45.回家
不跑的是傻子。買家管事都用那么不善的眼光看她了，高媛哪里不知道人家動(dòng)了怒，瞅個(gè)不注意就溜出了門(mén)。她在晉中府住了兩個(gè)多月，路徑又熟悉，很快就遠(yuǎn)離了這片富人區(qū)。她早就想好了，自己想在府城生活，總得找個(gè)落腳點(diǎn)，哪怕是小小的一間房子也好，總不能讓伐北天天在空間里睡著吧？
她熟門(mén)熟路地穿大街過(guò)小巷，兩旁的建筑越來(lái)越低矮，路越來(lái)越窄，等到了到處都是不到丈寬的小胡同時(shí)，她的目的地也就到了。
這是一片平民區(qū)，周圍住的大都是貨郎、游醫(yī)、手工匠人之類的人家，是她早就看好了的。她徑直走到一戶緊閉的黑色木門(mén)前，舉手敲門(mén)。
等木門(mén)打開(kāi)，她沖著來(lái)人展開(kāi)笑臉：“老丈，是你家有房子賃么？”
這房子是高媛花了許多時(shí)日才找到的，早在一個(gè)月前，她就每日騰出功夫來(lái)到處尋找。到最后終于確定了這家，跟周圍的人打聽(tīng)之后，覺(jué)得這家最是合適不過(guò)。
人口簡(jiǎn)單，只有一對(duì)年過(guò)半百的老夫妻。房子不錯(cuò)，是城里一家夫人的陪嫁，巧的是，這家夫人她還認(rèn)識(shí)，正是以前的鄰居。那家夫人出身倒是不錯(cuò)，娘家爹是個(gè)四品的官員?？上欠蛉说挠H娘不給力，是個(gè)通房出身的。一個(gè)四品官的庶女能嫁到什么人家？又能有什么像樣的陪嫁？這棟房產(chǎn)就算是其中最值錢的了。
庶女出身的夫人很有經(jīng)濟(jì)頭腦，處處精打細(xì)算著過(guò)日子。婆家還沒(méi)有分家，按照律法，他們家男人那點(diǎn)兒可憐的俸祿都不算私產(chǎn)，能算私產(chǎn)的只能是她的嫁妝，還得是寫(xiě)在嫁妝單子上存了底的。房子最大的好處是能存東西，所以夫人就把這些年家里的灰色收入好好地整理了，存夠了一定的數(shù)量就換成金銀細(xì)軟搬到這個(gè)院子里藏著，留下一對(duì)陪嫁來(lái)的老夫妻看門(mén)戶。
院子不大，不過(guò)就是一個(gè)小小的四合院。正房緊鎖，承擔(dān)著庫(kù)房的大任，自然是不能讓人進(jìn)的。東廂房三間，歸老夫妻住了。西廂房被改造成了三間獨(dú)立的房間，每間只有十來(lái)平米，正是拿來(lái)出租的。租金每月不過(guò)一百文，是她完全能夠承受得起的價(jià)格。
實(shí)際上，通過(guò)這些日子的了解，她發(fā)現(xiàn)這個(gè)時(shí)空的房?jī)r(jià)，不是一般的低。別的不說(shuō)，就她暫時(shí)租賃的這個(gè)院子，頂破天也就是三十兩銀子的價(jià)格。可惜，她現(xiàn)在一兩銀子都沒(méi)有。就算是把自己所有的銅錢都換成銀子，也不超過(guò)五兩，這還是把所有物品都折價(jià)計(jì)算之后。
想想陸夫人對(duì)她著實(shí)不錯(cuò)，一個(gè)月都有五百文的月錢，頂半兩銀子了，不愧是從京城來(lái)的，就是大方。感慨了一番原雇主的慷慨之后，高媛付了三個(gè)月的房租給那位老丈，這是最低時(shí)長(zhǎng)，不能再少了。其實(shí)按照她的本意，她是想一個(gè)月一付的。財(cái)產(chǎn)有數(shù)，能在自己手里多攥會(huì)兒也是好的。
她運(yùn)氣不錯(cuò)，租到了最后一間房子，另外兩間一間被一個(gè)靠給人洗衣縫補(bǔ)為生的單身婦人租了，還有一間租給了一個(gè)窮秀才。房子里只有一張坐上去就吱呀作響的木床和一個(gè)舊木凳。房子太過(guò)狹窄，也放不下別的了。
高媛空間里還有自己在范家使用的床鋪和被褥，雖然也是舊的，卻比這個(gè)還要強(qiáng)些，最起碼躺上去沒(méi)有動(dòng)靜，就跟老丈說(shuō)，自己有家具，讓他把床和凳子都搬出去了。老丈還挺高興，據(jù)說(shuō)是秀才那屋的床少了根床腿，是拿磚頭墊著的，現(xiàn)下正好把那床換過(guò)來(lái)。
高媛無(wú)語(yǔ)，要了自己房子的鑰匙，借口去搬家具，就出了門(mén)。自己在街上轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，觀察了一番地形，盤(pán)算了一番自己的營(yíng)生，這才回轉(zhuǎn)。見(jiàn)四周無(wú)人，把自己用得著的一概物事都弄出來(lái)，在門(mén)口堆作一團(tuán)，然后才敲了門(mén)。等老丈把門(mén)打開(kāi)之后，再一樣一樣地往里搬。老丈見(jiàn)她的東西多，還搭了把手，幫著她把床抬進(jìn)了屋。
屋子本來(lái)不大，很快就滿了。高媛滿意地拍拍手，對(duì)著老丈道：“多謝老丈，卻不知老丈貴姓?！?p> 老丈道：“免貴姓周，你喊我周老丈便是。”
高媛便重新屈身行禮，做了個(gè)簡(jiǎn)單的自我介紹：“周老丈，婦人夫家姓柴，還有個(gè)小兒在家。東家給了幾日假，我暫離開(kāi)幾日，看了小兒便回來(lái)。”
周老丈問(wèn)道：“你在何家?guī)凸?？?p> 高媛面不改色地撒了個(gè)謊：“馬場(chǎng)街上一家酒樓，我在那里幫廚?！?p> 周老丈皺了眉頭：“那可夠遠(yuǎn)的，你怎地到我這里賃房子？”
高媛苦笑：“工錢有數(shù)，這里的房子總歸便宜些。”
周老丈再問(wèn)：“怎么就你一人？你家男人呢？”
“從軍去了，上有公婆，下有小兒，還有個(gè)兩歲多的小叔子要養(yǎng)。婦人也是沒(méi)有辦法了，這才出來(lái)給人幫工，能掙幾個(gè)是幾個(gè)，好歹能貼補(bǔ)些家用。”
周老丈嘆口氣：“你也是個(gè)不容易的。且去，家里我給你看著。”
高媛再次道謝，出了院門(mén)，直奔城門(mén)。她是真的想回家看看，一來(lái)離家太久，二來(lái)是想看看，能不能暫時(shí)把伐北放在家里。伐北還太小，總得到了四五歲之后，才能讀書(shū)識(shí)字。
沒(méi)有了馬車代步，這次回去著實(shí)讓她吃足了苦頭，只憑兩條腿走路什么的，太悲催了。她還不敢走官道，生怕遭受無(wú)妄之災(zāi)，只好撿著官道旁邊小樹(shù)林里被老百姓踩出來(lái)的小路前進(jìn)。前兩天還剛剛下了場(chǎng)透雨，那路格外的泥濘難行。高媛一邊走一邊替別人操心，也不知道陸夫人一行人有沒(méi)有趕上這場(chǎng)雨，可人家是坐在馬車?yán)锏模齾s要靠?jī)蓷l腿，真是同人不同命，一個(gè)慘字了得。
更慘的是，她還得抱著孩子。伐北只要在空間就是昏睡狀態(tài)，不能老在里面呆著。走累了，便找塊相對(duì)干凈的地方搬個(gè)小凳子出來(lái)坐著休息一會(huì)兒，怕路人經(jīng)過(guò)見(jiàn)她坐張椅子太過(guò)突兀。伐北一歲半的孩子，正是活潑好動(dòng)的時(shí)候，被她抱著走了半天路，也正好讓他自己走幾步活動(dòng)活動(dòng)手腳。
就這樣邊走邊歇，路上要是遇到個(gè)茶棚飯肆什么的，也可以進(jìn)去打個(gè)尖，再買些包子燒餅什么的路上帶著吃。若是遇到前不著寸后不著店的地方，就干脆一邊休息一邊拿干糧湊合一頓。好在她有空間在，不用擔(dān)心晚上沒(méi)有睡覺(jué)的地方，夏日天黑得晚，別人看著日頭投宿，她還可以多走一段。一直到天徹底黑了，這才拐個(gè)彎兒多走幾步到小樹(shù)林里頭進(jìn)入空間休息。
她一直走了三天，才到達(dá)牛頭鎮(zhèn)。若不是有空間在，可以隨時(shí)休息，她的兩條腿都要走廢了。腳掌更是火辣辣的疼，也不知磨了多少泡出來(lái)。隔著小樹(shù)林看官道上車來(lái)車往，快馬疾馳，更是堅(jiān)定了自己要努力奮進(jìn)的心，對(duì)著伐北嘮叨了一路長(zhǎng)大了務(wù)必要好好讀書(shū)之類。為了過(guò)上能乘坐交通工具的日子，他們娘倆且還有的奮斗呢。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到驛站的大門(mén)，高媛長(zhǎng)出了一口氣，離家不過(guò)八里的路程了，鎮(zhèn)子上她熟，且先到飯鋪里吃些熱乎的飯菜再說(shuō)。
驛站大門(mén)口還是如往常一般的忙碌，正好趕上黃昏投宿的時(shí)候，有不少車馬在此?？俊＝?jīng)過(guò)這三日的艱難跋涉，高媛終于懂了這家驛站為何如此忙碌了，從這里到府城有快馬三個(gè)時(shí)辰的路程，除了寥寥幾家可供路人打尖之處，再無(wú)其他可供歇腳的。
沒(méi)辦法，這個(gè)時(shí)空的人本來(lái)就少，北方人常年受韃子襲邊，人就更少。她聽(tīng)吳媽媽說(shuō)過(guò)，他們這里還算好的。離開(kāi)晉中府再往北走，一日一夜都見(jiàn)不到村莊也是有的。
高媛只可惜那大片的荒地，若是開(kāi)墾出來(lái)，還不知道能養(yǎng)活多少人口?？上В@個(gè)地方就是缺人，南方人口倒是繁盛，可誰(shuí)愿意到這里來(lái)?。刻鞖饪嗪徽f(shuō)，還時(shí)不時(shí)有外族入侵，那里向來(lái)是流放犯人的最佳場(chǎng)所來(lái)著。
高媛抱著也已經(jīng)困頓不堪的伐北慢慢往鎮(zhèn)上的飯鋪挪，想著還是等明天一早再回家算了。越是快到家的時(shí)候，竟覺(jué)得越是疲累難以支撐。飯鋪里有熱乎乎的包子賣，等他們娘倆吃飽了，還可以買上十幾個(gè)帶回家給公婆。夏天食物放不住，買一頓飯的就好。要買肉包子，小二兩歲多了，能吃一個(gè)。公公得吃五個(gè)，婆婆也能吃三個(gè)。再加上自己，嗯，買十五個(gè)好了。要不公公婆婆總也舍不得放開(kāi)吃，要是有剩下的，放到干糧筐里在堂屋里掛著，有涼風(fēng)吹著，還能放到晚上，給小二和伐北加餐正合適。
她還在空間里存著從府城買的點(diǎn)心呢，伐北吃了一些，還剩下幾塊，一家子一人一塊是有的。公公婆婆辛苦了大半輩子，還從未吃過(guò)那么好的點(diǎn)心呢。
對(duì)了，她還有三四貫錢，若是把伐北放在家里由公公婆婆照看，總得給老兩口留些錢過(guò)日子。她有手有腳，也有主意打算，府城里到處都有商機(jī)，還是留幾百文在家里。還有一些陸夫人賞的布頭，也給家里留下。
算一算，她這一趟回來(lái)，至少能抵得上別家一年的收入。自己再說(shuō)在府城又找到了工作，公公婆婆定會(huì)繼續(xù)支持的。
這么一來(lái)，自家的日子就算是過(guò)起來(lái)了。等她在府城掙些錢，再回來(lái)找機(jī)會(huì)買兩畝地，細(xì)細(xì)伺候著，也免得老對(duì)著時(shí)家的管事賠笑臉。
有兩畝地給公婆傍身，她就可以將其余的收入來(lái)支撐伐北將來(lái)的讀書(shū)費(fèi)用了，要是運(yùn)氣好的話，沒(méi)準(zhǔn)兒小二的讀書(shū)費(fèi)用也能掙出來(lái)。她雖然沒(méi)有正式的教學(xué)經(jīng)驗(yàn)，但好歹也是最好的師范大學(xué)畢業(yè)，這個(gè)時(shí)代的讀書(shū)又沒(méi)有什么物理化學(xué)，全都是文史哲不分家的內(nèi)容。有她督促著，孩子們讀書(shū)肯定不會(huì)成問(wèn)題。
離家越近，高媛對(duì)于未來(lái)的打算越清晰。仰頭看天，長(zhǎng)吸一口氣，真好，終于看到好日子的希望了。
去飯鋪必須要經(jīng)過(guò)驛站大門(mén)，高媛抱著孩子挪過(guò)去，一眼就看到了正在大門(mén)口忙的滿頭大汗的張頭。這是個(gè)熟人，是必須要打聲招呼的，人家可是照顧了她不少生意呢。
高媛就對(duì)著張頭喊了聲張爺，屈了屈僵硬酸痛的膝蓋。
張頭見(jiàn)她，大吃一驚，撇下正在搬運(yùn)物件的雜役，快步走到她一步遠(yuǎn)處，低聲問(wèn)道：“你這糊涂婦人，怎么這時(shí)候回來(lái)了？”
高媛一驚，莫非家里出了什么事？
張頭見(jiàn)她一臉的驚愕，意識(shí)到她什么消息也不知道，立刻環(huán)顧四周，見(jiàn)無(wú)人注意，也顧不得男女大防了，扯著她的衣袖往一邊拽：“回府城去，再也莫要回來(lái)，你們村出大事了！”
高媛一顆心亂跳，顫抖著音問(wèn)：“張爺，你行行好告訴我一聲，我才從府城回來(lái)，什么都不知道。我們村到底怎么了？我公公婆婆呢？”
張頭皺著眉頭：“你呀，唉，實(shí)話跟你說(shuō)吧。你們村出了時(shí)疫，現(xiàn)下整個(gè)村子都被官兵封了，許進(jìn)不許出。你若是回去，立刻就是個(gè)死。”
時(shí)疫？高媛頓覺(jué)手腳冰涼，怎么會(huì)有時(shí)疫？！那個(gè)不是春天才會(huì)有的嗎？還有，為何要封村？還許進(jìn)不許出？只有他們村如此嗎？那就不應(yīng)該是時(shí)疫?。∵€有，她公公婆婆呢？
一時(shí)之間千頭萬(wàn)緒，竟然不知道該先問(wèn)哪一個(gè)才好。張頭見(jiàn)她驚慌失措，可憐她一個(gè)弱女子無(wú)依無(wú)靠，便將他知道的情況都說(shuō)了。
高媛猜的沒(méi)錯(cuò)，這場(chǎng)時(shí)疫的源頭還真不是時(shí)家村，可也跟他們村有極大的關(guān)系。今年夏初，南方突降暴雨，淹死人口牲畜無(wú)數(shù)，好幾個(gè)州都受了災(zāi)。這件事情本來(lái)和他們北方毫無(wú)瓜葛，可壞就壞在那個(gè)地方的縣令之一，正是時(shí)家最出息的那位時(shí)鑫二老爺。時(shí)鑫見(jiàn)自己管轄之下的縣有了時(shí)疫，不過(guò)短短十幾天的功夫，就連縣城里都有許多人染病，上吐下瀉、高燒不退，許多人連藥都沒(méi)來(lái)得及灌進(jìn)去就死掉了，心里大急，就把自家家眷全都打包悄悄地送回了老家。