終章部分 查爾決戰(zhàn)（五）

　　<1小時41分鐘后，查爾地網(wǎng)洞穴的深處…>

　　“吼——！”

　　“噠噠噠噠噠噠……”

　　密集的金屬彈殼分秒不斷地掉落在了柔軟的深紫色菌毯上，泰克斯死死地叼著他的雪茄煙頭，操縱著自己的鎧甲，給自己來了一發(fā)特制的興奮劑，隨后手持著六管機(jī)槍不斷地突射著面前不及百米遠(yuǎn)的巨大鎧甲怪物。

　　原本就已經(jīng)格外恐怖的怪物雷獸在這個相對狹小的地下網(wǎng)道中就顯得更為可怖，即便是它的咆哮都能在洞窟中造成小規(guī)模的震動。

　　然而，在泰克斯得到的，新配發(fā)的凱莫瑞安穿甲彈的密集攻勢下，嵌在它身上彈孔中的機(jī)槍子彈無不引發(fā)了傷口的血流不止。這些特制的貧鈾彈能夠更為高效地洞穿厚重裝甲，盡管它們的每一發(fā)都彌足珍貴。

　　“——嗖！”

　　狙擊步槍的子彈撕裂了空氣，射出它的則是泰克斯身后端起巨大狙擊步槍的雷諾。

　　子彈從口腔的部分穿過了雷獸的頭部，擊穿了它的數(shù)個大腦，讓它巨大的身軀變得遲緩和抽搐不止。

　　“砰！”

　　發(fā)出了一聲絕望的吼叫，雷獸重傷不止的左前肢轟然跪倒。這次是突然從泰克斯身后飛出的死神鮑利，隨后伴隨的則是他丟出的D4手榴彈的爆炸聲。這一次可控的小型爆炸直接炸斷了這個可憐巨獸的粗碩的大腿，讓它頭部厚重的甲板撞擊在了地道的巖壁上。

　　不甘地?fù)]舞著凱撒大鐮重創(chuàng)著身邊的巖壁，雷獸最終還是躺倒在了地上，口部的涎液和滿身黑紅色的血液駁雜地混合在了一起，碩大的破碎身軀阻擋住了一行人前進(jìn)的道路。

　　“噗，”停止射擊，泰克斯不屑地打開了面甲護(hù)罩，吐出了口中的雪茄煙頭，“我可沒聽到什么魔法詞匯，但它們依然會死得很慘?！?p>　　“后面來個人搭把手，老兵！”

　　從狙擊步槍的槍膛中退出了一顆彈殼，雷諾緩緩地轉(zhuǎn)過身，卻發(fā)現(xiàn)身后的隨從們依然湊在一起，在地窟的一個角落中聚堆。

　　“好吧，”關(guān)閉甲烷背包的噴射，落在地面上的鮑利按了按臉上機(jī)械義眼的調(diào)焦按鈕，“看起來我們的小公主正迫不及待地成為下一個刀鋒女王——只要我的老板不會有意見，我也沒有?！?p>　　看到鮑利對自己的方向狂放地一笑，雷諾無奈地瞥了他一眼。

　　“我是想不到你們還能有什么意見，那小子在錢上一向慷慨，你們恐怕也沒見過這么大方的雇主吧?！?p>　　“前所未見，他是最好的老板?！?p>　　‘天可憐見，’雷諾無奈地想到，‘懸賞令上我的腦袋才值50萬，他居然撒了300萬！’

　　與此同時，在人群中傳來了斯臺特曼的一聲狂喜的大叫。

　　“按住它！快，別讓它跑了！”

　　被包圍在角落中的感染蟲發(fā)出了一聲絕望的嘶吼，隨即前肢以不可思議的速度刨動著身下的土地。身穿銀甲的老騎士眼疾手快，左手倒提著戰(zhàn)錘，用沒有握著戰(zhàn)錘的右手狠狠地一拳打在了感染蟲肥碩的膠體側(cè)腹上，讓滿口觸須的它發(fā)出了一聲痛苦渾濁的哀嚎。

　　“非常好，”泰克斯無聊地打了個哈欠，將六管機(jī)槍隨意地戳在了地上，“誰能給大家解釋一下，這個丑陋的大怪物有什么讓人激動的？”

　　“這不是一只普通的感染蟲?！?p>　　雷諾一言不發(fā)地走向了同樣非常興致盎然的凱爾，只見他身邊的少女阿莉格拉背后的四根觸手如同先前那樣插入了這只奄奄一息的感染蟲體內(nèi)。

　　“它是一只窒息者（Choker），”將手中的手槍遞給了身邊的伊芙，凱爾愉快地看向了雷諾，“一種古怪的變異感染蟲，你們肯定想不到它剛剛想做什么。”

　　“它干了什么？”雷諾有些提起了好奇心地問道。

　　“它想用觸須勒死斯旺——從身體上伸出來之后直接攻向了我們的工程師，隨后向著它的方向拖，想要用前肢把他絞死?！?p>　　“我的天哪，牛仔?！?p>　　這時，與雷獸鏖戰(zhàn)的雷諾才發(fā)現(xiàn)，斯旺壯碩的身體上甚至是他的大胡子上都滿是渣土，看上去格外的邋遢。

　　“你是沒有看到，我可不想再經(jīng)歷一遍類似的事了…小子，我沒有被感染吧！”

　　斯旺心有余悸地高喊著問了一聲，聚精會神研究感染蟲的斯臺特曼屁股突然被凱爾踢了一腳，才回過神來。

　　“嗷，呃，我是說，沒問題，我馬上給你進(jìn)行一次生物掃描?！?p>　　“能快就快點(diǎn)吧，孩子，”惡蝠機(jī)甲中的史蒂夫在斯臺特曼跑到斯旺身邊，用背后機(jī)械背包上伸出的熒光觸手為他診斷時開口說道，“還有一處斷層，這里的怪物卻越來越多了。”

　　“同感，”銀甲老騎士扛起了戰(zhàn)錘，非常贊同，“最好盡快前進(jìn)——我們已經(jīng)很接近最后一處斷層了。”

　　“小心前進(jìn)，”已然在戰(zhàn)斗中變得有些麻木，對于身邊的怪事見怪不怪的沃菲爾德將軍沉穩(wěn)地說道，“前面的東西恐怕會更可怕?！?p>　　“…你說呢，姑娘？”

　　抱起胳膊，凱爾歪頭看向了身邊緩緩站起身來的阿莉格拉。

　　“嗯！”

　　仰起頭看向凱爾，少女睜大了雙眼堅(jiān)定地點(diǎn)了點(diǎn)頭，雙目中逸散著一種前所未有的青藍(lán)色微光。

　　……

　　<五分鐘后，查爾地下網(wǎng)道深處的熔巖斷層附近…>

　　“你們聽到了嗎？”

　　雷諾警覺地皺起了眉頭，緊握著手中的狙擊步槍，身后的眾人紛紛點(diǎn)頭回應(yīng)著他的問題。

　　“當(dāng)然了，吉姆，”雙目中金霧消散的凱爾得意地輕笑出聲，“里面的洞穴里有一只，啊不，是一大堆有趣的東西?！?p>　　“我可不想知道那是什么，孩子，”提起轉(zhuǎn)輪機(jī)槍的泰克斯撂下了面甲，“我只想盡快弄死它們?！?p>　　“別著急…先弄點(diǎn)光亮，教授！”

　　惡蝠機(jī)甲中的史蒂夫聞言頷首，和身旁的斯旺一起從自己的機(jī)甲武裝中丟出了兩架火焰貝蒂，分置在了眾人面前的洞窟隘口中，隨后打開了機(jī)甲上的探照燈。

　　“我的天哪…”

　　白色的刺目亮光照明了整個洞穴，雷諾和泰克斯同時感慨出聲。

　　深粉色的菌毯遍布了地表，甚至連巖壁的底部都生長出了古怪植物肢體樣式的異蟲血肉組織，一大群幼蟲體型，身體上有著熒光囊腫的蚯蚓狀小異蟲密密麻麻地蠕動著。它們是被稱為養(yǎng)蟲（feederling）的小型怪物，以自己的身體為蟲卵儲備養(yǎng)料。

　　更為可怕的，則是其中成百上千的，堆積滿整個洞窟的翠綠色的異蟲卵。

　　然而令眾人目瞪口呆的卻并不是這種蟲巢帶給人的不適感，而是洞穴中的一個巨大的怪物。

　　那是一只女皇，或者說是蟲后——但它的體型已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了眾人曾經(jīng)見過的任何一只蟲后，甚至達(dá)到了一只雷獸的大小。

　　在白光照射入洞窟的同時，蟲后亦轉(zhuǎn)過身來，發(fā)現(xiàn)了這些人類侵入者，隨后迅速地轉(zhuǎn)向了面前的一群群蟲卵，開始了令人不安的動作——將身后的尖銳肢體刺入這些蟲卵。

　　“她在孵蛋！快阻止她！”

　　瞬間醒悟了一切的雷諾大吼出聲，隨即對著蟲后的身體射出了一發(fā)槍彈。泰克斯和萊因哈特一左一右地沖出，迎著蟲后剛剛孵出的，五六只跳蟲攻去。

　　“不用太過擔(dān)心?！?p>　　就在銀甲騎士突破了源源不斷新孵出的跳蟲群，一錘子打在了蟲后半人馬狀身軀的后半段之后，凱爾才緩緩地張開了掌心聚攏著金色光球的雙手。

　　“以咱們現(xiàn)在的人手打她，就是在欺負(fù)她！”

　　“嚓！”

　　黃金色的閃電云瞬間爆開，將痛苦的蟲后徹底包圍，讓她身體上的血肉組織紛紛剝落。

　　而就在這時，凱爾身旁的伊芙半跪在地上，連續(xù)射出了兩發(fā)藍(lán)紫色幽光纏繞的槍彈，精準(zhǔn)地射斷了蟲后的兩根前肢。

　　那是她用來孵化蟲卵用的肢體。

　　“原本我是很期待和她進(jìn)行一場…孵蛋競賽的，”凱爾苦笑著搖了搖頭，看向了身邊另一側(cè)的阿莉格拉，“去吧，姑娘，還是安全第一比較好。”

　　“嗯！”

　　少女堅(jiān)毅地頷首，跑動著沖向了被萊因哈特的大錘和泰克斯的點(diǎn)射不斷蹂躪的蟲后，背后的觸須延伸，狠狠地刺入了蟲后的身體。同一時刻，意識到了少女行動的兩個老戰(zhàn)士紛紛困惑地停止了攻擊。

　　“我是不知道了，老板，”鮑利忌憚地看了看身邊洞窟中密密麻麻的蟲卵，“你究竟想干什么——培養(yǎng)出一個小刀鋒女王？”

　　“刀鋒女王只有一個，這是毋庸置疑的。”

　　抱著胳膊打趣地看了看鮑利，凱爾的神情就好像是在帶著妹妹郊游的哥哥，而不是深入敵軍腹地的戰(zhàn)士。

　　“但是異蟲的‘存在形式’卻比我們想象的要多，”他的視線轉(zhuǎn)向了面前遠(yuǎn)處，洞穴深處中逐漸變得枯萎的蟲后，“泰倫帝國的路子走錯了——他們總想要完全地控制異蟲，用他們的科學(xué)技術(shù)和機(jī)械生物手段，卻總是忘記了——只有‘人’的力量，才是人類的最強(qiáng)大的手段?！?p>　　“哼，你現(xiàn)在說話更像是一個帝國人了，上校，”沃菲爾德將軍有些嘲弄地勾起了嘴角，“作為一個幽靈特工，你的確知道不少，不是嗎？”

　　“地獄犬計劃（Cerberus project），沒錯?！?p>　　凱爾無奈地嘆了口氣，即便是路子走錯了，帝國砸錢的能力卻是克普魯星區(qū)中最為強(qiáng)大的。前世記憶中蒙斯克大帝的那句“釋放惡犬（release the hound）”可是給他留下了巨大的心理沖擊。

　　人類的皇帝一聲令下，無數(shù)搭載著神經(jīng)控制束的異蟲就會完全遵照命令，從戰(zhàn)場的各處鉆出，淹沒與他為敵的任何對手。

　　但是歸根結(jié)底，比起一只一只，或者說獨(dú)立孵化那些宛若奴隸般的異蟲，還是具備著獨(dú)立領(lǐng)導(dǎo)能力的異蟲首腦更為可靠。

　　比如離群索居的王蟲，比如野生（feral）已久，通過體內(nèi)同化的幽能細(xì)菌掌握了少部分族群的老雷獸（Wise Old One），再比如說…

　　和阿莉格拉一樣的，以自身存在的幽能潛力克服了感染，將那份力量化為己用的變異人（mutant）。

　　“不過提前說好了，將軍，”凱爾突然回過神來，轉(zhuǎn)向了身邊的老將軍，“這些技術(shù)我可不會乖乖地交給帝國?！?p>　　“哼，你是瓦倫里安王子的心腹，”沃菲爾德不屑地撇了撇嘴，“我可無權(quán)管你，上校，呃…”

　　“核彈部署已經(jīng)完成了，孩子，我們該…噢！”

　　在斷層處架設(shè)核彈的史蒂夫和斯旺，以及他們身邊的斯臺特曼這才姍姍來遲地走到了凱爾的身邊，隨后他們便和洞窟中的其他人一樣呆愣在了原地。

　　洞窟的深處，蟲后的尸體已經(jīng)徹底變得干癟，失去了全部的生機(jī)。

　　而在她留下了蟲卵深處，阿莉格拉背后的四根觸須不停地插入，拔出那些翠綠色的蟲卵，孵出了越來越多的，如同在膜拜著神明一樣將她圍在群落中的工蜂。

　　工蜂，對，就是工蜂。

　　一群歡快地擺動著爪子，圍著頭戴貝雷帽的少女，窸窸窣窣的工蜂。

　　“呃…你確定它們是無害的？”

　　嘴唇微微抖動，史蒂夫低頭看著凱爾的后腦勺。

　　“嗯，多半吧…”

　　看著并腿坐在一只工蜂身上的少女身邊聚集的工蜂越來越多，凱爾宛若夢中似的眨了眨眼。

　　“我對天發(fā)誓我從來沒有教過她這么做，同樣也沒有吸過地嗪或者哈珀（Hab）。”

　　“那些許就是更勁大的博格（Bog）吧，”泰克斯一臉懵然地和身邊的雷諾對視了一眼，“是誰趁著作戰(zhàn)的時候給老泰克斯來了一針——我可不記得我的特殊合劑里加了這個！”

　　五分鐘后，一聲劇烈的爆炸引發(fā)了地下長達(dá)十分鐘之久的震動，甚至導(dǎo)致了地表的下陷。

　　火熱的熔巖因?yàn)閿鄬拥臍亩翢o忌憚地填滿了臨近地表的網(wǎng)道，將里面無數(shù)的血肉生物吞噬殆盡。