貳·云菜
芫沐從書閣回來后，就聽鴛子再次說起客人對(duì)樂師歌女的抱怨。要想酒樓生意興旺，只賣有好酒，恐怕是不夠的。想來，先前章掌柜的酒肆只芫沐姑娘是賣酒，卻能賣出大名堂來也是稀奇。
為了酒樓的生計(jì)，芫沐也不得不正視樂師歌女這個(gè)問題。
“芫沐姑娘，我聽好些客人說幾年前的榮貴臺(tái)技藝精湛。姑娘不妨和阿樂一同去廣城看看，找一下當(dāng)年榮貴臺(tái)的巧姐?！?p> 鴛子一邊將酒樓今日的賬簿記錄交到芫沐手上，一邊說道。
芫沐一邊翻看著，一邊點(diǎn)了點(diǎn)頭。
過了幾日，清晨的榮城城門附近，芫沐騎坐在馬背上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著阿樂跟妻兒告別。
鴛子也站在城門細(xì)細(xì)地清點(diǎn)芫沐的隨身包袱，“姑娘此番只跟阿樂一同前往，阿樂一向粗心，鴛子不在身邊幫助，姑娘東西一定要帶齊全，才不會(huì)虧待了自己?！?p> 芫沐笑著，接過了包袱道，“鴛子盡管放心，我只會(huì)虧待阿樂，不會(huì)虧待自己的?！闭f著，阿樂那邊正巧打了一個(gè)噴嚏。
阿樂的妻子深情擔(dān)憂，又讓自己的大兒子跑回家多拿了幾件厚衣裳給阿樂收著，唯恐阿樂在廣城那受了寒氣。
城門不遠(yuǎn)處，一隊(duì)身穿盔甲的士兵正好巡邏經(jīng)過，為首的正是好久不見的魯將軍。
魯將軍見到芫沐幾人，主動(dòng)上前詢問道，“章姑娘可是要去哪里?”
“姑娘要去廣城尋人。魯將軍真是大忙人，有好陣子沒見到了吧?！卑凡抛像R，正準(zhǔn)備要啟程。
“是啊。魯某前幾日又收到新的政令，正準(zhǔn)備重新整頓巡邏營，很多事情顧不上?！濒攲④娬f著，眼神朝站在城門邊，身穿淡黃色裙子的鴛子瞥了瞥。
鴛子卻是不說話。
靜默了片刻，魯將軍才做行軍禮說道，“魯某還要巡視北門，錯(cuò)了時(shí)候可就不好了。等幾位回來我們?cè)俸煤镁劬?。章姑娘，阿樂，告辭?！?p> 魯將軍便率領(lǐng)一隊(duì)兵士離開了，芫沐和阿樂也在鴛子的目視下向廣城方向前進(jìn)。
芫沐記憶力甚好，雖說和朵搖只來過一次廣城，但對(duì)地理方位都記得清清楚楚。阿樂卻是第一次去廣城，所以此番都是由芫沐指路前往。
廣城境內(nèi)一年四季幾乎都是冰雪覆蓋，一眼望去白茫茫一片，遠(yuǎn)處就算有小溪小湖，也是看不分明界限。
既然來到了廣城，芫沐有個(gè)地方是不得不去的。
長云莊還是跟幾年前一樣，一點(diǎn)都沒有變。白色尖塔屋頂分布道路兩邊。
芫沐來到熟悉的屋門前，門外依舊有那一株綠油油的藤蔓。
芫沐輕輕敲了門。屋門打開，只見一張熟悉的面容在屋內(nèi)出現(xiàn)。
芫沐莞爾一笑，對(duì)著眼前的白布衣婦人說道，“孟姑姑，別來無恙?！?p> 白衣婦人先是一愣，后面慢慢才反應(yīng)過來，“你是……你是先前朵丫頭的那位朋友?！?p> 說著，孟姑姑眼角開始泛起淚花，“朵丫頭啊，朵丫頭啊，那個(gè)傻姑娘命可真苦啊?！泵瞎霉糜鲆娕f人就開始回憶起舊事來。
榮城遭災(zāi)那段日子，木國上下沒有安寧過。就連廣城這個(gè)偏僻的小地方，也因?yàn)楸背菛|大夫傳來的消息，知道莊上這個(gè)唯一在外的傻丫頭離開了，也變得愁云密布。
孟姑姑是那時(shí)哭得最傷心的。她是從小看著朵搖長大的。朵奶奶離世那會(huì)，也是她答應(yīng)要多照應(yīng)朵搖的，可是孟姑姑卻沒能做到。
莊上的大伙也是安慰了好些日子，再加上那會(huì)芫沐拜托東府的下人送些好的物件來勸慰，長云莊上下也慢慢重歸了平靜。
屋外雪花飄飄，屋內(nèi)卻是燭火溫馨。孟姑姑抹去了眼角的淚花，給芫沐倒了一盞云菜汁解渴，“許久不見芫沐姑娘，未曾想姑娘如今亭亭玉立。真是女大十八變啊。不過，這位是?”
孟姑姑瞅了瞅坐在旁邊的阿樂，“是不是姑娘家的某位兄長?”孟姑姑瞧著芫沐與阿樂年歲相差約摸十歲。
“哎，這位大姐你這就說錯(cuò)了。芫沐姑娘精明能干，是榮城城內(nèi)酒樓的掌柜。而我阿樂，只不過是酒樓外酒坊的管事?！卑氛f得輕巧，但這管事的名號(hào)也能讓他每月拿得幾十兩銀子，讓家里妻兒吃香喝辣的了。
孟姑姑聽阿樂這樣說，才后知后覺眼前的姑娘已不是當(dāng)年的落魄樣子了。細(xì)細(xì)一瞧，還能望見芫沐姑娘潔白的臉頰上淡淡的妝容卻透著幾分精致，身上的紅衣料子也是堅(jiān)韌絲滑，是之前從未見過的。
這邊阿樂嘿嘿一笑，手中拿起云菜汁喝了起來，本打算咕嚕咕嚕解渴下肚，未曾想云菜汁是這樣的甘甜。
“哇！姑娘，這水真好喝，既不甜膩，也不寡淡，還帶著淡淡的清香?！卑愤B忙放下云菜汁，轉(zhuǎn)頭對(duì)著芫沐說道。
芫沐回笑，自然明白阿樂的意思。這些日子芫沐幾人經(jīng)營酒樓慣了，一見到什么東西，腦瓜子總想著能不能運(yùn)用在酒樓的營生上來。
這次阿樂這樣說，很明顯是想將云菜汁運(yùn)用在新酒的研制之中。
阿樂有這樣的主動(dòng)，芫沐心中自然暗喜。
“孟姑姑，長云莊上的云菜還有多少?zèng)]賣出去的?”芫沐也拿起云菜汁小酌了一下，果真甘甜，怎么以往沒發(fā)現(xiàn)呢。
孟姑姑可不知道這倆人的小心思，只當(dāng)是閑聊，“今年莊上大伙種菜熱切，云菜多得很，沒賣出去多得很。前陣子莊上大伙還爭相壓低云菜的價(jià)錢，好讓莊上的菜商把多的云菜帶走呢?！?p> “姑娘不知道，廣城道路多艱險(xiǎn)，運(yùn)送多有不便。那些個(gè)菜商也都是勢(shì)利眼，一旦要價(jià)高了，都不愿意要。你們說說，這多可惡。我們莊上也就云菜有盼頭，如今還這樣壓榨我們?！泵瞎霉谜f著，氣不打一處來。
“我來莊上時(shí)，望見廣城多處山路被挖掘開墾，一路上只是多風(fēng)雪，其實(shí)只要稍微做好防護(hù)，運(yùn)送云菜也算不上艱險(xiǎn)吧?！比绻\(yùn)送云菜，運(yùn)送過程是芫沐需要思考的。
孟姑姑卻說，“廣城氣候寒涼，云菜正是適合在這樣的地盤存儲(chǔ)。一旦離了廣城境內(nèi)，云菜大多都要干萎，失去了原本的清香甘甜這云菜就沒用了。因而莊上的商人都要先預(yù)備些能維持寒涼的冰種，而這冰種都要前往廣城艱險(xiǎn)的凌山取得。等送到其他城池時(shí)，這些冰種恰好還能存到賣出去的時(shí)候才消散。”
“原來是這樣周折?！避俱寤氐?。