話分兩頭。且說晁蓋、宋江這日在聚義廳與眾首領(lǐng)閑坐吃酒，只見神行太保戴宗慌里慌張，氣喘吁吁，跑上廳來(lái)。
宋江道：“院長(zhǎng)賢弟如何這般著慌，有何急務(wù)？”
戴宗報(bào)道：“汴京蔡老賊拜請(qǐng)關(guān)菩薩玄孫蒲東郡大刀關(guān)勝，已在濟(jì)州聚集兩萬(wàn)多人馬，要行關(guān)門捉賊之計(jì)，填水造路，攻上山來(lái)，捉了楊志，與青州慕容彥達(dá)報(bào)仇。”
吳用道：“這關(guān)門之計(jì)不可不防，我們點(diǎn)起人馬，在水泊外立起大寨，與山上互為犄角，看他如何應(yīng)對(duì)。”
宋江對(duì)晁蓋說道：“青州慕容彥達(dá)一事本是小弟為救孔明、孔亮二人叔父引起，楊志生前也是小弟引他上山，官軍既然來(lái)尋隙，小弟自當(dāng)?shù)謹(jǐn)??！?p> 晁蓋道：“這關(guān)勝既是蔡京老賊拜請(qǐng)，又是關(guān)菩薩后人，想來(lái)非比常人，賢弟只怕不是他對(duì)手，愚兄下山走一遭便是?！?p> 宋江笑道：“哥哥一山之主，若是不巧落敗折了銳氣，山寨不穩(wěn)。待小弟不敵那關(guān)勝時(shí)，再請(qǐng)哥哥下山。”
晁蓋道：“此次官軍終是人多，愚兄便領(lǐng)水軍在水泊邊相候，以便救應(yīng)。”
吳用便撥定人數(shù)，道：“步軍收拾人馬分作四撥，即刻下山。第一撥：前鋒李逵，帶領(lǐng)小嘍羅五百。第二撥：孔明、孔亮、解珍、解寶，帶領(lǐng)小嘍羅一千。第三撥：女頭領(lǐng)扈三娘，副將顧大嫂、花雕，帶領(lǐng)小嘍羅一千。第四撥：李應(yīng)，副將史進(jìn)、孫新，帶領(lǐng)小嘍羅一千?！?p> “馬軍中軍主將都頭領(lǐng)宋江，軍師吳用，簇帳頭領(lǐng)四員：呂方、郭盛、秦明、朱仝。前軍頭領(lǐng)孫立，副將韓滔、凌振。后軍頭領(lǐng)林沖，副將穆弘、李忠。左軍頭領(lǐng)呼延灼，副將歐鵬、薛永。右軍頭領(lǐng)花榮，副將雷橫、彭玘。探聽軍情頭領(lǐng)一員，神行太保戴宗?！?p> “水軍中軍主將都頭領(lǐng)晁蓋，軍師朱武，簇帳頭領(lǐng)四員云天彪、劉唐、李云、白勝。李俊、張橫、張順、阮小二、阮小五、阮小七、童威、童猛各自統(tǒng)帶所屬水兵?！?p> “其余首領(lǐng)統(tǒng)帶剩下馬步軍兵，留守山寨。”
吳用調(diào)撥已罷，裴宣寫了告示，送到各寨，依次開拔。
戴宗已知吳用打算，暗自留意看了告示，心中一時(shí)感慨，果然原二龍山首領(lǐng)均不出戰(zhàn)，而二龍山軍士盡皆下山，分別在花榮、李逵、穆弘、李忠、薛永、孔明、孔亮等宋江心腹首領(lǐng)麾下聽用。
梁山泊眾人馬渡過水泊，上了山南大路，約行了二十余里，已迎著官軍前鋒丑郡馬宣贊。宋江便停住軍兵，退后五里，立下寨柵。
正立寨之間，猛然聽得戰(zhàn)鼓齊鳴，卻是大刀關(guān)勝帶領(lǐng)大軍已到寨前。
宋江舉眾出迎，看了宣贊在門旗下勒戰(zhàn)，便對(duì)眾首領(lǐng)說道：“哪個(gè)兄弟出馬，先拿這個(gè)丑鬼？”
小李廣花榮有心搶功，也不說話，只拍馬持槍，直取宣贊。
宣贊舞刀來(lái)迎，二人一來(lái)一往，一上一下，都在一處。
斗過十余回合，花榮賣個(gè)破綻，回馬便走。
宣贊拍馬趕來(lái)，花榮就勢(shì)帶住鋼槍，側(cè)坐雕鞍，拈弓取箭，輕舒猿臂，翻身就是一箭。
宣贊自己本就精通箭術(shù)，聽得弓弦響聲，已知有箭從中路來(lái)。他把刀一隔，那箭“錚”的一聲響，射在刀面上?；s見一箭不中，再取第二枝箭，往宣贊胸膛上射來(lái)。宣贊來(lái)個(gè)鐙里藏身，又躲過了。宣贊見他弓箭高強(qiáng)，不敢追趕，勒馬跑回本陣。
花榮見宣贊回走，便勒轉(zhuǎn)馬頭趕來(lái)。他又取過第三枝箭，往宣贊后心再射一箭。只聽得“鐺”的一聲響，那箭正射在宣贊背后護(hù)心鏡上。
宣贊慌忙馳馬入陣，使人報(bào)與關(guān)勝。
關(guān)勝便喚小校牽過戰(zhàn)馬，全裝披掛，綽刀上馬，直臨陣前。
宋江看了關(guān)勝儀表，與吳用暗暗喝采，回頭與眾多良將贊嘆道：“將軍英雄，名不虛傳！若是能降了此人，可叫他為眾將之首。”
林沖聽了宋江“降了此人為眾將之首”的言語(yǔ)，臉色有異，忿怒道：“我等弟兄，自上梁山泊，大小五七十陣，從來(lái)沒有挫了銳氣，何故滅自己威風(fēng)！”
說罷，林沖挺槍出馬，就要直取關(guān)勝。
關(guān)勝見了，大喝道：“水泊草寇，爾等怎敢背負(fù)朝廷！叫宋江出來(lái)，與我決戰(zhàn)！”
宋江在門旗下喝住林沖，縱馬親自出陣，欠身與關(guān)勝施禮，道：“鄆城小吏宋江謹(jǐn)參將軍，勞煩將軍遠(yuǎn)征，請(qǐng)將軍問罪?！?p> 關(guān)勝見宋江如此恭謹(jǐn)，略愣了一愣，隨即問道：“你既然自稱小吏，為何敢背叛朝廷？”
宋江答道：“只因朝廷不明，縱容奸臣當(dāng)?shù)?，讒佞專?quán)，任用濫官污吏，陷害天下百姓。小可宋江率著一幫忠肝義膽的弟兄，順天護(hù)國(guó)，并無(wú)異心?！?p> 關(guān)勝大喝：“天兵到此，你還巧言令色，抗拒欺瞞于我？若不下馬受降，叫你粉骨碎身！”
霹靂火秦明聽得大怒，手舞狼牙棒，縱著坐下馬，搶上前來(lái)。關(guān)勝縱馬出迎，來(lái)斗秦明。林沖剛才被宋江喝住心中便暗自不爽，趁機(jī)飛搶過來(lái)，徑奔關(guān)勝，只恨不得將關(guān)勝當(dāng)場(chǎng)打死。只是秦明馬快，先迎到關(guān)勝，他自重身份，兜馬回來(lái)。
關(guān)勝見秦明手里的長(zhǎng)柄狼牙棒，已知是力大的猛將。他窺的秦明已近，喝叫一聲，甩開馬鐙，跳到馬鞍之上，隨即高高立起，空中揮舞大刀借了下落之勢(shì)，就往秦明劈來(lái)。
關(guān)勝胯下馬本就比尋常馬高，他自己身量也高，再?gòu)鸟R背站起來(lái)，足有三人高。秦明避無(wú)可避，只得雙手舉起狼牙棒，咬緊牙關(guān)，舌頂上顎，吐氣揚(yáng)聲，大叫道：“開！”
只見空中刀棒相交，金戈一聲巨響，關(guān)勝借了撞擊之力，坐到馬上，臉不變色。反觀秦明，只覺雙臂俱震，胸中氣血翻滾，臉已經(jīng)漲成了豬肝色。
這一擊卻是關(guān)勝占了以上擊下的便宜：他立起從上往下劈，自己本身的重量，大刀的重量都是助力，而秦明從下往上去擋，狼牙棒的重量是阻力，此消彼長(zhǎng)之下，秦明才如此表現(xiàn)。
關(guān)勝得勢(shì)不饒人，驅(qū)馬與秦明戰(zhàn)在一處。秦明左支右絀，不是對(duì)手。