鐘靈玉得意笑道：“我新炒制的，好喝吧？等我賣(mài)了賺上一筆，送你條新裙子?！?p> “哇，太厲害啦！”楊幕純兩眼放光，上下打量著鐘靈玉，一副看不是凡間之物的樣子，“你是天上的仙女下凡吧？怎么這么厲害～”
鐘靈玉一抬下巴，袖子一甩，做出一副出塵于世的仙女姿態(tài)：“哼哼～凡人，還不快快拜見(jiàn)本仙女？”
兩人笑鬧了一陣，又說(shuō)了一會(huì)子閑話(huà)，楊幕純這才告辭離開(kāi)，走之前，鐘靈玉包了兩包新茶給她，道：“伯父最喜喝茶，我這茶炒制好便想給伯父送去，怎奈身在熱孝，不好相送，正煩惱著呢，你這一來(lái)正好幫我?guī)?。這是兩斤茶，叫伯父不要舍不得喝，有客來(lái)也拿出來(lái)給人嘗嘗，幫我做個(gè)宣傳。我這兒還有，等明兒喝完了我自會(huì)著人送去?！庇种钢硪话〉牡?，”這包是給你的。”
楊幕純也不跟她客氣，叫丫鬟接了茶，對(duì)鐘靈玉一眨眼睛道：“我走了，你且等著吧。有什么消息，我寫(xiě)了信給你?！?p> 楊夫人果然不負(fù)重望，第二日宴客之后，有關(guān)葉家與鐘家退親的真相，便在巴城里流傳開(kāi)來(lái)，鐘大小姐容貌并未受影響的消息也跟著傳開(kāi)，葉夫人和鐘家二夫人陳氏走到哪里，都被人用隱晦而意味深長(zhǎng)的目光瞧著，待她們兩人走后就聚在一起竊竊私語(yǔ)。葉夫人和魏氏對(duì)鐘靈玉深為惱恨。
楊幕純寫(xiě)信把這些事描繪了一通，字里行間都流露出興奮之色。她又告之鐘靈玉，她父親喝了鐘靈玉送給他的茶，拍案叫好，這些天來(lái)了客人他都拿這茶招待，客人喝了之后一個(gè)勁地向他打聽(tīng)這茶是從哪里來(lái)的，梔子茶棧的名號(hào)已在巴城流傳開(kāi)了，玉玉你就等著賺大錢(qián)吧。
鐘靈玉看了信，很是高興，提筆給楊幕純回了信，感謝她和楊縣丞的幫助，又令人包了兩斤茶，給楊縣丞送去。
收到信后的第二日傍晚，至冬興高采烈地來(lái)稟報(bào)：“小姐，三夫人跟二夫人吵起來(lái)了。”
“又為了何事？”鐘靈玉正拿著一本書(shū)在看，頭也不抬。
“聽(tīng)說(shuō)是二小姐扯壞了三小姐的裙子?！?p> 鐘靈玉一笑，也不細(xì)打聽(tīng)。
陳氏跋扈，又老在鐘老夫人面前挑唆老夫人和孔氏的關(guān)系，引得鐘老夫人天天說(shuō)孔氏不生兒子，孔氏跟陳氏的積怨很深，再加上鐘德平去世后二房對(duì)大房做出的種種事情，讓孔氏十分的看不上。這一回二房陷害鐘靈玉，連累著自家女兒的親事都要受影響，陳氏對(duì)孔氏的怨氣終于暴發(fā)了，這陣子便天天找茬跟陳氏吵架。
她不比陳氏那蠻橫直莽的性子，是個(gè)頗有心計(jì)的，平時(shí)不發(fā)作而已。這一下她要找茬，陳氏哪里躲得過(guò)？?jī)扇吮闳靸深^的吵一通。鐘德亭看不慣他二哥的行事作風(fēng)，對(duì)孔氏也不管束；鐘老夫人因著傳言，在外人面前丟了面子，心里對(duì)陳氏也很是不滿(mǎn)，干脆也不管這事。故而孔氏越發(fā)吵得厲害。一時(shí)間，那兩房鬧得雞犬不寧。
“夫人呢？在做什么？”鐘靈玉問(wèn)道。
“夫人在抄佛經(jīng)?！闭f(shuō)起這個(gè)，至冬和春立臉上都露出古怪的神色。
這陣子，呂奶娘整日在莊氏耳邊，說(shuō)些城里寡婦們的日常，說(shuō)那知規(guī)循禮的未亡人，每人都是靜心守寡，不輕易出門(mén)的，只在家里養(yǎng)養(yǎng)花草，抄抄佛經(jīng)；又說(shuō)鐘老夫人有自己的兩個(gè)親生兒子奉養(yǎng)，莊氏這守寡的嫂嫂過(guò)去，兩個(gè)小叔子反要回避，倒防礙人家母子共享天倫之樂(lè)。
莊氏本就是個(gè)沒(méi)主意的，聽(tīng)了之后深以為然，覺(jué)得自己以前常去給婆母請(qǐng)安，反是做錯(cuò)了。當(dāng)下便安安靜靜地在院里靜修，除了初一、十五該請(qǐng)安的時(shí)候，再不肯多去一次。便是請(qǐng)安日，也是請(qǐng)個(gè)安，略坐一坐便告辭，鐘老夫人拉著她說(shuō)二房、三房的事，她便口口聲聲說(shuō)自己是寡居之人，不宜管弟妹之事，把鐘老夫人噎得一句話(huà)都說(shuō)不出來(lái)。
陳氏近來(lái)被孔氏弄得焦頭爛額，心里憋著一股子邪氣，好容易見(jiàn)了莊氏來(lái)請(qǐng)安，便欲把這股邪氣發(fā)泄到她頭上。卻不想她罵的時(shí)候莊氏就低聲只誦佛經(jīng)，只把她的話(huà)當(dāng)耳旁風(fēng)；她動(dòng)手又被曉谷攔住，拉扯之間不光沒(méi)傷到莊氏和曉谷一根頭發(fā)絲，回到屋里后才發(fā)現(xiàn)自己受了暗傷。她氣到爆炸。鐘德清則因著外頭的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，很是受同行鄙視，也不反省自己，只覺(jué)是受了陳氏那娘家親戚的連累，對(duì)陳氏也沒(méi)了平時(shí)的和氣，夫妻兩個(gè)這幾日都吵了幾回架了。
聽(tīng)得母親能安靜度日，再不去老夫人那邊淌渾水，鐘德清的心情愈發(fā)放松。她放下手中的書(shū)，喚春立磨墨，準(zhǔn)備練字。
然而二房和三房吵得不可開(kāi)交，哪里肯放大房這個(gè)罪魁禍?zhǔn)走^(guò)安生日子？第二日鐘靈玉吃過(guò)早膳，就聽(tīng)小丫鬟來(lái)稟：“小姐，老夫人那邊來(lái)人，喚夫人和小姐過(guò)去?！?p> “打聽(tīng)了那邊有什么事嗎？”
這小丫鬟名叫囡囡，是蘇玉畹院里的二等丫鬟，平時(shí)有春立等人在，她是沒(méi)資格到鐘靈玉面前來(lái)伺候的。她又是個(gè)性子好強(qiáng)肯上進(jìn)的人兒，便在職責(zé)范圍內(nèi)極力做好自己的事。為此，只要她來(lái)通稟事情，必會(huì)把事情的原委打聽(tīng)得清清楚楚，以防鐘靈玉問(wèn)到的時(shí)候一問(wèn)三不知。
“聽(tīng)說(shuō)昨晚二老爺喝酒回來(lái)，跟二夫人鬧了一通。奴婢又找外院的人打聽(tīng)了，原來(lái)二老爺是聽(tīng)說(shuō)了咱們茶棧出了新茶，想要賣(mài)高價(jià)的事。這會(huì)子叫夫人和小姐去，估計(jì)就是為了新茶的炒制方法。”
囡囡口齒伶俐，邏輯清晰，說(shuō)出來(lái)的話(huà)讓鐘靈玉不由定定地看了她一眼。
“你母親的身子可好些了？”鐘靈玉問(wèn)道。
囡囡是鐘府的家生子，父親原先是鐘德平身邊的長(zhǎng)隨，因?yàn)樽R(shí)得字，鐘德平去世后，鐘靈玉把他安排進(jìn)賬房里幫著打雜；母親原是針線房里做事的，前段時(shí)間生了個(gè)兒子，因著難產(chǎn)，如今身子還沒(méi)調(diào)養(yǎng)過(guò)來(lái)。
說(shuō)到這事，囡囡滿(mǎn)臉感激道：“好些了，我母親說(shuō)，要沒(méi)小姐賞的人參，奴婢就沒(méi)母親沒(méi)弟弟了。我母親叫奴婢在小姐這里用心做事，好好報(bào)答小姐?！?