鐘長風(fēng)是嫡子，挨著鐘羽韻，正襟危坐。鐘長林是庶子，挨著生母櫻桃落座，其余的人也都有自己的位置和親密的人。
鐘羽瀾忽然覺得自己是多余的，按嫡庶尊卑，她應(yīng)該挨著蘇月娥，可蘇月娥身邊已經(jīng)有了鐘羽韻，鐘長風(fēng)。根本沒人給她留座位。
看著末尾的座位就要落座，鐘長林朗聲開口，拍了拍自己身邊的空位：“二姐姐坐這邊吧。”
這個家里難得有人主動跟自己示好，鐘羽瀾就坐了過去：“謝謝四弟?！?p> 鐘長林的生母櫻桃執(zhí)起酒壺給眾人倒酒，輪到他，毫不猶豫的撤回自己的酒杯，冷聲開口：“我自己來?！?p> 櫻桃臉上的笑容僵住，悻悻的放下酒壺，心中鈍痛。
鐘長林執(zhí)起酒壺給鐘羽韻倒酒，然后給自己滿上：“二姐姐若是喝不慣，四弟替你喝了便是?！?p> 為什么這個四弟對她這么熱情照顧，上次鐘長風(fēng)也對她很熱情，這次就冷淡下來，大概是知道了些什么吧。
“我可以喝，你是回來參加秋闈的嗎？”鐘羽瀾低聲問。
“是，苦讀這么多年，這還是頭一次參加，也不知道能不能高中?！辩婇L林確實聰慧，比平南侯在讀書上有天賦的多，也比鐘長風(fēng)肯下苦功。
鐘羽瀾凝視他的臉：“四弟天庭飽滿，是有福之人，定能高中?！币膊恢罏槭裁?，鐘羽瀾只要認真看一看別人的面相手相，腦子里自然而然的就冒出幾句箴言。
不過這種技能她不常用，只有碰到好看的小哥哥才會用這種手段來撩一下。
鐘長林舉杯：“謝二姐吉言?！眱扇藢︼?。
“弟弟不知，二姐竟然會給人看相，不如也給親弟弟看一看，此次能否高中？”對面的鐘長風(fēng)出言譏諷。
鐘羽瀾在他面色掃過，眉眼隨了蘇月娥，嘴巴隨了平南侯。他的官祿宮稍稍欠缺，色澤黯淡，基本上沒什么官運。
“我不過是說幾句吉祥話，哪里就真的會看相了，別當(dāng)真。”
鐘長林暗笑一聲，到了九弟這里，她竟連句吉祥話都不肯說了，于是沉聲開口：“九弟天生聰慧，學(xué)富五車，定能高中?！?p> 蘇月娥微微一笑端起酒杯朝著平南侯：“那是自然，我兒一定能高中，前些日子去了靈隱寺求了簽，是上上簽，大師說了，平南侯府必定出一個探花郎?！?p> 平南侯甚喜：“若是真如大師所言，本候必定給佛祖重塑金身?！?p> 鐘羽韻聞言也端起酒杯，眉宇間都是得意：“九弟剛剛十五歲，若是得了探花郎，一定前途無量，三姐姐預(yù)祝你旗開得勝！”
“那是，哪次書院大比不是我拿頭名！”鐘長風(fēng)冷笑對上鐘長林。
鐘長林默不作聲，端起酒杯，以袖袍遮掩，將杯中酒一飲而盡，這次殿試，絕不會再幫他舞弊，一定！
志大才疏，雖然也刻苦攻讀，可終究天賦有限。不但如此，心思還不是一般的惡毒，每次大比都逼著鐘長林在考卷上署他的名字，兩人試卷交換。
所以每次鐘長風(fēng)都能名列榜首，鐘長林只能屈居中等，迫于蘇月娥的壓力，只能忍受。
櫻桃也端起酒杯跟大家一起飲了一杯，意味深長的瞧了兒子一眼，滿臉的陰鷙一閃而逝，著實令人膽寒。
放下酒杯，又是那個溫和寬厚的庶長子，鐘羽瀾輕拍了他的手：“四弟福澤深厚，遠非常人能比?！?p> 鐘羽瀾另一側(cè)便是二太太，聽了蘇月娥的話十分氣憤：“我們二房也是平南侯府的，說不定這個探花郎是我們二房的也說不定?！?p> 旁白的鐘羽蓮身形碩大，食量驚人，此刻吃的正歡，二太太低聲呵斥：“吃吃吃，就知道吃，胖成什么樣了還吃！”
鐘羽蓮委屈的哼了一聲，看了看手里的雞腿，又咬了一大口：“你們說他們科考的事，長云不爭氣，干嘛朝我撒氣？就知道欺負我，有本事去罵長云啊?！?p> 看親娘憋屈的樣，鐘羽蓮不快一掃而空：“他是二房獨子，我就知道你舍不得，只會拿我出氣?！?p> 二太太狠狠在她腰間扭了一把，疼的鐘羽蓮差點叫出聲來，礙于母親的淫威，只能挪了挪，離她遠些。
鐘正柏輕咳一聲，這對母女才消停了。
再看三太太也是很不悅，人家大師說的是平南侯府必定出一個探花郎，可不是平南侯的兒子必定出一個探花郎。
離開飯?zhí)?，鐘羽瀾和梅兒不緊不慢的往回走，就聽到游廊那頭的對話。
“你也知道你是我娘親，為何還和他們母子聯(lián)手欺負我，讓我署他的名字，若是我照辦了，他榜上有名。那我呢，你可考慮過我的前途，憑什么我就得做他的踏腳石！”
鐘長林氣憤不已，奴婢就是奴婢，永遠對主子卑躬屈膝，膽小畏縮，連自己的兒子都護不住。
“你這孩子，怎么這么不懂事，若是你考取功名，他名落孫山，這侯府還有咱們的立足之地嗎？你讓為娘如何面對夫人？”
櫻桃悲悲戚戚，語氣懇求，搖晃著兒子的袖袍：“你就最后聽我一次，殿試換著署名，東西都準備好了?！?p> “休想！”鐘長林甩出硬邦邦的一句話，不顧母親懇求，執(zhí)意要走。
櫻桃“撲通”一聲跪下，“為娘求求你了，即便你高中，沒有你父親籌謀，你也得不到好差事，說不定會外放……”
鐘長林粗魯?shù)某吨饋恚骸坝謥磉@一套，你就不怕兒子折壽早夭？再說外放又怎么了，省得整天看這些虛偽的嘴臉，讓人惡心?！?p> “啪！”
清脆的響聲傳來，鐘長林結(jié)結(jié)實實的挨了一耳光，蹙眉怒斥：“你又打我？從小到大你打了我多少次？”
櫻桃哭著怒斥：“我是為你好！”
“恐怕是為了你自己好吧，我聽你的話，你才能在母親面前好做人，我說的對不對？”
鐘長林很是失望，眸中淚光閃閃：“我是你親兒子，你就不能為我籌謀一回，我若是高中，母憑子貴，你的境遇只會更好，難道你不明白嗎？”
“我只是個陪嫁奴婢，命都捏在夫人手里，能怎么辦？你不聽他們的話……”櫻桃滿心委屈，兩頭不落好。
一頭討好主母，被人瞧不起，另一頭委曲求全壓制兒子，兒子大了不再聽她的話，與她日漸疏遠，竟然連個娘親都不肯喊了。