第二天，安度因去查看奎爾扎拉姆，看到麥格尼忙碌的身影，安度因不禁心生慚愧。一名國(guó)王的信使正跌跌撞撞地向他們跑過(guò)來(lái)。他的心中掠過(guò)一絲警訊，軍人的直覺(jué)讓他繃緊全身肌肉，做好了行動(dòng)的準(zhǔn)備。矮人喜歡大步行進(jìn)，步伐堅(jiān)定安穩(wěn)，也會(huì)發(fā)起迅捷勇猛的沖鋒，但他們很少會(huì)奔跑，而且肯定不會(huì)這樣奔跑。一定發(fā)生了很糟糕的事情。
那名矮人的臉幾乎像他的國(guó)王的胡子一樣紅。他拼命邁動(dòng)雙腿跑上臺(tái)階，一直到國(guó)王面前才撲通一聲跪倒在地。一時(shí)間，他只是不停地喘息著，根本說(shuō)不出一句話，不過(guò)在大口吸進(jìn)帶有金屬味道的空氣同時(shí)，他向國(guó)王伸出了一只手，那只手里攥著一份被卷起來(lái)的文件。
這時(shí)忙碌的麥格尼也停下了手上的工作，搓搓手走了過(guò)來(lái)，拿起信使手里的文件，目不轉(zhuǎn)睛的看著。安度因低頭看了看信使，又撇了一眼麥格尼，卻發(fā)現(xiàn)老友親切和藹的面孔變得嚴(yán)厲起來(lái)。麥格尼緩緩抬起頭，迎上洛薩探詢的目光。矮人國(guó)王的眼睛里閃耀著決心，還有一絲哀傷。
“也許你要回家了，大個(gè)子。看樣子，有人攻擊了你們的一座哨所?！?p> 安度因伏身在國(guó)王的獅鷲背上，騎著她飛向暴風(fēng)城。這頭半獅半鷹的猛獸屬于他的萊恩國(guó)王陛下。王室也只有屈指可數(shù)的幾頭獅鷲，所以除非是官方事務(wù)，他們很少會(huì)被當(dāng)做坐騎來(lái)使用。洛薩騎乘的姿勢(shì)讓這頭獅鷲明白，她的乘客希望能以最快的速度趕到目的地。她也正在全力執(zhí)行這一命令。
隨著獅鷲迅速拍動(dòng)翅膀，安度因的頭腦也在飛快地轉(zhuǎn)動(dòng)。攻擊？敵人是誰(shuí)？難道是，魔法之神的警告出現(xiàn)了？送來(lái)的信中沒(méi)有詳細(xì)說(shuō)明，也沒(méi)有提及傷亡和敵人數(shù)量——只有遭受攻擊這一點(diǎn)信息。肯定不是巨魔。那些藍(lán)色皮膚、口中齜出獠牙的怪物上一次來(lái)暴風(fēng)城搗亂的時(shí)候已經(jīng)被他、麥迪文和萊恩狠狠教訓(xùn)了一通。圣光啊，那場(chǎng)勝利甚至還讓暴風(fēng)城為麥迪文建造了一座雕像。
獅鷲收緊翅膀，開始全速?zèng)_刺，安度因緊緊抓住了騎鞍。他們下方，暴風(fēng)城軍營(yíng)外，他的兩名副官——卡洛斯和瓦利斯正在等他?？逅箓€(gè)子很高，五官棱角分明，面容嚴(yán)肅而專注；深色皮膚的瓦利斯則總是他們兩個(gè)之中更具有耐心的一個(gè)。他們鎮(zhèn)定堅(jiān)毅的神態(tài)都顯示出職業(yè)軍人的標(biāo)準(zhǔn)風(fēng)范，但與他們戰(zhàn)友多年的洛薩從他們身上印證了自己的判斷：發(fā)生了非常糟糕的事情。
獅鷲剛在皇家軍營(yíng)外面落地，安度因就跳下來(lái)。獅鷲向洛薩一低頭，洛薩拍了拍它的脖子，將她的韁繩遞給一名隨從。隨即把手中的卷軸舉到卡洛斯胸前。
“這封信中說(shuō)我們?cè)馐芰斯?。告訴我詳情?！蓖呃裹c(diǎn)點(diǎn)頭，引領(lǐng)安度因大步走進(jìn)軍營(yíng)，匆匆踏上了通向醫(yī)院的樓梯。枝形吊燈在房間中灑下昏暗的光亮，為一排排病床上被白色布單蓋住的軀體涂抹了一層怪誕的光暈。
“是，長(zhǎng)官。我們所掌握的情報(bào)并不比您更多，長(zhǎng)官。那座哨所發(fā)來(lái)求援信號(hào)。等我們到達(dá)時(shí)，我們……唔……他們已經(jīng)全部犧牲了，長(zhǎng)官?！?p> “沒(méi)有生還者？”安度因震驚地問(wèn)道，
“一個(gè)都沒(méi)有？”他的目光從瓦利斯的黑臉轉(zhuǎn)向卡洛斯截然不同的白臉。
“沒(méi)有，長(zhǎng)官，我們?cè)谀抢镏徽业搅耸w?！笨逅够卮穑拔覀儼咽w都帶回來(lái)了?！?p> “還有兩支搜索隊(duì)下落不明，”瓦利斯說(shuō)，“我們已經(jīng)……這些尸體……”兩名軍人交換了一個(gè)眼神。
安度因以善于激勵(lì)部下跟隨自己出生入死而著稱，但現(xiàn)在，他很想把這兩顆腦袋用力撞在一起。“您最好過(guò)來(lái)看看，長(zhǎng)官?！?p> 安度因在軍營(yíng)的走廊中大步前行，竭力思考自己被告知的每一件事。“一整座哨所的士兵？”他問(wèn)道，“沒(méi)有人能向我們提供半情報(bào)？”回應(yīng)他的只有沉默和靴子踏在石板上的聲音。兩名軍人又對(duì)望了一眼。
“我們找到了一個(gè)人?！蓖呃拐f(shuō)。
“那個(gè)人在查看尸體。”卡洛斯接著說(shuō)。洛薩向他瞥了一眼，看到這名部下的額角滲出了汗水。
“你們?cè)谀亲谒业搅怂?？?p> “不……，長(zhǎng)官?！笨逅拐f(shuō)，“我們把陣亡的將士帶回來(lái)以后，在這里找到了他，在軍營(yíng)里?！?p> “在軍營(yíng)里？”安度因的聲音在整個(gè)大廳里回響，但他并不在意，“圣光在上，什么樣的白癡會(huì)放任士兵的尸體遭受劫掠，而且就在這座該死的軍營(yíng)里？”
“我們認(rèn)為他是一名法師，長(zhǎng)官！”瓦利斯立刻回答道。
一名法師，那種人都會(huì)隱身術(shù)。安度因的步履有些不穩(wěn)，但他還是在快速前行。這讓他明白了這些人為什么如此辦事不力，但這又給他帶來(lái)了更多的疑問(wèn)。
他讓自己的聲音盡量保持平靜：“你們控制住他了？還是他把你們變成羊了？”他甚至沒(méi)有掩飾聲音中諷刺的意味。
“是的，長(zhǎng)官?！笨逅拐f(shuō)，“我是說(shuō)……是的，我們抓住他了。我們正帶您去審問(wèn)他?！?p> 他們將那名可能是法師的入侵者關(guān)在了軍營(yíng)辦公室里，并派遣了一名衛(wèi)兵看管他。衛(wèi)兵向洛薩敬禮，然后退到一旁，用一把通用鑰匙打開屋門。
安度因本以為會(huì)看到一個(gè)留著白色長(zhǎng)胡須，擺出一副傲慢臭臉的老人家。所以他完全沒(méi)有想到，出現(xiàn)在自己面前的會(huì)是一個(gè)滿身污泥、衣衫破舊的年輕男孩。安度因走進(jìn)辦公室的時(shí)候，那個(gè)男孩正在閱讀一本放在桌上的書。他抬起頭，用一雙棕色的大眼睛看著安度因。然后他一下子跳起身，興奮地喊道：“終于等到你了！你是指揮……”
安度因已經(jīng)抓住他的手臂，將他拽過(guò)來(lái)，按到桌面上，又伸手拿過(guò)測(cè)量羅盤，用力拍下，將男孩的左臂壓在鋒利的羅盤尺刃中間，固定在木制桌面上，隨后他把這名少年入侵者的袖子拽了起來(lái)。
瓦利斯是對(duì)的。這個(gè)年輕人的手臂上烙印著一枚眼睛紋章。