陸府，陶白別院。
入門是幾排墨竹，斑駁斜影正是落去了其后的小澤石山，綽綽光漬映著幾枚刻字：上善若水。而石底之上，即是碧清小池，瀲滟清靈。
深處，有幾落粉墻屋舍，不著旁的朱翠雕欄。
清一色的磚瓦，鱗次櫛比。
如此閑境。
居，算不得雅正；賞，論不進(jìn)堂皇。
但自在舒適為先，倒也無法讓旁人置喙一二，說出個(gè)不經(jīng)心裝造的過失。
因著是商賈人家，陸氏免不了要有些招待留宿賓客的營生，特別是小門戶的商人，不便出入前庭正室，便是需上如此的清凈地兒安置。
于是，早在選址之初，陸家長輩便決意籠了后房的大半地界，作別院，方便他人宿住。
而“陶白別院”，有了如此用途，由是也落不得閑。
此次知悉九兒同慕楓到來，陸夫人當(dāng)即安排了下人，收拾出兩間房，留給他兄妹。
陸夫人周全——府上的正廳客舍，都是人盡皆知且造訪者甚，但別院冷清，斷不會(huì)有人擾了安寧。
……
“懷桑！容我遣了人，知會(huì)孩子一句，你再是前去。”
前庭之內(nèi)，陸慕二位主家正互立而峙。慕懷桑認(rèn)定一雙兒女便是在此，執(zhí)意要見上一面。
而陸梓庭當(dāng)是留心，他知慕懷桑絕無旁的念想，但畢竟兩個(gè)孩兒如今都是受了折磨，憔悴虛弱，怕是沒了精力應(yīng)付長輩。更何況，此人還是他二人的生父。
“梓庭，秋兒歿了……我唯有楓兒和九兒，便是讓我瞧上一眼，哪怕遠(yuǎn)佇呢……”
慕懷桑聲聲顫抖，念及三人名字，更是猶如剜心啼血。他兩手皆是扶上陸梓庭的臂膀，使勁抓著，生怕一時(shí)松懈便讓他打消允了自己探看的念頭。
陸梓庭沒了主意，只好由陸夫人先行去了別院問過晚輩的意見，自己留下說些貼己話陪伴對(duì)方，以是穩(wěn)住他的心緒。
但慕懷桑始終不肯坐下，還不時(shí)回身看向門外，巴望著陸夫人的歸來。
“懷桑，莫要生急。楓兒此刻想是正歇息。聽卿兒言道，是靈昌公主救得他。想不到，公主小小年紀(jì)，竟如此深諳醫(yī)道，真真叫人刮目相看?！标戣魍ノ撮g斷地說著，欲圖讓友人得以放松些。
可事實(shí)上，奈何陸梓庭說出任何，慕懷桑始終不理會(huì)——腦中雜亂，一時(shí)理不清的恩怨，令他無暇顧及如此。他來陸府，是出于關(guān)切孩兒。但眼下，如若是真見上慕楓一面，反倒讓自己不知所措。
假使，楓兒又是問過生母何人，他該怎樣對(duì)答？還有九兒，生得同唐秋是何等相像，他難免會(huì)見人生情。興許他無意的情緒，會(huì)讓兩個(gè)孩子難過也未可知。
憂心忡忡之下，慕懷桑反是生畏，但血親之情終是占上心頭，也便由此淡了這層糾葛的擔(dān)慮。
……
終于，陸夫人歸來，卻是愁容滿面。再見慕懷桑，露了難色。
任憑對(duì)方如何詢問，陸夫人始終尋不到合適的當(dāng)兒，去替兩個(gè)孩兒說話。
“可是不愿見我？”
慕懷桑略感一二，當(dāng)即失色丟魄地倚向一旁的桌案，單手撐起，雙目無神。忽是聚神又起，他沖出門外徑直而走，不顧身后陸氏夫妻的阻撓。
果真是習(xí)武之人，慕懷桑雖是過了不惑，卻依舊健步如飛。陸夫人早是跟不上，陸梓庭也漸漸沒了氣力。
夫婦二人知曉，慕懷桑這是鐵了心要尋得兒女。
攔不住的。
此時(shí)，陸卿同云衣歸去了醫(yī)館，陸云也不知在何處。而陸梓庭又為了慕家的尊嚴(yán)，遣退了大半個(gè)院子的仆役。如今唯有他老夫老妻，無奈精力不夠，僅有一腔愀然憂慮，卻也無濟(jì)于事。
由是，便只好任他慕懷桑找上一番，若真是尋到陶白別院，即是天意如此。且這本來就是慕府家事，就算陸梓庭同他關(guān)系要好，也斷不可于這之中有所參與。
“那兩個(gè)孩子，可真是說了不愿相見？”陸梓庭望著慕懷桑遠(yuǎn)去的背影，再是想追，卻也落得個(gè)心有余而力不足。
陸夫人長嘆。直到此刻，她都是對(duì)這事實(shí)難以置信。
同慕懷桑一般，陸氏夫婦皆認(rèn)為，這兩個(gè)孩子中該是慕楓不愿與父親相見，卻不想陸夫人的一句答復(fù)，連素來鎮(zhèn)定自若的陸梓庭，聽聞都是大驚失色。
“楓兒倒是未置可否，反是……九兒，一口回絕了?！彼吺腔貞?，邊不住絮說，“我該是永遠(yuǎn)忘不掉那孩子云說‘不見’時(shí)的一雙果決炯目。同秋兒是何等相似……”
陸夫人念念不忘。
當(dāng)年唐秋于平康坊被尋得后，也是以如此堅(jiān)定的神情相告：“勞姑娘費(fèi)心。秋兒自此同慕家再無任何瓜葛。便托姑娘回絕了懷……慕大人——此生不復(fù)相見?！?