五彩的花藤架下，她躺在院子里的竹編椅上瞌睡，一旁石桌上的藥正在放涼。云崖去了武館剛回來，一腳踏進(jìn)院子就見她正打著細(xì)細(xì)的鼾聲。
他嘿嘿一笑，過來蹲在她身邊，伸手捏住了她的鼻子。
“嗚——”她緩不過來氣，發(fā)出了如同豬叫般的哼哼，實(shí)在是沒氣兒了，便睜大眼睛醒了過來。
“臭云崖！”
他咯咯咯笑個(gè)不停，整個(gè)人都滾在地上。
見文雪之又開始出神，唐似方溫聲道：“姑娘若有心事，都可與在下說說，有人訴說排解，也比自己悶壞了的好。”
“嗯……我明白你的意思，但……”
“姑娘還是笑起來好看?！?p> 見文雪之微微睜大的雙眼，他笑了笑：“人生短短數(shù)十個(gè)春秋，終有離散，能開心時(shí)便要盡力竭力地開心，不是么？”
她呆呆地看著眼前的仙人兒，眼睛一眨、兩?！茉谒褐獾耐世锴埔娮约旱牡褂?。
在他和煦的目光里，文雪之勾起嘴角。
她轉(zhuǎn)向天空，舉起五指透過指縫朝遠(yuǎn)處看向?qū)訉釉葡?，又有飛鳥掠過，揮舞翅膀，那般自由暢意。
這段時(shí)日一直不見羽林帶回云崖的消息，文雪之知道驚羽閣的各堂有轄域之分，心想著或許云崖跑到了唐離煙管轄之外的地界，于是便跟唐似方提了一嘴此事，描述了一番云崖的相貌年紀(jì)，唐似方欣然地答應(yīng)派人為她留意。
與唐似方的一番交談讓她心頭的陰翳稍稍散了些。
午后，她提著錦冊(cè)，去離火堂尋一個(gè)名叫唐易的一品影刺。
火紅的帷簾懸掛，正中央懸掛著一巨大的牛頭骨，森森然之氣撲面而來。
文雪之在離火堂前廳局促地等著，過了一陣，見兩人抬著一副擔(dān)架進(jìn)了來，她連忙站起來，靠上前去。
“阿易……前輩？你可還好？”她低頭問道。
擔(dān)架上的男子赤裸上身，身上和臉上均包著半截繃帶，露出的一只眼睛轉(zhuǎn)過來看向文雪之。
“文……文書。我沒事?！?p> “文文書，人已帶到，您可以問話了?！?p> 她這個(gè)姓氏，怎害的人人都成了結(jié)巴似的。
“你們還是喚我雪之吧，都是前輩不必這么客氣的?！彼龑擂蔚爻读顺蹲旖?。
“好的。雪之文書，我們倆先回避，您好了到門外叫我們就是?！?p> 她點(diǎn)了點(diǎn)頭，兩人將擔(dān)架放下，便起身出了去。
“抱歉，只能這樣說話?！碧埔滓皇治嬷乜?，咳喘兩聲，抬起眼看著斜上方的文雪之。
“沒事的沒事的，我們盡量快一些。你可以早點(diǎn)回去歇息?！彼f道：“前輩，你究竟遇到了什么事……”
唐易輕輕闔上了眼，似在調(diào)順氣息，或是在理清思緒。
稍稍過了一會(huì)兒，他緩慢地睜開雙目，開口說道。
“一定要告訴堂主……這不是我們驚羽閣該碰的事……要離得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，半分也不要碰……”
一月前，唐易還身在睦州府司。幾家燈火點(diǎn)亮，夜幕悄悄降臨，他燒了一壺酒，在駐點(diǎn)外的圍欄上靠著一口一口地酌。
睦州的土地缺水，種出的高粱便十分甘甜，清而不淡，濃而不艷，還有淡淡的果香。每當(dāng)?shù)侥乐輬?zhí)行任務(wù)，他必嘗上幾壺，不然便覺著少了些什么似的。
再喝一口，壺就到底了。他嘴唇離開酒壺，駐點(diǎn)的同僚忽然出現(xiàn)在眼前。
“今夜不必去了?！?p> “什么意思？”
“影剎大人剛來的密令，速往禹州府，不得耽擱?！?p> 堂主來的密令，不由得唐易多問。他領(lǐng)上一匹千里駒，連夜策馬趕到了禹州府。
天泛魚肚白，禹州府駐點(diǎn)的閣眾等了他一夜，直到他拿到了唐離煙親自蠟封蓋印的信筒。
桃花谷外，他騎在馬上眉目緊鎖，馬尾掀起沙塵。除了沙塵，這里看不見尸首、看不見遺落的兵刃，甚至見不到一滴血跡。
文雪之筆下一停，看向唐易：“你是說……就過了一夜，那里就什么也沒有了？”
“是的?！?p> “確定是那個(gè)方位？”
“確定?！?p> 當(dāng)下那般情況，禹州府駐點(diǎn)的人是萬萬用不得。卻也沒想到只遲了一夜，這些痕跡全都被抹殺了。
做了殺手多年的敏感讓唐易意識(shí)到一瞬間的毛骨悚然。
他究竟要面臨的是什么樣的敵人，需要唐離煙這般謹(jǐn)慎小心。
但擔(dān)憂歸擔(dān)憂，命令還須執(zhí)行。
第一計(jì)劃失敗，只能退而求其次：在禹州府司附近喬裝埋伏，等待線索。
埋伏了一段時(shí)間，他發(fā)現(xiàn)一個(gè)怪相。
那些被鎖鏈捆著戴著木枷的罪犯，進(jìn)了禹州府司，竟無一人活著出來。
若是躺著出來也便罷了。
并非如此。
而是活不見人死不見尸，連個(gè)半截手臂都沒有。
唐易佯裝路人，朝后街的菜販打聽消息，那菜販笑著答他：“不就是抗罪不招，被打死了唄?！?p> 好似人人都知道知府暴虐成性似的，竟半點(diǎn)也不奇怪。
“那也見不著尸首啊。”
“還不是夜里拖去東林亂葬崗埋了，大小罪還能都游街示眾??？”
“東林亂葬崗？”文雪之小小吃驚了一下：“聽人提起過。”
“嗯，禹州府的無名尸，都會(huì)葬去那?！?p> “哦……那，除此之外呢，沒有別的線索？”
“我在那等了許久，與知州府司來往的都是些州內(nèi)大小官員，或者上門打點(diǎn)關(guān)系的商賈，沒有什么異常之處。我想，看來對(duì)方一定是有所防備，明面上是探查不出什么的?！?p> “嗯，應(yīng)當(dāng)是這樣?！闭仗齐x煙所說，他們能一步一扣直到把唐離煙抓入牢獄，定不是尋常人。她接著問：“那后來呢？”
“后來，我只能以身試險(xiǎn)……”
唐易買通了為知州府司送肉的肉販，扮成一個(gè)啞巴麻子進(jìn)了知州府司后院。結(jié)果發(fā)現(xiàn)院子里一切如常，卻隱隱著有一種詭異之感，可唐易又分辨不出來是什么。
不入虎穴焉得虎子，在半月都沒有絲毫進(jìn)展之后，他決定碰碰運(yùn)氣，直接夜行潛入。
唐離煙的折戟讓他一直不敢潛入，但事到如今只得如此。離火堂的一品影刺的確是輕功卓絕，頂著來往巡視的守衛(wèi)，他來去如風(fēng)，很快就摸到了主廳所在。
屋頂上，他貼耳靜聽，一段壓低了聲音的對(duì)話傳入耳中。