送走了萬春燕后，張糧交待了陳家姐妹一番，又前往西院拜訪了徐霞客。
傷員們的傷情此時(shí)已經(jīng)大體穩(wěn)定，看樣子要不了多久便能夠重回隊(duì)伍了，張糧看到后很是欣喜，想著該怎么給這些人準(zhǔn)備一份禮物才好。
易巧雪此時(shí)并不在這里，在此照顧傷員的幾個(gè)婦人嚼舌根說，外面有幾個(gè)小姑娘想來應(yīng)征護(hù)士，易巧雪與徐霞客這才出去了。
張良點(diǎn)了點(diǎn)頭表是滿意，這事情其實(shí)也是他授意的，在他的計(jì)劃里，能找到合適的醫(yī)生更好，如果實(shí)在沒有，那也無妨，現(xiàn)在隊(duì)伍里最急需的，反而是一批擁有專業(yè)知識的護(hù)理人員，簡稱護(hù)士，人員當(dāng)然是那些年輕些的小姑娘小蘿莉比較好，因?yàn)檫@些人一般都比較細(xì)心，且農(nóng)家妹子內(nèi)心純潔，比較容易哄騙，不，是容易接受新知識。
張糧還想過，等到將來這些護(hù)士們年齡再大些，到了嫁人的時(shí)候，就把她們許配給手下的軍官們，自己到時(shí)親自為他們保媒，肥水不流外人田，豈不美哉，哈哈！
撲了個(gè)空的張糧一點(diǎn)也不氣惱，正打算往回走時(shí)，突然有人叫住了他。原來是正在院中柳樹下歇息的夏明炎與夏海靈。
張糧趕緊上前拱手道：“夏先生身上還有傷，怎么跑到外面來了，那個(gè)易巧雪也真是不曉事！”
“呵呵，將軍可不要說她，是老朽覺得煩悶，這才出來走走，老朽看巧雪這姑娘乖巧勤快的緊，比我家海靈強(qiáng)多了！”
他的這番話，氣得一旁的夏海靈不依不饒，假意要上去揪他的胡子，直嚇得老頭連連告饒。
等鬧了一陣后，夏明炎向著張糧拱手道：“老朽有傷在身，不能全禮，還請將軍贖罪！”
“先生說的哪里話，實(shí)在太客氣了！”
張糧說完，見旁邊有個(gè)石凳還算干凈，便直接坐了上去。
夏老頭欣賞地看了他一眼，笑呵呵地道：“冒昧打擾將軍，實(shí)為有一事相求，不知當(dāng)講不當(dāng)講......”
張良道：“不知是何事，先生只管講來！”
此時(shí)一陣輕風(fēng)吹過，只見張糧一身寬大的白衣被吹得上下翻飛，如同一只展翅欲飛的大鵝一般。張糧連忙捋了捋袖子，這古代的儒衫，他真是有些穿不慣啊。
“噗嗤～”
原本靜立在旁的夏海靈看到這一幕，終于忍不住笑出了聲，不過她很快就意識到了不妥，連忙捂住了嘴，似乎憋的很是難受。
夏明炎瞪了夏海靈一眼，可惜對方還是忍不住赫赫赫的低笑，老頭兒當(dāng)下也就不再管她了，等笑聲停歇了一些，他這才說道：“不知將軍可曾聽說過晉商？”
“晉商？山西的商人？”張糧疑惑地道。
夏明炎點(diǎn)了點(diǎn)頭，又說道：“晉商中最有名的有八家商人，人稱八大晉商，將軍可知他們是如何起家？”
張糧聽后一愣，隨即驚得一躍而起，脫口而出道：“滿清八大皇商？”
夏明炎一愣，夏海靈此時(shí)也早已止住了笑聲，兩人都被他弄得莫名其妙，什么滿清啊，什么皇商，這人說的這是哪跟哪？
張糧此時(shí)忽然認(rèn)識到了自己的錯(cuò)誤，清朝都還沒有建立，哪來的滿清啊。此時(shí)的滿韃們自稱大金，還正龜縮在遼東的苦寒之地捉狍子呢，還沒有對大明展現(xiàn)出他們可怕的獠牙。可是張良知道，只要再過三個(gè)多月，那些人就會去做一件震動天下的大事情。
想到這里，張糧連忙補(bǔ)救道：“這個(gè)，在下略有耳聞，如果本將猜的不錯(cuò)，那些人定是通過勾結(jié)后金起家了？”
“對，對，對！”
夏老頭立刻激動地道：“他們做的正是此等的買賣，只是......唉......”
想到那些人的所做所為，張良痛心疾首，暗暗地攥緊了拳頭，半晌后他才道：“不知先生為何提起他們？”
夏老頭饒有深意地又看了張良一眼，問道：“不知將軍如何看待黃臺吉這個(gè)人？”
張糧一愣，怎么話題轉(zhuǎn)的那么快，他連忙回憶了一下那位滿清的開國皇帝，良久后這才說道：“此人的野心不小，恐怕不在其父之下.....只是，可惜......”
“可惜什么？”
“可惜他是癩蛤蟆想吃天鵝肉，不知道天高地厚！”
“哈哈，說得好！”夏老頭說著高興得一拍大腿，不曾想竟一下子牽動了傷口，疼得他齜牙咧嘴。
夏海靈不滿地嘟噥一句，連忙上去查看老人的傷口。
“呵呵，不妨事，老朽腿上乃是小傷，嘶......若是別人說這話老朽可不敢當(dāng)真，可若是換成張公子說，老朽便覺得理所當(dāng)然，實(shí)不相瞞，老朽對張公子極為欽佩！”
張糧尷尬一笑：“晚輩實(shí)在慚愧，當(dāng)不得老先生如此的夸獎！”
老頭兒看了張糧一會兒，語氣開始變得凝重，他說道：“公子，你救過老朽的性命，老朽也就不再藏著掖著了，這就直說了，這件事關(guān)系著我虎嘯堂的整個(gè)上下......“
張糧忽然來了興致，連忙豎起耳朵仔細(xì)傾聽。
于是乎，在西院微風(fēng)徐徐的楊柳樹下，頭發(fā)花白的老者向著兩個(gè)年輕人緩緩地述說了起來。
原來，虎嘯堂的前身只是由夏家兩兄弟組織起來的一群私鹽販子，因?yàn)殛兾鬟@一代官鹽的價(jià)格一向很高，因此夏家的私鹽賣的很是紅火，也因此積攢了不少的錢財(cái)。
后來眼看著生意越做越大，手下的隨從們也越聚越多，為了方便統(tǒng)一管理，最后在夏明炎的建議下，這才取了個(gè)名字叫虎嘯堂，漸漸地旗下還分封了東西南北四個(gè)舵主。
鼎盛時(shí)期的虎嘯堂內(nèi)外堂人員加起來甚至有上萬人，影響力遍布了周圍數(shù)府，聲勢可謂一時(shí)無兩，甚至蓋過了各地的官府?？上У氖?，因?yàn)榛[堂發(fā)展的太快了，內(nèi)部根基極其不穩(wěn)，幫內(nèi)的制度也不完善，這使得內(nèi)部的很多人開始起了歪心思，有些人打著虎嘯堂的名號開始為非作歹了起來，剛開始時(shí)他們還是偷偷摸摸地行動，后來在有些高層的授意下，漸漸地變得肆無忌憚了。他們與官府勾結(jié)，專做一些見不得人的勾當(dāng)，殘害剝削當(dāng)?shù)氐陌傩?，虎嘯堂的名譽(yù)也就一落千丈，日漸敗壞了，所作所為早已違背了建幫時(shí)的初衷。
性情淡泊的老堂主，考慮到大家都是窮苦出身，這些年一直對手下們心懷寬容，誰都不愿意得罪，但凡遇到點(diǎn)什么事總是睜一只眼閉一只眼的，對待他們總是如父親一般的慈和。直到前些日子，當(dāng)忍無可忍的他想要出手整治時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)為時(shí)已晚了，派出去的老兄弟們，一個(gè)個(gè)的不是被官府埋伏或死或傷，就是從此失蹤，再無了音訊。
“唉......”
夏老頭說到這里嘆了口氣，接著道：“其勢已成啊，老朽當(dāng)時(shí)規(guī)勸老堂主，不可再輕舉妄動了，只要我們積蓄好力量，暗中悄悄地偵查，關(guān)鍵時(shí)候給他們致命一擊也就是了！可惜……”
夏老頭說著眼眶開始泛紅了：“堂主他老人家聽說幫內(nèi)有人與晉商攪和到了一起，甚至還有舵主參與時(shí)，當(dāng)下大怒，連夜帶人追查，這一追，直追到了山西地界……”
夏老頭老淚縱橫，語氣也哽咽了起來：“不知怎么的，我等就中了埋伏……我們與官兵戰(zhàn)斗了兩天兩夜啊……”
老頭兒抬頭看著同樣泣不成聲的夏海靈，哆嗦著嘴唇道：“老朽對不起你，也對不起教父，老朽……死不足惜啊……”
夏海靈搖了搖頭，抹著眼淚道：“你別說了，不怪你……不怪你……”
張糧也是眼眶泛紅，長嘆不已，他從老頭的話語中，能感覺到老堂主應(yīng)該是個(gè)實(shí)誠人，可惜就是智商……有點(diǎn)欠費(fèi)！
這時(shí)候，夏明炎忽然掙扎著起身，竟咬牙直挺挺地向著張糧跪了下去，說道：“老朽一輩子沒有求過什么人……”
張糧大駭，連忙過去攙扶：“使不得啊，先生快起來！”
不料這老頭卻極為執(zhí)拗，張糧一時(shí)竟然無法將其拉起，考慮到對方的傷勢，他也不敢過度的使用蠻力。
只聽老頭兒說道：“老朽老了，已提不動刀了，也騎不得馬了，可老朽心中的憤恨終是難平，老朽懇求公子，倘若公子力所能及之時(shí)，若能伸出援手，幫我夏家報(bào)此大仇，老朽愿余生做牛做馬服侍公子……”
“唉，老先生言重了！”
張糧急忙道：“本將答應(yīng)了，答應(yīng)了，快快請起！”
夏明炎一愣，似乎沒想到對方答應(yīng)的竟然如此之快，不由得大喜過望。