建寧三年秋，張燕終于來到了靠山村，跟母親提的侍女計劃不出意外夭折了，母親倒也沒太打擊他，只是問他要不要訂下女方大些的娃娃親，張燕當(dāng)然不能同意。
正值秋高氣爽，滿目金黃。張燕站在村西小山頂，全村屋舍和田里收割的農(nóng)人盡收眼底。身后跟著張誠，身邊站著一位老者，正是前番帶張牧查看田地的，這老者本姓黃，到這已有兩年了，算是老人了，褚莊之前曾委其為主事，張牧仍任其主事。村里人都尊稱黃老，張燕叫他黃伯。
這黃老說起來有很多故事，本是荊州人，識得幾個字，隨商隊到并州行商，時運不濟遇到匈奴劫掠，被掠到南匈奴種田十余年，趁匈奴不備，伙同被掠的漢人百余人逃走了，又輾轉(zhuǎn)來到常山，一無所有之下再難返鄉(xiāng)，索性做了佃農(nóng)，投靠了褚莊。逃離的過程凄慘不堪，同行的有位男子死前將自己獨子托付給了黃老，所以他倒也不算孤苦無依。
詳細(xì)問了黃老目前村里田地的耕種情況，在張燕看來就是大鍋飯狀態(tài)：田地沒有按人頭或戶頭分開耕種，當(dāng)然條件也不允許，各家各戶人手參差不齊，牛犁也嚴(yán)重不足；所以耕作也只有一小部分是精耕細(xì)作，形成田壟；分配方式也比較混亂，是按人頭來分糧的，老弱婦孺都分的少些，青壯多分些，也沒有定數(shù)也沒有標(biāo)準(zhǔn)，分多少看收成。雖然到現(xiàn)在為止也沒起什么爭議，大家互相間很和氣積極性也都挺高。但那是因為每年剩余糧食不多，嗯，不是不多，是根本沒有。如果剩余的多了一定會出問題的，因為家里人口少的尤其以青壯為主的，他們出力多，相比人口多又以老弱為主的，這種平均分配的模式肯定會讓他們心中不平衡，至于你期望他們心胸豁達(dá)不要那么小氣，那你不如期望他們在糧食不夠吃要挨餓的情況下，把糧食讓給別人家老弱吃；今年糧食有余，誰知道明年如何呢？如果趕上旱年頭、趕上蝗災(zāi)呢？因為我去年大方，所以今年要餓死么？但這個問題還不是那么緊迫，要想辦法讓青壯多賺些收獲倒不是難事。
然后張燕又請教黃老：“黃伯，一個人每年大概需要多少糧食可活？”
黃老用他干瘦的手指撫著花白的胡須，皺著眉頭開始絮叨：“回少主，青壯者，年約三十石糧可也，老弱者二十五石足矣，三口之家約百石，村中現(xiàn)有戶二十三，有口七十整，有牛兩頭，正常年景賦后余糧應(yīng)有三千石左右，可余幾百石吧；今年之初開田不多，趕得上春耕的田只有三千畝，看這收成能有兩千五百石左右；未及春耕者，大家也種些菜蔬，今年不用出賦、料來吃用足矣！好年頭啊…”
“敬德啊，”張燕連忙打斷黃老，招呼張誠道。
敬德是張燕給張誠起的字，原本對不識字的下人是不必起字的，張燕覺得直呼其名不太尊重，那日山上遇襲之后，張誠做主把死者身上錢財和馬匹弓弩帶下山，馬匹當(dāng)即賣掉，弓弩用衣物裹好連同賣馬所得錢財都上交給張牧了，只是上交的時候是由張信出面的，后來張燕私下聽到廚娘與張誠相談才知道的，這等忠實精干的人張燕還是很佩服的，所以堅持為他起了字。當(dāng)然這字起的有點惡作劇，他當(dāng)時只是覺得當(dāng)世孟德啊、玄德啊、翼德啊什么德的挺多的，咱也不妨用用！
“少主！”張誠上前躬身道。
“著你查看水源，可知距此多遠(yuǎn)？水量如何？”張燕問道。
“南面是小人親往查看的，山谷有溪流寬三尺余、深足一尺，向南轉(zhuǎn)入桃河，距村頭不足十里，北面安排人去看的，距此大概三十余里是滹沱河，水量甚洪?！睆堈\答道。
“本地附近可有竹？”張燕接著問道
“本地卻不產(chǎn)竹，要到元氏以南才有?！睆堈\回；
“黃伯，村人飲水方便么？”張燕又轉(zhuǎn)向黃老，“回少主，今春家主曾請人在村中打了口井，井水甚是甘甜，秋收之前小老兒著人做了井欄，置了井臺和井蓋。村人都很感年主家呢?！?p> 張燕抬眼望向村落，村中央果有一口井，只是這個時間無人打水。
張燕在心中盤算：“一者，村落四周無墻，到了冬天，山中野獸覓食難免入村傷及人畜，秋后趕在入冬前要將圍墻建好，高要一米五到兩米吧；二者，組織些青壯年組成冬獵隊，冬天要去獵些肉食，組隊能安全些，目前才只有五支弩弓，矢亦不足；三者，水源呢要在明年春耕前搞定，用竹子引水來不難（竹子劈半，固定于高處，連接交替引水之法純手工架設(shè)，易操作，文中不再贅述），只要尋得溪流高處即可，難得是要提前備好水塘，離田要近些地勢要高些，如若趕上洪澇年頭，也好截流山上沖下來的溪水，就這個小山腰處就好，嗯，買竹也不難；四者，村里皆為泥草房，冬天寒冷，看張誠按我吩咐所建的火墻效果還不錯，可以推廣，只是這樣一來冬柴恐不足，村中老弱居多，落雪之前著青壯帶領(lǐng)上山撿拾干柴為好，谷麥秸稈也可收集起來喂牲畜，當(dāng)柴燒還是免了吧，但是無論怎樣都不能留在田間，易致蝗災(zāi)；五者，還得添置幾頭牛，駑馬也行啊，這個是主家買來，佃戶飼養(yǎng)的；不知道騾馬市上能不能買到，匈奴肯定有，現(xiàn)在咱這實力還不能跟他們通商?。涣?，雞鴨鵝豬定是要一定要養(yǎng)的，打獵的時候也可以捉些兔子來養(yǎng)，只是要集體養(yǎng)還是分到各戶養(yǎng)呢，這個還要商量，這個時代，只知道放養(yǎng)，豬也沒有劁（就是騸了），導(dǎo)致豬肉產(chǎn)量小不說還難吃。要做成大養(yǎng)殖場，只能集體養(yǎng)了，這事到?jīng)]那么急，明年先小規(guī)模試試吧，嘿嘿，本少沒什么發(fā)明也照樣起飛，劁豬的事情么當(dāng)然不算發(fā)明再過三十年據(jù)說華佗就搞出來了?！?p> “黃伯、敬德你們聽我說幾件事啊，有什么不清楚的呢你們但問無妨?！睆堁嘟酉聛恚亚懊娴奈寮乱灰唤淮?，搞養(yǎng)殖的事情，明年再說吧。就這樣還把二人都陷入思考之中。
卻是黃老頭先回過神來，只是臉色有些發(fā)苦：“少主，這第一樁呢，便是只建泥墻，亦要有木樁為其骨，加以秸稈混與泥土之中編壘，全村齊動，能動手者僅五十幾人，其它人準(zhǔn)備飯食，也要月余方可完工，仍然建不了那么高，五尺而已，再高恐怕完工不了。只是秋收完畢再月余之后，已入冬月矣，再上山挖塘已然不及，何況上山打柴之事？”
張燕轉(zhuǎn)頭看向張誠，這個問題看似難以解決，其實還是有辦法的，這時候就得看頭腦了，這是統(tǒng)籌分析能力和執(zhí)行能力的問題。
張誠看了一眼黃老，向他點點頭，然后向張燕說到：“少主，村中可出勞力五十人，余者準(zhǔn)備飯食；這五十人中，有青壯二十許，著其中八位青壯帶領(lǐng)湊足二十五人壘墻，墻高可先達(dá)四尺，明年農(nóng)閑再加高不遲；另八位青壯帶領(lǐng)共十五人上山挖塘，能挖多深先挖多深，不足明春再挖；余者上山打柴，能打多少先打多少，也不必每日所得都運下山，量力而為，可先置于山上，待冬獵時取回亦可，若柴不足，冬獵時隊伍中人員可多些，邊打獵時邊打柴，也不致空手而歸兩全其美。到入冬還有近兩月，小人可先入真定鐵匠處預(yù)定些刀槍箭矢，順路看看牛馬市行情，然后至元氏雇人砍竹，雇車馬拉回，回程取回預(yù)定器械，牛馬么，明春再買為好，一者吾等現(xiàn)下糧草不足，再者人手亦不足。至于少主所言以空竹架設(shè)水道之法，料來是可行的，待明春水塘完畢，再行架設(shè)不遲?！?p> “甚善！敬德，嗯，吾暫時僅想到這些事，你等須得心中有數(shù)，接下來就按你所言去安排辦理即可?！睆堁嘀刂攸c點頭，沒說太多夸獎的話，一來張誠不需要，二來別把黃老頭打擊太嚴(yán)重了，沒看老頭都蒙圈了。
“順路的話，看看哪里有奴市，明年可能還要添些人手。也不必急著啟程，咱們初來乍到的，可能還要添置些家什。”張燕一邊下山一邊叮囑道。
“諾！”張誠答應(yīng)一聲，三人于是向山下走，黃老此時卻嘆道：“不意敬德大才??！”
“嗯，也出乎吾之所料啊。”張燕也道，心中暗想：“這樣一來，小爺可就輕松多了啊。”
“少主、黃老過譽了，實不敢當(dāng)！”張誠連忙回道。
三人邊走邊聊，黃老更是天南海北的說些見聞，也不知是有的沒的。張燕聽得驚奇，也不管真假，權(quán)當(dāng)消遣。
晚上又邀黃老爺孫兩人來飲酒吃飯，也談不上宴席，只是家常飯菜。
張母雖然沒有答應(yīng)張燕的侍女要求，還是找了個婢女過來做飯，二十多歲，名叫婉兒，相貌也不算漂亮，圓臉大眼睛，身材健實也算不得胖，相處久了，也愛說說笑笑的。同時還有兩個青年，都是還沒到二十歲的毛頭小子，被安排在張誠手下做事，職務(wù)呢，應(yīng)該叫做知事吧，白日里跟著佃農(nóng)下田收割去了，算是熟悉工作，天黑才回來，此時都在大堂里吃飯。
黃老頭喝了酒，口里更沒了把門的，眼珠子瞪得溜圓，信口開河，唾沫星子飛濺；他孫子可能也聽得慣了，不言語只低頭吃喝；張誠陪著喝酒，不時微笑頷首；剩下倆小子和婉兒小姑娘哪見過這陣勢，時而直眉楞眼的，忘了吞咽，時而哈哈大笑，直往外噴飯粒子；張燕也瞧著這一老三少嘿兒嘿兒直樂。