第二天，機(jī)甲協(xié)會戰(zhàn)隊擊敗了神圣教廷的神武戰(zhàn)隊的消息便傳入了每一個關(guān)心帝國形勢的人的耳朵。
帝都，薩黎亞城最東邊，一棟看上去毫不起眼的十層小樓，小樓的外墻已經(jīng)爬滿了爬山虎，看上去少了一些煙火氣，多了一些自然氣息，但小樓周圍卻人跡罕至，因為這里是帝國工黨的總部。
就在這座小樓最頂層中最大的辦公室里，一個看上去五十多歲的男人坐在自己寬敞的椅子上，看著手中的簡報，忽然忍不住笑出聲來：
“他們還挺能干！”
凡是帝國工黨的人，在見到這個男人的時候都會畢恭畢敬，因為這男人不是別人，正是紅蓮口中的“火”大人費埃爾，也是整個賽克工黨的最高領(lǐng)袖，包括他最信任的秘書，此時站在他面前也是唯唯諾諾。
“領(lǐng)袖，他們表現(xiàn)這么突出，對于咱們來說可不是什么好事啊，畢竟他們已經(jīng)在陛下設(shè)定的賭約里面勝出了?！?p> 費埃爾放下手中的簡報，看著自己的秘書，嚴(yán)肅道：“在你眼中，賭約很重要么？”
“這……”
“賭約存在的本身，便是要尋找出帝國下一步發(fā)展的出路，至于誰勝誰負(fù)，真的重要么？激進(jìn)派也好，保守派也罷，無論是哪一方獲勝，獲益的終究是帝國，現(xiàn)在邊境沖突越來越多，如果真有一種省錢又有效的出路，咱們才是最大的受益者，別忘了，無論是激進(jìn)派還是保守派，終究是為帝國服務(wù)！”
“可您為什么站在激進(jìn)派這邊呢？”
“因為他們看上去更有出路，他們的實驗雖然手段過分了些，但如果能夠研究成功的話，受益的就是所有帝國子民，不過這機(jī)甲協(xié)會研究出來的新型誘導(dǎo)炮彈?！?p> “那我們接下來……”
“繼續(xù)觀察吧，現(xiàn)在這場游戲，才變得越來越有趣了，如果機(jī)甲研究會那群孩子沒走到淘汰賽，反而總感覺少了些什么……”
費埃爾沉吟了片刻，才篤定道：“對，少了競爭，只有競爭才能夠讓我們不斷進(jìn)步，唉……真是頭疼，原本這些事兒不應(yīng)該我來費神想的，如果老山在的話就好了，要是他在的話，這些問題還用我來考慮么？真是甩手掌柜，走得干凈！”
說罷，費埃爾露出了一絲笑容，那種笑容帶著一些自嘲，帶著一些對往事的追憶，讓站在他身邊的秘書不由得有些看呆了，從給這位火大人當(dāng)秘書以來，還從來沒見過這位大人露出這種表情……
與此同時，同在帝都薩黎亞城北，占據(jù)這座巨大城市近四分之一的巨大建筑群中，一個看上去年紀(jì)和紅蓮差不多大的年輕人躺在自己舒適的榻子上，正閱讀著和費埃爾手中內(nèi)容相同的簡報。
而這位年輕人，正是整個賽克帝國的主人，皇帝威廉十八世。
“這場賭局變得有點意思了?！?p> “陛下，您說什么？老奴聽不懂?！蓖磉叺睦掀彤吂М吘吹鼗卮鸬?。
聽到老仆的話，威廉遞過去一個白眼，“別以為我不知道，你什么事都只是裝糊涂，我看你八成是聽到我說賭局有意思了，就知道我看的是什么了。”
老仆只是干笑低頭，卻沒有回話。
“說說吧，你怎么看這次比賽?！?p> “比賽不比賽什么的老奴不清楚，不過不管怎么樣，一切都有火大人在呢，陛下大可以高枕無憂?！?p> 威廉坐起身來，靠在榻子的椅背上，“我倒希望機(jī)甲戰(zhàn)隊能夠一路走下去，如果他們能在這一次比賽中奪冠的話，便能夠證明這幾個人是棟梁之才，可堪重用，而且現(xiàn)在工黨激進(jìn)派勢大，也該多一些保守派的人制衡一下?！?p> “陛下高明……”
“高明？高明什么！”威廉揉著眉心，似是自言自語道：“如果山叔叔還在，我也不用這么頭疼，一切交給他就行了，當(dāng)個甩手掌柜多好！”
聞及威廉談及十六年前的事，老仆只是閉口不言，他雖然深得陛下信任，但也正因如此，他才知道威廉心中的禁臠，有些話，是不能接的。
“對了，你手下的人還沒查到山叔叔的消息么？”
“已經(jīng)有些眉目了，最起碼可以確定山大人還活著，不過陛下您也知道，咱們這項工作都做了十多年了，也不急在這一朝一夕?！?p> “活著就好……”威廉輕聲嘆了口氣道：“我也不是想強(qiáng)求他回到工黨繼續(xù)為皇室服務(wù)，我只是想找到他，親口跟他說聲抱歉，畢竟當(dāng)年是帝國負(fù)了他啊……”
“老奴會繼續(xù)督促手下的人，一有消息就會告訴陛下您的?！?p> 威廉沒有再說話，只是擺了擺手，老仆便退下了，留下威廉自己閉著眼睛靠在榻子上，眼皮不停地抖動，不知道在想些什么。
“教皇陛下，帝國真是太過分了，不光打傷了渣打，竟然還敢公然挑釁咱們偉大的神圣教廷！”多米亞城的一個小屋子里，愛德華一副哭喪臉，看著利用信仰之力傳來的教皇影像。
“還不是你們不成器！用上神圣眷顧還打不過人家機(jī)甲協(xié)會！”教皇冷哼一聲，旋即說道：“不過這件事也不能善罷甘休，前去觀戰(zhàn)的可不少，而且聯(lián)盟那邊也有人參加，這樣薄咱們偉大的神圣教廷的面子就是對父神不敬，決不能善罷甘休！”
“陛下，您是要……”愛德華目光灼灼地看著面前教皇的虛影，卻只見教皇擺了擺手：
“現(xiàn)在還不是開戰(zhàn)的時候，帝國那邊雖然弊病纏身，但瘦死的駱駝比馬大，最重要的是，你這一次傳教可謂異常失?。∥也坏貌谎雍笥媱?！念在現(xiàn)在教廷人才緊缺，這一次先饒了你，你最好能戴罪立功，等到功成之時，能以功抵過，保住你紅衣主教的位子！”
看著滿面怒火的教皇，愛德華如同被霜打了的茄子，只能低頭認(rèn)錯，但刻意沒讓教皇看到的那張老臉，卻已經(jīng)是咬牙切齒的表情。
“好了，裁決騎士團(tuán)的準(zhǔn)團(tuán)長情況如何了？”
“這……沒注意啊……”聽到教皇問道裁決騎士團(tuán)的準(zhǔn)團(tuán)長，愛德華心里一緊，裁決騎士團(tuán)的準(zhǔn)團(tuán)長可是教皇陛下的心尖尖，在教廷高層的心目中，這位準(zhǔn)團(tuán)長已經(jīng)是指定的隔代教皇，自己來的時候教皇也吩咐過要打探一下準(zhǔn)團(tuán)長的情況，誰知道自己竟然把這個任務(wù)忘得一干二凈！
“哼！”果不其然，教皇怒哼一聲，“等著回來受罰吧！”
就在各方勢力都在關(guān)注這一次比賽的時候，毫不自知的安倫等人卻在進(jìn)行一場慶功宴，而出乎意料的是，這一次宴會到場的人竟然比想象中要多了三個。