媽媽在水氣繚繞的灶臺前調(diào)煮豬食，像在騰云駕霧。張振安進來見了，聯(lián)想到電視上婀娜翩躚的仙女們，卻與媽媽黑瘦的形象大相徑庭，不覺有些好笑。他在灶膛前坐下來，添進一把棒頭秸稈。他透過灶壁上洞口掃了媽媽兩眼，拿不定主意是否要說話。終于，他還是沒有忍住，告訴媽媽：“三大爺家又跟胡家鬧起來了！”
媽媽一點兒也不吃驚，“你上那塊就什么的，不看看幾點了，該個不上學了呀？”
兒子不服氣地撅起嘴巴，“大奶奶家不是賣樹的？來一掛小貨車，裝滿滿的，我們都去幫忙的！”
“你能幫什么忙，她家請你的？”媽媽不滿地瞥看兒子一眼，“她家那十幾棵山楊不少年了，賣了多少錢？”
張振安歪著腦袋想了一想，發(fā)現(xiàn)自己并沒有存儲過這個數(shù)字。他將話題轉(zhuǎn)向后莊的鄰里沖突，“不曉得兩家為什么？三大爺頭都磕淌血了！”
“還能為什么？還不是那個屋基地。”
兒子突然想起了什么，“好像，前幾年什么時候，他兩家鬧也蠻厲害的？水溝不水溝，不給挖的？不就一條線嘛，就這丁個地方，有什么爭頭的？”
“家前屋后，不就這丁尕尕事情？不管人家，管好自個兒就行了！”媽媽掀開小鍋鍋蓋，更濃的水蒸氣在昏暗狹窄的小房間彌散開來，“你媽合面絮子，小青菜炸湯，敲兩個雞蛋癟子。你火別添了，再燒就潽得了！”
張振安已有一段時間沒吃上媽媽做的面絮，這頓飯因而吃起來格外香甜，一大海碗的面食一點兒也沒剩下。這天天氣一直不大好，總是陰沉沉的，暮色比晴朗時更加凝郁深暗。他有些擔心晚自習遲到，騎行速度一直保持得較快。自行車駛?cè)敫舯诖迩f，將要靠近大石橋，兩個小伙伴從一旁河溝跳上道路，四條胳膊胡擺亂舞，給他生生地攔了下來。
他急促地剎住車，既不快又疑惑，“你兩人中邪了，還是跳大戲的？”
“你才跳大戲呢！”個子稍高的小伙伴說，“你還不曉得？嘿，出大大大事了！”
他了解這些大嘴巴所說的“大事”，或是某個小伙伴摔破了鼻子，或是有人被困在樹上下不來，或是某個旮旯藏著爬滿蛆蟲的死貓?！澳膫€掉溝里去了，還沒爬上來的，請我跟你們一起勾去的？”
個子稍矮的小伙伴側(cè)身斜眼，“你不是大強哥朋友？”
他心里咯噔一下，“你們想說什么？不說我走了！”
高個子急急宣布：“大強哥登街上跟人家打仗的！”
“打仗，打什么仗的？”
矮個子將高個子擋在身后，“有人都拖火葬場去啦！”
他來回打量兩個小伙伴，希望從他們臉上找出詐騙犯的證據(jù)，“多晚事情，我怎沒聽說的？”
高個子嚷嚷說：“我們騙你的？派出所就來抓人了！”
矮個子推搡高個子，“你少說兩句啵，都是我告上你的！”
高個子反推一把，“哎喂，你不說我就不曉得？”
兩個小伙伴翻下南側(cè)大溝，很快消失得無影無蹤。這時，暮色已經(jīng)籠罩整個村莊，四下里炊煙裊裊，燈光點點，看似寧靜安和，卻隱藏著叫人不安的危險氣氛。他決定前去一探究竟。當自行車折入葉家門前狹窄的走道，他遠遠地看到葉家墻院前的異常。他有些恍惚，有些不安，甚至忘了自己是怎么來到葉家院外的。院前圍攏著一些村民，有大人也有小孩子。院內(nèi)有人在大聲說話，其間夾雜著怯懦的狗吠聲。他緊張地伸著腦袋，向院內(nèi)望去，只見人影紛雜，堂屋與鍋屋都開著燈，慘淡的黃色光芒交叉在院心里。幾個婦女圍在磚垛前的樹下絮絮亂語，恣評月旦，提到一些聳人聽聞的字眼。他退回自行車旁，兩腿不受控制地顫抖不止。突然，小院內(nèi)喧聲更甚，一個男人的說話聲又兇又急，像是村里的一位干部。須臾間，葉華強出現(xiàn)了。他被人簇擁出來，垂頭喪氣，誠惶誠恐。他見此情景，眼淚不由自主地涌溢而出。葉華強看到了他的朋友，剛欲開口說話，被人從后擠了一下，與那人急言爭論。
“安哥，我不礙事！真的，我真沒干壞事！”他對朋友說。
在人群的簇擁下，葉華強漸行漸遠，消失在小道的盡頭。葉媽媽跑了出來，跌坐在院門前。數(shù)個婦女上前撫慰，欲將人拉拽起來。張振安推車離開葉家。他不敢循著朋友離去的方向，而是按原道返回石子路。
從踏入教室的那刻起，他便感受到不同尋常的氣氛。晚自習的時間已經(jīng)快到了，周老虎卻不在房間里。他佯裝什么也不知道，假意在桌肚里翻書。果然，郭子威忍不住了。同桌踢他的凳子，又抵他的腰，兩眼閃耀狂熱的光，“嘿，狗膽不??！”
他不動聲色，“我又怎安你的？”
郭子威夸張地張大嘴巴。因不愛刷牙，他的兩顆大門牙明顯發(fā)黃，“周老虎才走得幾分鐘，你要那刻兒來就好了，肯定中獎！周老虎才才發(fā)神經(jīng)，給我嚇死得了！”
“不是還沒到時間，又怎安的？”
郭子威的身體因躁動而扭來扭去，仿佛蓄勢噴發(fā)的火山，“你真真不曉得??？那你求我，我就告上你！”
“我才來，曉得什么，出什么事了？”
“老實交代，你該個是是上街玩去了？哎，你真不曉得？”郭子威還在玩弄他的小伎倆，不過顯然快要憋不住了，“嘿，天大事情！你求求我，我快求求我！”
李素嫣轉(zhuǎn)過身來，冷笑說：“還當寶耍呢？不就下午街上----”
“停，停，停！”郭子威跳站起來，恨不得捂住女生的嘴巴，“我說，我說！該下午，他們一群小桿子登街上尅仗的！”
“我不相信，”張振安裝得漫不經(jīng)心。
“還不相信呢！”同桌急得像屁股著火的猴子，“我們學校有幾個呢，我們班也有一個！”昂著脖子，向后指戳，“吶，看見了？就那個！”
張振安看見了空著的位置，那是個走讀生。他還想要了解更多的消息。不過，同桌那里再也挖掘不出更多有價值的情報，危言聳聽而已。面對他故意表現(xiàn)出的輕慢不屑，同桌很是不滿，曲下身子，溜往后排找證據(jù)去了。很快，前桌女生的談話吸引了他的注意力。
李素嫣小聲說：“聽他們說，真不得了呢？”
許梅回應：“人都送醫(yī)院去了，你說呢？”
李素嫣稍稍提高了音量，“走讀生就不好！聽她們說，三更半夜還跟小強子他們幾個壞蛋綁一起，連夜不歸家?！?p> 許梅搖頭表示反對，“跟走讀不走讀沒得關系，走讀生正常家里還有人管。住校生不也有喜歡翻墻頭的？”
“死小強子，這下坑得了！”李素嫣拍打后桌書堆，“喂，你曉得小強子出事了？”
張振安努力以笑容相對，不過他知道一定難看極了，“應...應該沒得什么事吧？”
“你想好事呢，還是壞事呢？”小個子女生轉(zhuǎn)向同桌，“這些人都為什么哦，一個個的？哎，那個人是什么人??？”
“聽說是馬廠的，高我們幾屆子，早就不念了。這人游手好閑，天天登街上晃，也不是什么善茬子?！?p> “有些人就喜歡搔搔撩撩，不曉得天高地厚，”李素嫣輕蔑地瞥看后桌一眼，“這下都老實了，想跳也跳不起來了！”
張振安忍不住問：“人是哪個傷的？”
許梅面無表情地掃看后桌男生一眼，“應該不是你弟兄?！?p> 杜明升從前門走過來，拍打許梅的桌子，“班長帶頭不遵守紀律？名字記下來！”
許梅手指時鐘，“不好意思，還有兩分鐘。請你管好你自己，自覺些個，不要老叫我跑腿，上你宿舍薅人！”
杜明升努了努嘴，“你應該看看下面，還有幾天？沒得事多看看書，不要瞎吹牛！”
“難為你告上我，要要我給你發(fā)張獎狀？”許梅滿臉慍怒之色，“我警告你，最近街上事不少，不要到處瞎晃，給我惹事！”
杜明升邪邪地笑了起來，“妹子哎，哥哥不蠢呢！那些動刀動棒的，我們弄不過他，保證認慫！”
“曉得好歹就行，”許梅不耐煩地甩了甩手，“這塊沒得你事了。”
杜明升雙手都插進口袋，卻沒有離開的意思，“你沒得事，我有事啊。妹子哎，你做老師機會來了，跟我來一趟，有兩個小問題難為你！”
這天晚上，丁老師遲到了大概二十分鐘。他發(fā)下一張試卷，安排學生們自己做，沒有收上去，也沒有講解。一直到晚自習結(jié)束，周老虎沒有出現(xiàn)。這種情況以前從未發(fā)生過。張振安無心留下，隨舍友們回到宿舍。他躺在床頭，手里抱著書本，心思卻都在舍友們的談話內(nèi)容上。人們談論的中心話題正是下午發(fā)生的斗毆事件。只不過，他們分享的內(nèi)容雜亂而驚悚，一點兒也不真實，其中某些情節(jié)甚至相互矛盾，或是以訛傳訛。他嘗試著進行梳理和研判，卻是丈二和尚摸不著頭腦，真相似乎越來越遠。他索性拒絕關注，強行誦讀課本，只是心煩意亂，幾乎什么也看不進去。
到了該休息的時候，事件分析會的熱潮漸漸消退下去。宿舍里熄了燈，沸騰的喧聲像是余燼殘煙，快速消散在空氣里，就好像什么都沒發(fā)生過。有那么一段時間，宿舍里安靜極了，連打呼嚕的聲音也沒有。張振安想要立刻睡去，卻是輾轉(zhuǎn)反側(cè)。在如巨濤洶涌的腦海里，一些念頭閃來現(xiàn)去，與沉重、奇異與恐怖有關，揮之不去，越是強行壓抑，如影隨形的觸覺越發(fā)活靈活現(xiàn)，越發(fā)讓他感到心悸，難以忍受。有些癲狂的念想過于荒唐，頗有脫離現(xiàn)實的嫌疑，有些卻是冷酷、殘忍而真實的。有些真實具有肅殺的本性，本該遁避在尋常世界的對立面，被囚禁在遙不可及的遠方，即便可以目視，也是斷然不可褻近。有些真相不在尋常的游戲規(guī)則內(nèi)，人們討厭看到它們，如同有人將冷冰而生銹的鐵棒含在嘴里吮吸，那種滋味定然令人作嘔。思想的天空是自由的、無垠的，黑暗的底層存在著離經(jīng)叛道的怪物。要是有人向來循規(guī)蹈矩、老實本分，卻當眾開了一個天方夜譚式的惡作劇，不得不讓人們感到困惑、不安。在這個寂靜無聲的夜晚，一些不通人情的東西已經(jīng)露出猙獰的犄角，兇猛、寒冷而令人敬畏。他未曾想過自己身邊也會上演赤裸裸的人間荒誕劇，不得不感嘆世道無常，衷懷畏懼與絕望。他久久不能恢復平靜，好像陣陣沸水在胸腹間翻滾不止，即便掀開被子，令身體完全暴露在清冷的空氣里，也是無濟于事。
也不知過了多久，靜悄悄的夜里突然響起了敲門聲，“咚咚咚！”聲音又響又急。住宿生們?nèi)急惑@醒了。沒人明白發(fā)生了什么，有人哀聲嘆氣，有人喋喋抱怨。不過，學生們很快聽出來，周老虎在外面，還有汪校長。宿舍長孫培健跳下床去，來不及開燈，便打開了房門。數(shù)道手電筒燈光亂射而入。黃晟杰犯了迷糊，將手電燈對照過去，聽到周老虎的呵斥聲，嚇得連忙丟掉手電筒。周老虎問宿舍人員在位情況。宿舍長回答說人都在。一道手電燈光依次照驗床鋪，那是一臉嚴肅的教導主任。這邊檢查還未結(jié)束，外面有人已在敲響隔壁的房門。待老師們都退了出去，孫培健拉開電燈，扒著房門向外看。舍友們伸長耳朵，沒人膽敢大聲說話。宿舍長悄聲宣告，今晚所有人都在。
過了片刻，周老虎氣勢洶洶地走進門來，厲聲告誡說：“從該個開始，哪個敢熄燈以后偷偷溜出去，什么搗臺球、打游戲、看錄像，瞎混不學好的，能試試看！都什么時候了，還有人醉生夢死，混日子的，惹是生非的？一個個的不要以為我不曉得！哪幾個人會顛的，能跳的，我一肚子數(shù)，不要給我逮到了！宿舍長不要怕得罪人，給我多帶些個眼！要有包庇縱容的，逮到了，拿你是問！”
過了片刻，門外悄然沒了聲息。宿舍長出門查看，確定小院已經(jīng)沒人，這才重新將房門關上。下鋪有個舍友諢名叫老馬，平日里喜歡高談闊論，是“端碗黨”的成員。這老馬曾經(jīng)翻過墻頭，或是心虛作祟，認為周老虎訓話時總是點戳他，應是有所針對，懷疑宿舍長打了小報告。于是，他要求宿舍長給出解釋。宿舍長卻以騾子與驢子作比，暗喻老馬小人心態(tài)。兩人便爭吵了起來，差點動上了手。吵鬧聲驚動隔壁的住宿生們。在宿舍長老丁與眾男生合力勸解下，住宿生們折騰了一陣子，這才勉強平息爭端。
熄燈過后，宿舍里再次安靜下來。黃晟杰卻又開始做妖，蒙住被窩，背起書來。張振安不勝其煩，沖著舍友屁股狠狠地踹了一腳。這一腳出力有些過重，黃晟杰發(fā)出“啊”的一聲慘叫。電燈再次被打開，舍友們紛紛咒罵。不過，人們發(fā)現(xiàn)這不過是虛驚一場。重新熄燈后，黃晟杰不再出聲，卻依然蒙被打著手電。又過了片刻，就著微弱的月光，張振安看到隔壁被窩像毛毛蟲般扭動數(shù)下，課本被“吐”了出來。他松下了這口氣，轉(zhuǎn)了個身兒，面朝微微發(fā)亮的窗戶，再凝想稍前的困惑，心里似乎清朗許多，已經(jīng)不那么難受了。