等到何六走后，黑二姑和秋菊從內(nèi)室走出來。看到少爺使了一下眼色，秋菊知趣的說，少爺、夫人，您忙著，我去看看飯菜做的咋樣了。話音未落，就急匆匆的走了出去。
掩上房門，黑二姑給富貴倒上一杯茶水，然后才笑著說：
“剛才你提出的要給我家送五百兩銀子，究竟是怎么回事？怎么沒有聽你說起過，剛才乍一聽說，奴家心里感到太突然了。”
“夫人，這個五百兩銀子嗎？是這么個意思。一則，前幾天我們回家時，看到你們家里那個情況，日子過得比較艱難，我有心貼補一下。回來以后，我抽空跟老太爺稟報了此事，他讓我斟酌辦理就是了。我覺得不是個什么大事，就沒有跟你說。二則，你看這個何六，可能在老天爺身邊待慣了，就有些自高自大、目中無人了。往常我沒有主管庶務(wù)的時候，說實話我們相處的還算不錯。但是現(xiàn)在看起來，此人不堪大用啊?！?p> “今天早上，我利用讓他等候片刻的機會，順便也觀察一下他的表現(xiàn)。果不其然，這個人有些狂妄，沒等了多長時間就原形畢露。還有，這個銀子的事情，因為我事先稟明了老太爺，也就無須再向他解釋。再者，既然老太爺授權(quán)我執(zhí)掌府中庶務(wù)，肯定會用人不疑，況且還有手牌，這廝竟然還要我請示老太爺之后再予定奪，你說這不是笑話嗎？”
“他不過是李府的一個奴才，竟然還管起主子的事情來。你說這樣的人，以后我還怎么能用？”
黑二姑聽了，知道富貴已經(jīng)稟告了老太爺，這才放下了心。不過她還是覺得富貴給的銀子多了點，想再辭去一部分，不過富貴說什么也不答應(yīng)。
正在這時，來順進(jìn)來稟報，道：
“少爺，順福昌的侯先生來了，您看是不是讓他現(xiàn)在就來這兒？”
“奧，好，干的漂亮。一路上還順利吧，進(jìn)府的時候有沒有遇上什么人？先生現(xiàn)在哪兒？”
看到來順，富貴一口氣連著問了幾個問題。
“少爺，您放心，一切都還好。剛才我和先生是從咱府上后門進(jìn)來的，現(xiàn)在先生就在隔壁院的房間休息?！?p> “好吧，你辛苦了。到賬房去支上一吊錢，就算是你的跑腿費吧。另外，你安排好先生住下，再讓廚房做幾個好菜，午飯后你們一起到書房來見我?！?p> “好的，少爺，我這就去安排?！?p> 來順轉(zhuǎn)身剛想走，富貴又跟了上來，與來順耳語了幾句，就見來順連連點頭，快速離開了。
午飯后，富貴獨自在書房，這時，來順領(lǐng)著侯先生敲門進(jìn)來。
富貴趕緊起身相迎，給侯先生讓座看茶，來順給先生倒上茶水，就唱個諾退出去。
富貴仔細(xì)看來，只見侯先生年紀(jì)大約六旬開外，五短身材，人長得很精神，不過稍微偏瘦了點。一張端正的國字臉，戴著一副金絲眼鏡，兩只明亮的眼睛炯炯有神，頜下三縷短髯，透著精明強干的樣子。
書中暗表，這個侯先生可不是一個簡單人物，他大號順安，字祥祺，是侯北鎮(zhèn)順福昌銀號的臺柱子，那一手算盤打的，可以說方圓百八十里罕有對手，已經(jīng)從事賬房先生三十余年，是業(yè)內(nèi)資深人士。
聽罷先生介紹，富貴頓時肅然起敬，過去他也聽順福昌的少東家說過，只是去了幾次，一直無緣得見，今日方的幸會。
富貴將府上庶務(wù)賬目核查事宜當(dāng)面講述了一遍，先生手捋短髯，沉思片刻，道：
“少東家，此事不難。不過賬目核查這件事情不能只看賬目，還要去各家銀號、買賣鋪戶轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)看看，現(xiàn)場了解一些情況，只有賬實相符，賬賬對應(yīng)，方可完成任務(wù)?！?p> “奧，先生，看來我想的還是簡單了點。就按您說的辦，如果需要人手和銀子，你可以吩咐來順。我先多問一句，您看全部完成核查，大約需要多長時間？”
先生低頭想了想，隨后說道：
“少東家，十日吧。十日后我就將核查情況書面報給您。”
“好的，先生，就以十日為限。那么我就在府中靜候佳音了?！?p> “另外，先生，還要當(dāng)面講明一件事情，這次核查的情況，因為涉及府上機密，萬望您務(wù)必守口如瓶?！?p> “這個嘛，少東家請放寬心，這是行業(yè)規(guī)矩，也是在下的分內(nèi)之事，絕不會對外傳出半個字。您若是還不放心，我可以立下契約，甚至盟個誓言。”
“好，好，這個倒是不必。由于事關(guān)重大，如有唐突之處，還請先生海涵。”
“嗯，少東家不必客套?！?p> 說完話，富貴喚來順進(jìn)來，仔細(xì)交代了幾句，然后轉(zhuǎn)身離開了書房。
老太爺房內(nèi)，在房間的一張軟塌上，老太爺悠閑自得的抽著水煙袋。兩個女婢一左一右跪在地上，正在殷勤的給老太爺捶著腿。
老太爺年輕的時候，煙癮特大，隨著上了年紀(jì)，孩子們都勸他戒煙。畢竟抽了幾十年了，他一時還真的難以割舍。后來，還是富貴想了個辦法，讓“小諸葛”托人花大價錢買了這種水煙袋。
說是水煙袋，這只是我們的習(xí)慣說法。其實它是一種煙槍，或者叫做煙燈。這種從國外傳來的水煙器具，造型奇特，擺著吧，就是個物件，拿起來，抽上它吧，呼嚕呼嚕一陣子，既能聽到聲音，又能聞到香味，還能夠解解乏。
老太爺見了，當(dāng)即就愛不釋手。這不，好多年了，只要有空，他就吸上幾口。按照老太爺?shù)脑捳f，這個水煙不一般，又能聽響又冒煙。給個金山也不換，簡直快活似神仙！
嗨，這個老太爺，這不，人老了，心還像個頑童，對這個水煙他情有獨鐘，這一席話說的還一套一套的。
唉，沒辦法，人老了，就這么點愛好，就好時不時的抽上兩口。
后來，大家逐漸習(xí)慣了，也就不怎么再勸他了。
何六走進(jìn)來的時候，老太爺正手抱著水煙，瞇縫著眼睛，優(yōu)哉游哉，似睡非睡的入神。
何六輕手輕腳的走進(jìn)來，他擺了擺手，示意兩個婢女出去。那兩個婢女就如蒙大赦一般，趕緊到外面透透氣。
沒有了捶打腿腳的節(jié)奏，老太爺從神游中回過神來，睜眼一看，道：
“奧，是何六啊，怎么了，有事嗎？”
“老太爺，奴才還想問問，把咱們府上的庶務(wù)交給少爺去打理，您老能放得下這個心？”
“咋了，你這是說的啥子話，交給年輕人辦事，有什么不放心的？”
老太爺聽罷，把煙槍順手就往身邊的小桌上一墩，鼻子哼哼著說。
何六的兩眼瞇成了一條縫，滿臉堆笑著道：
“嗯嗯，老太爺，奴才明白您老的好心。讓少爺鍛煉鍛煉，盡快把李府的重?fù)?dān)給挑起來。但是，但是......”
“啥事？有什么話，就直說嘛，咋還吞吞吐吐的。”
“老太爺，您老明鑒。那我可就直說了，少爺安排我從賬房支上五百兩銀子......”
他一邊說著，一面偷眼觀察著老太爺?shù)谋砬椤?p> 聽他說完，老太爺直了直腰，接著道：
“嗯，繼續(xù)說?！?p> “少爺讓我安排人給少夫人的娘家送過去，說是接濟(jì)接濟(jì)?！?p> 邊說著，邊繼續(xù)偷眼觀瞧著老太爺反應(yīng)。
誰知道完全出乎他的預(yù)料，只見老太爺聽后，面無變化，轉(zhuǎn)身取過煙燈，呼嚕呼嚕吸了一陣子水煙，接著說：
“何六，這些事情，以后不要再來稟報我了。少爺怎么安排，你就怎么做吧?！?p> 說著，老太爺伸了伸懶腰，打了一個長長的哈欠，又對何六說：
“六子，好了，我也乏累了。要是沒有別的事，你也告退吧。”
“好的，老太爺，我這就告退，您老保重身體?！币贿呎f著，何六一邊倒退著走出了房間。
今兒這是怎么啦？老太爺?shù)淖龇?，完全出乎他的打算。在他的想象中，老太爺一定會拍案大怒，翹著胡子，大聲喊叫著“把富貴這個敗家子給我叫來。”
但是什么事情也沒有發(fā)生，就像把一個小石子扔到了汪洋無際的大海里，還沒有看清楚呢，瞬間就沉入了水底，甚至說沒有激起一絲一毫的漣漪。
看來，這老李家的天是真的要變了。
他來時還興高采烈的，此刻卻像斗敗的公雞一樣，垂頭喪氣，沒精打采。
就這樣，他一步三搖，搖搖擺擺，就像喝醉了酒的人，迷迷糊糊的，自己也不知道怎么回到了住處。
他沒有看到，在不遠(yuǎn)處，有一雙銳利的眼睛始終在緊緊的盯著他。從他進(jìn)入老太爺?shù)姆块g，直到走出來，還有一些個細(xì)節(jié)，都看在了眼里。
轉(zhuǎn)過頭再說黑二姑的娘家，奉命來送銀兩的兩個家人剛想推門進(jìn)院，就與準(zhǔn)備開門而出的柱子撞了個滿懷。
這邊柱子用手不停的揉著肚子，剛想開口罵人，一看院外的兩人都是生面孔，他揉揉眼睛細(xì)看，就看到其中一人有些面熟，仔細(xì)一想，那不是上次跟著姐姐姐夫來家的李府家人嗎？
于是他轉(zhuǎn)怒為喜，趕緊把二人讓進(jìn)了家門。
一邊朝院子里走著，他的眼睛不住的端詳著二人身后的口袋。
柱子大聲叫喊著，爹娘，快出來看看，家里來客人了，我姐姐府上的。
里面就有黑二姑的爹娘聞聲迎了出來，招呼著二人進(jìn)屋坐下，又連忙讓柱子端茶倒水。
家人剛將來意稟明，還沒有等到老頭說話，柱子就笑瞇瞇的接過了口袋，提溜著進(jìn)了里屋。
黑二姑的爹心里罵道，這個殺千刀的柱子，早不來，晚不來，今兒還剛好叫他給碰上。
生氣歸生氣，看到李府的家人大老遠(yuǎn)的送來了銀子，老兩口心里滿懷感激。
讓來人喝著茶水，老兩口來到里屋，悄悄的商量了半天，最終還是狠狠心，拿出來一吊銅錢，送給了兩個家人，嘴里面千恩萬謝，說著感謝家人辛苦的話，讓他們路上自己買包茶葉喝。
兩個家人看到老兩口這種來派，不由得一陣苦笑。這可是白花花的銀子，五百兩啊，那是銀子，可不是鬧著玩的。這么一吊銅錢，就把我們老哥倆打發(fā)走了？
看到老兩口再無行動，兩個家人只能內(nèi)心悻悻的，告辭回府不提。
等到關(guān)上院門，老兩口來到里屋一看，霍的驚呆了。
只見屋角那一盤土炕上，有一大堆白花花的銀子，亮晶晶的，晃得人睜不開眼睛。
老頭子瞬間呆傻了，就如同木雕泥塑一般，大張著嘴說不出話來，那雙手，還在不停的搖晃著，眼望著那一大堆閃亮的銀子發(fā)呆。
關(guān)鍵時候，還是老婆子頂用。只見她飛起一腳，正踢在老頭子屁股上。這一下子，倒救了老頭。
只聽老頭子“哎呀”一聲，就從呆傻中回過神來，兀自用手摩挲著衣角，嘴里不停的囁喏著。
呵呵，這么多銀子，這是咋回事？看看這事鬧的。
轉(zhuǎn)過頭再看柱子，老兩口才注意，柱子這時正躺在地上，反著白眼，口吐白沫，手刨腳蹬，莫不是犯了失心瘋。
這邊，老頭子也按照老婆子剛才的做法，如法炮制，對準(zhǔn)柱子的屁股狠狠踢了幾腳。然后，老兩口蹲下身子，一個呼喊著，一個掐人中，扒拉前心，捶打后背。老伴又端過碗來，用手指蘸了點清水，給柱子灑在唇邊。
過了不長時間，就見柱子幽幽的醒來。這一蘇醒，立馬掙脫了爹娘的懷抱，一個餓虎撲食，緊緊抱住那一大堆銀子。嘴里還喊著，爹，娘，咱們這是，這是發(fā)大財了！
說了幾聲，又背過氣去。慌得老兩口趕緊上前，又喂水又呼喊，過了好一陣，方才明白過來。
氣的老頭子一跺腳，你個敗家子，咋這么燒包，就沒有這個福氣？這么點銀子，還值得你犯?。恳膊蝗雠菽蜃约赫照?，就這么個德行，怎么能罩住再大的福報？
嘴上雖然罵著柱子，雙腳卻不由自主的挪動著，靠近了那盤土炕，然后出其不意，手疾眼快的抓過一大塊銀子，用力摩挲著，眼睛漸漸大了，目光也明亮了許多。再看那嘴角，就有一絲粘涎順著流下來，長長的掛著......
而老頭子自己，尚自渾然不覺，仍然陶醉在驟然間看到這么一大堆銀子的暈眩中。
要問黑二姑一家人怎么如此沒有出息，大家可能不了解，如此數(shù)量巨大的白花花的銀子，對一個普通的農(nóng)村家庭而言，誘惑力可不是一般的大，甚至說具有驚世駭俗的沖擊力和震撼效果。
眾所周知，我國古代社會屬于典型的小農(nóng)經(jīng)濟(jì)，在大清國，多數(shù)人以耕種為生，自給自足。尤其是清朝末年，戰(zhàn)爭頻發(fā)，列強入侵，民不聊生，百姓生活異常艱難。
當(dāng)時的一個普通短工，相當(dāng)于今天的兼職，一天一般30文工錢；高級技工一天100-200文左右；按月領(lǐng)薪的普通工人，月薪在300-1500文之間。可以說，一個月連一兩銀子都拿不到；地主家的長工，年薪也不過十兩左右，還經(jīng)常受到各種各樣的盤剝，很少能全拿到手。
清朝時的貨幣，主要分為白銀和銅錢兩種，它們之間也是有匯率換算的。道光皇帝繼位之前，一兩白銀基本兌換1000文銅錢；第一次鴉片戰(zhàn)爭之后，中國割地賠款，大量白銀被西方列強掠走，國庫白銀儲備急速下降，出現(xiàn)了嚴(yán)重的通貨膨脹，市場物價飛漲，老百姓難以度日。
光緒年間，購買一個雞蛋需要3-5文錢；肉類則比較貴，一斤魚的價格20文、一斤牛肉25文、豬肉一斤30文；當(dāng)時的生活必需品價格也是極高的，一頭可以干活的騾子要24兩銀子，做一身普通的袍子大概需要21尺布，一尺棉布在10-20文之間；絲綢更貴，不是一般人能穿的起，一尺要50-100文。做一套普通的衣服，材料加上手工費大概要花400文。
蓋一間房屋需要花費多少錢呢？參考乾隆十六年天津一戶人家的經(jīng)歷，可以看出蓋房子的花費更大。此人在天津劉家胡同二街買了將近一畝地，蓋了一套十間房的大四合院，買地買材料，加上人工費，總共花費了180兩銀子。
在清朝，普通老百姓做一天工，也只能買一斤肉回家；做一套衣服大概要一個月的工資；想要蓋一套舒適的大房子幾乎是不可能的事情。
所以，黑二姑一家人突然之間看到這么多銀子，就像范進(jìn)中舉一樣樂瘋了，一點都不奇怪。
有的普通家庭，根本見不到、摸不著銀子，能有幾個銅板花，就算不錯了。
黑二姑的娘家，只是一般的農(nóng)村家庭，銀子幾乎是不沾邊。尤其還有這樣一個好貪玩愛花錢的弟弟，家庭的窘境就可想而知。
五百兩白花花的銀子，這個誘惑力，委實太大了。