第十三章·在另一端

　　　　空氣中沒有一絲濕潤的氣息，顯得有些沉悶。

　　具有獨(dú)特異族風(fēng)格的沙夯小屋里面顯得格外昏暗，殘破的木門發(fā)出嘎吱嘎吱的噪聲，屋外便是咆哮的沙暴，在這種天氣之下，即使是時(shí)值正午，也是會(huì)讓人分不清晨昏和方向。而在這種情況下被沙暴吹得昏頭轉(zhuǎn)地的話，在這殘酷的隔絕生命之地就會(huì)很輕易落得尸骨無存的凄慘下場(chǎng)。

　　但在這個(gè)時(shí)候，在這片漫天令人窒息的狂風(fēng)和黃沙之中，卻影影綽綽出現(xiàn)了一隊(duì)人影，越來越近。

　　為首的乃是一名身材勻稱的年輕人模樣，外面嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的披著一件破爛的商旅斗篷，看不清性別，也無法說清是胖是瘦。他率先來到了小屋前面，伸手叩了叩老舊干裂的木門，緊接著，木門應(yīng)聲而開，仿佛在這惡劣的天氣一直在等待著訪客一樣。在里面的是一個(gè)老叟，駝著背，深色的干癟老臉下面留著一撮花白的山羊胡，然而一雙深陷在眼窩里的姜黃色的異族眼睛卻顯得頗為有神。

　　老叟并沒有說話，而是沉默的側(cè)過身來做了一個(gè)手勢(shì)，既像是行禮，又像是請(qǐng)這一眾人進(jìn)來。

　　面對(duì)可以躲避風(fēng)沙的簡(jiǎn)陋小屋，這支隊(duì)伍約摸有五六個(gè)人，有序的魚貫入內(nèi)。屋內(nèi)正中間火坑里的火堆已經(jīng)熄滅良久，周圍地上隨意擺放著幾張?jiān)缫逊直娌怀鲱伾钠婆f薄墊。

　　總之不像是適宜人舒適居住的環(huán)境。

　　然而這幾名來自沙塵暴的客人并沒有抱怨，在門口紛紛揭開了包裹自己的斗篷和兜帽，露出了男男女女的真實(shí)面目。

　　緊靠門邊的是一位舉止優(yōu)美到略微異樣的異族女士，第一眼見上去，便會(huì)馬上被這身并沒有在惡劣天氣下變得粗糙的深色光滑肌膚所吸引。她利落的將自己一頭的黑發(fā)收攏到腦頂，盤成一個(gè)發(fā)髻，經(jīng)過精心修剪的眉毛是柔順的形狀，搭配下面天生的深色眼眸，讓人感受到了一股異族的迷醉風(fēng)情，但同時(shí)又讓人覺得深不可測(cè)。

　　女子抖掉了斗篷上的沙塵，在門口背對(duì)著木門的位置盤腿坐下，挨著她坐下的是一名身體畸形的侏儒。扭曲的身體上遍布著異樣發(fā)達(dá)的畸形肌肉，與其說是滑稽，更不如說是透著一種讓人嘲笑不起來的詭異。

　　在侏儒落座之后不久，被夯實(shí)平整的沙土地上明顯的震顫了一下，就仿佛整個(gè)房屋都隨之搖晃了似的。之前的二人迅速的看了剛剛落座的同伴一眼，之后便默契似的一齊收攏了目光。因?yàn)榇藭r(shí)落座的這位同伴有著不同尋常的龐大體魄，若是單論塊頭，恐怕也只能和傳聞中西部行省的那個(gè)獸人地主相比較，然而黑色虬髯的臉上，也確實(shí)長著人類的面孔。只是那寬厚眉弓下面的那雙眼眸里，卻閃爍著仿佛是野獸一般的神采。

　　最后坐在靠老者的墊子上的，是那個(gè)領(lǐng)頭的人物，同時(shí)，也是一名奇異的男人。

　　就身材來說，無疑他是最正常的。高不高矮不矮，體格不寬不薄，身上的肌肉并不明顯，膚色也不重，但是整體卻讓人覺得很健康。他的臉并不寬厚，但卻讓人覺得很結(jié)實(shí)，下巴不尖，臉的輪廓微妙的劃過了粗細(xì)勻稱的脖頸。嘴唇不厚不薄，周圍隱隱有些胡茬，若是閉眼回想，很容易記錯(cuò)成留了胡子的印象，但是睜眼確認(rèn)，卻又仿佛不是。

　　他的鼻子并不挺拔，但又說不上塌，兩只眼睛鑲嵌在平滑的眉弓下面，是和老叟相仿的姜黃色眼瞳，但是在一些特定的光照之下，又會(huì)變深。頭發(fā)是和那名女子一樣的黑色長發(fā)，但是隨意的攏在腦后，從正面看，就仿佛留了短發(fā)似的，讓人捉摸不透。整副長相應(yīng)該是在場(chǎng)所有人里面最平淡無奇的，但是偶爾那雙模糊的眼眸里，亦是會(huì)仿佛閃出，像那大塊頭同伴一樣的殺氣，但是轉(zhuǎn)眼之間，又消失得無影無蹤。

　　這一群不尋常的人，先是沉默的圍坐在早已熄滅的火坑周圍。若是尋常的沙漠旅人，此時(shí)恐怕早已忍耐不住四處找水了，但是這幾名來者似乎并沒有這種需求，而仿佛是屋子主人的老叟，也沒有慷慨招待，或是厭惡的意思，只是像是在學(xué)他們的樣子一樣，同樣坐著，什么符合常理的行動(dòng)也沒有，也不說一句話。

　　良久。

　　“那么，這次是……？”這個(gè)首領(lǐng)感覺的男人率先開口，語氣聽不出喜悲，是對(duì)老者說的。

　　老人依舊沉默不語，但是伸出兩指從懷里掏出了一張薄薄的紙，紙質(zhì)不像是帝國慣用的羊皮紙，而是更像是一種名為莎草紙的廉價(jià)種類。這種紙因?yàn)槭峭ㄟ^對(duì)一種名為莎草的植物進(jìn)行粗加工而制作出來的，所以有著粗糙的植物纖維的質(zhì)感。

　　上面用黑色的墨水粗略的寫畫著兩行異族的文字，就像蚯蚓一樣彎彎曲曲，讓人看不出頭緒。

　　在場(chǎng)的幾個(gè)人自然是看懂了的，待到紙條被眾人傳看一輪，老者便將紙條放入中間火坑的舊灰里面，說也奇怪，紙條剛一觸碰到灰燼，便像真的著了火一樣逐漸碳化，卷曲，隨后和其他的灰燼融為了一體，但是自始至終，既沒有火光，也沒有余煙。

　　其他幾人倒是見怪不怪，見紙條已沒，便紛紛起身，沒有一絲留戀之意，重新披上了來時(shí)的斗篷，推開木門，迎著風(fēng)沙去了。

　　老者將木門重新掩好，似蒼老故的輕咳了一聲，整棟沙土夯實(shí)的小屋，便淹沒在這漫天的黃沙之中。