此次林小小分到的一共有三個案子：桃園村山賊奸污少女案、浣花村森林自縊案和稻禾村盜尸案。這三個案子的初次勘察都由陸捕頭負(fù)責(zé)的，后來因為線索較少等諸多原因就被草草結(jié)案了。這些案子都發(fā)生在靈山縣東北方向的村子里，村子之間距離也不遠(yuǎn)，正好一并交給林小小去辦理。
林小小向陸捕頭詢問了這三起案子的細(xì)節(jié)，吃過午飯，收拾好包袱就出發(fā)去查案了。當(dāng)然，她也沒有忘記知會秋夜一聲。
林小小決定先去查桃園村的案子，一來這可能就是蓉蓉的案子，而來桃園村也是離靈山縣城最近的村子。
一路上，林小小和蓉蓉閑著沒事，就開始討論這三個案子。
這三個案子都是非常草率的結(jié)了案，用看似合理的結(jié)論就把罪名定下了。沒有可靠的證人證物，連口供都不完整。雖然陸捕頭把自己查案時發(fā)現(xiàn)的疑點(diǎn)都告訴了林小小，真要查起來還是困難重重的。
時間過得很快，天還沒黑林小小就到了桃園村。村長一聽她的來意，村長就把木家的情況告訴了林小小，帶著她去了木家。
木家現(xiàn)在只有木父木母和木大哥三人，自從木蓉蓉出事后，他們?nèi)硕己苁亲载?zé)。都過去半年了，木家看起來已經(jīng)不再悲痛，但是大家都知道他們都是在強(qiáng)撐著，也都避免在他們面前提起木蓉蓉的事情。
村長把林小小介紹給木家三人后就匆匆離開了。木家三人聽到林小小是來調(diào)查木蓉蓉的案子，都十分激動，村長一走，木母就忍不住哭了出來。
木蓉蓉是木家的寶貝女兒，現(xiàn)在死的這么屈辱他們都接受不了。木父木母痛失愛女，鬢發(fā)都花白了。木大哥把他們知道的所有細(xì)節(jié)都說了出來。
事情要從去年七月初七開始說起。那日木蓉蓉去了鄰村的姑母家，和表妹一起去參加當(dāng)晚的燈會。那晚，木蓉蓉就住在了姑母家，準(zhǔn)備第二日天亮再回家。
七月初八那日，木蓉蓉歸家心切，吃了早飯就上路了。其實兩家距離不遠(yuǎn)，往常最多半日就能到家了，可那日直到天黑了都沒見到木蓉蓉的身影。木大哥連忙借了村子里的牛車趕到姑母家，才知道木蓉蓉一早就出發(fā)了。
木家心急火燎的開始找人，村民們也一起幫忙，最后在村邊的小溪里找到了木蓉蓉的尸體。一看到木蓉蓉的樣子，大家都能猜到發(fā)生了什么。
木家報了案，衙門的人竟然只來查了兩日就走了，后來還說是山賊干的。木家當(dāng)然不信，這十里八鄉(xiāng)的就從沒出現(xiàn)過山賊！也不知道是哪個殺千刀的和捕快胡說八道！
木母日夜悲傷泣，還大病了一場。木大哥到處奔走，想查出是哪個王八蛋欺侮自家妹子。只可惜木家都是老實的農(nóng)民，空有一腔悲憤，到底是有心無力。
木大哥細(xì)細(xì)把自己查到的事情都告訴林小小。雖說都是些瑣碎的小事，林小小還是認(rèn)認(rèn)真真的記錄了下來，準(zhǔn)備晚點(diǎn)慢慢看。
木母慢慢平復(fù)了心情，她見林小小是個年輕丫頭，又是來查自己愛女的命案，當(dāng)下就邀請她留在自家住下。自木蓉蓉死后，木家把她的房間好好的保存了下來，只要林小小不介意，隨時都能住人。
林小小自然是欣然應(yīng)允，她可沒有什么好忌諱的。而且蓉蓉一到木家，就觸電般的委頓倒地了，現(xiàn)在都還躺在木家的院子里呢，一看就知道她們找對了地方。如今她能留在木家查案，無論是對案子還是對蓉蓉都是一件好事。
晚上，木父和木大哥蹲在院子里喝悶酒，木母幫林小小整理好床鋪，指著房里的一個箱子告訴小小，那里面都是木蓉蓉死時穿的衣服。許是想到了女兒生前的悲慘遭遇，木母抑制不住自己悲痛的情緒，逃也似的離開了房間。
林小小打開了箱子，拿出衣物仔細(xì)翻看，因為在河里泡了許久，木母又精心縫補(bǔ)過了，沒有留下什么犯人的痕跡。林小小把衣服平攤在床上，又翻找出木蓉蓉平時穿的衣服。應(yīng)該是乞巧節(jié)的緣故，與平日里穿的衣服相比，這件更為精致美觀。
林小小征求了木母的同意后，把衣服按照發(fā)現(xiàn)尸體時的樣子復(fù)原了。相比較之前見過的類似案子，木蓉蓉的衣服毀壞的過于厲害了。衣服破損的地方很多，而且破損的缺口很粗糙，應(yīng)該是二次甚至是三次毀壞。再加上木蓉蓉身體上有多處傷口，犯人的數(shù)量應(yīng)該不止一個，并且犯人的力氣都不大。雖說山賊也可能瘦小無力，但是這個可能性著實不大。
當(dāng)初王知縣只給陸捕頭兩天的調(diào)查時間，許多供詞的收集都十分倉促。如今宋明修給足了時間，林小小可以仔仔細(xì)細(xì)的把所有的疑點(diǎn)都調(diào)查清楚。
林小小拿出自帶的筆墨，把目前尚待查明的疑點(diǎn)一條條的列了出來：木蓉蓉遇害的地點(diǎn)、時間；犯人的人數(shù)；山賊傳言的出處。
等林小小把木大哥給的資料又細(xì)細(xì)的看了一遍，再把房間收拾好，木蓉蓉還是沒有清醒的跡象。林小小既碰不到她，又不能大聲喊她，時間也很晚了，只能自己先去睡了。她要養(yǎng)足精神，明天才能更好的查案。
次日林小小早早的就醒了，木蓉蓉還是像昨天一樣躺在院子里。這回沒有像上次一樣，蓉蓉只是安靜的躺在地上，神情安詳，仿佛睡著了一樣。雖然從林小小的視角來看還是挺詭異的，不過秋夜給的鈴鐺一直很安靜，小小也就不那么擔(dān)心了。
和木母打過招呼，林小小就出門去了。憑著自己可愛的臉蛋，成功的得到了大嬸們的喜愛，一路從村民們那兒打聽關(guān)于木蓉蓉案子的細(xì)節(jié)，順利的找到了當(dāng)初發(fā)現(xiàn)尸體的地方。
洛河貫穿了整個興國，綿延萬里，支流眾多，而浣花村旁邊是正是一條洛河的支流銀川溪。發(fā)現(xiàn)木蓉蓉尸體的是村里的李叔，據(jù)他所說，那天夜里，是他跌倒在溪邊才發(fā)現(xiàn)被卡在溪水中間的石縫中的木蓉蓉。
當(dāng)時在場的不止一人，李叔的話應(yīng)當(dāng)沒什么可疑。這段溪流地勢較低又有許多礁石，陸捕頭初次調(diào)查時就推測尸體是從上流一路順?biāo)飨聛?，在此處卡住了。林小小也覺得這番推測很合理。
根據(jù)尸檢報告，木蓉蓉確實是溺亡，且浸泡在水中的時間不會超過半日。雙手有被捆綁過的痕跡且頭部受到過重?fù)簟Ｍ茰y是曾被人從背后用硬物襲擊。很有可能兇手是先打暈后再施暴，只是不知道是木蓉蓉自己投河還是兇手趁人昏迷，丟入河中。
林小小沿著溪流往上走，依據(jù)木母所說，去姑母家的路前半段與銀川溪重疊，而后半段就與溪流分開，需要穿過村民從林中開辟出的路。不僅是來往木家姑母需要走這條路，平日里村民們出門大多都會選擇這條路。
而據(jù)村民們所說，當(dāng)日木家找人的動靜很大，幾乎全村的人都來幫忙了。后來木大哥也挨家挨戶的去問過有沒有看到傷害自己妹子的歹人，可惜沒有一個人看到。那日確實有村民看到木蓉蓉獨(dú)自上路，但是沒有注意后來發(fā)生了什么。
林小小沿著溪流來到了那片森林。說來也怪，靈山上樹木都長得高大茂盛，就連附近的森林也都郁郁蔥蔥，枝繁葉茂。林小小的眼力算得上是不錯的，一眼望進(jìn)去，也看不了多遠(yuǎn)。
其實林子里的路不算是小路，這么多年來村民們?nèi)藖碥囃?，路也說得上是平坦且寬闊。即使是現(xiàn)在，還是有三兩個行人，不怪乎木蓉蓉敢獨(dú)自上路。林小小努力想從兩旁的樹木上找到些線索，但是畢竟過去這么久了，她也沒報什么期望。
林小小一路找到了姑母家，正巧姑父姑母出門去趕集了，家中只剩表妹一人。林小小表明來意，表妹就把那日發(fā)生的事情又給她說了一遍，大致上與林小小了解的沒什么出入。兩家人的感情十分好，那日表妹和姑母是一路送木蓉蓉出了村子才回的家，沒成想后來竟發(fā)生了這檔子事情。誰能想到前天晚上木蓉蓉還求到了一支好簽，明明她們分別時還都是笑吟吟的。
林小小拜別了表妹，又去詢問了附近的農(nóng)戶。大家紛紛表明自己其實并沒有看過傳聞中的山賊，細(xì)想起來，附近出現(xiàn)山賊的傳言還是在木蓉蓉出事后才開始流傳的。
既然如此，這個人故意散播謠言，誤導(dǎo)衙門查案的方向，他的目的不言而喻。林小小細(xì)細(xì)的記下村民們的供詞，既然找不到證物，那就只能從證詞中找尋突破口。若是能就此找到傳播謠言的源頭，說不準(zhǔn)就直接找到了兇手。
林小小帶著厚厚的的證詞往桃源村的方向走去。當(dāng)初木蓉蓉就是走在這條路上，被人從后面打暈，拖進(jìn)樹林里欺辱……
突然，小小手腕上的鈴鐺響了起來，是蓉蓉醒了！林小小連忙往木家跑去。