趙庭財(cái)由秋天起忽然得了怪病，他總疑心吳桂蘭和鄰居李大馬勺關(guān)系曖昧存有奸情，因此常常無緣由地咒罵。罵得實(shí)在聽不下去時(shí)，吳桂蘭就打發(fā)趙梅紅或者趙守中來找趙庭祿去勸說壓服。
說不上從什么時(shí)候起，趙有貴的子孫們已將趙庭祿視做可以與之謀劃與之商討能托以大事的人，調(diào)和勸解的重任全落到他的肩上，凡遇到了解不開的事一句“找老叔去”的話就變成最終的方案，一切由趙庭祿定奪甚至連鄭秀琴也時(shí)常來趙庭祿這討主意拿分寸。
現(xiàn)在趙庭祿被趙梅紅從劉大爬犁家挖出，走上去趙庭財(cái)家的路上。
由趙庭財(cái)置下的這幢房子時(shí)到秋天他得了病，趙庭祿去大哥家里的次數(shù)曲指可數(shù)，只是這幾個(gè)月才去得勤一些。
趙庭財(cái)?shù)挠袆e于先前那兩間小房的三間大屋顯得寬敞氣派。房頂上苫房草的四角都用白灰澆成的四分之一個(gè)梅花形圖案壓住，房檐的護(hù)板刷了藍(lán)漆，對(duì)扇的BJ窗戶與眾不同，最要緊的是他的前臉兒都用紅磚砌成。這個(gè)一面紅的房子原來是公社水利站站長(zhǎng)大煙口袋蓋的，他在公社所在地住進(jìn)了干部家屬房，這個(gè)費(fèi)盡他心力的房子就賣了。
從搬到這個(gè)新房起，趙庭財(cái)就就心滿意足，不但是這房子品位高顯富貴，還因?yàn)槟苣玫贸鲆磺Ф鄩K錢來置這所房子的人在全屯子也寥寥無幾。從這幢房向西一百米，再過道就是四隊(duì)，前面的腰街上矮趴趴的小草房一戶戶連接著向兩邊延伸，前面的大街寬闊可并兩排馬車行走，向東二十幾米那有口大井，這一切都顯得方便不局促。
趙庭祿由自家走到大哥門前時(shí)，剛巧馮萬才也從那邊過來。馮萬才看見趙庭祿邊問道：
“老叔，上我大叔家呀？”
趙庭祿含笑道：“嗯吶，你干啥去?。俊?p> 馮萬才指著東邊說：“我上合作社?！?p> 馮萬才高高的個(gè)子長(zhǎng)長(zhǎng)的臉和稍彎曲的腰，總讓人聯(lián)想起大蝦，因?yàn)樗诩遗判芯尤?，所以常被人換做馮三蝦。有好開玩笑的人說他頭天晚上由額頭向下捋，第二天早上才捋到下巴頦。為什么呢？他睡著了。馮萬才家境并不富裕，父母年老多病，又有一個(gè)兄弟，所以年交二十四了，還沒有人為他介紹對(duì)象。他的老母動(dòng)了幾次葷油壇子，以期一個(gè)好兆頭，但終也是無果。新近這馮萬才瞎鬼迷一笑色欲罩心，竟和比自己大七八歲的叔伯嫂子好了，那婚事就更是遙遙無期無從指望。
趙庭祿在馮萬才走過去后，心里暗想：這小子長(zhǎng)得還不賴，好好的黃花郎讓小老娘們兒給禍害了。馮萬金媳婦長(zhǎng)得壯實(shí)，大臉盤子，大眼睛，一副能把男人吸干的模樣。想到這時(shí)，趙庭祿如花一樣地綻放笑容，這就讓趙梅紅頗覺奇怪，于是問道：
“老叔，你樂啥？”
趙庭祿不能將自己心中所思告訴自己的侄女兒，就靈光一閃道：“樂你爸，挺大歲數(shù)的，老了老了還來心細(xì)勁了?！?p> 這話倒也有說服力，所以趙梅紅羞澀地一笑道：“老叔，你都不知道他磨人那出啥樣，氣人還嚇人?！?p> 院子里的那只狗汪汪地叫了兩聲，趙梅紅吆喝了兩句后，那狗就近到趙庭祿跟前，搖著尾巴嗅了嗅又跳到一邊。
由涂刷了綠漆的門進(jìn)到東屋里，趙庭祿看到大哥趙庭財(cái)正守著火盆用火撐子烤豆包。趙庭祿湊上去沒話找話說：
“沒多少火了。”
趙庭財(cái)將火撐子上的四五個(gè)豆包逐一翻了個(gè)個(gè)兒，說：“嗯哪，都?；伊?，還是早上扒的火呢？也能熟，這面兒都出黃嘎巴了?！?p> 趙庭祿沒從這幾句話上感覺出異樣來，于是仔細(xì)地看他的表情。趙庭財(cái)埋頭認(rèn)真地烤著豆包，并未注意老弟的目光聚焦在自己臉上。
“我說，庭祿，你們家東院因?yàn)樯冻吵嘲突鸬?，打的滿院是人呢？”趙庭財(cái)抬起頭去看趙庭祿，“那天我下班回來，好幾個(gè)人一邊走一邊說，我聽得囫圇半片的?！?p> 趙庭祿提起自己東鄰的家事，就簡(jiǎn)略地說了一遍。趙庭財(cái)聽罷自語道：
“那娘們兒該打，還有這么對(duì)婆婆的？”
“大哥，你今天早晨沒上班？”趙庭祿小心地問道。
其實(shí)趙庭祿明白大哥不上班的原因，他疑心太重，就是為在家看著吳桂蘭。
“嗯，休班?！壁w庭財(cái)答道。
身邊的吳桂蘭突然接話道：“都兩三天沒上班了?！?p> 他的話頓時(shí)惹惱了趙庭財(cái)，只聽得他破口大罵道：“叉你媽的，有你缸有你碴??？老娘們家家的不說話能把你當(dāng)啞巴賣了？”
趙梅紅不在屋里，她說去找江玲了。
趙庭祿忙截?cái)啻蟾绲脑挘骸澳氵@是干啥？三句話不來就罵人，我嫂子那么大歲數(shù)該你罵的？咱有事說事，有話說話，誰是誰非不能靠罵來評(píng)判，要那樣咱們都來罵！
趙庭祿說得嚴(yán)肅，繃著臉不茍言笑的樣子真的讓趙庭財(cái)將神情緩和了下來：
“哦，老四，我這幾天不大舒坦，就多休了幾天?！?p> 吳桂蘭雖然沒說話，但趙庭祿從她的眼神里能看出她發(fā)自內(nèi)心的疑惑不滿。
“你們哥倆先嘮著，我上前院老馮家坐一會(huì)兒?！眳枪鹛m說完就出去了。
趙庭財(cái)?shù)哪抗庾冯S著吳桂蘭的身影，一直到前面馮家的后角門。
“大哥，你頭午又作妖了？”趙庭祿沒有再斟詞酌句。他的單刀直入的話讓庭財(cái)才很不自在，他停了幾秒鐘后說：
“梅紅說的吧？這個(gè)丫頭片子，敗類的玩意?！?p> 趙庭財(cái)?shù)脑挼扔谒姓J(rèn)了他作妖的事實(shí)，于是趙庭祿半是開導(dǎo)半是批評(píng)道：
“我大嫂這些年了，有啥烏漆麻黑的事沒有？他啥人你還不知道，那李大馬勺大腦瓜殼子大鼻子整天大咧著懷鼻涕拉撒的沒有一點(diǎn)人樣，我大嫂能看上他？”
趙庭祿一陣疾風(fēng)暴雨似的話把趙庭財(cái)說得暈頭轉(zhuǎn)向，好一會(huì)兒才像被水嗆了一樣緩過氣來，說：
“老四，你的意思是我自己拿屎盔子往自己頭上扣？我還沒糊涂到那份上?！?p> 趙庭財(cái)說得情急，好像很委屈似的，眼睛里轉(zhuǎn)出了一點(diǎn)淚光。趙庭祿見狀，已經(jīng)不忍心再劈頭蓋臉地批評(píng)大哥，就說：
“大哥，這么說吧，拿賊拿贓捉奸捉雙，你看見了還是抓住了李大馬勺和我嫂子干見不得人的事？沒有啊，所以嘛，你以后就別摔盆扔碗的，也別在院子里架洋炮咣咣地往天上放。孩子都大了，你這一折騰孩子們都得受影響?！?p> 趙庭祿忽而和顏悅色地勸導(dǎo)忽而又疾聲厲色的批評(píng)好像有了效果，趙庭財(cái)表示他以后不再說作妖不再跳老虎神，打明天起就好好上班。
趙庭祿晚上在大哥那吃的，他說要看大哥怎么面對(duì)大嫂。趙庭財(cái)在吃飯時(shí)沒有再背對(duì)著吳桂蘭，沒有兇惡的吃相表現(xiàn)出來。
當(dāng)趙庭祿回家后，張淑芬問她的這個(gè)大伯哥以后會(huì)不會(huì)好，會(huì)不會(huì)再磨人時(shí)，趙庭祿道：
“李大馬勺不死他就好不了。”
晚上時(shí)，趙庭祿想白天里發(fā)生的事，忽然覺得大哥可笑可憐又有點(diǎn)可惡。他在心里嘆了口氣，然后問正欲睡去的張淑芬道：
“你要是跟別人搞破鞋，我得啥樣？”
張淑芬瞇著眼睛說：“王八樣?！?p> 趙庭祿蹬了她一腳，正好蹬在她順滑的小腿上。
耳聽得張淑芬輕微的鼻息聲傳來，趙庭祿卻是睡不著，這是很少有的。再有四五天學(xué)生就該考試了，再有幾天就三九了，那個(gè)《岳飛傳》里有幾段沒聽到，得抓住哪個(gè)臺(tái)重聽一遍。劉蘭芳是十八歲的大姑娘呢，大家伙都這么說。李玉潔，李玉潔……