第一章 山腳下的花家村

　　花家村是坐落于鳳國(guó)西城邊的一個(gè)不起眼的小山村，百十戶人家世世代代生活在山腳下，都以種田為生。

　　因著這里山多地少，每家每戶分到的地也不多，要想吃飽飯還得做點(diǎn)別的營(yíng)生才行。

　　比如說(shuō)上山打柴賣了換些米面糧油來(lái)，又或者是有把子力氣的女子偶爾結(jié)伴兒去山腳處打幾只野雞兔子什么的小野物，可以多賣些個(gè)銅板攢起來(lái)，留著娶個(gè)夫郎好過(guò)日子。

　　但是，山頂上到底什么樣兒，卻是沒(méi)有人知道的。

　　這山太高，林又太深，誰(shuí)也不敢拿自己的性命去賭，所以祖祖輩輩也就待在這山腳下過(guò)著吃不飽也餓不死的日子。

　　花家村本就是個(gè)小村莊，離最近的鎮(zhèn)子也有二十多里地。

　　平日里男子甚少出門，除非是村長(zhǎng)家的牛車進(jìn)城，他們偶爾會(huì)跟著去一次。

　　而女人們就不同了，她們走路快，步子又大，三五成群地約著用不上一個(gè)時(shí)辰也就走到了，平日里去鎮(zhèn)上賣個(gè)柴、買個(gè)家伙事兒什么的，一來(lái)一回也耽誤不了太長(zhǎng)時(shí)間。

　　這一日傍晚，家家戶戶的煙囪剛冒起煙來(lái)，花二娘家就又傳來(lái)苗氏的打罵聲，村里人卻早已習(xí)以為常。

　　“你這個(gè)賠錢貨，這點(diǎn)子小事兒都做不好，我生你作甚？還不如養(yǎng)頭豬來(lái)的實(shí)在！”

　　苗氏叉著腰站在門口，怒目圓視，瞪著著面前那個(gè)還不滿五歲的男娃娃。

　　瘦瘦小小的孩子站在那里還沒(méi)有立在一旁的笤帚高，身穿一件補(bǔ)丁摞補(bǔ)丁的破襖，一條并不合身，褲腿挽了又挽的破爛棉褲，腳上是一雙不知哪里撿來(lái)的草鞋，露著幾根腳趾在外面，凍得通紅。

　　小人兒正雙手提著半桶水，晃晃悠悠地往灶房門口的那口破水缸走去，好不容易才將水提到水缸邊，又用一個(gè)破了個(gè)口的瓢，一瓢一瓢的往水缸里舀。

　　看著他那“磨磨蹭蹭”舀水的動(dòng)作，苗氏氣狠狠地咬著牙又過(guò)去踹了他一腳，一把拎起那半桶水倒進(jìn)了水缸里，將水桶甩在腳邊。

　　小人兒被他踢得一個(gè)踉蹌，差點(diǎn)兒栽到地上，好在被一旁的草垛擋住，才沒(méi)摔傷。

　　似乎是習(xí)慣了這樣的打罵般，小人兒一聲都沒(méi)有哭，只是隨意地揉了揉胳膊，咬著唇撿起被苗氏扔在地上的水桶，又出了家門。

　　家里的飯都是七歲的大郎在做，這打水和撿柴的活計(jì)自然就落在了才五歲大的二郎身上。

　　花家二郎常年吃不飽飯，這五歲的娃娃長(zhǎng)得就跟旁人家三歲多的一般大，瘦小的身子上沒(méi)有那二兩肉。

　　倒是這小模樣兒十分好看，一雙水葡萄似的大眼睛鑲嵌在一張巴掌大的小臉上，只看著就是個(gè)美人坯子。

　　真真是一點(diǎn)兒也不像窩瓜臉的花二娘，也不像鞋拔子臉的苗氏。

　　花二娘坐在門口點(diǎn)上一支旱煙，嘖嘖地吸了兩口，看著眼前的一切卻仿佛瞧不見般，任由苗氏踢打那個(gè)瘦小的孩子。

　　要說(shuō)起來(lái)，這孩子也真是可憐。

　　花二娘過(guò)去雖不爭(zhēng)氣，可苗氏嫁過(guò)來(lái)時(shí)，也算是沒(méi)受什么委屈。

　　花二娘性子懦弱，對(duì)剛?cè)⒌姆蚶裳月犛?jì)從。

　　他們剛成婚時(shí)還是與花老太太一家住在一起，直到苗氏頭胎生下一個(gè)不值錢的男娃，公公姜氏才拉下臉來(lái)開口提了分家。

　　因著花二娘一家三口從村口被分到了村子最里頭——那靠近山腳下的一處破敗院子里，苗氏心里憋著一股子火，抱著兒子抹著眼淚發(fā)誓不再與花老太太一家來(lái)往。

　　苗氏能干，又是個(gè)勤快利落的，這破落院子被他一拾掇，倒也有了幾分味道。

　　花二娘只顧得看著自家夫郎傻笑，覺(jué)得自己娘爹雖說(shuō)偏心老大和老三了些，卻好歹給她尋了一個(gè)好夫郎。

　　大兒子一歲多的時(shí)候，苗氏又有了身孕，喜得二人跟撿到了金子似的，直說(shuō)這定是個(gè)女兒，要起名叫花如金。

　　這名字聽起來(lái)雖說(shuō)俗氣了些，可也是花二娘妻夫的期盼。

　　為此，花二娘也愈發(fā)的能干了，什么活都不讓苗氏做，只管讓他好好養(yǎng)著肚子里的閨女。

　　那日夜里花二娘去地里澆水，挺著個(gè)大肚子的苗氏安頓好了大兒子，便去地里給花二娘送飯。

　　誰(shuí)知這人是大著肚子去的，回來(lái)的時(shí)候慌慌張張，滿身血污，懷里還抱了一個(gè)小娃娃，讓人吃驚不已。

　　這大半夜的，連個(gè)穩(wěn)公都沒(méi)有，也不知他是在哪里生下的孩子，想來(lái)也是不容易。

　　總之第二日早晨花二娘回來(lái)時(shí)，父子二人已經(jīng)躺在床上了。

　　看著苗氏懷里那個(gè)粉嫩嫩的小娃娃時(shí)，花二娘喜得差點(diǎn)兒蹦起來(lái)，瞬間覺(jué)得自己要揚(yáng)眉吐氣了。

　　這孩子長(zhǎng)得可真俊，比大郎生下來(lái)時(shí)好看多了，一瞧就是個(gè)有福氣的姐兒。

　　可誰(shuí)知打開襁褓后，孩子雙腿間的小鳥兒差點(diǎn)兒讓花二娘一口氣沒(méi)上來(lái)，直接就這么過(guò)去了。

　　為此，花二娘與苗氏的關(guān)系再不復(fù)從前，村里也開始傳言說(shuō)苗氏是個(gè)只會(huì)生男娃兒的，沒(méi)什么用也沒(méi)福氣，這是要讓花二娘斷了根兒了……

　　這些難聽的話自然瞞不過(guò)花二娘的耳朵，心中本就對(duì)苗氏產(chǎn)生了芥蒂的花二娘更是差點(diǎn)兒將他給休了，直接趕回夫家去。

　　苗氏抱著花二娘好說(shuō)歹說(shuō)，哭著求了許久，才使得自己留了下來(lái)，卻也沒(méi)再見過(guò)妻主一個(gè)好臉兒。

　　自此，家中的活計(jì)花二娘再也不碰，養(yǎng)孩子、種地和家里家外的活兒全都落在了苗氏身上。

　　久而久之，這苗氏就將怨氣都撒在了二兒子身上，稍有不順，動(dòng)輒便是對(duì)著二郎一頓拳打腳踢。

　　就連吃飯，花二郎也都是撿著他們一家三口子剩下的吃，若是剩的多些，他就能多吃一口。

　　若是剩的少了，或是不剩什么，花二郎就只能喝口破缸里的涼水墊肚子，至于剩多剩少，就要看花二娘的心情了。

　　有時(shí)候花二郎餓的奄奄一息，花大郎就會(huì)趁著娘爹不在的時(shí)候，偷偷給他煮一大碗米湯灌下去，就這樣不死不活地長(zhǎng)到了五歲。