好在這樣的氛圍沒有持續(xù)多久，馬車逐漸被嘈雜的市井喧鬧聲包圍。文雪之悄悄掀起窗簾的一角，朝外看了去。
“糖糍粑粑，最后兩塊，買一送一！賣完回家陪媳婦兒咧！”
“大蘿卜、新鮮個兒大大蘿卜，一文一個！”
“我就要這個我就要這個，嗚嗚嗚嗚……”
學(xué)童打扮的孩子們背著布包，從馬車邊笑鬧著跑過。橙紅翠綠的果蔬肉攤，老板們賣力吆喝，只想趕緊收攤回家。瘦削的老漢抱著一稻草捆子搖搖擺擺地路過，上面插著各式各樣樣式可人的小玩意，他表情有些煩悶，定是今日買賣不大理想……
在山谷里待得時日不過兩月，這樣的鬧市街景卻讓文雪之感到恍若隔世。
“我們到了。”
玉戈提醒道。文雪之這才發(fā)現(xiàn)馬車已經(jīng)停了下來。
這是間藏在絳色布簾招牌后的包子鋪。他們到的時候，正有一體型微胖的伙計捧著壘得有半人高的蒸籠麻利地穿進店里。不一會兒，他又出來，朝領(lǐng)隊的羽林搓了搓手，點頭哈腰道：“各位客官，今天的包子……”
羽林騎在馬上，瞅著這個伙計眼生：“你們掌柜的呢？”
“來咧來咧，客官！來咧！”
那聲如洪鐘的包子鋪掌柜耳朵倒是尖利，在店里應(yīng)了一聲，然后甩著手上的汗巾踩著碎步掀了門簾出來。
看到羽林和眾人的瞬間，他愣了一愣，立馬朝那伙計說道：“今天就不用忙了，這里我來就是。明天你也歇息吧?！?p> 伙計不明所以，但瞧掌柜并不是與他商量的神情，便點點頭退了下去。
包子鋪就剩下掌柜一人，他把文雪之一行人引進店里，然后鎖上了外門。穿過只容得下桌椅三方的小鋪子，到出后門，視野豁然開闊。沒想到這間小小的鋪子后面還有這么大一間院子。
到這兒，掌柜單膝跪地，低頭拱手朝唐離煙行了個禮。
“堂主，小地簡陋，讓您見笑了?！?p> 唐離煙示意他站起身，羽林環(huán)伺了一下院子的環(huán)境，問道：“你這駐點怎么還有外人？”
“哦呵呵……這個……這地界一年到頭也不見同仁過來，我這閑著也是閑著，就研究包子的烹飪技法，沒想到，生意倒是越做越好，一個人也忙不過來……”掌柜說著說著臉上露出自豪神色：“可惜今天賣光收攤了，明個兒給大人們再試試我家包子？”
羽林“噢？”了一聲：“那你也算是托了驚羽閣的福。怎么賺的銀錢不交給閣里？”
“這……”掌柜一聽，好像自己做了什么天大的錯事，臉變得煞白：“大人有所不知，現(xiàn)在賦稅重，雖看著是日日忙個不停，但到手的銀兩也只將將好維持生計?。 ?p> “行了羽林，”唐離煙淡淡道：“讓你開鋪子，指不定兩三日就哭著讓閣里給你撥錢?！?p> 阿諾和明世他們四人聽著這話默默點頭應(yīng)和。
雖然唐離煙幫掌柜說話，但掌柜還是越聽越怕，連連道：“屬下知錯，屬下知錯……一會兒就將賬簿和這些年賺得的銀錢交給各位大人……”
看樣子這掌柜一定是誤會了唐離煙是不是聽了什么風(fēng)聲專程來找他麻煩的。
唐離煙也不打算解釋，語氣平淡地說：“收拾一下，我們在這落腳?！?p> 掌柜聽了立馬應(yīng)聲道：“是是是，屬下馬上去辦?！?p> 晚飯，掌柜就著廚房里有的材料親自下廚準備了些小菜，說是第二天再去采買些雞鴨魚肉，為唐離煙他們接風(fēng)洗塵。眾人圍坐在一桌，文雪之選在了玉戈身邊落座，發(fā)現(xiàn)唐離煙并不在席間。
“修……你們堂主去哪了？”她不禁問道。
阿諾解釋道：“堂主在屋里歇息?！?p> “他這顛簸一天，肚子不餓嗎？”
羽林忍不住插嘴：“影剎大人沒有跟旁人同桌吃飯的習(xí)慣，不如說，他最喜歡一個人吃飯?！?p> 覺得羽林沒提到重點，阿諾補充道：“明世已經(jīng)把飯菜給他送了進去?！?p> “怎么會……”
文雪之嘴里輕聲念叨。在桃花谷的時候，他分明都會在飯點準時出現(xiàn)在飯桌前，雖然那時的他裝著啞巴，只是聽著其他三人談天，但也不至于一個人藏在屋子里。想想當(dāng)時的熱鬧，也不過是在幾天前……她胸口更堵了。
也許，是唐離煙要豎立自己的威信，不能與下屬太過熱絡(luò)？
她只得這般解釋給自己聽。
屋內(nèi)有些濕悶，夜更聲到第二響，呆在屋子里的文雪之有些坐不住了。唐離煙應(yīng)該知道她著急去探虛實，但在屋子里憋了一夜，連他半個影子也沒見著，急得文雪之腦袋冒煙。
這家伙，不會把我忘了吧？她在窗前焦急地踱來踱去。
這時，傳來了清脆的叩門聲。
“姑娘，堂主讓我和阿力陪你，你想去哪，我們保護你?！卑⒅Z和掌柜各自身著夜行衣站在門口，那“阿力”想必就是掌柜的名字。
修羅倒是沒有忘記這事，文雪之心想，卻不知為何有點失落。
“怎么了？”阿諾心思細膩，看出了文雪之寫在臉上的心事，關(guān)切道。
文雪之扯出一個笑臉：“沒有，只是有點?！俏覀兛斐霭l(fā)吧？我是不是要換一身衣服？”
阿諾點頭，捧起一身黑衣遞到她面前。
深夜的高河鎮(zhèn)格外沉寂，除了遠處時不時傳來更夫打更的聲音。一些貓狗躥過街坊的細碎聲響也顯得格外清晰。
三人身著夜行衣，貼著墻面一間一間的民居悄聲摸過去。阿力在前帶路，阿諾在后張望，文雪之夾在中間，墊著腳一步步走。
雖說稍微耽擱一些時間，但好在店鋪離集市不遠，走不多久，就看到遠處兩夾道間，有一塊被風(fēng)蝕過有些許破爛的告示板。阿力率先走過去，四周張望確認無人，才朝他倆招招手。
在夜色中，布板并不齊整地貼著幾張布告，上面的字看不明晰，卻能隱約見著其中一份繪著一男一女兩個人像。文雪之這一瞥，恍惚被一股勁奪了舍，把阿諾準備點開火折子的手按了下去。
阿諾疑惑地看向她。
原來，當(dāng)選擇擺在面前的時候，決定竟是如此艱難。
風(fēng)忽然掀起了路面的沙塵和告示的一角，三人在布告前靜靜站著，阿諾感到文雪之覆著火折子的手在顫抖。
踟躕了不知許久，阿諾看了一眼阿力，阿力也不知如何是好，只能搖頭。
可惜世事并非閉眼不看，就能算作未曾發(fā)生。阿諾替文雪之做了決定，他推開文雪之的手，很快點著了火折子，移到畫像前。
通緝要犯……
文氏……逆黨……
滿門……抄斬……