第一百二十三章 刎頸之交
門客們再也不能忍受了，包衣物、捆行李準備離開，藺相如聞訊趕來勸阻：
“諸位，受辱的是我，你們何必急不可耐？”
一個青年憤怒地把衣包一摔：
“吾輩之所以拋父母、離家鄉(xiāng)來投奔，只因您是個智勇之名揚于天下的男子漢。
我們追隨左右不圖沾光也愿跟著露臉，怎想您是個懦夫！
廉頗一而再、再而三地欺辱，您不但不敢回報，反而像老鼠一樣嚇得東藏西躲，未免太膽小了。
您不害臊，我們可嫌丟人！
守著您有什么意思？”
藺相如依然微笑：
“諸位誤會了，我怕的不是他，請容我把話說完再走好嗎？
你們想想，廉頗與秦王相比，哪個更可怕？”
“當然是秦王！廉頗算個啥？”
“并非藺某自夸，面對秦王，生死只在呼吸之間，尚且不亂分寸、毫無畏懼之心。
廉將軍不過羞辱而已，我何必如鼠畏貓？”
說著藺相如嘆口氣：
“澠池會后，秦對趙已恨之入髓，所以不敢輕舉妄動，只因我們一文一武能夠擋得住他！
如果為了個人意氣之爭，二虎相斗必有一傷。
無論誰勝誰負，趙國都將蒙受巨大損失，從而給敵人造成可乘之機。
我怕的是趙國發(fā)生危機?。?p> 可以向大家透露一個情報，秦又在策劃對韓的軍事行動。
三晉唇齒相依，戰(zhàn)事發(fā)展下去，勢必牽涉到趙。
逢此多事之秋，全身心地投入尚且如履薄冰、戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，方保國泰民安。
我們又怎能因私忿而害公事呢？
諸位若因此而笑藺某為懦夫，就請自便吧！”
河東虞卿，也是游俠中人物。
從兩家門客在酒館的爭辯里聽出事情的來龍去脈后，就去拜見廉頗。
閑談中，廉頗繪聲繪色地向虞卿大講自己怎樣把藺相如逼得慌不擇路，哈哈大笑，洋洋自得。
虞卿故作驚訝：
“他竟這么怕您？”
廉頗掀髯：
“以口舌取功名的鼠輩，怎敢跟我較量？”
虞卿點點頭：
“是啊，以您的貢獻，確是趙國數(shù)一數(shù)二的棟梁重臣，真沒幾個人能同您比?！?p> 廉頗聽了，更加得意。
不料，虞卿話鋒忽轉(zhuǎn)：
“可藺相如并非您想象中的懦夫。
您也清楚，深入虎穴，兩折秦王，憑良心說，不需要有沖天的勇氣嗎？”
廉頗人雖粗魯，性卻耿直，嘿了一聲，嘴中不說，心里稱是。
虞卿見他豪氣頓減，繼續(xù)開導：
“相如出身低微，才能確高。
趙王以他代平原君為相，是個很正確的措施。
所以平原君很愉快地交出相印。
其實這對您也沒什么影響，無非是他位居您上讓人有點兒不舒服而已。
您并沒有當相國的欲望吧？”
廉頗哼了一聲：
“那是個累死人的活計，我才不去管那攤呢！
只是他不該瞧不起我們武人大老粗，說什么治理國家得聽他的，我不服！”
虞卿一笑：
“他是否這么說我不敢肯定，但從道理上講，還真是如此：
您管軍事，他管政治，制訂政策，協(xié)調(diào)百官，統(tǒng)治民眾，當然是相國的職責范圍；
一旦出兵作戰(zhàn)，將在外君命有所不受，如何用兵，或進或退，就只能聽您的了。
文武將相，各司其職，爭什么短長？
雖是這個道理，我估計藺相如不會自己在外邊宣揚，至多也只是門客們的議論。
您肯定是聽門客說的?！?p> 廉頗又嘿了一聲，心里奇怪：
“這些文人！咋啥都能算出來？”
卻沒說出口。
虞卿見火候已到，這才轉(zhuǎn)入正題：
“我聽說古代的大臣都是以對方為師，互相學習、互相幫助、崇榮協(xié)泰以治其國，所以國家昌盛。
現(xiàn)在趙王倚重的是你們文武二位。
藺相如位重人輕經(jīng)驗少，您應(yīng)該全力支持、幫助他才盡了國家重臣的本分，有利于國家；
如果因為一兩句話就水火不容，在朝則有事不能共議，出征則有急不能相恤，恐非社稷之福也！
將軍不欲托身于趙則已，若欲托身于趙，而兩大臣一讓一爭，恐盛名之歸，不在將軍也。
不愿在趙待長久當然怎么都無所謂，既為趙國的棟梁重臣，怎能不為趙國的興衰、安?？紤]呢？
從這點上，藺相如躲避您只能說明人家的度量大，對您并不光榮，反而損名譽?！?p> 廉頗想了一陣，這才一聲長嘆：
“廉某枉為上卿，只知爭個人意氣而不顧國家安危，才是真正的小人！
慚愧呀！虞先生，我后悔了。
可藺相如能原諒我嗎？”
虞卿笑了：
“他不是那種沒見識的雞腸鼠肚之人。
不僅會原諒您，還希望能與您化解矛盾、建立友誼，共同致力于國家大業(yè)呢?！?p> 接著又把藺相如對門客們講的那些道理有增無減地講給廉頗。
廉頗聽了，更覺慚愧，坐立不安地問虞卿：
“這、這我得向藺相如道歉才對吧？”
虞卿說：
“這好辦，我給你們聯(lián)系下，定個時間兩人見面說開，不就完了？”
虞卿走后，廉頗反復思慮，越想越覺得自己錯的太遠了。
他是個急性子，等不得虞卿穿針引線。
按照軍營中的規(guī)矩，脫光上衣，在背上綁了一束帶刺的荊棘樹枝，只帶兩個衛(wèi)兵，驅(qū)車直奔藺府。
對門衛(wèi)說一聲：
“請報相國，廉某前來請罪！”
便大步進府，跪在院中。
這便是著名的“負荊請罪”。
“大將軍”在國內(nèi)是數(shù)得上的前幾名人物，廉頗的聲威更是遠播四海。
但是一旦明白自己錯了，竟像普通士兵那樣赤裸上身，負荊請罪，毫不顧及自己的尊嚴體面。
這固然是被藺相如的寬闊胸懷所感動，卻也閃現(xiàn)了廉頗難能可貴的坦誠性格。
換了別人，只怕還得繼續(xù)強詞奪理為自己狡辯。
實在被證據(jù)逼急了，也不過是虛與委蛇，浮皮潦草地寫個文過飾非的“檢查”。
心里卻還在想等著以后有機會再翻本，以證明自己是“一貫正確”……
藺相如聞報大驚，顧不上穿鞋，披著外衣就踉蹌跑出，伸手相扶：
“吾二人比肩事主，只為社稷之安耳。
將軍能諒解相如就是天下的幸事，何須謝罪？”
廉頗卻晃著身子不肯起來：
“我是個魯莽粗鄙的武夫，一再相犯，您卻以國家為重，幾番大度相讓。
真真讓我無地自容，不懲無以戒將來！”
喝令隨行的衛(wèi)兵：
“鞭背五十！”
廉頗令出如山，衛(wèi)兵不敢不執(zhí)行，掄起荊枝就打。
卻被藺相如劈手奪過，扔到地上。
顧不了手上已被扎得鮮血淋漓，盡力抱起廉頗大哭道：
“人誰無過？相如也當自責。”
廉頗也哭了，淚流滿面地嚙指出血，滴地為誓：
“從此與相如結(jié)為生死兄弟，刎頸不變！”
后人以這段故事編成著名的京劇《將相和》。
“刎頸之交”這個成語也由此而來。
《東周列國志》有贊美藺廉二人的一首詩，謹附錄于后：
引車趨避量誠洪，肉袒將軍志亦雄。
今日紛紛競門戶，誰將國計置胸中！
以后的事實證明：
將、相的密切配合，對于趙國穩(wěn)定發(fā)展起著非常重要的作用。
藺相如死后，郭開漸漸爬起來。
不但趙國開始走下坡路，廉頗也幾番受排擠。
最后流亡到楚國死在壽春。
在促進“將相和”的過程中，虞卿起了重要作用。
一場涉及國家安危，已經(jīng)劍拔弩張的糾紛，談笑中便被他化敵為友，也表現(xiàn)了他的非凡才能。
因此惠文王賜他黃金百鎰，并封為上卿，共襄國事。
后來相如病重，他還擔任了代理相國。
可惜，正當虞卿準備在趙國大展宏圖，干一番事業(yè)時，一天夜里，忽報：
“魏相魏齊求見?！?p> 一國之相，突然夤夜來訪，必有非常大事，急忙請進。
只見魏齊衣衫破碎、狼狽不堪，大吃一驚：
“您這是怎的了？”
魏齊一聲長嘆跪倒地上：
“我臨殺身之禍，望兄救我！”
這才把原因細說一遍。
就因這魏齊惹禍，竟結(jié)束了虞卿的相國生涯。
從此又浪跡江湖……