吳冕和胖子在河邊多待了一日，胖子撿了一大堆柴火等著吳冕給他烤魚(yú)吃，每吃一頓便贊不絕口。
吳冕不經(jīng)常跟他搭話，這兩天檢視自身，發(fā)現(xiàn)那天跟謝鎮(zhèn)他們打了那一場(chǎng)受的內(nèi)傷幾乎都已經(jīng)恢復(fù)了，暗暗稱(chēng)奇。
吃魚(yú)的時(shí)候胖子問(wèn)他：“吳冕，你平時(shí)打坐神神叨叨的是在干啥呢？你會(huì)武功?。空l(shuí)教你的武功？要不你讓他也教教我唄？我保證一學(xué)就會(huì)！”
吳冕皺眉道：“你這么有空說(shuō)話沒(méi)空吃魚(yú)就別吃，給我吃?！?p> 胖子呵呵一笑，眼睛鼻子被堆起的肥肉擠在一起，當(dāng)下便不再問(wèn)了，風(fēng)卷殘?jiān)扑频某贼~(yú)。
休息了一夜，他倆起身繼續(xù)西行。
起初吳冕是因?yàn)橄肫鹆肆硪粋€(gè)胖子幫過(guò)自己的事情，看這個(gè)肥胖的顧曉月挺親切才把他留在身邊，這段時(shí)間下來(lái)吳冕真是悔不當(dāng)初，這胖子太能喋喋不休了，耳朵一直在嗡嗡作響。
這會(huì)兒胖子正不厭其煩地跟他說(shuō)起當(dāng)初在商號(hào)里如何出色，一個(gè)人干幾個(gè)人的活，得到掌柜的重用，這些天以來(lái)這些生平事跡吳冕都倒背如流了。
吳冕掐斷他的話頭問(wèn)道：“你現(xiàn)在知道為什么商號(hào)里的伙計(jì)們都不喜歡你了嗎？”
胖子呵呵笑道：“那還不是因?yàn)槲姨芨闪思刀饰覇h?！?p> 吳冕嘴角抽搐，皮笑肉不笑道：“錯(cuò)，是因?yàn)槟闶莻€(gè)話癆。”
胖子乖乖閉嘴尷尬一笑。
不過(guò)身邊有這么一個(gè)人，鐵塔一樣的身材，一身橫肉，再挎一把刀，乍一看還真挺唬人的。
從麒麟山上下來(lái)以后，吳冕經(jīng)過(guò)城鎮(zhèn)時(shí)便有留意城中是否張貼著自己的畫(huà)像，自從那日激戰(zhàn)跟謝鎮(zhèn)結(jié)下死仇后尤其是不敢去大城，凈挑小鎮(zhèn)村莊，驛路官道也繞著走。
但這一路以來(lái)，經(jīng)過(guò)的鎮(zhèn)上都沒(méi)看到張貼畫(huà)像，吳冕就確定了謝鎮(zhèn)對(duì)他只是私仇，那日的確是為他而來(lái)的了。
兩人在梧桐鎮(zhèn)時(shí)路過(guò)一個(gè)茶館，見(jiàn)里面有個(gè)說(shuō)書(shū)先生正在說(shuō)書(shū)，茶館里很多人，都聚精會(huì)神地聽(tīng)著。
吳冕頓時(shí)來(lái)了興趣，帶著胖子走進(jìn)茶館，點(diǎn)了一壺粗茶，要了兩碟瓜子花生米，吳冕交代胖子仔細(xì)聽(tīng)，別亂說(shuō)話擾他。
梧桐鎮(zhèn)因?yàn)橄嗑嗟鄱悸尻?yáng)已經(jīng)不遠(yuǎn)，這么點(diǎn)東西就要二十五文，吳冕心疼得齜牙咧嘴。
茶館里周?chē)鷶[著兩圈一共三十多張桌子，吳冕他們來(lái)得晚了些，就坐在邊緣的桌子，幸好這先生中氣挺足，不然聽(tīng)著難受。
只見(jiàn)這說(shuō)書(shū)先生坐在兩圈桌子的正中心，身旁的桌子上擺著一壺茶，一個(gè)茶碗，一塊驚堂木。
先生說(shuō)到精彩處，抓起驚堂木猛的一拍，滿座鴉雀無(wú)聲，眾人大氣都不敢喘就等著先生開(kāi)口繼續(xù)往下說(shuō)。
只見(jiàn)這先生搖頭晃腦，抓起茶壺卻不用茶碗，對(duì)空就往嘴里倒了一口，砸吧砸吧嘴默默不語(yǔ)。
這一手可把茶館里的客人們憋壞了，催促聲此起彼伏，茶館掌柜在柜臺(tái)后面饒有興致地看著，心想請(qǐng)這先生真是請(qǐng)得太對(duì)了。
見(jiàn)催促聲越來(lái)越急，火候已到，說(shuō)書(shū)先生打開(kāi)話匣子，娓娓道來(lái)。
“卻說(shuō)這劍圣司馬桐光和卓東海兩人旗鼓相當(dāng)，均是攬星境界登峰造極的存在，一時(shí)間誰(shuí)也敵不過(guò)誰(shuí)，正是江湖上一株并蒂蓮花！多少年了，兩人相約每十年在元江江心一戰(zhàn)，均是平分秋色。”
說(shuō)書(shū)先生一撫須一挑眉，緩緩說(shuō)道：“自打那日兩人最后一戰(zhàn)，便各自引為生死之交，從此北東海，南司馬，齊領(lǐng)江湖風(fēng)騷半甲子?！?p> 說(shuō)罷，舉目四望，見(jiàn)眾位客人依舊安安靜靜地沒(méi)什么反應(yīng)，先生搖頭晃腦道：“欲知……”
這下可炸了鍋了，客人們紛紛打斷說(shuō)書(shū)先生的言語(yǔ)，對(duì)著掌柜的喊道：
“掌柜的，再來(lái)兩碟花生米！”
“掌柜的，我這邊再要一碟瓜子！”
“我這茶趕緊給我滿上！”
掌柜的聞言喜笑顏開(kāi)，忙不迭得答道：“來(lái)啦來(lái)啦！”
說(shuō)書(shū)先生見(jiàn)目的達(dá)到，仍是故作為難地沉思了半晌，等掌柜的銅錢(qián)基本都到手了，他才又開(kāi)始搖頭晃腦地繼續(xù)。
只見(jiàn)他又喝口茶，潤(rùn)了潤(rùn)嗓子繼續(xù)道：“好景不長(zhǎng)，后來(lái)北方蠻夷南下叩關(guān)，屠城掠奪是無(wú)惡不作，中原北疆烽火連城，生靈涂炭得閻王爺都數(shù)不過(guò)來(lái)?！?p> 隨即話鋒一轉(zhuǎn)：“不愧是大俠卓東海，怒發(fā)沖冠提刀北上，見(jiàn)著蠻夷就是一路砍殺，蠻夷人心惶惶，十大高手奉命南下，圍堵卓東海。”
說(shuō)書(shū)先生說(shuō)到此處開(kāi)始神色黯然道：“可嘆卓東海身邊無(wú)人，以一己之力獨(dú)擋蠻夷十大高手，這一戰(zhàn)整整打了十個(gè)晝夜，卓東海獨(dú)力擊殺十大高手中九人，最終氣機(jī)衰竭死而不倒！”
聽(tīng)到這里，茶館中的客人們一下子沉默，忽然全場(chǎng)喝彩叫好不斷。
說(shuō)書(shū)先生又喝了口茶道：“那十大高手中僅剩吐渾術(shù)柯，帶著卓東海的尸身和那把青鸞刀返回蠻夷獻(xiàn)與四太子。四太子大喜，將卓東海五馬分尸，把頭顱懸掛在王旗之上繼續(xù)南下?！?p> 突然，說(shuō)書(shū)先生抓起驚堂木往桌上一拍。
他眼神一凜，咬牙切齒道：“那司馬桐光聽(tīng)說(shuō)此事，悲憤交加，一夜入齊天境界！只見(jiàn)他拔劍一路向北，殺穿蠻軍陣型，直殺到四太子王旗之下，二十萬(wàn)鐵甲竟不能擋！”
茶館中又是一片寂靜，大伙聚精會(huì)神一個(gè)字都不愿意聽(tīng)漏。
說(shuō)書(shū)先生閉眼撫須是字字千鈞：“那一日，司馬桐光萬(wàn)軍叢中手刃四太子和吐渾術(shù)柯，取走首級(jí)，腰斬王旗，帶回卓東海頭顱和青鸞刀，揚(yáng)長(zhǎng)而去。此一日后，世間便多了中原武魂卓東海，中原武膽司馬桐光！”
說(shuō)書(shū)先生稍稍平復(fù)，最后說(shuō)道：“何為英雄？俠之大者，為國(guó)為民。何為英雄？敢為俠義，赴湯蹈火！”
茶館眾人久久不能平靜，也包括聽(tīng)得入神的吳冕。
胖子顧曉月連喊了他數(shù)次才回過(guò)神來(lái)，四下一看，說(shuō)書(shū)先生早已離場(chǎng)，客人們也漸漸離去，可剛才令人血脈賁張的故事，依舊在吳冕心里回蕩。
何為英雄？俠之大者，為國(guó)為民。
何為英雄？敢為俠義，赴湯蹈火。
胖子把剩下的花生米全倒到嘴里，問(wèn)道：“吳冕，那個(gè)司馬桐光是誰(shuí)??？你怎么聽(tīng)得這樣入神?。俊?p> 吳冕喝了口早已涼透的茶水，道：“江湖八百年來(lái)，唯有司馬桐光一人到達(dá)齊天境界，之前就聽(tīng)一個(gè)老道說(shuō)起他，今天又聽(tīng)到他的事跡，這二十五文喝茶錢(qián)，值了！”
胖子撇了撇嘴，嗑了顆瓜子道：“你又不認(rèn)識(shí)，值啥??？”
吳冕無(wú)奈地閉起眼睛，無(wú)言以對(duì)。
城內(nèi)住不起，兩人吃過(guò)了餛飩，還是買(mǎi)了幾個(gè)燒餅，出城找地方露宿。
一路上胖子還是嘰嘰喳喳問(wèn)個(gè)不停，吳冕今天心情不錯(cuò)，只要不是白癡問(wèn)題都會(huì)答上幾句，胖子就問(wèn)得更起勁了。
期間這一胖一瘦的兩人找了一處陰涼坐下歇腳，胖子掏出一個(gè)燒餅三兩下卷進(jìn)肚子里。
吳冕看著眉頭直皺：“小胖，你不是才吃完餛飩嗎？怎么又吃上了？”
胖子嘿嘿一笑：“我都忘記我吃過(guò)了，就是饞了想吃東西。對(duì)了，咱們一路往西，究竟要到哪里去？”
“三清山?！?p> “去三清山干什么？去學(xué)武嗎？你看我早說(shuō)你是江湖人嘛，你想拜師學(xué)什么?。烤褪菍W(xué)哪門(mén)武功？跟誰(shuí)拜師？能不能把我也順便帶上？”
“……”
“吳冕你怎么不說(shuō)話?。渴丘I了嗎？”
“……”
帝都洛陽(yáng)。
與宮城隔著一條護(hù)城河的內(nèi)城有一條東西向的大街名叫金水大街，朝廷主要的心臟衙門(mén)都羅列在這條大街上。
刑部。
陸百谷喜形于色，匆匆走進(jìn)刑部隔壁的一處衙門(mén)，匾額上書(shū)寫(xiě)六個(gè)金漆大字，銅章提刑使司。
他走進(jìn)院里一間屋子，對(duì)著主子欣喜道：“公子，家主剛剛差人來(lái)說(shuō)，他會(huì)向陛下提名保舉你遷至奉天清吏司郎中，以后這銅章衙門(mén)是你的了！”
謝鎮(zhèn)身穿一身綠色官袍繡著鷺鷥補(bǔ)子，頭和臉藏在陽(yáng)光的陰影里，看不清面容，似乎沒(méi)有因?yàn)檫@個(gè)馬上就要換一身緋色官袍繡白鷴補(bǔ)子的消息而開(kāi)心。
陸百谷沒(méi)有注意主子的反應(yīng)，自顧自感慨道：“這一路絞殺砂丘幫、東來(lái)派、紫金山莊、金門(mén)鏢局，不枉了尸山血海走一遭，可算是沒(méi)白費(fèi)?！?p> 見(jiàn)謝鎮(zhèn)還是沒(méi)反應(yīng)，陸百谷心里猛地一震，立即躬身低頭道：“是屬下多嘴了?！?p> 謝鎮(zhèn)深吸一口氣，從陰影里走出，臉色蒼白，顯然重傷未愈。
陸百谷心中駭然：那個(gè)古怪的臭小子在公子心里可是埋下陰影了，回程就一直沒(méi)說(shuō)一句話，這一趟雖然辛苦，可是終究是換來(lái)了實(shí)質(zhì)，連這都高興不起來(lái)，實(shí)在令人擔(dān)心。
在一個(gè)豪閥里，門(mén)客的地位和每個(gè)公子的成就密不可分，公子這回實(shí)打?qū)嵉男木呈軗p，若是讓一貫嚴(yán)厲的家主知道，如何是好？
在陸百谷心思百轉(zhuǎn)的時(shí)候，謝鎮(zhèn)已經(jīng)走出屋子，在衙門(mén)森嚴(yán)肅殺的門(mén)前，瞇起眼睛抬頭望天。