上虞，祝家莊。

　　今日是祝府員外祝春六十大壽、祝府員外早年在外謀生，后因緣際會賺得豐厚身家，只是他厭倦俗世，這才舉家遷至上虞。

　　上虞縣山清水秀，倒也不失為一方福地。

　　他正與人交談間，回廊處芭蕉旁，一山長打扮的肅目男子、他性申，字表之，號文長，乃是慶國有名之士，尤以書法見長只是其人清傲了些。

　　大慶自慶太祖杯酒逝皇權(quán)之后，二代慶文帝將慶國風貌一改，文人的地位越發(fā)的凸顯出來；只是今日明面上雖是祝府賀壽，但實際上卻是給小女英臺談及婚事。

　　祝府有女、年二十，花容月貌，膚貌若仙，是這上虞有名的美人坯子；但若是這樣也就罷了、大慶自古便要求女子無才便是德這一說法，偏這祝家葩朵就不這樣，好在祝家雖家教禮法深嚴，但唯獨對足下小女卻格外優(yōu)待，所以這也造就了祝家才女之名盛名在外。

　　申文長是看在眼里，卻急在心里，他一想到家中那不成器的犬子氣就不打一處來，真是人比人氣死人、申家之子，高八尺有余容貌昳麗，然品行紈绔，性格執(zhí)拗，可謂是金玉其外敗絮其中；只是申家只有一子，可切不能再此處斷了香火，不然只怕是祖宗羞怒，他日自己歸去義無顏面對列祖列宗、于是，這才舔著老臉來祝府門前，然賀壽是假催親是真，只是倆娃兒年紀也不小了，正所謂男大當婚女大當嫁催促一下亦無傷大雅。

　　申文長想及此處，笑意連連，他們兩家自年少起，便指腹為婚了。

　　那祝春也是見慣市面之人，自知申文長的打算，可是他卻對小女英臺了若指掌，他亦知自家閨女可不是外面那些個尋常市井女子；英臺有想法亦聰慧，若是強逼怕是會適得其反、可若是尋尋漸進又不知會有怎樣的變化，閨閣中的女子想尋好的良人又怎是容易的事兒，何況那申家之子污名在外，本就不是理想的良配。

　　祝春想及此處，不由得嘆息一聲。

　　最后，雖話語不好說，但最終，“申兄，只怕小弟這次不能如您愿了。”祝春考慮了半天，最終晦澀說出了口。

　　若非必要，祝春亦不會如此。

　　只是申家小兒，做事太過于荒唐，祝家小女豈能嫁之，這不是把自家女兒往火坑上送？雖然大慶，重禮法，但是祝春也做不出來如此狠毒之事，今若是申家小兒，品行尚可，他必會二話不說將親女嫁之，并將申家之子當親兒以待。

　　只是眼下....最終祝春強烈的嘆了一口氣。

　　不過，另一邊那申文長作為家長，也能理解，試想一下，若換位思考，誰又能做這樣的決定、可是當初說好的事兒，現(xiàn)如今就又這般推脫，這樁親事未免也顯得太兒戲了些。

　　瞬間，申文長臉頰變得難看起來了。

　　只是他兩不知，他兩所有的舉動所說的話兒均被不遠處一扇屏風外之人所聽所瞧。

　　那人風華絕代，桃之夭夭，明眸皓齒，渾然天成，只是此刻她臉頰兒羞怯中帶著一絲惱怒與堅定，一股小女兒的姿態(tài)似癲似羞暴露無遺，雖是癲狂中亦有羞怯暗惱，但眼眸中卻泛起一絲精光。

　　“看來，該來的還是來了，罷了...”

　　她先是嘆息了一陣，緊接著又銀牙按咬沉思了一陣，半晌兒面頰兒便又換了一副神色。

　　那神色間似是說不出的快樂，面若桃花，笑意盈盈，那眼神竟都還帶著一絲秋波。

　　這變化勁兒著實讓人自嘆不如。

　　正談笑間，不一會兒她便腳步生蓮的來到了申老處。

　　英臺與申文長有過數(shù)面之緣，亦知申老是如今大慶的書壇大家，尤其是一手狂草，那寫的是虎虎生威，字字鋒芒，蒼勁有力，端是自視甚高的英臺也不由的打心底里佩服。

　　只是兒子歸兒子，父子歸父子，道理英臺還是擰的清的。

　　所以眼下英臺規(guī)矩著佝僂身子半浮，小腿微微下蹲，一個簡單的禮節(jié)便使得英臺這么落落大方的展現(xiàn)出來。

　　“英臺見過父親，見過申伯伯”

　　她聲若絲竹余音環(huán)繞，舉手投足之間姿態(tài)優(yōu)美，端是申老，那眼睛珠子也看直了。

　　申老的眼光不似男女之色，只是用一個老者看一個晚輩慈愛般的眼神，半晌后，申老慈笑的夸了句：“祝兄，你這妮子可是越發(fā)出落的水靈了，模樣也是俊的很呢，果真是人中龍鳳馬中赤兔呢！”

　　申老雖是慈愛中帶著調(diào)侃的話語，但也等同是認可了這妮子，瞧這話兒說的，想來是中意的很。

　　這大慶能被他瞧上的妮子，也實屬少見。

　　“申兄，妙贊了”

　　那祝員聽完笑意連連，那眼神中驕傲之色溢于言表，祝府有七子一女，唯有小女最為出色。

　　另那祝家姑娘英臺倒是時刻注意著二人的神情，她并沒有因為申老的夸獎就手舞足蹈，相反她狡黠一笑，打蛇隨棍上，態(tài)度開始親昵的用玉手晚起申老的胳膊，舉手投足之間很是親密，仿佛面前的申老才是她的父親一般。

　　她撒嬌著其語氣格外極其親昵，只見她徑直傲嬌的搖著申老的臂膀道：“申伯伯這一次來了可要好好教一下英臺書法，英臺這人愚鈍得很，自今也不過會寫行隸二書，而且經(jīng)常寫的也不好，時常就被家父批評。不過、家父在這之前也一直給我說過申家小哥那是才貌雙全，尤其一手書法更是有乃父之風、且君子六藝更是從小學(xué)習(xí)，尤以詩詞更勝，弄得英臺都好想見見申家小哥兒。父親還說，嫁人就要找個才貌相當?shù)模雭砟业男「鐑嚎隙ㄊ呛艿迷蹅兣拥那嗖A了?！?p>　　英臺特意開始了以退為進，她說道動容處，那眼神中還演出了一抹向往之色，特別是她那憧憬的模樣，仿佛就如一個懷春待嫁的少女一般。

　　這一下倒是弄得申老有些不好意思起來，但見申老他的臉頰也由最先的紅潤變成蒼白，只是自家的小崽子什么德行他最清楚了狗屁的君子六藝，倒是論起吃喝嫖賭到是樣樣精通，可是眼下英臺小女孩憧憬向往的模樣，申老實在不好意思說破。

　　只是有時候善意的謊言，不也是善意的么。

　　不過申老從這事兒中也看出了一些端倪，看來祝員外平日里沒少在祝小姐面前美化自家那小崽子，只是這不是欺騙嘛。

　　申老只當是祝員外為了兩人的婚事操心，那知道祝員外聽完自家閨女的話，那嚇都嚇得呆傻了起來。

　　她這是鬧得那一出？

　　祝員外瞪大的雙眸，滿臉不解。

　　可是就算是知道英臺在玩花樣，祝員外此刻也只能硬著頭皮將事情給掩蓋過去，偏生還不能說破，真是癲怒偏又無可奈何。

　　畢竟家丑不能外揚。

　　可能是看出來了父親臉上的驚訝之色吧，英臺決定開始丟下一個炸彈，她不傻、她知道若是在放任父親下去，說不定這一樁婚事肯定會死灰復(fù)燃，再有申家公子哥的秉性她多少也有些了解了，只是一直當做不知而已。

　　現(xiàn)如今這關(guān)乎自己一輩子的幸福，既然這樣，英臺心一狠：“父親，英臺想去崇文書院去讀書，去學(xué)習(xí)做學(xué)問，還望父親大人恩準?！?p>　　英臺想也沒想就說了一句。

　　那祝員外也沒想到女兒還會蹦出這么一句，只是這年頭女子怎能上得了私塾，這不是有辱斯文么！

　　“你這不是胡鬧么，退下。”

　　有外人在場，祝員外最終也不好太過于訓(xùn)斥愛女，只能呵斥著讓其退下。

　　倒是那申家家長，頗有興趣的看著她們父女二人，一個女孩兒，想去書院讀書，有意思。

　　申老的思想很開放，既不贊成女孩讀書，但是也不反對女孩讀書。