葉陳兩家達(dá)成合作的消息,很快就被王家派出的探子獲知。
當(dāng)陳家以獲利四成半的結(jié)果達(dá)成交易的消息傳入王烈耳中時(shí),他怒不起來(lái)了,因?yàn)榇丝坛涑馑闹械臒o(wú)邊的羞惱和害怕。
“這葉成是故意不跟我合作的!”王烈臉色陰沉。
王烈不傻。這幾日他思來(lái)想去,反復(fù)回想和葉成會(huì)面他的場(chǎng)景,終于他發(fā)現(xiàn)自己似乎中了葉成的圈套。
而今日葉家和陳家達(dá)成的結(jié)果更是說(shuō)明,葉成,寧愿給陳家四成半,當(dāng)日也要惡心他王烈一手。
但他王烈看透了這一切,但王家的其他人卻不會(huì)這么想。
他們只會(huì)想,陳小樂(lè)如此廢物,竟都可以在葉成手中討下四成半,而你王烈居然連陳小樂(lè)都比不過(guò)?
王烈心生不安。
“我要去找大伯說(shuō)明此事!”他坐不住了,想到此事的后果和影響,他必須先用一些保證堵住家族里一些人的嘴。
王烈想法不錯(cuò),動(dòng)作也不慢,可惜王家真正的執(zhí)事長(zhǎng)老們,比他更快。
有直屬于王家執(zhí)事堂的侍衛(wèi)進(jìn)入了王烈的府堂,稟報(bào)道:“王烈少爺,執(zhí)事們讓你去總堂一趟!”
王烈心中的不安放大了,他沉聲問(wèn)道:“除了我,長(zhǎng)老們可還叫了其他人?”
“不知。”也不知道侍衛(wèi)是真不知道還是假不知道,這般說(shuō)了一句后道,“請(qǐng)王少爺盡快前往!”
王烈冷冷地道:“我知道了!”
侍衛(wèi)離開(kāi)后,王烈在原地躊躇了一陣,有些恨恨地咬牙自語(yǔ)道:“那些老家伙怎么這么快?現(xiàn)在我前去,就不是主動(dòng)而是被動(dòng)了……”
“該怎么辦?”
王烈眼神變幻:“只是一次交易未能做成而已,雖然葉陳兩家得利,但我王家其實(shí)也并未損失什么!我為王家打拼這么多年,一次失利,還不足以讓我下臺(tái)!”
他清楚執(zhí)事堂里一些人的心思。
執(zhí)事堂大致分為兩派。一派是支持他的,一派是不支持他的。不支持他的,大概占了三成左右。而不支持他的,大多都是中立派,為何不支持王凡就不用說(shuō)了。而是那些人覺(jué)得,他王烈?guī)ьI(lǐng)不了王家。
“走一步看一步吧。只要我那蠢貨弟弟毫無(wú)作為,我便是王家唯一的選擇!執(zhí)事堂制約家主嫡系一脈,但那些老家伙還制衡不了我……”
王烈想到此處,也不再拖沓,動(dòng)身前往總堂。
……
王家總堂。
“王烈見(jiàn)過(guò)各位長(zhǎng)老!”王烈一步前跨,半跪下來(lái),抱拳在前,聲音響亮地道。
有長(zhǎng)老淡淡地道:“王烈,有什么要解釋的嗎?”
“王烈并無(wú)解釋之意。”王烈深吸一口氣,悶悶道。
“哼?!?p> 有長(zhǎng)老冷哼一聲,沉聲道,“好一個(gè)沒(méi)有解釋之意!王烈,你可知道,這次你讓王家損失了多少?炎谷門(mén)的炎源,在蒼州可是難得的寶貝資源!”
“王符長(zhǎng)老,你這就是歪曲事實(shí)了。損失倒沒(méi)有,無(wú)非是不賺罷了。”另一個(gè)長(zhǎng)老擺了擺手,反駁道。顯然,他是王烈這一邊的人。
“有什么區(qū)別嗎?葉陳兩家變強(qiáng),跟我王家變?nèi)踟M有不同?”先前開(kāi)口的長(zhǎng)老冷冷道。
“王符長(zhǎng)老,王烈知錯(cuò)……”王烈很快認(rèn)錯(cuò)。
王烈知道王符。他是執(zhí)事堂里少數(shù)幾個(gè)無(wú)立場(chǎng)的,就事論事,不看人,所以也受其他長(zhǎng)老的尊重,是執(zhí)事堂里公認(rèn)的一把手。
所以王烈認(rèn)錯(cuò),為的就是不平添王符心中對(duì)自己的惡感。
“事已至此,認(rèn)錯(cuò)有什么用?給我認(rèn)錯(cuò),不如在當(dāng)時(shí)就給葉成低頭!”王符仍舊態(tài)度不善。
有長(zhǎng)老訕訕道:“那不是自認(rèn)我王家在葉家之下了嗎?”
“我說(shuō)的是王烈,不是王家!”王符冷冷地看了剛剛說(shuō)話的長(zhǎng)老一眼,隨即又看向王烈,“你要當(dāng)家主,就要學(xué)會(huì)何時(shí)該進(jìn)何時(shí)該退、何時(shí)低頭何時(shí)!”
王烈低著頭應(yīng)道:“長(zhǎng)老教訓(xùn)的是……”
又有王烈這一邊的長(zhǎng)老站了出來(lái),說(shuō)道:“王符,也別太過(guò)分了。王烈這幾年下來(lái),沒(méi)有功勞也有苦勞,不是他,王家未必能發(fā)展這么好……”
說(shuō)到這里,有個(gè)聲音輕笑道:“其實(shí)我倒覺(jué)得,如果是他弟弟,說(shuō)不定和葉家的的交易已經(jīng)成了。”
眾人看去,旋即了然。那是曾和剛剛說(shuō)的那個(gè)長(zhǎng)老有過(guò)矛盾的一位年輕長(zhǎng)老。
“王凡?那個(gè)沒(méi)為王家出過(guò)力的少爺么?有人低嘲道。
“有也是有的吧。王凡不是把王家的地下競(jìng)技場(chǎng)管理的也挺好的嗎?”這年輕長(zhǎng)老又說(shuō)了一句,隨后也不說(shuō)話了。
他開(kāi)口,就是想挫一挫先前說(shuō)話的那個(gè)長(zhǎng)老的銳氣。長(zhǎng)老們之間,也并非是一派和氣。
不過(guò)說(shuō)者無(wú)意聽(tīng)者有意,王符在此刻卻是陷入了沉思。
長(zhǎng)老們的爭(zhēng)論還在繼續(xù),但王符卻是一言不發(fā),不知道在想什么。
見(jiàn)此一幕,王烈心里一咯嗒,趕忙給自己的大伯王起使了個(gè)眼色。
王起會(huì)意,找了個(gè)一瞬安靜的機(jī)會(huì)開(kāi)口道:“依我看,此事未必全錯(cuò)在王烈。說(shuō)不定,那陰險(xiǎn)狡詐的葉成正是想讓我王家內(nèi)訌。當(dāng)然,我也不是為王烈開(kāi)脫。但有這種可能性不是么?”
“哦?那你說(shuō)怎么辦?”王符忽然看向王起,問(wèn)道。
王起沉吟道:“不如讓王烈禁足三天,反省過(guò)錯(cuò)。三日后讓他再給大家一個(gè)交代如何?”
“可笑!如此不痛不癢的懲罰得虧你王起說(shuō)出來(lái)?!笨偺玫慕锹淅?,有一個(gè)頭發(fā)灰白的長(zhǎng)老冷笑。
王起變了臉色,冷哼道:“那你倒是說(shuō)說(shuō)看如何?”
“都閉嘴。”王符皺眉喝道。
眾長(zhǎng)老噤聲。
王符皺著眉,目視著王烈沉聲道:“三日前會(huì)談的破裂,不管是不是葉家刻意而為,但最直接的原因都是因?yàn)橥趿仪榫w失控。這一點(diǎn),在場(chǎng)的諸位都無(wú)法否認(rèn)?!?p> 長(zhǎng)老們都緩緩點(diǎn)頭。
“既然如此,對(duì)于炎源的長(zhǎng)期交易失敗,王烈有不可開(kāi)脫的責(zé)任。但念在他為王家付出多年,功過(guò)相抵。此事我也不想再追究?!?p> “不過(guò)……王亮說(shuō)的不錯(cuò),王凡經(jīng)管地下競(jìng)技場(chǎng)多年沒(méi)有出過(guò)岔子,也算是難能可貴……”
王符頓了頓,道:“派人去問(wèn)問(wèn)王凡的意思。如果他現(xiàn)在想爭(zhēng),或許也該讓他們兄弟二人站在同一起跑線試試?!?p> 王烈瞳孔一縮,道:“不可!請(qǐng)長(zhǎng)老三思!”
王符眼神轉(zhuǎn)冷,道:“為何不可?”
被王符凌厲的眼神盯著,王烈背后冷汗涔涔,但想到王符做出的決定對(duì)他的影響之大,他還是咬牙道:“我那弟弟,可能不愿被此事所擾!”
“所以我說(shuō)了先去問(wèn)問(wèn)王凡的想法!”
王符揮了揮手,語(yǔ)氣不善地道:“諸位長(zhǎng)老是否還有意見(jiàn)?如果沒(méi)有更好的解決辦法此事就這般定下!”
見(jiàn)無(wú)人吭聲,王符袖袍一揮,轉(zhuǎn)身離去。
“王凡……”
王烈心中陰狠道:“希望你不要做出讓你自己后悔的選擇……”
……
地下競(jìng)技場(chǎng)。
王凡大汗淋漓地收回了自己的長(zhǎng)槍,結(jié)束了和一只堪比三轉(zhuǎn)元師的元獸的戰(zhàn)斗。
他忽然覺(jué)得有人在注視著自己。
回頭,目光和另一道視線撞在一起,王凡微微訝異。
“本家的王靖長(zhǎng)老?”
王靖長(zhǎng)老,算是少數(shù)和他有關(guān)系的長(zhǎng)老了。說(shuō)起來(lái),王靖長(zhǎng)老的妻子,對(duì)自己小時(shí)候可好了。
王凡沒(méi)有遲疑,幾個(gè)躍身從場(chǎng)地中跳出,來(lái)到王靖的面前。
“見(jiàn)過(guò)長(zhǎng)老。”王凡恭聲道。
王靖微笑,擺擺手道:“不必如此。今日找你來(lái)是為一事,你可要想清楚了再回答我?!?p> 察覺(jué)到了王靖語(yǔ)氣里的嚴(yán)肅之意,王凡也是正色了起來(lái)。
“長(zhǎng)老請(qǐng)說(shuō)?!?p> 王靖點(diǎn)頭,緩緩道:“王烈搞砸和葉家交易一事,你應(yīng)該也有所耳聞。恰因如此,王烈受到了一些懲戒。而在眾長(zhǎng)老的討論中,你的名字也被提起。王符長(zhǎng)老考慮到你,決定給你和王烈一個(gè)公平的競(jìng)爭(zhēng)機(jī)會(huì)?!?p> “你可愿意接受?”王靖一瞬不瞬地看著王凡的眼睛。
王凡訝異,下意識(shí)地想說(shuō)出“算了吧”,但卻在即將說(shuō)出口的時(shí)候變成了“讓我想想”。
王凡陷入了沉默。
的確,他不想與哥哥相爭(zhēng),怕破壞了兄弟情感,但那日慕寒對(duì)他的質(zhì)問(wèn)讓他真的動(dòng)搖了。
哥哥……真的不在乎自己了嗎?如果不在乎,自己的在乎又算得了什么呢?
“也許,只有爭(zhēng)爭(zhēng)看,才能知道哥哥心里到底對(duì)我是如何想的吧?
王凡心中黯然:“如果,我爭(zhēng)了,而你還認(rèn)我這個(gè)弟弟,那我便退出。哪怕長(zhǎng)老們支持我,我也要讓你成為家主。但……要是你不認(rèn)……”
王凡苦澀一笑,不敢去想。
他抬起頭,對(duì)王靖沙啞道:“我……愿意試一試……”
“好!”
王靖將手搭在了王凡的肩上,拍了拍,隨后回王家復(fù)命了。
王凡看著王靖消失的方向,一動(dòng)不動(dòng)地陷入沉思。
也不知道他有沒(méi)有發(fā)現(xiàn),當(dāng)他答應(yīng)了王靖的話之后,那一直在他身邊護(hù)衛(wèi)消失了。