姜山鑄元帥的話語，隱約指向了帝國歷史上的一場(chǎng)巨大陰謀，涉及上百億條生命和一整顆生命星球。
中央星域的將領(lǐng)們一個(gè)個(gè)面色鐵青，低頭不語，在場(chǎng)的其他軍官們同樣面容凝重，包括兩位艦隊(duì)元帥。
他們都或多或少了解過此事，里面摻雜著中央星域高層對(duì)麾下某些族群存亡的漠視，甚至更可怕的行為。
但事情已經(jīng)過去很久了，為什么一向低調(diào)的姜山鑄會(huì)在今天舊事重提？
許多人已經(jīng)猜到了緣由，望向光幕中的以撒皇帝。陛下沉默了，似乎在等待著什么。
右側(cè)首席，龍德.施特姆森元帥看完了面前才展開的行動(dòng)方案，僅僅一秒后就開了口，話語堅(jiān)定有力：
“邏輯沒有問題，但風(fēng)險(xiǎn)和回報(bào)不成正比，目的性也很牽強(qiáng)，這是個(gè)錯(cuò)誤的戰(zhàn)略博弈，泛北星域艦隊(duì)，反對(duì)?！?p> “西南星域艦隊(duì)支持，并愿意提供一切力所能及的協(xié)助?！?p> “中央星域守備軍認(rèn)為這是一次赤裸裸的叛國行為，所有參與者都應(yīng)受到徹查和最嚴(yán)酷的處罰！”
2：1
三位元帥都站了起來，臉色冷峻，整個(gè)大廳內(nèi)，沒人敢多說半個(gè)字。
他們都知道接下來的幾秒鐘，甚至可能導(dǎo)致帝國歷史的巨大轉(zhuǎn)折，高級(jí)將領(lǐng)們齊刷刷地望向了光幕中的老人。
他的三個(gè)大腦同時(shí)開始了跳動(dòng)，在長(zhǎng)達(dá)數(shù)分鐘的思索后，陛下低聲道：
“遠(yuǎn)征艦隊(duì)的忠誠，毋庸置疑?！?p> 所有人都松了口氣，包括把不甘心寫在臉上的拉美西斯，最不敢想象的那幕畢竟沒有發(fā)生。
“我們的確需要一些特殊的變化，來更快地結(jié)束這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，但如姜君所說，它不能影響既定戰(zhàn)略，希望你記得自己的承諾。”
“遠(yuǎn)征艦隊(duì)必須在12小時(shí)內(nèi)離開諾蘭迪行星，中央守備軍同樣要肩負(fù)起星域防衛(wèi)職責(zé)，拉美西斯，我需要一份完整的，關(guān)于諾蘭迪戰(zhàn)役的戰(zhàn)況進(jìn)度匯報(bào)，1個(gè)小時(shí)內(nèi)?！?p> 陛下似乎有點(diǎn)累了，甚至不顧拉美西斯發(fā)起的，關(guān)于他生辰慶典的討論，很快關(guān)閉了超距通訊。
一片寂靜中，軍官們的全息影像也開始漸漸消散，不少人在離去前的剎那望向了姜山鑄，眼神中大多充滿著著敬佩和擔(dān)憂。
當(dāng)然，也有嫉恨和不屑。
禮堂內(nèi)變的和剛開始那樣空曠安靜起來，只有奧因里希和姜山鑄還坐在那張破損不堪的楠木長(zhǎng)桌后。
諾大的空間里只剩下三個(gè)人，在很長(zhǎng)時(shí)間的寂靜后，奧因里希終于抬起了頭，望向角落里那個(gè)穿著少校軍服的年輕人，他招了招手。
“中士，到這里來。”
江鼬本能的站起了身，一路小跑到兩位長(zhǎng)官身前十米的地方停了下來，用最標(biāo)準(zhǔn)的正步姿態(tài)朝前踢了三步，左手平舉。
“向二位長(zhǎng)官，致敬！”
奧因里希默默地打量著他。
這個(gè)年輕人很緊張，這很正常，哪怕那些統(tǒng)領(lǐng)一整個(gè)恒星系防務(wù)的少將們，在他和姜山鑄面前都經(jīng)常會(huì)語無倫次。
但這個(gè)年輕人也不太一樣，他的漆黑瞳孔中摻雜著一種別樣的東西，奧因里希當(dāng)然知道那是什么。
他的目光向下，瞥了眼江鼬手腕上隱約露出的紋身，低聲問道：
“那位女士問的問題，現(xiàn)在能回答了嗎？”
在這種層級(jí)的大人物面前，隱瞞顯然沒有任何意義，可江鼬依舊搖了搖頭：
“將軍，我不知道您說的是哪個(gè)問題?！?p> 奧因里希挑了挑眉，甚至沒有下達(dá)什么明顯的命令，大廳的門被猛地打開，一列憲兵沖了進(jìn)來。
江鼬被一腳踹倒在地，壓著他的手重新扒下了他的軍服，一道冷冰冰的槍口抵住了后腦勺。
“預(yù)備！”
奧因里希甚至沒給半點(diǎn)時(shí)間，憲兵嘩的一聲拉開了槍栓。
江鼬被摁著肩，頭幾乎垂到了地面，他的大腦一片空白，無數(shù)畫面忽然涌入，眼花繚亂。
家鄉(xiāng)的毀滅之景，無數(shù)次生與死邊緣的掙扎，卡格斯平原上空密密麻麻的毀滅者，圣像令人心顫的眼睛，沖向遺跡天際的龍群，還有那副，巨大而華麗的畫卷。
他忽然嘆了口氣，輕聲道：
“真是...渺小啊?！?p> 身前的大犬星上將略有詫異，低聲道：
“渺??？”
“我曾經(jīng)以為，憑借自己去改變諾蘭迪的命運(yùn)是件偉大而遙不可及的事情，但我從沒想過，一顆生命行星的命運(yùn)，在你們這些大人物的眼里，也只值某次會(huì)議上的寥寥數(shù)語?！?p> 話語有些諷刺意味，身后的憲兵立刻加上了幾分力。
江鼬的頭被背后的電磁槍牢牢頂在地板上，他有些艱難的側(cè)了側(cè)臉，好讓自己能張開嘴，露出了一個(gè)難看的笑容。
奧因里希居高臨下望著他，低聲問道：
“死不可怕嗎？”
“從小就最怕死了，可惜那玩意老跟著我，所以我這輩子最不怕的，就是面對(duì)死亡?！?p> “包括現(xiàn)在？”
“包括?！?p> “說說？”
“我在胸口的徽章里加了點(diǎn)東西，引爆閥藏在舌頭下邊，很方便。那玩意量很小，但弄出個(gè)上百米的覆蓋范圍還沒啥問題?！?p> 所有人怔怔地望向了江鼬，似乎聽不懂這個(gè)顯而易見的意圖，奧因里希想了半天，壓低聲音問道：
“你是說你打算在帝國最強(qiáng)的戰(zhàn)艦里…挾持一位元帥嗎？”
這個(gè)膽大包天的中士終于確認(rèn)了自己的位置，也放棄了最后一絲生的希望。
可他依舊放棄。
他沒有回答上將的話，而是望了眼不遠(yuǎn)處背著身子的姜山鑄。
元帥身形消瘦，腰部以下似乎被條黑毯仔細(xì)遮蓋著，正側(cè)著頭在思索著什么，任何人都看得出他身上沒有攜帶任何防護(hù)裝備，以及，非常虛弱。
“那你可是真行?！?p> 奧因里希揮了揮手，影像壓縮消失了，超過十米的巨大身軀突兀地出現(xiàn)在江鼬和姜山鑄之間，像堵墻般遮蔽了中士的視線和…所有生機(jī)。
“里邊沒藏著什么微型化的輻射武器吧？”
奧因里希的臉上露出了一絲譏諷，如臨大敵的憲兵們略微輕松了些。
以帝國今日的科技，那個(gè)小東西里根本不可能裝有什么微型大殺器，尋常爆炸物會(huì)讓奧因里希受上不輕的傷，但絕對(duì)不可能殺死這位在族群中都數(shù)一數(shù)二強(qiáng)壯的大犬星軍人，更別說直接穿透他的身體，影響到身后的那位。
所有人心里落下了石頭，甚至揶揄的咧開了嘴，他們都很好奇地上這個(gè)狂徒還能使出什么花招來。
“是驅(qū)獸劑?！?p> 江鼬的話語平靜，就連奧因里希都愣了愣。
“驅(qū)獸劑？”
“這種便宜玩意是星際拾荒者的最愛，以你們的地位可能不太了解它，它能釋放一種深入肌理的惡臭氣體分子，隨便一噴，幾百米內(nèi)的所有物質(zhì)都會(huì)沾上那味兒，用來驅(qū)趕那些千奇百怪的野獸再管用不過。處理的方法也很簡(jiǎn)單，用超過九百度的熱源凈化下污染物就行，簡(jiǎn)稱焚化，算不上什么大殺器，但對(duì)大多有身份的人來說，沾上這玩意還不如去死?！?p> 現(xiàn)場(chǎng)一片寂靜，江鼬望了眼身上一塵不染的姜山鑄，所有人都明白了他的意思。
“對(duì)我這種人來說，惡臭的余生，的確比肉體的毀滅更可怕?！?p> 姜山鑄終于說話了。
他出乎意料地?cái)[了擺手，示意憲兵們松開江鼬，手指輕輕撫過把手，淡金色的座椅緩緩移動(dòng)了過來，一直來到江鼬身前。
兩人之間變得毫無阻擋，元帥的聲音有些虛弱：
“為什么把這種骯臟的玩意放在勛章里？”
江鼬愣愣的瞧著自己從小的偶像很久，才低聲回答道：
“我們這些小人物為了活下去，從來不會(huì)管那法子是臭是香，就像那些從不忌諱自己身上味道的拾荒者，我也一樣?！?p> 他垂下了頭。
姜山鑄在思索片刻后點(diǎn)了點(diǎn)頭，元帥對(duì)待一個(gè)中士的態(tài)度，似乎跟面對(duì)那些帝國將領(lǐng)時(shí)也沒什么不同，背后的奧因里希輕輕咧開了嘴角。
姜山鑄這個(gè)名字，和他所代表的人格魅力是大多數(shù)年輕軍人無法阻擋的，他們甚至?xí)敢庠谂枷衩媲巴侣兑磺?，奧因里?？催^無數(shù)次類似的場(chǎng)景，他在江鼬眼中看到了熟悉的松動(dòng)。
可元帥接下來的話卻大出他預(yù)料。
“你知道，人為什么會(huì)產(chǎn)生仇恨嗎？”
江鼬喃喃重復(fù)著那個(gè)問題，不知所以。
“仇恨是人體最牢固的記憶，和最最強(qiáng)大的興奮劑?！?p> 姜山鑄的眼神中閃過了很多讓江鼬心顫，迷惑，而不知如何面對(duì)的意味，他忽然彎下腰，一把摘下了江鼬的勛章，隨手砸在地上。
“它能讓你陷入永世難忘的痛苦，也能讓你揮出不敢想象的力量，它甚至能讓你不再是只只會(huì)逃命的臭鼬，變成讓所有人懼怕的猛獸。”
勛章在清脆的破裂聲中被砸成了兩半，一陣低呼中，沒有任何事情發(fā)生，所有人都望向了地上那個(gè)有些羞愧的中士。
遠(yuǎn)征艦隊(duì)元帥高高俯視著身下的年輕人，他的瞳孔中，映出一張年輕而茫然的面孔。
他輕聲道：
“讓自己不再渺小的最好辦法，就是讓整個(gè)世界，都真正感受到你的仇恨?！?p> ...
...
江鼬做了個(gè)夢(mèng)。
他夢(mèng)到自己站在了一個(gè)巨大的，純白色的空間中。
周圍是一片無邊無垠的虛無，除了遠(yuǎn)方的那個(gè)小黑點(diǎn)。
江鼬本能的朝那個(gè)方向奔去，黑點(diǎn)從地平線慢慢聳立了起來，隨著他的接近越來越高，越來越寬，越來越閃耀。
眼前，是一座宏偉無比的星梯。
江鼬甚至必須揚(yáng)起腦袋，才能看到星梯的依稀全貌，無數(shù)璀璨奪目的星辰排列成兩道螺旋交纏而上的梯身，中央同樣密布著一列列水平橫擺著的大星。
星梯是如此之大，眼前除了它再看不到別物，星梯是如此之高，把自己伸進(jìn)了無盡虛空的深處。
江鼬甚至覺得，如果能踩著那些流溢著燦爛光華的大星，自己就能邁向無盡高處。
他終于停下了腳步，開始數(shù)起那些螺旋的數(shù)量，看得見的地方，一共有二十八個(gè)巨大的螺旋相交。
其中的一個(gè)正在崩塌，上面顯然和其他螺旋完全不同的黯淡星辰們逐漸成灰，四散無蹤，它并沒有影響整座星梯的穩(wěn)固，有新的星辰不斷出現(xiàn)，填補(bǔ)著空缺。
“這到底是什么？”江鼬喃喃自問。
“在你眼前的，是一個(gè)還不太標(biāo)準(zhǔn)的DNA雙螺旋結(jié)構(gòu)，這里，是進(jìn)化之梯?！?p> 一個(gè)陌生的男聲忽然響起，江鼬連忙四顧，周圍空無一人。