戰(zhàn)艦內部液晶顯示屏上數(shù)以萬計的被冠以傳奇巨獸“利維坦”之名的阿斯洛林族母巢幾乎覆蓋了整個近地軌道。
某些長達30公里的不規(guī)則囊狀物實質是它們部隊的前進基地，一種生物質戰(zhàn)艦，且戰(zhàn)艦本身帶有活著的屬性。盡管即使是人類頂尖的生物學家也沒辦法完全解釋清楚其運作機制。
它們吸收宇宙中的暗物質、光熱能，也吞吃沿途能找到的一切有機物質，彼此間可以融合成巨大的整體，以抵抗宇宙中的部分極端環(huán)境，比如低溫與強輻射，以及進化出生物型大功率推進器加快行進速度，而在需要時又拆分成便于躲避防空炮火以及軌道機降的單元。
一枚枚草莓狀的巨型囊泡從發(fā)射管被噴射出去，然后在重力的牽引下撞向地面。如此簡陋而原始的登陸艙從人類的角度來看，簡直不可思議，由引力產生的重力加速度會把登陸人員直接摔成肉餅。但由阿斯洛林族制作的生化兵器肉體強度足以抵御這類沖擊，而且它們對于沒有自主行為能力的生化兵器態(tài)度隨意，就算真的摔死幾十萬只也無所謂，畢竟這類消耗品是以億作為單位的。
如果以高分辨率探測器進一步追蹤就會發(fā)現(xiàn)，當一枚囊泡在地面著陸，準確得說是墜毀后，就會有數(shù)以百計的生化獸從里面鉆出來，其中一部分類似于工兵，只不過它們是用自己的軀體進行搭建工作的。當一座座建筑物孵化完畢后，孵化池、改造場以及達拉姆植物群落和厚實的灰褐色菌毯便會覆蓋地面。這些植物和菌毯給活著的建筑物提供生物能源以保證它們的正常運行。
在這里阿斯洛林族體現(xiàn)出了矛盾性的一面，一方面它們可以在空曠的太空環(huán)境里生存很久，利用蟲洞跨越千百光年的距離進行遷徙。而另一方面，它們的行軍和生存又極端依賴于環(huán)境，必須在登陸的第一時間，就立刻著手對整個行星的生態(tài)圈進行改造，以保證后續(xù)行動的順利。但這一舉動又造成，除非在初期就能遏制住阿斯洛林族的攻勢，否則它們將很快把客場轉變?yōu)橹鲌觥?p> 人類很形象地把這個過程稱作“感染”。
“真惡心，希望有生之年不會與這些玩意作戰(zhàn)。”一名人類士兵道。
“放輕松點，我們就擔負撤僑的警戒工作，并非參戰(zhàn)方?！绷硪幻勘参恐f，“人類在這顆星球的總數(shù)也就一萬出頭，工作很快就會結束的。”
“小伙子們很精神啊?！庇嬉幻泶疤甑丁蹦G色動力裝甲的上尉軍官走過他們身邊時，打了聲招呼，隨即又向更深處的艦橋方向前進。
“居然是藍壘夏上尉，這家伙不是據(jù)說在七十光年以外的歐尼特斯星度假么？”
“大概是臨時趕過來的？為了泡妹子還真是努力。怎么，你沒聽說嗎？這家伙為了心愛的女人，變賣公司，買了臺二手機甲入伍，參加了阿姆斯特羅德戰(zhàn)役?！?p> 重巡洋艦“黑炎疾風”號作戰(zhàn)科辦公室，幾名軍官正在閑聊。
“完了，負責行動的為什么是這個衰神。他參加的歷次戰(zhàn)役傷亡率都在35%左右，最夸張的一次達到了53%，一個作戰(zhàn)師失蹤達五千多人?！?p> “嗯。嗯？如果是他的指揮問題，他一個連長是怎么影響到整個師的？”
“我更關心的是，他是怎么把原本負責行動的萊米蒙德中尉給頂替掉的，而且后者似乎還一臉感激。”
“我仿佛又聽到你們背后在討論我的帥氣。”藍壘夏推門進入后說。
作戰(zhàn)科的幾名軍官聞言后立刻繃緊臉，仿佛私下的討論并不存在一樣。
“聽著，藍上尉你這次的任務是率領‘牛角尖兵特遣隊’，協(xié)助歐文將軍的指揮部防御和保障科斯特星港的秩序保障它的平穩(wěn)運行，直到將多麗安納行星中的一萬七百六十八人撤離出來?！逼渲幸幻姽偈掷锬罅艘环輦渫浾f。
“好的，所以我在什么樣的情況下可以動用武器？”藍壘夏問。
“你要清楚，你從事的僅是一次安保行動，而非作戰(zhàn)行動。除非交戰(zhàn)方進入到港口并對人員造成實質性威脅。具體的說明，你可以翻看傳輸在作戰(zhàn)面板上的文件。如果出現(xiàn)能源不足或者設備損壞，你可以查閱紙質文本。”軍官說著將手里的備忘錄遞了過去。
“執(zhí)行任務的時常大概是多久？”藍壘夏問。
“這取決于戰(zhàn)爭進行程度和撤離速度等多方面因素，具體執(zhí)行你到了地面，聽從星港的指揮部安排就好?！避姽倩卮稹?p> “那么，最后一個問題。我的部隊編制大概有哪些？”藍壘夏問出了這個他最關心的問題。
“主體是一個整編軌道突擊連，共計193人。額外配置一個空軍中隊，為四架空地兩用巴巴托斯航空機甲，用于保障登陸艇在地面至大氣層內的安全。另外還有一個重裝機甲排，配屬三臺澤基克洛普斯機甲。一支用于維持星港正常運行的工兵部隊，共13輛SCV?！避姽倩貜驼f。
“工程機械太少了，給我26輛SCV?！彼{壘夏思考了一會說。
軍官沉默著沒說話。
“你看，就只是保證星港的運行，又不是作戰(zhàn)機甲?！彼{壘夏堅持著說，他原本是站立著的，此時拖來一張凳子，就打算坐下。
“咳，我突然想起倉庫里還有十幾臺輕微受損的舊貨，維修后一并交付給你好了?！避姽俸茱@然不希望承擔拖拉行動造成的損失，于是在武器裝備清單一欄又加了幾筆，“好了，歐文少將還等著你去會師呢，祝你一路順風?！?p> 藍壘夏滿意得收起得到授權后的清單，手摸到門把時，突然轉身問道：“對了，按理來說，宇宙戰(zhàn)艦的命名不應該是用偉人、地名等來作為名稱的嗎？為什么是叫‘黑炎疾風’號？”
“哦，這個啊。我想艦隊司令官大概是把他家養(yǎng)的泰迪犬的名稱給艦船安上了。”靠近文件柜的一位胖臉軍官回答說。
就在藍壘夏忙碌在后勤軍需處和軌道突擊隊之間，反復挑選核實裝備和人員的同時。無數(shù)枚隕石中的一顆，不知是有意還是無意得被阿斯洛林的生化獸推向了一條特殊的軌道，而那條軌道的盡頭正是歐文將軍指揮部所在地。
盡管阿斯洛林族竭盡所能地增加生化獸的攻擊能力，并提升它們的攻擊范圍。可是至今為止，仍然沒有一種生物的手段，可以從外太空穿過大氣層，直接攻擊到地面目標。
于是推動和發(fā)射隕石成為了它們面對行星級防空火力的唯一反擊手段。
一顆足有籃球場大小的隕石撞擊了星港地面設施，擊穿了能量護盾，并精確命中了歐文將軍的指揮部。隕石所引發(fā)的爆炸，將防空的三層合金裝甲板以及五米厚的鋼筋混凝土設施完全摧毀，并留下了半徑十二米，深十米的大坑。
當然，由于這一切發(fā)生得太突然，直到藍壘夏帶著所有特遣隊隊員抵達科斯特星港以后，才發(fā)覺他們所需要前去報道且保護的總調動指揮部已經不復存在。
“還好我?guī)Я硕嘁槐兜腟CV，這樣把窟窿補上，順帶修復受波及的跑道，大概半個小時就能完工了吧?！彼{壘夏站在坑洞邊緣嘬著牙花道，“摧毀得夠徹底啊，連遺體都蒸發(fā)掉了?！?p> 坑洞邊緣撕裂的裝甲板還泛著紅光和熱氣。
邊上的副官一臉抓狂，他手里攥著軍帽變了形：“這不是修理星港跑道的問題啊，指揮部被打沒了，將軍、大使、參謀、行政官員包括記者團都沒了?。 ?p> “所以呢？”藍壘夏還是副漫不經心的樣子。
“當然是上報艦長，讓他們立即發(fā)電回星域處理啊?！备惫俳辜钡?，一手招呼通訊兵架設大功率電臺。
“我要是你，我就先找一件動力裝甲作戰(zhàn)服穿上。”藍壘夏認真道，“艦船也會遇到麻煩，他們不會給指示的?！?p> “我并不認為這是場意外?！彼难劬χ虚W耀出熾熱的戰(zhàn)意，“很快，會有一場惡戰(zhàn)要打?！?p> 多麗安納星外層軌道，艦橋工作人員感受到腳下一陣搖晃，系統(tǒng)顯示有不明物體撞擊了艦體，艦弦推進器受損，同時有一處倉庫艙壁破損。
艦體艙室，一顆直徑五米的隕石砸穿了外裝甲，幾名躲閃不及的工作人員直接被砸翻在地，另有部分人員雖然僅受到了沖擊，卻因為溫度和氣壓的變化而瞬間斃命，冰霜覆蓋了他們的臉。
數(shù)秒后，警報的紅燈停止閃爍，備用閘閥啟動暫時封堵住了缺口。
“他們居然向我們發(fā)射隕石，這是要宣戰(zhàn)嗎？”艦長很是錯愕，他立即命令接線員與阿斯洛林族的戰(zhàn)地指揮官取得聯(lián)系。
“啊，將軍閣下，您要明白這是身處戰(zhàn)區(qū)。受到地面防空火力的干擾，我們原始落后的生物科技并不能完全保證隕石走向?！睌U音器里傳出翻譯后的電子合成音。
屏幕上出現(xiàn)了一只古怪的“昆蟲”，看上去似乎是蝴蝶與蝗蟲的結合體，它沒有斑斕的翅膀，只有和肢體融合形成類似翼的結構。此時綽號“女皇”的生物一邊挪動著它那長滿黑色絨毛看上去頗為肥大的腹部，一邊給頭部戴上人類女性面具，以遮住下顎等部分，使自己看上去不那么窮兇極惡。
“我方從來沒有想和人類宣戰(zhàn)的意思，這僅僅是場意外。當然為了防止意外的繼續(xù)發(fā)生我會努力約束住部下的，他們很蠢，有時完全是憑本能在行動。另外我還是建議艦船駛離艾倫星系，以確保絕對安全?！?p> “好吧，你的建議我會考慮的?！迸為L關閉了通訊。
“意外？哄三歲小孩子呢。我要是讓艦船開足火力，可以干掉對面一百艘生物戰(zhàn)艦?！迸為L發(fā)著牢騷道。
“可是上面不會希望人類卷入戰(zhàn)爭的，何況眼下我們的損失可以說微不足道?！边吷弦幻麉⒅\提醒道。
艦長不耐得擺擺手示意自己清醒著，他隨后下達了一系列命令。
封鎖被污染區(qū)域，設立隔離警戒線，暫定為二級感染區(qū)。
切斷區(qū)域內的氧氣供應、通風等管道。
派出一個排穿戴隔離防化服攜帶洗消設備和武器前往污染區(qū)域進行探查。同時派出醫(yī)務人員一起前往觀察取樣。
要求艦船醫(yī)院清理出相關隔離室和研究室，以應對可能出現(xiàn)的突發(fā)情況。
艦船能量防護盾啟動，艦載半數(shù)重型殲擊機出艙，圍繞母艦進行警戒。
最后，艦船按照阿斯洛林戰(zhàn)地指揮官的建議緩緩駛離了行星，開往星系的邊緣，并向后方基地說明情況，請求了支援。
“謝天謝地。我還以為您會選擇待在戰(zhàn)區(qū)硬抗呢。”隨行參謀說。
“阿斯洛林族表面恭順，實則異常兇殘，它們沒有道德觀念，對它們來說同類也不過是可以填飽肚子的蛋白質?！迸為L嘀咕著說，“它們既然說要我離開艾倫星系，多半已經設計好了足夠令我難以應對的情況。據(jù)說它們的首腦是幾個超級生命體，而其他成員都僅僅是傀儡?！?p> 參謀官沒有接話茬，宇宙之大無奇不有，但未經核實的消息，并沒有討論的價值。
“對了，地面部隊的情況如何？”艦長轉而問道。
“完全失去聯(lián)絡了?！眳⒅\回答。
艦船受損的艙體內，伴隨著黑色黏液注入一名骨骼碎裂的軀體，身形扭曲的工作人員突然抽動了幾下，十幾條觸須從頭顱七孔中延伸出來。
昏暗的應急燈光下，隕石內部不斷有粘稠得仿佛瀝青一樣的物質流淌出來，它們覆蓋上尸體，隨即尸體舞動觸須，以一種詭異的姿勢行動起來。