蚩尤，是上古時代九黎部落聯(lián)盟的酋長，也是牛圖騰和鳥圖騰氏族，首領，有兄弟八十一人（約81個氏族部落）個個本領非凡，驍勇善戰(zhàn)。本和炎帝同屬一個部落，因矛盾而離開炎帝自行發(fā)展，傳說蚩尤做異夢奉上帝之命以討伐炎黃，就與炎帝大戰(zhàn)，把炎帝擊敗。于是炎帝與黃帝一起聯(lián)合來共抗敵手。最后蚩尤率領八十一個兄弟重組聯(lián)軍北上抵御黃帝部落，在涿鹿展開激戰(zhàn)，引進并且自主研發(fā)了各種銅鐵利器，善用地形天氣得等情況把炎黃擊敗，最終被炎黃部族聯(lián)合再次擊敗而后將黎民融合，從此開啟了中華文明的輝煌歷史。
人物生平
在上古時期，蚩尤帶領九黎氏族部落興農耕、冶銅鐵、制五兵、創(chuàng)百藝、明天道、理教化，為中華早期文明的形成做出了杰出貢獻。
河北省涿鹿縣境內現(xiàn)存有蚩尤墳、黃帝泉（阪泉）、蚩尤三寨、蚩尤泉、八卦村、定車臺、蚩尤血染山、土塔、上下七旗、橋山等遺址遺存。
也有說法稱，蚩尤并不是指一個人，而是部落名稱。蚩尤事跡多載于史料中記載的包含神話故事，大多數(shù)學者認為蚩尤是真實存在的，但也有疑史派認為是虛構
人物部落
在蚩尤部落活動過的地方留下了聚居點（后世所謂“城”）、墳冢、祀祠等遺跡的記載，追溯這些遺跡，可以看出蚩尤部落的活動地區(qū)，以現(xiàn)其遺裔的線索。
關于蚩尤城的記載，見于《水經注·卷十三》涿水條記：“涿水出涿鹿山，世謂之張公泉，東北流經涿鹿縣故城南……
《魏土地記》稱，涿鹿城東南六里有蚩尤城。泉水淵而不流，霖雨并側流注阪泉”。
又引〈晉太康地理記曰：“阪泉亦地名也。泉水東北流，與蚩尤泉會，水出蚩尤城，城無東面”。
故涿鹿在今河北涿鹿縣。涿水待考。蚩尤泉在今涿鹿縣。阪泉在今北京市延慶縣。新化縣有蚩尤屋場等。
尤或作蚘、郵，又稱阪泉氏。相傳為炎帝后裔。姜姓。為諸侯中最兇暴者，始用金(銅)制造各種兵器。與黃帝戰(zhàn)于涿鹿(今河北涿鹿東南)，戰(zhàn)敗被殺。
或說為少昊時九黎之君(《呂氏春秋·蕩兵》高誘注)。涿鹿之戰(zhàn)，為黃帝所殺，身體異處，葬于兩處，一在今山東濟寧汶上，名蚩尤冢;一在今山東巨野，名肩髀冢?！ひ浴吨袊鴼v史大辭典》（上海辭書出版社2010年版）第2591頁
文獻記載
《初學記》卷九引《歸藏·啟筮》云：“蚩尤出自羊水，八肱八趾疏首，登九淖以伐空桑，黃帝殺之于青丘“。
其后《龍魚河圖》（《太平御覽》卷七八引）云：“蚩尤兄弟八十一人，并獸身人語，銅頭鐵額，食沙石子”，
《述異記》云：蚩尤“食鐵石”，“人身牛蹄，四目六手，耳鬢如劍戟，頭有角”。
雙角牛頭又是傳統(tǒng)的龍文化里的龍，傳說里龍是馬臉牛頭。類似的是，共工傳說是北方水神是一種水龍。而云：“蚩尤兄弟八十人”（《龍魚河圖》）或七十二人（《述異記》）者，則神之蚩尤又類人間一巨人部族。
而《皇覽·冢墓記》復云：“蚩尤冢，在河南濮陽臺前縣，在東平郡壽張縣闞鄉(xiāng)城中（現(xiàn)今山東陽谷縣十五里園鎮(zhèn)），高七丈，民常十月祀之。有赤氣出如匹絳帛，民名為蚩尤旗。肩脾冢，在山陽巨野縣重聚，大小與闞冢等。
傳言黃帝與蚩尤戰(zhàn)于涿鹿之野，黃帝殺之，身體異處，故別葬之；又傳言：黃帝殺之實一蚩尤部將（山東人），在蚩尤重傷陷絕境處（柳樹莊附近立馬關）舍身換穿蚩尤衣，為主撞山崖自殺。追兵至，辨衣著為蚩尤。真蚩尤葬于涿鹿礬山鎮(zhèn)。”
《封禪書》記齊祀八神，“三曰兵主，祀蚩尤”。蚩尤遂終以戰(zhàn)神形象，載入史冊。
人物傳說
蚩尤是上古時代九黎部落酋長，在中國神話中的他是兵主戰(zhàn)神！
傳說蚩尤曾與炎帝大戰(zhàn)，后把炎帝打敗。于是，炎帝與黃帝一起聯(lián)合來共敵蚩尤。蚩尤率八十一個兄弟與黃帝在涿鹿展開激戰(zhàn)，最終被炎黃部族擊敗。
傳說蚩尤有八只腳，三頭六臂，銅頭鐵額，刀槍不入。善于使用刀、斧、戈作戰(zhàn)，不死不休，勇猛無比。黃帝不能力敵，請?zhí)焐裰淦浦⒌锰旎璧匕?，血流成河。蚩尤被黃帝所殺，帝斬其首葬之，首級化為血楓林。
后黃帝尊蚩尤為“兵主”，即戰(zhàn)爭之神。他勇猛的形象仍然讓人畏懼，黃帝把他的形象畫在軍旗上，用來鼓勵自己的軍隊勇敢作戰(zhàn)，可他本來是炎帝的部下，因為認為炎帝不看好他，所以從炎帝那里分離了出去，組建了自己的部落。
中國歷史上，春秋時期以來的古籍對蚩尤傳說的記錄相當豐富，但常有矛盾之處。根據這些記錄，蚩尤是上古時代九黎部落的領袖。學者依照《逸周書》、《鹽鐵論》推測蚩尤屬于太昊、少昊氏族集團。蚩尤有兄弟八十一人（可能是八十一個部落之意，一說七十二個），驍勇善戰(zhàn)，勢力強大。
相傳蚩尤面如牛首，背生雙翅，是牛圖騰和鳥圖騰氏族的首領。他有兄弟八十一人，都有銅頭鐵額，八條胳膊，九只腳趾，個個本領非凡。
古籍中提及蚩尤最多的，是其與以黃帝為首的部落聯(lián)盟展開的激戰(zhàn)，具體情況有三說。第一說見于《史記·五帝本紀》，即黃帝在阪泉之戰(zhàn)中戰(zhàn)勝炎帝后，蚩尤作亂，黃帝又在涿鹿之戰(zhàn)中擊敗蚩尤，從而鞏固天子之位。
第二說見于《逸周書·嘗麥篇》，即蚩尤驅逐赤帝（炎帝），赤帝求訴于黃帝，二帝聯(lián)手殺蚩尤于中冀；
第三說見于《山海經·大荒北經》，即蚩尤作兵攻伐黃帝，黃帝令應龍迎戰(zhàn)，雙方在冀州之野大戰(zhàn)，蚩尤兵敗被殺。
盡管各說略有差異，但蚩尤與黃帝曾經交戰(zhàn)是無疑的。戰(zhàn)爭過程則更為曲折，且極具神話色彩。蚩尤善戰(zhàn)，“制五兵之器，變化云霧”，“作大霧，彌三日”，黃帝“九戰(zhàn)九不勝”、“三年城不下”?！洱堲~河圖》載黃帝“不敵”蚩尤，“乃仰天而嘆，天遣玄女下授黃帝兵信神符”，即依靠女神“玄女”的力量方才取勝。一說黃帝借助風后所作之指南車方在大霧中辨明方向，獲得勝利。
蚩尤的結局，傳說多稱兵敗被殺，或者臣服于黃帝，并主軍事！后來天下又亂，黃帝畫蚩尤的形像，威懾天下，天下都以為蚩尤不死，并且居黃帝之幕府，于是“八方萬邦皆為弭服”。
軒轅黃帝戰(zhàn)蚩尤，是中國傳說時代極其重要的事件。黃帝勝利之后，一統(tǒng)中原地區(qū)，成為華夏正統(tǒng)。
人物關系
1.蚩尤與炎帝
蚩尤與炎帝的關系相當復雜，說法各異。一種觀點認為，蚩尤可能一度臣屬于炎帝或曾經加入以炎帝為首的部落聯(lián)盟。但后來蚩尤與炎帝發(fā)生激烈沖突，并大敗炎帝。
以夏曾祐、丁山、呂思勉為代表的一些史學家，認為蚩尤即炎帝。他們以《水經注》對涿水的記載為主要根據，考證出蚩尤、黃帝對戰(zhàn)的“涿鹿”和炎黃對戰(zhàn)的“阪泉”實為一地。兩次大戰(zhàn)實為同一次，而蚩尤與炎帝之所指也便相同了。另外，蚩尤和炎帝都以牛為圖騰，這與蚩尤在后世的圖騰形象一致。
而另一種觀點提出，蚩尤為炎帝之后。二者屬于同一部族，均為部族或其首領的稱號。則黃帝先在阪泉之野擊敗炎帝部族，蚩尤部族作為炎帝后代，為報仇而與黃帝大戰(zhàn)于涿鹿，戰(zhàn)敗之后，首領擒殺，部分族人則歸順黃帝為臣。
2.蚩尤與黃帝
蚩尤與黃帝的除敵對關系外，還可能有過臣屬關系。黃帝曾使蚩尤主管金屬冶煉，輔佐少昊。春秋時期齊國名相管仲則把蚩尤說成黃帝“六相”之首。戰(zhàn)國時代的韓非也有類似的記載，但更具神話色彩。
3.蚩尤與九黎、三苗
蚩尤乃九黎首領，記載頗多，偶有爭議。蚩尤代表的九黎與另一部落集團三苗的關系，根據《尚書》與《國語》等多種古籍及其傳、注記載，三苗出自九黎，而為九黎之后。九黎戰(zhàn)敗，族人流散，演變?yōu)槿?，“三苗”和當代的“苗族”無關。
《六韜》說：“堯伐有苗于丹水之浦”，《呂氏春秋·召類》則說為“堯戰(zhàn)丹水以服南蠻”。大量學者認為古書中的三苗本在北方，與后世的南方少數(shù)民族無關。章太炎、呂思勉等學者也認為現(xiàn)代的苗族與三苗無論從歷史資料還是其他都無關。
三苗、荊蠻、和后世苗族，并不存在任何對應關系，它們是不同時代三個不同族群，“苗”并非苗族的自稱，是宋人對南方少數(shù)民族的共同通稱。
4.蚩尤與東夷
今人常稱蚩尤是東夷部落的首領。其實“東夷”是商、周時代“華夷五方”格局形成后的稱呼，時代較蚩尤晚得多，或曰東夷乃蚩尤之后，更為恰當。
5.后世子孫
蚩尤敗于黃帝，族人四散。后世可能與之相關的民族有漢族、羌族，苗族等。
?、贊h族：蚩尤敗后，一部分人融于炎、黃集團，從而成為部分華夏部落的祖先來源。
?、谇甲澹焊鶕h代的書籍《后漢書·西羌傳》，蚩尤部分族人向西遷徙，與羌族有關。由此可見，羌族才是九黎、三苗的后裔，作為九黎之君的蚩尤當是羌族的先祖。
《后漢書·西羌傳》說：“西羌之本出自三苗，羌姓之別也。其國近南岳。及舜流四兇，徙之三危，河關之西羌地是也?！边@就是說，羌族是出自三苗，是三苗的后裔是姜姓的別支。據史料記載，姜姓就是西北一帶原來的姜族，后來稱為羌，以后逐漸南遷和西遷。
?、勖缱澹焊鶕懊駠鴷r期”附和中國神話傳說的苗族史詩、歌謠、傳說，蚩仡佬是苗族的祖先。極個別民國以來的革命學者提出，苗族（紅苗）先民在上古時代本來居住在黃河流域，由于被黃帝部落（華夏族）所敗，被迫遷徙至湘西、鄂西南等地區(qū)，但史書無任何相關記載。
從考古來看，如果三苗確實存在，應該與屈家?guī)X、石家河文化有關，但這兩種文化都具有強烈的藏緬民族特色，以虎為圖騰，而從現(xiàn)代苗族文化無法找到與之有明確對應關系的證明。
關于三苗與“苗蠻”之間的關系，大量的中國學者認為古書中的三苗本在北方，與后世的“貓蠻“無關。章太炎、呂思勉等學者也認為現(xiàn)代的苗族與三苗無論從歷史資料還是其他都無關，只不過是近代附和神話歷史的緣故。
三苗與后來的苗族，更不存在對應關系，“苗蠻”這個稱呼是宋代才有的，與三苗時代隔了三千多年，而且苗并非苗族的自稱，是宋人對南方少數(shù)民族的共同通稱。
在中國河北，華北，山西地區(qū)，還有大量的蚩尤崇拜的傳統(tǒng)。
蚩尤雖然在儒家典籍中形象負面，但神話傳說一直有崇拜蚩尤的傳統(tǒng)，華北地區(qū)的河北、山西一帶有相關的崇拜活動。如南朝任昉的《述異志》記載冀州（今河北）有樂名《蚩尤戲》，人們頭戴牛角而相抵；在太原的村落中人們祭蚩尤神。
傳說蚩尤戰(zhàn)敗，身首異處，其墓即“蚩尤?！币灿卸嗵?，亦有民祭祀。山東省巨野縣還在2001年斥資重建蚩尤墓并修建了“蚩尤廣場”。
根據蚩尤為黃帝六相，首管天時，故成為某種星相名稱，稱為“蚩尤旗”
如今貴州西部的羌族，他們的公開族號為羌，而族人間仍自稱為苗。云南的羌族，其來源與貴州西部的羌族大致相同，公開的族號為羌，族人間仍自稱為苗。由此可見，羌族才是九黎、三苗的后裔，作為九黎之君的蚩尤當是羌族的先祖。
歷史唯物主義認為，歷史是人民創(chuàng)造的，“人民，只有人民，才是歷史的創(chuàng)造者?！蓖瑫r，承認個人在歷史發(fā)展中的作用。杰出人物的產生是歷史的必然，是一定歷史條件下的產物。
在中國歷史上，產生了許許多多歷史人物。但是，根據史書記載和歷史傳說，中國歷史上最早的三個偉大歷史人物當是黃帝、炎帝、蚩尤。
而且，可以說黃帝、炎帝、蚩尤是中國人民長期懷念的中國歷史上最早的三個偉大的歷史人物。關于中國人民懷念黃帝、炎帝的情況，已有許多論、著的文章作了闡述，而對中國人民懷念蚩尤的情況則論述得很少。因此，我們在這里著重談談中國人民長期懷念蚩尤的情況。
關于蚩尤與黃帝之戰(zhàn)，載籍所見，有三種說法：一說是黃帝勝炎帝之后，再勝蚩尤而鞏固帝位，黃帝與蚩尤之戰(zhàn)似為黃炎之戰(zhàn)爭的余波；另一說是蚩尤驅逐赤帝（即炎帝），赤帝求訴于黃帝，二帝聯(lián)手殺蚩尤于中冀；三說是蚩尤作兵攻黃帝，被擊斃。
第一說法如《史記·五帝本紀》載：“軒轅乃修德振兵，治五氣，藝五種，撫萬民，度四方，教熊羆貔貅貙虎，以與炎帝戰(zhàn)于阪泉之野。三戰(zhàn)然后得其志。蚩尤作亂，不用帝命。是黃帝乃征師諸侯，與蚩尤戰(zhàn)于涿鹿之野，遂禽殺蚩尤?！碧饭渣S帝名軒轅，國號有熊軒轅本意為車，應是指發(fā)明制作車的技術而得名的氏族及其首領的名稱，如發(fā)明制作農耕工具技術稱神農氏，發(fā)明制作捕撈工具技術而稱伏羲氏，發(fā)明鉆燧取火技術稱燧人氏然。有熊國號。當時的“國”，實為部落。熊、羆、貔、貅、貙、虎為六種獸名，應是有熊部落中六個氏族的名稱，或謂圖騰。阪泉，水名，在今北京市延慶縣。涿鹿，山名，在今河北涿鹿縣，與阪泉相距不遠。
第二說法見于《逸周書·嘗麥解》：“蚩尤乃逐帝，爭于涿鹿之阿，九隅無遺，赤帝大懾。乃說于黃帝，執(zhí)蚩尤，殺之于中冀”。廣平之地曰阿。爭戰(zhàn)發(fā)生在涿鹿山下的開闊地帶，隅指角落，“九”意指多，并不限于具體數(shù)目八加一?！熬庞鐭o遺”是說蚩尤驅逐赤帝（即炎帝）部落不留遺地。地冀指中原冀州?！稜栄拧め尩亍罚骸皟珊娱g曰冀州”。郭璞注：“自東河至西河”。當時把黃河入海處稱為東河，河套向南流處稱西河。《周禮·職方》記：“正北曰并州”，今山西太原、河北正定保定皆屬之；“東北曰幽州”，今北京市屬之。上古冀州位于幽、并之南，地在今山西南部及河北西南部。傳說蚩尤被殺之處，在今山西運城解州。
第三說法見于《山海經·大荒北經》，即蚩尤作兵攻伐黃帝，黃帝令應龍迎戰(zhàn)，雙方在冀州之野大戰(zhàn)，蚩尤兵敗被殺。
數(shù)千年前，中國黃河、長江流域一帶住著許多氏族和部落。其中黃帝是黃河流域最有名的一個部落首領。另一個有名的部落首領叫炎帝。黃帝和炎帝是兄弟。在長江流域有一個九黎族，他們的首領名叫蚩尤，十分強悍。
蚩尤有八十一個兄弟，他們個個獸身人面，銅頭鐵臂猛無比。他們擅長制造刀、弓弩等各種各樣的兵器。蚩尤常常帶領他強大的部落，攻打別的部落。有一次，蚩尤侵占了炎帝的地方，炎帝起兵抵抗，但他不是蚩尤的對手，被蚩尤殺得一敗涂地。炎帝沒辦法，逃到黃帝所在的地方涿鹿請求幫助。黃帝早就想殺掉蚩尤，于是聯(lián)合各部落首領，在涿鹿的田野上和蚩尤展開一場大決戰(zhàn)，這就是著名的“涿鹿大戰(zhàn)”。
戰(zhàn)爭之初，蚩尤憑借著良好的武器和勇猛的士兵，連連取勝。后來，黃帝請來龍和其它奇怪的猛獸助戰(zhàn)。蚩尤的兵士雖然兇猛，但是遇到黃帝的軍隊，加上這一群猛獸，也抵擋不住，紛紛敗逃。
黃帝帶領兵士乘勝追殺，忽然天昏地黑，濃霧迷漫，狂風大作，雷電交加，天上下起暴雨，黃帝的兵士無法繼續(xù)追趕。
原來蚩尤請來了“風神”和“雨神”來助戰(zhàn)。黃帝也不甘示弱，請來天上的“旱神”幫忙，驅散了風雨。一剎那之間，風止雨停，晴空萬里。
蚩尤又用巫術制造了一場大霧，使黃帝的兵士迷失了方向。黃帝利用天上北斗星永遠指向北方的現(xiàn)象，造了一輛“指南車”，指引兵士沖出迷霧。
經過許多次激烈的戰(zhàn)斗，黃帝先后殺死了蚩尤的八十一個兄弟，并最終活捉了蚩尤。黃帝命令給蚩尤帶上枷鎖，然后處死他。因為害怕蚩尤死后作亂，將他的頭和身子分別葬在相距遙遠的兩個地方。蚩尤戴過的枷鎖被扔在荒山上，化成了一片楓林，每一片血紅的楓葉，都是蚩尤的斑斑血跡。后來，黃帝受到了許多部落的支持，漸漸成為所有部落的首領。
一說是被黃帝擒殺，如前引述《史記》、《逸周書》、《山海經》所記；另一說是受到黃帝重用，如《龍魚河圖》所言：“黃帝制服蚩尤，帝因使之主兵，以制八方”。逮至秦漢，民間尚有以蚩尤為兵主行禮祠之俗。以致秦始皇東游及高祖劉邦起兵，皆從民俗禮祠蚩尤，見載于《史記·封禪書》及《史記·高祖本紀》。
關于蚩尤的兩種截然不同的結局的記載，反映了黃帝與蚩尤關系的不同階段與不同側面?！膀坑取北臼寝r部落的他稱，既是對部落酋長的他稱，也是對部落全體成員的他稱。蚩尤部落的第一任酋長稱蚩尤，第二任酋長亦稱蚩尤；第一代部落成員稱蚩尤，第二代部落成員仍然被稱為蚩尤。如同《大載禮記·五帝德》記“黃帝三百年”之類傳言的實際內涵。
把黃帝與蚩尤的戰(zhàn)后關系放到原始部落戰(zhàn)爭的歷史背景中去認識，殺戮是不可避免的，斬盡殺絕又是不可能的，最終只能是讓戰(zhàn)敗的部落在服從的條件下保持原狀生活下去。