“什么？我大哥被黑風(fēng)匪殺了？”郭大貴“騰的”一下從椅子上跳起來(lái)，眼中的驚駭，無(wú)論如何也無(wú)法掩藏。
報(bào)信之人是六個(gè)捕快之一，他此時(shí)滿臉悲痛，仿佛死的不是郭大富，而是他的親人。
當(dāng)然了，也可以理解，畢竟郭大富雖然死了，但郭家還有一個(gè)縣令妹夫，容不得他這個(gè)小小捕快落井下石。
此刻，捕快悲痛道：“郭二爺，請(qǐng)你節(jié)哀，誰(shuí)也沒(méi)想到會(huì)是這種結(jié)果。郭捕頭他……他就這么去了，天妒英才??！”
“不可能！”郭大貴連連搖頭，“我大哥只是去尋一個(gè)窮獵戶的晦氣，他怎么會(huì)遇到黑風(fēng)匪呢？我不相信?！?p> 突然間，他恍然大悟：“我懂了，肯定是那個(gè)步衣，是他假扮黑風(fēng)匪殺了我大哥！我不會(huì)放過(guò)那小子，我要去求縣令妹夫替我做主?！?p> 郭大貴認(rèn)為自己看破了白眉小子的陰謀，他是如此激動(dòng)，如此迫不及待想告訴刁益民真相。他連一刻都不想等，直接把報(bào)信的捕快扔在院子里，自己則火急火燎地沖向縣衙。
于是，捕快不痛快了。
“呸，老子好心來(lái)報(bào)信，你居然連一杯解渴的茶都不送，白瞎了老子跑一趟。郭家兩兄弟都是如此蠻橫，活該有此變故?！?p> 這一刻，小捕快甚至幸災(zāi)樂(lè)禍起來(lái)。
……
縣令官宅。
驢縣令把百姓當(dāng)草吃，吃得那是腦滿腸肥，宅邸之中盡是奢靡之風(fēng)。
如今是夏季，屋內(nèi)放著一盆冰塊，夏季寒冰貴勝金，可謂奢侈。冰塊驅(qū)走了暑氣，里面的貪官不顧百姓疾苦，反倒是很享受。
此時(shí)，刁益民正在把玩一只巴掌大、晶瑩剔透的玉麒麟。
這塊美玉起碼價(jià)值千金，他雖然看不出雕工如何細(xì)膩神奇，但玉麒麟本身所代表的那筆驚人財(cái)富，照樣能令他樂(lè)不可支。
因此，愛(ài)不釋手。
他整個(gè)人斜躺在寬大的睡椅上，手里慢慢把玩玉雕，并讓兩個(gè)俏麗丫鬟則替他揉腿解乏，臉上說(shuō)不出的愜意。
然而，這份愜意很快就被貿(mào)然闖進(jìn)來(lái)的郭大貴打破了。
“妹夫！妹夫！”
“大事不妙，我大哥被一個(gè)泥腿子害死了，你一定要替他報(bào)仇啊！”
刁益民不悅地問(wèn)道：“你是何人？為何闖入本官的府??？”
“妹夫，我是郭大貴啊！我妹妹是郭蘭，她是你的妾室，咱們是親戚！”
郭大貴一副自來(lái)熟的模樣，他還想去握住刁益民的手，傾訴衷腸，但刁縣令臉上閃過(guò)明顯的厭惡，直接躲開(kāi)了郭大貴的手。
緊接著，刁縣令滿臉嫌棄地說(shuō)道：“郭大貴，本官是朝廷命官，你不要隨便和本官套近乎。還有，你有話趕緊說(shuō)，沒(méi)事就趕緊走?！?p> “妹夫，咱們大哥讓一個(gè)窮獵戶給害死了，我知道那小子叫步衣，你馬上下令捉他吧。”
“郭大貴，嘴上放干凈點(diǎn)，什么叫咱大哥？那是你大哥！”
“本官貴為七品縣令，你和你大哥只是市井小民，你們有什么資格當(dāng)我親戚？記住，不要妄圖高攀本縣。”
從頭到尾，刁益民的態(tài)度十分明白——他不想認(rèn)這門(mén)親戚。
想他堂堂的七品縣令，為何要與兩個(gè)混混成為親戚？更何況，還是妹夫、是晚輩，簡(jiǎn)直豈有此理！
同一時(shí)刻，郭大貴木訥地怔在那里，他看到那張憤怒而威嚴(yán)的臉，只覺(jué)得熟悉卻又陌生。
這一刻，郭大貴怔怔地看著刁益民，他仿佛頭一次認(rèn)識(shí)了這個(gè)妹夫，他甚至不知道應(yīng)該說(shuō)什么。
“咳咳！”
這時(shí)，文師爺打破僵局，并且好心地提醒道：“郭大貴，老爺?shù)慕陶d你聽(tīng)進(jìn)去了嗎？要是聽(tīng)進(jìn)去了，趕緊表個(gè)態(tài)度?！?p> 剎那間，郭大貴的整個(gè)靈魂重新回到肉殼里。
他趕緊彎下腰桿，賠笑道：“妹……縣令大人教訓(xùn)的是，我不該高攀您的交情，我下次再也不敢了?！?p> “嗯，這還差不多?！钡罂h令的臉色緩和了許多，他喝上一口香茶，然后說(shuō)道，“郭大貴，你妹妹只是我的一個(gè)小妾，不是正妻，你們郭家兩兄弟都沒(méi)資格當(dāng)我姐夫，懂了嗎？”
“……我懂了。”郭大貴心中滿是說(shuō)不出的滋味。
‘以前都是大哥來(lái)縣衙，他想必早就經(jīng)歷過(guò)這樣的情況，沒(méi)少受氣吧。難怪大哥總是叫我別喊他妹夫，因?yàn)樗强h令大人，不是我們郭家能夠高攀的對(duì)象。’
男人的成熟只在某一個(gè)特殊時(shí)刻，而就是剛剛過(guò)去的那一秒，郭大貴突然變得成熟了。
腦海閃過(guò)無(wú)數(shù)念頭，但郭大貴始終低著頭，克制自己不去看縣令刁益民的正臉，所以刁益民沒(méi)有發(fā)現(xiàn)他的異樣。
相反的，刁益民認(rèn)為郭大貴終于弄清楚了自己的地位。
他輕咳一聲潤(rùn)嗓子，然后問(wèn)道：“郭大貴，你剛才說(shuō)郭大富怎么了？”
“回縣令大人，我懷疑我大哥被一個(gè)叫步衣的獵戶謀害了?！?p> “謀殺可是大案，我怎么沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)？師爺，你知道這件事嗎？”
“老爺，我聽(tīng)說(shuō)了。根據(jù)逃回來(lái)的捕快口述，他們遇到了黑風(fēng)匪，郭捕頭跑慢一步，所以被賊人亂刀砍死?！?p> “不對(duì)，文師爺你被騙了！
我大哥帶著六個(gè)捕快去盤(pán)查獵戶步衣，他們前腳走，后腳便遇到黑風(fēng)匪，豈不可疑？還有，總共七個(gè)人，其余六個(gè)捕快都沒(méi)事，為何偏生是我大哥被害？
事情很明顯，我大哥秉公執(zhí)法，惹得賊人步衣惱怒，故而遭難，還請(qǐng)縣令大人替我大哥做主?！?p> 話音剛落，“撲通”一聲，郭大貴直接跪在地上。
“師爺，你知道郭大貴口中的步衣嗎？”
“略知一二?！?p> “喔??！”
刁益民坐正身子，饒有興趣地問(wèn)道：“師爺，那你知道這個(gè)步衣，家產(chǎn)幾何？祖上可曾傳下什么稀世珍寶？”
問(wèn)到這里，文師爺立馬明白了自家老爺?shù)囊馑迹骸盎乩蠣?，我沒(méi)有具體查過(guò)。但那人只是窮獵戶，兜里想必沒(méi)有多少錢?！?p> “沒(méi)錢啊，真是沒(méi)意思?！钡笠婷袷剜止镜馈?p> 這一刻，郭大貴心里突然升起一股不妙感。
他連忙磕頭，腦門(mén)磕出血來(lái)也沒(méi)有停下：“縣令大人，我妹妹郭蘭是您的枕邊人，俗話說(shuō)一日夫妻百日恩，您看在她的面子上，務(wù)必要替我大哥做主?。 ?p> “哼，你剛才還說(shuō)不會(huì)高攀，現(xiàn)在便搬出你妹妹，這是想干什么？莫非，你要拿你妹妹威脅我嗎？”
“本官最后說(shuō)一次，我不是你妹夫，因?yàn)楣m只是妾室，地位只比奴仆高一點(diǎn)的妾室，懂不懂??！”
刁益民勃然大怒，朝兩邊的衛(wèi)士大吼道：“你們兩個(gè)眼睛瞎了嗎？趕緊把這個(gè)刁民拉下去，否則老爺要你們好看！”
“是，大人。”
“我妹妹是郭蘭，不看僧面看佛面，縣令大人，您看看佛面啊……”
伴隨一陣殺豬般的慘叫，郭大貴直接被拖出刁益民的府邸。整個(gè)過(guò)程中，刁益民始終面無(wú)表情，他壓根沒(méi)有將一個(gè)市井小混混的慘叫放在心上。
郭大貴剛剛被拖走，刁益民臉上的憤怒便消失了，比川劇變臉還快。
接著，他突然揮手命令所有的丫鬟護(hù)衛(wèi)退下去，除了文師爺。
“師爺，我剛才好像聽(tīng)到黑風(fēng)匪的消息，這伙賊人再次出現(xiàn)了嗎？”
“老爺，我認(rèn)為那是捕風(fēng)捉影的假消息，當(dāng)不得真?！?p> “假消息好啊！”
刁益民撫掌大笑道：“咱們把這個(gè)假消息坐實(shí)，它就是真消息。黑風(fēng)匪都出現(xiàn)了，為了保住小命，縣里的鄉(xiāng)紳富商肯定愿意出一筆銀子去剿匪吧。”
他趕走郭大貴，既是因?yàn)橛憛拰?duì)方自居為姐夫，又是因?yàn)樗虢琛安额^郭大富被黑風(fēng)匪傷害”的消息，大賺一筆。
剛才的怒火，一半是真，一半?yún)s是做戲。
此時(shí)，刁益民越想越覺(jué)得這個(gè)主意很妙：假消息意味著沒(méi)有黑風(fēng)匪，更沒(méi)有危險(xiǎn)，他還能撈一筆大大的銀子，豈不美哉？
“老爺，軍隊(duì)掌握在縣尉大人手里，咱們想撈軍餉，必須要他同意?！?p> 刁益民頓時(shí)從美妙幻想中驚醒，他當(dāng)即埋怨道：“師爺，好好的事兒，你提那家伙干什么？真是煞風(fēng)景！”
“老爺恕罪，我一時(shí)沒(méi)想到，真是該死?！蔽膸煚敾炭植话玻B忙用力地扇自己倆耳光，以此賠禮。
“行了，你跟了我那么多年，不用拘謹(jǐn)?！?p> 文師爺剛才偶然提一嘴，刁縣令又想起了那個(gè)討厭的縣尉，心中暗想道：“師爺說(shuō)得有點(diǎn)道理，我想敲竹杠，還非要他同意不可！”
按照晉朝的制度，一個(gè)縣城只有幾種入品官職，大家耳熟能詳?shù)穆毼槐闶瞧咂房h令、八品縣丞、九品主簿、九品縣尉……
平縣官場(chǎng)總共有兩個(gè)巨頭，刁益民是七品縣令，他是其一，而另一人便是縣尉仇剛。
仇是少數(shù)姓氏，但在平縣，幾乎沒(méi)人不知道仇姓。
比起驢縣令的惡名遠(yuǎn)揚(yáng)，縣尉仇剛卻是百姓眼中的好官，他不貪財(cái)、不貪色、甚至不貪?rùn)?quán)，平縣之民做夢(mèng)都希望所有官吏都能像仇剛那么清廉。
反觀刁益民，刁是貶義詞，含否定之意，刁益民即是不益民。
他倒是做得很好，將“不益民”三字發(fā)揮到登峰造極的地步，整個(gè)平縣的人都在背后罵他是驢縣令，聲評(píng)與縣尉仇剛想比，差了不止一截。
縣尉是九品官，縣令是七品，按理說(shuō)刁益民能夠死死地壓制仇剛，但仇剛還兼任八品縣丞，就連九品主簿也是仇剛的人。
縣丞是平縣僅次于七品縣令的官職，縣丞里面有一個(gè)“丞”字，意思是一縣的丞相，厲害的縣丞甚至能架空縣令，這個(gè)官職不可謂不重要。
然而，仇剛從來(lái)不提縣丞之職，反而以縣尉的職位聞名一縣。
理由很簡(jiǎn)單，縣尉管兵，手里有兵權(quán)！
適逢亂世，三百縣卒便是縣尉仇剛立足平縣的最大底氣，所以他寧可重視縣尉之職，而不去管縣丞職責(zé)之內(nèi)的事。
總之，提起縣尉仇剛，刁益民便感到頭疼。
“仇剛不貪財(cái)，他平時(shí)反而喜歡和一群苦哈哈的臭丘八打成一片，活像一個(gè)大傻子。我想從鄉(xiāng)紳豪商身上咬下一塊肉，他會(huì)不會(huì)答應(yīng)和我一起干呢？”
刁縣令長(zhǎng)吁短嘆道：“唉，頭疼??！”
正在這時(shí)，文師爺突然問(wèn)出一句：“老爺，郭大貴的事情，您還打算管嗎？”
“哼，你說(shuō)得輕巧，我怎么管？我是叫兩個(gè)捕快去鄉(xiāng)下抓人，還是直接一紙公文將其傳召到縣衙？”
“師爺，刁民是壞但不傻，那個(gè)步衣不會(huì)束手就擒，反而會(huì)困獸猶斗。你說(shuō)要是讓他僥幸逃跑，他來(lái)找我報(bào)仇怎么辦？”
接著，刁益民說(shuō)出最重要的理由：“最關(guān)鍵的是，窮獵戶沒(méi)錢，我抓他有什么用？這次先放他一馬，再有下次便兩罪并罰?！?p> 突然間，刁益民回想起郭蘭那張嫵媚妖嬈的臉蛋，還有她在床榻上的風(fēng)情萬(wàn)種，心里不知覺(jué)地軟了一些。
“這樣吧，你也別說(shuō)本官不近人情。
郭大富死了，捕頭職位也會(huì)空出來(lái)，本官便讓郭大貴接替他哥哥的捕頭職位。他要是想去報(bào)仇，讓他自己去！
師爺，你等會(huì)兒記得安排一下郭大貴就任的事情?！?p> “是，老爺?！?