李曉輝在安葬了父親的第四天上學了，但他很不在狀態(tài)中，終日里抑郁寡歡，沉默不語。燒過頭七后，李曉輝對母親宋麗萍說他不想念書了，念不下去。宋麗萍追問原因，得到了答復是，家里的地沒人伺候，還沒有錢。
作為母親，宋麗萍不愿看到兒子拋棄了學業(yè)日漸消沉，就找來李家的兄弟們勸說他，曉以厲害明以成破，并以李光宗和趙守志為榜樣教育他端正態(tài)度，不能半途而廢，但收效甚微。宋麗萍雖然不善言談，但道理卻通達，見兒子如此情形，既擔憂又難過，還有內(nèi)疚與自責，她怕因此耽誤了兒子，恐無法在多年后向地下的丈夫交賬。
在李得來死后的第九天，也就是三月的二十五號，李曉輝吃過早飯后一個人信步出門，在大街稍作停留后就向西走去。在沒出五米時，聽到后面有人喊道：
“李曉輝，你站??！”
聽到這嚴厲的聲音，李曉輝立刻收住腳步，回頭看：“干啥？五姐?！?p> 被李曉輝稱作五姐的馬丫，氣吁吁地說：“我在院子里就看你往西去了，連書包都沒有背，是不是又不想上學了？”
馬丫——馬春榮，這個被馬三倔子當做男兒養(yǎng)的姑娘不單名字像小男孩的，連她的性格也像男孩子。李曉輝站著不動，就那么愣眉愣眼地看她。馬丫湊上前伸手捏住的后脖頸，訓斥道：
“你還越長越出息了，學會氣人了，還有老豬腰子了！嗯，不就是有點兒饑荒嗎？慢慢還，你們家總共一坰多地，有啥不好伺候的？我看你就是借由子不想念，對不？我掐你個轉(zhuǎn)軸，給你去去火?！?p> 李曉輝媽呀媽呀的叫，縮著脖子掙脫著。馬丫松開手問：“疼嗎？：
李小輝摸著后脖頸，說：“疼?！?p> 馬丫立刻放緩了語氣，柔聲道：“讓姐看看。”
說著，她掀開李曉輝的衣領(lǐng)仔細地查看。
“嗯，紫了?！瘪R丫用手指肚輕揉著，“上學吧，啊，五姐求你了。我要看不見你每天背書包上學放學，我的心都要碎了?！?p> 李曉輝哆嗦了一下，然后小聲地說：“我也想念書，做夢都想?！?p> 馬丫的眼睛里放出亮光，如母親一樣欣慰地笑了，說：“現(xiàn)在就去，要不課程越拉越多。我去給你推車子拿書包，你等著，別跑??！”
馬丫忽地又急切起來，如風一樣跑進院子喊道：“嬸兒，曉輝同意上學了?！?p> 她的高興的神情溢于言表。
馬丫將書包拴到自行車上后推著就向外走去，她不知道馬三倔子在罵：“他媽了個叉的，自己家的事也沒這么上心過?！?p> 李曉輝緊走幾步接過車剛要騎上去，馬丫一手拽住住車后座道：“不行，我得跟你去，你別在半道上蹽桿子?！?p> 李曉輝難得地露出笑容道：“不能啊，我說話算話?！?p> 他的保證并沒有讓馬丫把心放下，她盯著李曉輝的臉說：“我還是去一趟，看你進學校了我才心落地。
李曉輝不再像先前一樣坦然的地接受馬丫的關(guān)愛，他像做賊一樣瞻前顧后左看右看。馬丫看出了他的心里的顧慮，就抓過自行車說：“我是你五姐，真是，小棉襖又不是假的?！?p> 她說完左腳踩在自行車的腳蹬子上，右腳蹬地，車子便向前滑行。她初始的動作并不優(yōu)雅，像跟地面有仇似的，把全部的力氣都用在了右腿上。
當馬丫騎坐在自行車上，她便大著嗓門喊起來：“上來呀?！?p> 李曉輝緊跑幾步，像貓一樣偏坐上去。
“曉輝，你大書包老磕我腳后跟，能不能串串?！瘪R丫邊騎邊大聲說。
李曉輝沒有答話，只在座位上拉扯了一下書包帶。
“這下好了，不磕腳后跟了?！瘪R丫稍稍偏了一下頭說，“曉輝，你能馱動我嗎？”
自行車駛出村外后，李曉輝才敢放開喉嚨與馬丫說話：“五姐，我來馱你吧，讓別人看見該笑話我了?！?p> 馬丫說道：“沒事，姐肚子里沒有啥文化，就是有力把頭。你坐穩(wěn)了，我快蹬了。”
十六歲的李曉輝還是個大孩子，除了他的個子在長外，他的心智也在漲。他現(xiàn)在還不十分理解馬丫的情感，或者他感受到了，只是太朦朧，不那么清晰。
在到政平村口時，李曉輝把說了一路的嘴閉上，這樣看來就會給人一個印象，是姐姐在送弟弟上學。
李曉輝所熟知的學校就在眼前了。他跳下去，待馬丫也從自行車上跳下來后，他上前接過自行車向校園里走去。
“好好學習，聽老師話。”馬丫叮囑著。
“五姐你回去吧。”李曉輝回頭說。
從他的神態(tài)上，馬丫看不出他有騙自己的意思，于是在十秒鐘后，她轉(zhuǎn)身向回走。剛出村口，她便快樂地唱起來：“跟我走吧，天亮就出發(fā)。夢一醒了，先不會害怕。有一個地方……”