第四章 魘入夢 （上）

　　花其婉回到枕霞小苑，彤管和綠竹侍候她用過中飯，復(fù)又上床歇息。花其婉自醒來后，面對世事的變遷，驚懼惶惑，前世今生，思慮百轉(zhuǎn)，這會兒終是疲累至極，剛合上眼睛，便恍恍惚惚睡去。

　　花其婉睡得并不安穩(wěn)，她感覺自己被重重迷霧裹挾著，掙不脫，揮不去，看不透，身不由己。猝然自己跌進了一個漩渦，不停旋轉(zhuǎn)，眼前輪番重現(xiàn)前世的情景，忽而是娘親拋開她遠遠離去，自己拼勁全力也追不上母親的身影；忽而又被一惡人抓住百般侮辱，鉗一般的雙手深深掐進自己的皮肉里，她身心劇痛，手腳拼命地廝打著……

　　花其婉恐懼到絕望，她想要睜開雙眼，眼睫就像給膠住了一樣，欲掙無力；她想張口喊人，卻像被人扼住喉嚨了，欲喊無聲。她就這樣如同提線木偶一樣，被深深魘在了夢中，痛苦難當(dāng)——

　　花其婉的前生短暫而充滿悲酸，十歲以前是她一生中最美好的時光，那時整個花府安定祥和，老太太的三個兒子各安己命，也算兄友弟恭，各妯娌妻妾之間也沒有其他侯門里的腌臜和陰暗，雖也有小的摩擦，也都無傷大雅。

　　花其婉的大伯父花棣輝為侯世子，又早早襲了侯爺?shù)穆?，在兵部任員外郎。大老爺性格沉斂，朝里朝外也算周全，可謂生活順?biāo)?；又娶了沒當(dāng)戶對的平康伯的嫡長孫女高氏，也算錦上添花；幾年后，高氏最小的妹妹入宮封為麗妃，如此大房眼看著一片光明。

　　三叔花棣劭年少時是個紈绔，只知風(fēng)流瀟灑，無心舉業(yè)，不過俘獲了表妹的芳心，娶了老太太娘家的嫡親內(nèi)侄女，廣郡王的嫡次孫女，雖出身高貴，然卻無緣封號。廣郡王雖不是親王，好在也是皇族，三老爺于是靠著外家在光祿寺謀了一個珍饈署令的職位，掌供祭祀、朝會、賓客之庶羞，榛栗、脯脩、魚鹽、菱芡之名數(shù)，僅正八品下的品級，雖不高卻也頗多實惠。

　　唯有花其婉的父親花棣暐一心舉業(yè)，二十歲時為躲避家中逼婚而外出游學(xué)，去到江南投奔當(dāng)世鴻儒嚴(yán)公門下苦修學(xué)業(yè)。不曾想江上行舟風(fēng)急浪猛，竟遭逢不幸險些喪生魚腹，幸得遇商家大船同時而行，及時出手相救，三老爺才幸免于難。

　　船主乃蘇州綢緞巨賈容進帛，錦容綢緞行在各省都有分號，除買賣外他們有自己的家族紡織作坊，養(yǎng)著眾多的技藝精湛的紡織娘、印染工和繡娘，自產(chǎn)自銷的產(chǎn)品絕對是別家沒有的，世上每有新的布品、繡樣和織法，必定出自容家，所以大江南北賺足了銀子。

　　容老爺雖是商家，但卻眼光長遠，知道商家地位低下，若無依傍，再多的錢財也是為他人作嫁衣裳，所謂樹大招風(fēng)，越有錢災(zāi)禍來的越快。所以，容家老爺救起花棣暐之后，言談中知道他乃京城武安侯之子，出身高貴不說，且少年懷志，必非池中之物，于是有心攀交這門關(guān)系。

　　恰容老爺?shù)牡臻L子聰慧穎悟，已過院士成為一名秀才，現(xiàn)在正請了先生在家里攻讀，決心為了容家的家族求取功名。榮老爺聽聞花棣暐要去投到松鶴書院的大儒嚴(yán)老先生門下，只因嚴(yán)老擇選學(xué)生的要求很高，雖不問出身，但得經(jīng)過考核有緣才能面見，因自己的兒子僅一鄉(xiāng)秀才，名不經(jīng)傳，恐不得其門而入，便央請他帶挈犬子容文齋同去拜訪。花棣暐感念容老爺?shù)木让?，爽快的?yīng)允了。

　　二人經(jīng)過考核，容文齋雖欠些火候，但花棣暐卻是文章錦繡，嚴(yán)老聽二人是一起來的，便也一起見了二人。嚴(yán)老看他們心懷遠大，談吐清雅，尤其是花棣暐更是學(xué)識不凡，心中油然而生愛才之意，且二人又是那么俊雅脫俗，所謂相由心生，足見其心定也是不染塵埃，乃一心求學(xué)之人，遂皆收歸門下。容文齋知道自己是借了花棣暐的勢，心中甚是感念花棣暐的恩德。

　　花棣暐和榮文齋三年同窗，兩人同進同出，情如手足，休沐之日，花棣暐便跟隨榮文齋到容府小住，久而久之容家上下也都拿他當(dāng)做了自家人。榮文齋的胞妹容蘭年已十六，榮老爺有心將女兒許與花棣暐，不敢奢望妻位，只說為貴妾。

　　花棣暐這幾年與容蘭也已熟識，容蘭雖為商家之女，但是榮老爺也為其延請了女西席自小讀書，琴棋書畫、詩詞歌賦也都按大家閨秀來栽培，江南女兒本就柔若輕風(fēng)扶柳，皎如靜水映月，此等品貌早已是入了花棣暐的青眼，刻在了他的心底，一顆心早早交到了人家的手心里，又怎么會忍心委屈了容姑娘？

　　知曉榮老爺有心將其許與自己，即刻就修書一封給武安侯，央其必定勸說母親同意自己求娶容姑娘為妻。之間也很經(jīng)歷了一番周折，最后容蘭帶著容家四成的家產(chǎn)嫁入了武安侯府，成為二太太，當(dāng)年這事在京城轟動一時，京城的貴婦們，面上鄙夷，心上的羨慕，人人都很難說清楚自己的心底到底什么感受。

　　容蘭出身商家，老太太一開始是不同意這門親事，怕影響了兒子的前程，但既然嫁進了侯府，也就沒有為難她的打算。況二太太凡事以孝為先，性子婉約，久而久之老太太也便打從心里接受了她。

　　這些值得人羨慕卻不值得人嫉恨，她惹人眼的地方是她擁有丈夫完整的愛，花棣暐就這么一心一意地守著她。且多年來僅得花其婉一個女兒，容氏再無所出，都沒有讓花棣暐產(chǎn)生納妾的想法，連老太太做主想給他納妾都沒有接受，只一句“慌不得，容氏能生”就給拒絕了；老太太便又有些不喜容氏，覺得她不是一個賢妻，到底商家女缺乏了底蘊和大氣。

　　花其婉從出生一直到十來歲，享受著侯府三小姐的尊榮，享受著爹爹、娘親的寵愛，享受著闔府上下的喜愛，看似最沒有前途的一房，卻生活得最悠游自在，說是神仙日子也不為過。

　　這么幸福的一對母女，不僅遭了別人的嫉恨，也遭到了老天的嫉恨，所以，花棣暐外放之后帶回一個姑娘，才讓別人大快了人心，也讓容氏跌得個粉骨碎身，更讓花其婉從天堂墜落到了地獄。

　　花棣暐外放為官不知何年才能回來，所謂“父母在，不遠游”，從朝廷到百姓以孝為先，于是容氏決定留在京城為丈夫盡孝，侍奉公婆；此外，她也為自己的婉丫兒考慮，女兒眼看幾年就要及笄嫁人，留在京城，才能留心為女兒擇一門好親事。

　　不想二爺政績突出，三年就回京述職，榮升入部，此則大喜；然而令容氏不喜的是隨二爺回來的還有一位姑娘。這位姑娘是花二爺?shù)氖窒?，也是他的摯友周同知的獨生愛女周紅葉，其父因公殞命，怕女兒以后沒有娘家依靠，嫁與他人不免受委屈，知曉二爺是重情重義的良人，所以臨危之時便把自己的女兒托付給了二爺，情愿委身為妾，只求一生安穩(wěn)。為了讓朋友走的安心，花棣暐答應(yīng)了朋友的請求，將周氏收入房中并帶回了京城。

　　容氏并不是沒有容人之心，是愛情沒有容人之地，容氏這么多年來沉醉在丈夫的愛情里，一朝兩人之愛變成三人的糾纏，猶如美玉蒙塵，清泉入溝渠，再找不到一絲甜蜜，感受到的只有苦澀，還有來自別人的嘲諷，冷如陰風(fēng)，容氏從云端跌進了無底的深淵，痛苦難當(dāng)。

　　花棣暐看到容氏這樣傷心，愧疚不已，自回來之后天天守在容氏的身邊，溫柔呵哄，抵死纏綿，不敢奢求原諒，只愿她能重拾快樂。無奈容氏如同那無根之花，就算澆灌再多的水分，也阻止不了她慢慢地枯萎。就連再次懷胎，也沒能讓她高興起來，漸漸地竟沉疴積重，以致小產(chǎn)血崩，撒手人寰。究其原因，不是因為容氏的身病難除，而是她自己掙不脫感情的枷鎖，畫地為牢。

　　自容氏走后，花棣暐悔恨不已，然自己已是負了愛情，若再辜負了友情，此生也便不配為人。遂以后身邊就只有周氏一人，再沒有續(xù)娶妻子，只不過迫于老太太的壓力，自己必須要有嫡子，才決定將周氏扶正，好在周氏身家清白，老太太也算能接受。

　　花其婉失去母親，心里憤恨難當(dāng)，雖周氏不是狠毒的后母，但是她認(rèn)定了父親是薄情寡義之人，背叛了母親才導(dǎo)致母親傷心欲絕而離世，心灰意冷的她再不肯親近父親，躲到祖母的承佑堂一側(cè)的一個夾院里居住。

　　自此，花其婉失去了母親的疼愛，又摒棄了父親的愛護，飲盡別人的冷嘲熱諷，孤零零地自己長大，祖母的照拂雖是她曀曀（指昏暗）生命中的一縷陽光，卻也沒有讓她走出陰郁，重拾昨日之歡樂。