載淳死后沒多久，慈禧便找了個由頭，賜死了皇后阿魯特氏。阿魯特氏一直自負自己是從大清門抬進來的皇后。非大清門進入的皇后，無權廢黜從大清門迎娶的皇后。我與慈禧都非皇帝嫡后，也未從大清門嫁入紫禁城。阿魯特氏以此相逼，不僅慈禧心中不悅，我也頗具微詞。加之我一直沉浸在載淳死后的悲痛之中，也無暇顧及阿魯特氏，最后一條白綾，結束了她短暫的生命。
由于載湉四歲登基，所以兩宮太后不得不再次垂簾聽政。只不過經(jīng)過這一系列的事情，我早已身心俱憊，無心掌控朝政，便將一切事物，交給了慈禧打理，閑暇的時候，與蕓萱等人品茶賞花，好不自在。而慈禧也很懂得尊卑之道，一些重大事件，會向我稟明。
光緒七年，三月初十
春翠在前幾日被我風風光光地嫁給了光祿寺少卿為嫡妻，我給她賜了旗，為董佳氏。臨行的那天，蕓萱等人皆來到鐘粹宮為她送行，春翠的嫁妝，更是排滿了鐘粹宮的院落。
光祿寺少卿比春翠年長六歲，嫡妻剛剛過世。女子能嫁與如意郎君算是最好的歸宿，春翠雖然有萬分的不舍，但我也要為她的將來做打算，不能讓她一輩子隨著我老死宮中。
“主子，御藥房的蘇喜來了。”門外，小牛子走了進來。
我放下了手中的繡盤，“傳?！?p> “奴才給太后娘娘請安，娘娘萬福金安?！?p> “哀家賜你的宅子，可還喜歡？”我問道。
“多謝主子恩典，蘇喜本是異鄉(xiāng)人，能在京中定居過活，全靠娘娘恩澤庇佑?！碧K喜跪下來磕頭。
“你伺候了四朝皇帝，沒有功勞也有苦勞，這是你應得的。對了，此番前來，是否有何要事稟報？”
蘇喜看了看小牛子等，“奴才請娘娘屏退左右?！?p> 我擺了擺手，小牛子帶著一眾宮女退出了內殿，關上了殿門，可我卻忘了，小佑子正在后殿灑掃。
“現(xiàn)在可以講了。”我說。
“啟稟娘娘，西太后有孕了?！碧K喜謹小慎微的說。
“此話當真？”我問道。
“回娘娘的話，奴才也是偶然間看到了章太醫(yī)的醫(yī)案草稿，才得知西太后娘娘已經(jīng)懷有身孕三月有余?！?p> 我不曾想過，曾經(jīng)對她網(wǎng)開一面，寬縱之下卻引來今日之大禍。此刻我只覺得無顏面對列祖列宗，無顏面對奕詝。
“哀家知道了，你且退下吧。今日之事，不可對第三人提及?！?p> 傍晚，我來到了長春宮。慈禧仿佛知道我要到來一般，備下了豐盛的宵夜。我與她坐在長春宮偏殿的餐桌上，鍋子里咕咕的冒著熱氣，小牛子和李蓮英為我二人布菜。
“姐姐很久沒來妹妹這兒用膳了。妹妹很是想念姐姐?！贝褥f。
“知道你前朝事忙，哀家不好打擾。況且載湉年幼，也真是分身乏術，今日載湉睡的早，這便來與你聚聚。”
“姐姐何時與妹妹說話竟要如此的客套？”慈禧說著，朝著李蓮英使了個眼色，“這牛骨湯甚至美味，微火燉了三個時辰，快給東太后布上一碗?！贝褥f著，指著餐桌上的鍋子。
李蓮英遲疑了一下，便為我盛了一碗，“娘娘，請?！?p> 我用勺子蒯起一勺，送入口中。湯味清新，沒有一絲油膩?？晌掖丝?，卻無心品嘗美味。
我放下手中的湯勺，看著慈禧?！斑@湯也進了，哀家有一事要問問妹妹，聽聞妹妹再度有喜了，可真有此事？”
慈禧也放下了手中的筷子，用右手摸著自己的肚子，“托姐姐和先帝的洪福，妹妹再度夢熊有兆。”
“荒唐！”我拍案而起，“說，這孽障到底是誰的，你。。?！蔽彝蝗桓械缴ぷ影l(fā)啞，眼前發(fā)黑，一下子，便倒在了地上。
“太后！太后！”小牛子趕忙跑上前來，卻怎得也晃不醒我。
“姐姐，妹妹本不想要了你的性命，也本沒想生下這個孩子。只不過事已至此，一山不容二虎。妹妹想做武后，可偏偏姐姐剛正不阿。若今日妹妹不先下手，那便是姐姐要了妹妹的性命?！贝褥f著，拍了拍手，一眾小太監(jiān)跑了進來。李蓮英將小牛子控制了起來，其他人把我從地上抬起。
“把姐姐送回鐘粹宮吧。派太醫(yī)前去診治。姐姐壯年暴斃，是我大清之痛?！?p> “慈禧！你竟敢謀殺東太后，你不得好死！”小牛子嚷嚷著，卻被紫陌從背后捅了一刀，便一命嗚呼了。
光緒三十四年，十二月二十二日。
光緒皇帝已于前一天暴斃，朝野上下眾說紛紜。此時的慈禧，也早已油盡燈枯。她指派了愛新覺羅溥儀為新一任的皇帝，命運的指針，也漸漸的指向了慈禧的生命盡頭。
“連英啊，去把哀家的寶貝兒拿來?！贝褥稍邶堃紊希濐澪∥〉卣f。
“老佛爺，夜明珠來了?！崩钌徲暮蟮畹拇竽鞠渥永铮〕隽艘幻吨樽?。
慈禧將這珠子捧在手心里，細細的端詳著，眼里布滿了深情。珠子表面的光華，映襯著慈禧布滿皺紋的臉頰。
“這么些年，你還是如哀家初次見你一般?？砂Ъ?，卻也老了。”慈禧說著，看了看李蓮英，李蓮英會意，便屏退了身邊所有的宮女太監(jiān)。
“哀家這一輩子啊，愛過兩個男人。先帝給了哀家榮寵和權力，議政王給了哀家榮耀安穩(wěn)的一生。世人都稱哀家為禍國殃民的老太婆。可是連英啊，你可曾想過，同治皇帝死后，若哀家選了溥字輩的皇子，一個被架空權力的太皇太后，又能如何幫助愛新覺羅掌控國運呢？當年，兩宮太后好不容易平息了顧命八大臣，若是退居深宮，任由幼子執(zhí)政，幼子的生母垂簾，那么大清朝，又將陷入各個王府和權貴之間爭斗的漩渦里了?！贝褥f著，兩滴渾濁的眼淚，從眼角流了下來。
“老佛爺，世人不懂您，可連英懂。連英自己，又何嘗不是被天下之人，稱為把持朝廷的大太監(jiān)呢？”
“呵哈呵哈。”慈禧艱難的笑了幾聲，“你與德海不同，你的心性純良。哀家這一輩子，最后悔的一件事，便是為了哀家自己的榮寵，命你害了孝貞顯皇后?！贝褥f著，微微抬起頭看著養(yǎng)心殿頂頭的天花板，盤龍依舊金光閃閃。
“姐姐啊，妹妹對不起你，對不起先帝。所以妹妹用了自己的一生，來維持這座風雨飄搖的帝國。世人只知我的強橫，卻又怎知光緒皇帝的無能？戊戌六君子將他哄騙的團團轉，若真依了他，或許大清朝，早就完了。”
“老佛爺，奴才有件事，對不住您。”李蓮英說著，跪了下來。
“起來回話。哀家恕你無罪?！贝褥Я颂а燮ぃ疽馑酒饋?，“哀家隨時都要去見先帝和姐姐了，還能把你怎樣呢？”
“當年，奴才在圓明園內受到過孝貞顯皇后的恩典。所以光緒七年那一鍋毒湯，被奴才提前偷偷換成了令人沉睡的迷藥?，F(xiàn)下東太后娘娘，在皇城腳下的一座四合院，一住便是幾十年。東太后心善，總會救濟連年因戰(zhàn)亂流離失所的孩子們。奴才這些年搜刮來的財帛，多數(shù)也送去了太后那里，維持家用?！崩钌徲⒌椭^，悄悄地看著慈禧的反應。
“什么？姐姐還在人世？”慈禧有些激動的咳嗽了出來，“快，快派人去接駕，把姐姐迎回宮來?！?p> “不，還是不要了?！贝褥麚u了搖頭，“姐姐一定狠毒了我。我又有何顏面見她？”
“老佛爺，奴才出宮探望東太后，她時常說，若是大清的國運掌握在她的手里，或許撐不到現(xiàn)如今，便也就沒了。東太后還說，以您一個婦道人家，獨自撐起大清朝幾十年，太不容易了。東太后不只一次的告誡奴才，世間已無東太后，過去的事情，就不要再提了。”李蓮英說。
“姐姐真的這么說？”慈禧問。
“老佛爺，千真萬確?！?p> 慈禧長舒了一口氣，“連英啊，哀家要給小溥儀留一道密旨，待到東太后百年以后，把她悄悄地葬回定陵吧。昔年哀家聽從寵臣們的建議，將哀家的棺槨與先帝的距離，挖的要比東太后的更近一些。待到哀家死后，把這格局改回來。畢竟姐姐才是正宮。”
“唉，奴才都聽您的。老佛爺，您現(xiàn)在最要緊的便是保住鳳體啊。”李蓮英說。
慈禧的左手捧著夜明珠，右手從袖口取出了同道堂印。這兩枚信物，是她最在意的兩個男人留給她的。唯有不同的是，咸豐皇帝給了她圓滿的情感，而恭親王，除了那幾次床笫之歡以外，卻并沒有把慈禧放在心上。在慈禧的心里，恭親王是一個看似觸手可及，卻永遠都得不到的男人。
慈禧左右看了看，松開了右手，同道堂印從她的裙子上，滑落在了地上。
“去，把門打開吧。屋子里太暗了?！贝褥f。
李蓮英小跑到門外，推開了厚厚的雕花木門。
慈禧看著養(yǎng)心殿的大門，眼前閃現(xiàn)出一片斑駁。這一生的場景，如同西洋鏡一樣，頻頻出現(xiàn)在眼前。有咸豐皇帝，有孝貞顯皇后，有烏雅氏，有麗妃。最后，她看到了奕?，奕?朝著她燦爛的笑著，伸出了手來。
“你是來接我的嗎？”慈禧抬起右手，卻因為太過虛弱，垂了下來。她低下頭，用盡全部氣力抬起左手，將那枚珠子含在了嘴里。
她抬起頭來，兩行老淚縱橫，她心中默默的說著，“我。。。來。。。了。。?！?p> “太后！太后！”李蓮英回過身的功夫，卻見慈禧已經(jīng)沒了氣息。
“老佛爺歿了！”。
“老佛爺歿了！”
“老佛爺歿了！”
紫禁城里敲響了喪鐘，每個宮門口的太監(jiān)，都在傳喊著“老佛爺歿了?！?p> 慈禧這傳奇的一生，也便畫下了并不完美的句號。
七日后，院中的我，聽到門外街道上敲鑼打鼓吹嗩吶的聲音。前一日是光緒皇帝下葬，今日不知又是為何。我放下手中的麻筐，走到了街上。
“這是怎么了？”我問著旁邊一個少年。
“您還不知道呢？滿報紙都寫了。老妖婆慈禧終于死了。真是大快人心啊！”那少年說著，解氣地跺著腳。
“死了好，死了好啊。”我說著，回身朝著院子走去，“蘭貴妃，你終究還是比我早走了一步。世人不懂你，可我懂。經(jīng)營這座帝國的不易，尋常百姓，又豈能分明？”
轉眼，已是公元1925年，清王朝敗落，民國建立。小皇帝溥儀跑到了東北，做了日本人扶持的滿洲皇帝。此時的紫禁城，改了“故宮博物院”這個名字。故宮，一個存放于故夢里的宮殿，于我來說，好不貼切。闊別四十四年，我不曾想過，還能再度踏進這里。
經(jīng)過各路軍閥的洗劫，曾經(jīng)熟悉的宮室陳設，已經(jīng)變得空蕩蕩的，紫禁城所剩下的，僅僅一副軀殼。我憑借著記憶走著，找到了被燒成灰燼的建福宮。
“四爺，奴才來看您了！四爺。。?！蔽颐鵁沟膶m門柱子，潸然淚下。
“婆婆。您怎么哭了？”一雙溫暖的小手，拍著我的肩膀。我抬頭一看，是胡同里張軍官的女兒，小桃。
“婆婆您別哭。我把洋娃娃送給您?！毙√艺f著，將手中的洋娃娃塞給了我。
“婆婆沒有哭。只是見到這紫禁城，喜極而泣了?！蔽艺f著，招呼著小桃。
“來，坐這兒?！蔽矣檬謸哿藫叟_階上的灰塵，“桃子啊，想不想聽故事?。俊?p> “好啊好??！小桃最喜歡聽婆婆講故事了?！毙√腋吲d的拍了拍手，她一旁的母親，也坐在了石階上。
“那婆婆便給你講一段咸豐皇帝和孝貞顯皇后的故事吧。那是很久很久以前，在廣西的桂林城，下著漫天大雪。。?！?p> 不知講了多久，小桃和她的母親聽著入迷。我抬起頭來，看著紫禁城上空飛翔的白鴿，昔年的神鴉，早已不見了蹤影。
此時，白鴿群中，忽然顯出一只黑色的影子，利劍一般的朝著我們飛過來。
“桃子小心！”她的母親回過神來，趕忙護住了小桃。
我呆呆地坐在那里，看著朝我飛來的烏雅，眼前忽然一片斑駁，那烏鴉的腦袋，仿佛幻化成了奕詝的模樣。
“四爺，是您來接奴才了嗎？”我喃喃地說著，閉上了眼睛。
我忽然從夢中驚醒，看著眼前的一切，天空中依舊下著雪花，我身穿一身青蘿玉衣，幽綠色的輕紗在冬日寒風中飄揚。身旁的海子，已經(jīng)將食盒中的七巧點心吃了個精光，正驚訝的看著我。
我拿掉身上的斗篷，將歪靠在柱子上的身體坐正了起來。“海子，我睡著了么？睡了多久？”
“姐姐，你睡了差不多三盞茶的時間?！?p> “是么？為何姐姐覺得自己睡了好久，在夢中，好似又經(jīng)歷了一段不可思議的人生一般。姐姐夢到了自己成為了大清的皇后，親眼見證了大清朝由昌盛，轉向衰敗，直至滅亡的全部?！?p> “那海子先在這里給皇后娘娘請安了?！焙Ｗ庸男χ?，站了起來，抖了抖身上的殘雪，“姐姐，只是個夢，別胡思亂想了。你聽說了么？咱們道臺府來了幾個怪人，舉止怪異，活脫脫幾個大姑娘呢?！?p> 海子拉著我的手，朝著父親的書房走去，我透過窗縫朝里望去，昏暗的燭光下，一個中年男子和兩個一胖一瘦的少年的背影，隨著燭火的閃動，忽明忽暗的晃動著。待那男子轉過身來，我忽然驚叫了起來，“是光爺！”
佛說，世間有六道輪回，天道，阿修羅道，人道，畜生道，餓鬼道，地獄道。上三道為善道，下三道為惡道。六道輪回，世間萬物都逃不出輪回的宿命，唯有神佛，菩薩，羅漢，才能夠跳出三界，超脫輪回。
我們每個人的肉體，不過是靈魂在這一世的宿體而已，有時候，你不得不相信，命由天定，命中注定這個道理。
有時候我也在想，到底哪里是夢，哪里是現(xiàn)實。又或許，夢，不過是另一個世界，另一段人生。人生如夢，夢如人生。
人這一輩子，除了做夢的時間以外，真的很短很短，你若不活的轟轟烈烈，至少要讓自己精彩。而我，鈕祜祿.瑞芬，若讓我再次選擇今后的人生，我還是會選擇嫁給奕詝，成為愛新覺羅家的媳婦，我所留戀的并非是天家富貴，也并非是兒女情長。圓明園里凄厲的火光，聯(lián)軍腳下屠殺殆盡的京城；我肩上的責任，我所留戀眷顧著的，是天下蒼生，是小桃那天真的笑臉。
雪虐風饕，風起天闌。世間萬物本就有輪回因果，不執(zhí)著，不強求。菩提本無樹，明鏡亦非臺，本自無一物，何處惹塵埃。菩提只向心覓，何方向外求玄？聽說依此修行，西方只在目前。
我深吸了一口氣，推開了父親的房門，對那中年宦官行了個禮，大聲說道：“小女瑞芬，給光爺請安！”