第十一章 墊腳石

　　蘇清月帶著小憐到馬房胡同時(shí)，劉媽媽已經(jīng)等著了。

　　“姑娘！”劉媽媽看到她們過(guò)來(lái)，趕緊打招呼，又把她們帶到了墻角處。

　　蘇清月急切的問(wèn)：“劉媽媽，我昨日交代的，可都問(wèn)清了？”

　　劉媽媽回道：“問(wèn)清楚了，一開(kāi)始夫人還不肯說(shuō)，只讓奴婢攆姑娘走，讓姑娘去投奔舅老爺！奴婢就說(shuō)姑娘的性子夫人也知道，斷不會(huì)聽(tīng)勸的，磨了半天夫人才告知奴婢！”

　　蘇清月聽(tīng)到說(shuō)她的性子，心里有一絲不適，還沒(méi)來(lái)的及催劉媽媽說(shuō)重點(diǎn)，小憐就聽(tīng)不下去了：“劉媽媽，您老快別扯這些了，姑娘問(wèn)什么回什么就行了！”

　　劉媽媽自知失言，臉上有些尷尬，斜了小憐一眼：“你這小丫頭！”接著就對(duì)蘇清月說(shuō)道：“第一件事，姑娘問(wèn)的是五老爺，為何要幫老爺謀差事。夫人說(shuō)五老爺幫老爺謀差事是假，拿老爺做往上爬的墊腳石才是真！”

　　蘇清月問(wèn)：“此話何意？”

　　劉媽媽忿忿的說(shuō)道：“五老爺為了進(jìn)吏部，攀上了吏部陳尚書(shū)，這攀上的法子，就是把老爺獻(xiàn)出來(lái)，給陳尚書(shū)那不成器的兒子當(dāng)捉刀手用。老爺在軍器監(jiān)明著是主簿管著雜事，實(shí)際上是替陳少監(jiān)設(shè)計(jì)建造武器，造武器的功勞，都是陳少監(jiān)的！周正監(jiān)年事已高，又病弱，已經(jīng)向朝廷告老了。要不是出這檔子事兒，這陳少監(jiān)，靠著這些老爺替他賺來(lái)的功勞，都升為正監(jiān)了！”

　　“姑娘，他們太過(guò)分了，怎能如此對(duì)老爺！”小憐兒插了句嘴！

　　劉媽媽接道：“可不是，他們個(gè)個(gè)的都拿老爺當(dāng)墊腳石利用，搶老爺?shù)墓?，出了事兒卻把過(guò)錯(cuò)都推到老爺身上，真是太不要臉了！”

　　蘇清月想起了午時(shí)“偷聽(tīng)”到捕快的話，怪不得說(shuō)爹爹被當(dāng)搶使，還被當(dāng)頂包的。

　　蘇清月繼續(xù)問(wèn)：“第二件事呢？”

　　劉媽媽回道：“哦哦，第二件事，姑娘問(wèn)老爺最近有啥異常，這異常就是因剛才說(shuō)的第一件事兒，一開(kāi)始老爺還當(dāng)真以為是五老爺幫他，五老爺哄著他私下幫陳少監(jiān)設(shè)計(jì)建造兵器，跟上官搞好關(guān)系，將來(lái)好提拔他。

　　“過(guò)了幾個(gè)月，老爺品出了味兒，這陳少監(jiān)是個(gè)啥都不會(huì)的草包，天天點(diǎn)個(gè)卯就出去吃喝玩樂(lè)了，一應(yīng)事兒都?jí)涸诘睦蠣斏砩?，老爺忙的早出晚歸，最后新兵器造出來(lái)，圣上嘉獎(jiǎng)，全算陳少監(jiān)的了，連提都沒(méi)提到老爺?！?p>　　蘇清月打斷道：“意思是說(shuō)爹爹被蒙在鼓里，五叔根本沒(méi)跟爹爹說(shuō)實(shí)情？”

　　劉媽媽：“可不是，怕說(shuō)了實(shí)情老爺不答應(yīng)，先哄著老爺把事做了，他撈到好處，也就不管老爺事后會(huì)不會(huì)生氣了?！?p>　　蘇清月咬牙道：“欺人太甚！”以為五叔拿差事與爹爹做交換，卻沒(méi)想到，爹爹竟是完全不知情。

　　劉媽媽接著道：“老爺知道了，就找五老爺質(zhì)問(wèn)，五老爺就說(shuō)，要不是這個(gè)由頭，憑老爺自個(gè)，哪能當(dāng)?shù)牧斯?，還拿整個(gè)家族，壓著老爺不讓辭官。老爺又氣無(wú)奈，只好委屈求全，打那起，老爺就郁郁寡歡，經(jīng)常借酒消愁，還常與夫人吵架，就在事發(fā)前幾天，還與夫人吵了一架?！?p>　　小憐看劉媽媽越說(shuō)越不像話了，出口打斷：“劉媽媽，姑娘問(wèn)的是老爺有什么異常，你怎么又......”

　　劉媽媽緊接著道：“這就是異常，往常兵部有人來(lái)檢驗(yàn)新的兵器，老爺都是陪同在側(cè)，好做講解，可這次圣上親臨，陳少監(jiān)卻不讓老爺進(jìn)前，老爺想不明白，跟夫人提起，夫人就嘮叨老爺，后來(lái)就吵了起來(lái)。”

　　蘇清月心想，此舉恐怕是為了支開(kāi)爹爹。

　　小憐看著姑娘發(fā)愣，問(wèn)：“姑娘還有要問(wèn)劉媽媽的么？”

　　“哦，沒(méi)有了...，不…還有第三件事！”蘇清月有些沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)。

　　劉媽媽稍想了一下，回道：“第三件事，哦哦，是關(guān)于夫人的身體，夫人的小日子，過(guò)了十多天了，還時(shí)常困倦。真有可能是懷孕，但是現(xiàn)在還早，看不出來(lái)，奴婢也沒(méi)敢跟夫人提，怕夫人心境起落，反而影響了胎兒?！?p>　　蘇清月點(diǎn)頭道：“劉媽媽，你做的很好，這段時(shí)日，阿娘的身體就交給你照顧了?！?p>　　“姑娘這是哪里的話，照顧夫人，那是奴婢分內(nèi)的事兒?！眲寢屄?tīng)到姑娘的夸獎(jiǎng)，有些激動(dòng)，又有點(diǎn)不好意思。

　　蘇清月告知了她們的落腳處，交代劉媽媽有急事可去尋她。之后就分開(kāi)走了。

　　帶著小憐回去的路上，小憐提醒要買些糧食，還要買雞蛋給孟家回禮，兩人去糧店買了米面；這個(gè)時(shí)辰?jīng)]有賣菜的了，沒(méi)買到雞蛋，便去買了一份糕點(diǎn)。

　　回到桂花巷，小憐兒把糕點(diǎn)給孟家大娘送了過(guò)去，聽(tīng)說(shuō)小憐沒(méi)買到菜，就又塞給小憐一把青菜。

　　小憐兒做晚食的時(shí)候，孟予也回來(lái)做食了，蘇清月沒(méi)著急問(wèn)結(jié)果，等兩家都吃完飯，才請(qǐng)孟予去屋里詳詢。

　　三人圍著茶幾落座，沒(méi)買茶葉，小憐兒就給他們各自倒了一盞白水。

　　蘇清月問(wèn)：“孟兄，可打聽(tīng)到了蕭瀲云的行蹤？”

　　孟予回道：“打聽(tīng)到了，明日點(diǎn)朱閣的花魁過(guò)生辰，就是他長(zhǎng)年包下的洛溪姑娘，明日辰時(shí)辦生辰夜宴，他必會(huì)去捧場(chǎng)。蘇兄若想見(jiàn)他，明日可到點(diǎn)朱閣?！?p>　　蘇清月點(diǎn)頭道：“好，明日我去見(jiàn)他一見(jiàn)......只是我從未踏足煙花之地，不知其中的規(guī)矩，還請(qǐng)孟兄明日陪我同去?！?p>　　孟予楞了一下，略尷尬道：“非我不愿陪同，只是在下也未曾去過(guò)，怕是不能幫到蘇兄?！?p>　　蘇清月皺眉道：“這……那孟兄……”話還沒(méi)說(shuō)完，又聽(tīng)孟予道：

　　“倒是有個(gè)做幫閑的同行，常去青樓，明日我向他打聽(tīng)一二吧?！?p>　　蘇清月道：“那再好不過(guò)了。事成之后，必奉上傭金?！?p>　　孟予道：“蘇兄客氣了，此事不急，只是明日進(jìn)青樓，可要多備些銀兩，聽(tīng)說(shuō)那種地方可是銷金窟，多備些銀兩才好辦事?！?p>　　蘇清月認(rèn)同道：“孟兄所言在理，我記下了?！?p>　　兩人約定明日最晚酉時(shí)前，孟予將打聽(tīng)到的情況告知蘇清月，之后孟予便回去了。

　　蘇清月又在茶幾上攤開(kāi)一張紙，拿筆寫(xiě)上今日聽(tīng)到的所有消息。

　　邊寫(xiě)邊嘀咕：“一是午間聽(tīng)到的，逃走的關(guān)鍵之人——韓伶生，要想法子抓到此人。二是今日看到郭嬤嬤的兒子當(dāng)母親的嫁妝，等父親脫罪后，必查懲他。三是明日找到蕭瀲云，拿手中的籌碼與他交易?！?p>　　“可他到底是怎樣的人，是否可靠？風(fēng)小叔說(shuō)他的弟弟十分聰慧，讀書(shū)、武藝皆出色，只是性子有些跳脫、頑劣，常干一些打抱不平、行俠仗義之事；可這樣的事跡不正顯明他品德高義么！但過(guò)去了這么多年，他經(jīng)歷了大變故，性情想必也有所改變，那品行是否有變了呢？”

　　想起關(guān)于他的傳言，還有明日要去的煙花之地，蘇清月心中糾結(jié)。

　　蘇清月晃了晃頭：“唉，想這么多做何，不找他不找蕭家還能找誰(shuí)？該想想如何能搭上他才是！”

　　蘇清月一直在想，小憐勸她早些休息，才去洗漱?？上词筇稍诖采弦苍谙耄焯炝亮瞬潘?，以至于第二日都起遲了一個(gè)時(shí)辰。