午時，一座規(guī)模頗大的村子里梟梟炊煙于空中回旋，隔著老遠便能聞到一股勾人的香味。
這個名為未月村的村子坐落在伊吹山下，又因臨近官道，常常有貴人在此停留。
長久以來倒是為這個村子打響了名頭，成為拜祭伊吹山的路人必經(jīng)之地，吸引大量行腳商人駐留，未月村也因此逐漸富裕起來。
不過，在今天這個特殊的日子里，未月村迎來了難得寧靜。
放眼望去，橫豎排列井然有序的房屋門前，家家都掛飾著一個奇怪的物件。
一顆形若桃心的果實掛在屋檐上，橙紅的表皮上猶如與無數(shù)血絲或筋絡(luò)，讓人忘而生畏。
這種果實叫做鬼燈果實，其根為鬼燈草。
相傳，日本古時的人們有著擺飾鬼燈草的習(xí)俗，橙紅猶如一顆鮮活心臟般的鬼燈果實象征為先人引路的提燈。
另有說法，鬼燈草是生長在黃泉路上的妖物，為迷茫的眾鬼照亮通往輪回的前路。
……
此刻，未月村中一間房屋內(nèi)，一位婦人正收拾著飯碗，而且男主人則愜意地躺在地板上歇著飯氣。
這時，一個約莫十歲大小的男孩鬼鬼祟祟地走向玄關(guān)。
“茶太，你要去哪？”
突然響起的婦人聲音讓茶太一驚，腳步不停反而更快跑向玄關(guān)并大喊道：
“我出門玩了！”
“等、等等！你這個死孩子，不是答應(yīng)母親今天不會出門的嗎？”
等到婦人從廚間出來之際，哪還看得到茶太的身影，一時間，清秀的俏臉上出現(xiàn)一絲慍怒。
“嘛，夫人不用這么生氣，小孩都不這樣嘛，只要記得黃昏前回來就行?！?p> “茶太那死孩子哪會記得這些。”婦人嗔怪地瞪了丈夫一眼，還是追出門去。
“記得黃昏之前一定要回家！??！”
“喔，知道了~~~”
茶太回應(yīng)的聲音越來越遠。
……
不稍一會，茶太便來到田間土路上，在那里兩個一瘦一胖的身影早已等候多時。
瘦小的是一名眉宇間總是浮現(xiàn)柔弱的小女孩，名叫夕音，比茶太小上兩歲。
而另一道胖嘟嘟的身影，叫做健太，與茶太同齡的男生，擁有一副與窮人家格格不入的噸位，茶太一直懷疑健太就算喝水，恐怕也能長胖。
“不好意思，我來晚了?！?p> “茶太哥哥！”
“茶太你這家伙難道是睡過頭了嗎？昨天說好午飯后就集合的，現(xiàn)在都快下午了！”
“抱歉抱歉?！辈杼ξ臒o視健太的話，來到夕音身旁，一如往常地揉了揉小腦袋。
“那么，我們今天去哪？”
“這還用說，當然是昨天商量好的小河邊咯，就是通往森林，有一處木橋的那條小河！”
河邊？
不知為什么，茶太忽然對這個詞感到有些不舒服，心里仿佛有個聲音在勸阻著他。
“夕音覺得怎么樣？”無視強烈要求的健太，茶太轉(zhuǎn)頭看著身旁的夕音，一臉微笑道。
“今天好熱哦?！毕σ舨亮瞬令~間的虛汗，可愛地吐了吐小舌頭。
“茶太你看！夕音妹妹也這么認為！去河邊、河邊?。?！”
“……”
“好吧，就去河邊，但是不能下水，我們還得趕在黃昏前回來，”
“知道啦，茶太你好啰嗦啊，跟我家老媽一樣。”
茶太:……
……
未月村旁有一片規(guī)模不小的森林，不過對于以耕種為生的村民們來講，沒有必要的情況下很少會進入森林中。
迷路是其次，山中蛇蟲精怪才是第一大威脅。
不過不少膽大的行腳商人仗著本領(lǐng)過人，橫穿森林捷徑以圖節(jié)省腳力。
不過在傳出數(shù)個具有靈異色彩的故事后，也就沒啥人再進入森林。
至今森林內(nèi)部情況如何，也無從知曉。
……
一條小河溝從伊吹山上流下，沿著森林邊緣潺潺流動，最終消失在森林深處。
而茶太他們選擇的地點是曾經(jīng)一支商隊為走捷徑而開辟的道路，只不過不知出于什么原因再無人經(jīng)過。
那條連接河邊兩岸的木橋因長年未經(jīng)保養(yǎng)而有些搖搖欲墜。
其底下，流水潺潺，悅耳的嘩啦聲仿佛洗滌被炎熱炙烤的心靈，一股清涼之感由然而生。
“到達目的地，我先走咯！”
“嘭！”
剛到河邊，健太便歡呼著跳入水中，完全忘記了茶太的話。
“喂，健太，不是說好不下水的嗎，萬一出事了怎么辦？”
“哎呀，大驚小怪，就算我跳下去不上來，身上這堆肉也能把我拉上來。”
茶太:……
……
沒有理會在水中撒歡的健太，茶太牽著夕音小心翼翼的來到小河邊。
茶太作為三人中年齡最大的一個，照顧年紀最小的夕音是理所當然的事情。
“茶太哥哥，河水冰冰涼涼的，很舒服喲?！?p> 回過神來，夕音已經(jīng)迫不及待的蹲在河邊劃拉著喝水，圓潤可愛的小臉蛋洋溢著開心的笑容。
見此，茶太會心一笑，然后下一刻夕音的動作卻讓他心中一驚。
“夕、夕音！你不能下水！”
“哎?。俊?p> “我也想和健太哥哥一樣嘛?！?p> “茶太哥哥壞蛋！”
被茶太一把從水中提起來的夕音氣鼓鼓地嘟著嘴，像極了一條膨脹的小河豚，一雙騰空的小腳丫不滿地甩動著。
“行啦行啦，我是壞蛋行了吧，總之夕音你不能下水?！?p> 雖然小河最深處也不過1米，但茶太出于照顧夕音的責任，可不會輕易放她下水。
更何況，不知怎么的，茶太心中那股不安感隨著時間的流逝而愈發(fā)強烈，仿佛在看不見之處，一個充滿危險氣息的捕獵者正無聲無息地挪動腳步，緩緩接近著。
不過看著被禁止下水而口中“壞蛋壞蛋”碎碎念著的夕音，茶太又不由心軟道：
“夕音，只可以放腳下去哦?！?p> “紅豆泥??？”
“絕對絕對不能下水！”
“茶太哥哥最好了，mu a~”
一股溫軟又帶著少許冰涼的觸感在臉旁傳來，讓茶太心中一蕩，整個身子都軟了半截。
突然一股冰冷的觸碰將茶太拉回現(xiàn)實，大量的河水傾盆而來瞬間打濕了茶太的身體，同時一聲陰陽怪氣的聲音響起。
“哎喲，茶太哥~哥，最好了~”
“健太，你這混蛋！”
“小心我回去向阿姨告你狀！”
然而，迎接茶太的是鋪頭蓋臉撲來的河水。
“哈哈哈！”
“健太?。?！你給我等著?！?p> 最終理智還是壓制了沖動，茶太抹了一把滿臉的水，隨即朝身旁的夕音關(guān)心道：
“夕音，你沒……呃。”
“夕音？”
一眼望去，身旁哪還有夕音的身影，只剩下腳底那未曾被淋濕的石面，似乎證明著之前還有人存在過。
霎時間，茶太只感覺渾身冰冷，思維一下子堵成了長龍。
刺骨的冰冷由內(nèi)到外，頓時激起一身雞皮疙瘩，身體更是不住的顫抖著，就連語氣也不由發(fā)出顫音。
“喂，夕音，不要開玩笑了，你……在哪？”
“哥哥認輸了，所以……快出來吧，夕音。”
“……”
“夕音？”