1861年，咸豐十一年，營川對外開埠，成為東北最早的對外通商口岸，營川西海關(guān)便在那年設(shè)立。成立之初西海關(guān)隸屬于清政府的戶部，主管征收木船的國內(nèi)貿(mào)易稅。1932年偽滿洲國成立，西海關(guān)被日偽警署武裝接管，成了滿洲國財政部隸屬的海關(guān)。不過營川西海關(guān)名義上隸屬于滿洲國，實際控制權(quán)始終在日本海軍的手中，正因如此，營川海關(guān)的管轄權(quán)問題，日本關(guān)東軍與日本海軍一直摩擦不斷。
當(dāng)年徐掌柜碼頭選址時，為了爭取海關(guān)監(jiān)管庫業(yè)務(wù)，特意把興茂福碼頭建在了西海關(guān)旁邊，還自己投資在碼頭內(nèi)為海關(guān)建了監(jiān)管庫。卻未想到，幾年后，日本人占領(lǐng)營川，西海關(guān)被日偽警署武裝接管，設(shè)在興茂福碼頭內(nèi)的海關(guān)監(jiān)管庫成了燙手的山芋，徐掌柜是有苦說不出。
雨后的遼河，微風(fēng)拂面，浪平水闊。遠(yuǎn)遠(yuǎn)眺望，白帆點點，美景如畫。曉蕾和趙玫并行在遼河岸畔，談笑風(fēng)生好不愜意。耿直雖心有牽掛，此情此景也被二女感染，多日來繃緊的心弦也放松了起來。
幸福的時光總是過得很快，轉(zhuǎn)眼間已近黃昏。營川城地處遼河入?？冢|河是國內(nèi)少有西流入海的大河。每到黃昏，天空、云朵、遼河口、渤海灣被夕陽染成火紅，宛若夕陽墜海，格外壯觀。趙玫被眼前的美景所折服，打開相機，把眼前的美景盡收。
“曉蕾，景色這么美，我給你和耿直照張合影吧?！壁w玫端起相機，轉(zhuǎn)身對徐曉蕾說道。
“我才不呢，我們營川只有成親之后才去照相館拍合影，我和他非親非故的，現(xiàn)在一起照合影算什么？”徐曉蕾沒好氣地說道。
“咳，咳，”耿直不知說什么好，只得干咳兩聲，“趙玫不早了，咱們回去吧?！?p> “那好，耿直，你在學(xué)校時候也擺弄過相機，既然曉蕾不和你照，那給我和曉蕾照一張合影吧吧。”說著趙玫把相機遞給了耿直。
趙玫和徐曉蕾兩個如花般美貌的妙齡女子，并立在遼河岸邊，與身后如詩如畫的美景相融一體，宛若一幅絕美畫卷。耿直連忙按下快門，讓這美麗的瞬間定格成永恒的畫面。多少年后，耿直時常拿出這張照片細(xì)細(xì)端詳，回憶起那段難忘的時光。
收起相機，耿直、徐曉蕾、趙玫三人向碼頭外走去，快到正門，碼頭與西海關(guān)之間的高大山墻引起了耿直的注意。這段山墻既是碼頭與西海關(guān)的隔墻，同時也是海關(guān)監(jiān)管庫的外庫圍墻。為了監(jiān)管庫內(nèi)貨物安全，山墻有二層樓那么高，上面還拉著鐵絲網(wǎng)，常人根本無法攀爬上去。
可耿直留意到到，西海關(guān)辦公大樓離山墻間距也就不到兩米，有幾個辦公窗戶就開在隔墻一側(cè)，若是從辦公室窗戶通過繩索爬到山墻之上，對于身手好的慣盜來說，不算什么難事?？杉幢氵M入了監(jiān)管庫，里面還有內(nèi)庫一道門，就算進了內(nèi)庫，又如何才能將骨骸運走呢？耿直腦子飛快旋轉(zhuǎn)著，不由地愣起神來。
“耿直哥，你看什么出神呢？”
曉蕾的話打斷了耿直的思緒，忙說道：“沒什么，就是有些走累了，咱們快些回去吧?！?p> “是呀，都出來半天了，我也有些累，曉蕾咱們回去吧。”趙玫拽著曉蕾說道。
“也好，咱們回去吧。耿直哥，晚上有時間的話，來我家吃飯?！闭f著，曉蕾拉著趙玫向碼頭外走去。
剛走出碼頭正門，西海關(guān)辦公大樓匆匆走出一人，與耿直他們撞個正著，該人正是瑞昌成客棧衛(wèi)城衛(wèi)襄理。
見是耿直，衛(wèi)城臉上略過一絲不易察覺的神色，不過片刻間便恢復(fù)了常態(tài)，說道：“這不是耿少爺和徐小姐嗎？幸會幸會?！?p> 衛(wèi)城又打量了一下徐曉蕾身旁的趙玫，接著說道：“要是沒猜錯的話，這位就是趙博淵教授的千金趙小姐吧？”
“衛(wèi)襄理，客氣客氣，這位確實是我的大學(xué)同學(xué)趙玫。衛(wèi)襄理真是日理萬機，都下班了，還要到海關(guān)來公干?！惫⒅碑吂М吘吹卣f道。
“耿少爺，你還不知道吧？”衛(wèi)城頓了頓，接著說道，“這不趙教授到咱營川勘驗龍骨了嗎，小野少佐覺得不能失禮，明天要在瑞昌成舉辦迎接趙教授的歡迎晚宴，特意把我叫來，讓我準(zhǔn)備準(zhǔn)備。”
“哦，要不是你衛(wèi)襄理告知，我還真不知道這事?！惫⒅贝鸬馈?p> “小野少佐也是剛定下來的，估計明天一早就會到各家通知了，耿少爺，徐小姐，趙小姐明天可都要到呀，我為你們準(zhǔn)備個雅座?！毙l(wèi)城目光向三人掃去，說道。
“歡迎趙教授的晚宴，我作為他的學(xué)生怎會缺席，一定到場。天色已晚，就不叨擾衛(wèi)襄理了，明日見。”耿直拱手道。
“好，明日見。”說著，衛(wèi)城坐上了人力車，向三人道別。
望著衛(wèi)城遠(yuǎn)去的身影，耿直心下思量起來。
營川地下情報交易由來已久，尤其以瑞昌成客棧最甚。奇怪的是，無論是日本海軍還是日本關(guān)東軍似乎對情報交易聽之任之，不管不問。雖時不時的抓幾個情報販子，但都是雷聲大雨點小。安全起見，回到營川后，耿直從未接觸過情報交易。上次關(guān)東軍進駐營川，因為事發(fā)突然，權(quán)衡再三，第一次去瑞昌成衛(wèi)襄理那里買了情報。作為營川商人，在商言商，關(guān)心一下關(guān)東軍什么時候離開，理由倒是合情合理，耿直堅信即便有日本間諜監(jiān)視，也不會有什么問題。
這么晚了，衛(wèi)城在西海關(guān)日本海軍駐地出現(xiàn)，令耿直愈發(fā)警覺起來。雖然他解釋的有理有據(jù)，可話里話外總有些耐人尋味的東西。衛(wèi)襄理究竟是何身份，和日本人又有什么關(guān)系，耿直腦海中劃上了大大的問號。