28 如意金鎖
然后，陸美人便帶著我去赴陸太太的宴席。
過(guò)了小拱橋，出了那島，陸美人引著我沿著環(huán)湖路線往北走。
一路走，陸美人一路解說(shuō)。
我便大概知道了這陸家莊是個(gè)什么范疇，有東南西北四道門(mén)，有東西南北四進(jìn)主院落，東邊的是正門(mén)主宅，北邊是宗祠，私塾在東北邊兒。這樣的家世若要求娶我，我爹定是允許的。
陸美人道：“小姐，轉(zhuǎn)過(guò)這邊閣樓，過(guò)了香塢，就到水云間了，老太太在那兒設(shè)了早宴?！?p> 水云間是東苑與北苑中間的一座景臺(tái)，四周廣闊，風(fēng)微音高。陸老太太說(shuō)在那兒宴請(qǐng)客人是最好的了。
我看著莫愁湖那忽起的浪子，跟著陸美人沿湖往北繼續(xù)走著。
果真不久，眼前就遠(yuǎn)遠(yuǎn)地顯出了一處景臺(tái)，匾額上有俊逸的題字“水云間”。陸美人指著遠(yuǎn)遠(yuǎn)的那景臺(tái)，說(shuō)：“那邊就是私塾。我們老太太最喜歡站在水云間的高臺(tái)，聽(tīng)私塾里少爺小姐們讀書(shū)呢！我們府上，孩子們不論男女，到了年紀(jì)都進(jìn)私塾。私塾設(shè)在宗祠邊，離北苑最近。我們老太太想著每天都要看看這些少爺小姐們，所以就住北苑了?！?p> “這時(shí)候，他們就有早課了？”我指著遠(yuǎn)處，有幾個(gè)快步跑著的男孩子。
那幾個(gè)男孩子奔得很快，身后跟著急沖沖的小書(shū)童，但等到靠近那院門(mén)時(shí)，又都慢下來(lái)，一個(gè)個(gè)賊頭鼠腦的，推推搡搡、畏畏縮縮地探身進(jìn)去。
我猜得那是陸家的子弟，因?yàn)樨澦`了上早課的時(shí)間。陸美人卻和我說(shuō)：“私塾的早課在辰時(shí)一刻就開(kāi)始了。我們鴻雁少爺是絕不遲到的?！?p> 文能治國(guó)安邦，武能殺伐決斷。
那就是陸家要給我展示的陸鴻雁的形象。
我還沒(méi)到水云間的斜徑，有幾個(gè)丫頭便齊聲道：“寒小姐到了！”
“好！好！好！”一個(gè)老太太洪鐘似的聲音隨即響起，“快請(qǐng)進(jìn)來(lái)?？煺?qǐng)進(jìn)來(lái)！”
我馬上又被往里請(qǐng)。
我進(jìn)入正廳，才覺(jué)這里視野開(kāi)闊，風(fēng)氣舒散。我抬眼就見(jiàn)著廳中間的那個(gè)穿著隆重的白頭發(fā)老太太。我不敢大意，馬上行禮：“老太太好！冰兒來(lái)晚了，讓老太太久等?！?p> “好孩子！來(lái)得正是時(shí)候！”陸老太太一邊說(shuō)，一邊示意身旁的陸采之把我?guī)У剿磉厑?lái)。
“姑姑好！”見(jiàn)到陸采之，我也趕緊問(wèn)好。
“冰兒，昨晚睡得可好？來(lái)，這邊來(lái)。”一邊問(wèn)候著，陸采之一邊就把我?guī)Ы懤咸磉?，給她一一介紹老太太周?chē)哪切┬〗銈儯骸斑@是你善字妹妹。這是你善雅姐姐。這是你善德姐姐?！?p> 我一一看去，一一問(wèn)好。
說(shuō)話間，慕容婉夫人也到了。先是慕容婉對(duì)陸老太太行禮，然后是這些小姐們向慕容婉行禮，之后，慕容婉便向老太太請(qǐng)示該入座開(kāi)席了。只聽(tīng)那陸老太太說(shuō)了聲“好”，陸采之便攙著陸老太太坐了主位，慕容婉把我安排在老太太的右座，陸采之坐在老太太的左座，其它幾位小姐也按次序坐下。慕容婉自己也坐下，便吩咐上菜。
席間的菜品也還平常，不過(guò)那一個(gè)筍片黃雞粥和一樣藕夾點(diǎn)心還算文靜雅致。
一時(shí)間大家飯飽，丫頭們都上來(lái)伺候。飯后，是飲茶，然后陸老太太才領(lǐng)著眾人扶欄眺望，說(shuō)些家常閑話。
我見(jiàn)自己父親這一大早上都沒(méi)來(lái)，便料到這早飯只是家里女眷出席，我爹爹肯定是被陸伯父邀請(qǐng)去了，我也就安心地跟著這邊的陸老太太和夫人小姐們。
見(jiàn)日頭已經(jīng)上來(lái)，陸老太太便說(shuō)要帶小姐們坐船游玩院子。
于是，慕容婉馬上安排下人把輕巧的小轎船劃幾頂過(guò)來(lái)候著。陸采之命陸美人和另外一個(gè)老媽子帶著我，又指揮丫頭仆婦們跟著各家的小姐，她才扶著陸老太太第一個(gè)上了船。善字跟著陸采之和老太太一船，慕容婉跟我一船，別的小姐們一船，其它幾個(gè)水性好的下人仆婦又跟了兩只船。
那浩浩蕩蕩的船只們先后出發(fā)，沿著陸府的水路，從四方堂前過(guò)，往東行，過(guò)正廳。再往西行，我就看到了無(wú)數(shù)小島以及湖中造景——荷塘、魚(yú)池、、田莊，再往西邊去是校場(chǎng)。
慕容婉笑著問(wèn)我：“冰兒，伯母家的池塘子，你可還喜歡？”
我說(shuō)：“喜歡?！?p> “冰兒，若喜歡，就和你父親多住幾日罷?！?p> “謝伯母。”
“冰兒，丫頭們可還好？若是不聽(tīng)話，你且說(shuō)與我去責(zé)罰他們?！?p> “都很好?！?p> “冰兒，昨日……鴻雁與你下棋了？他可有讓著你？”
“沒(méi)有?！?p> ……
慕容婉對(duì)我的話，如此有指導(dǎo)意義。我現(xiàn)在想來(lái)，她們真是慧眼早瞧準(zhǔn)了我。我卻實(shí)在不知我究竟是哪里出眾吸引了她們。那一路熱鬧，人多話雜。終于船只們都停下，大家上了岸。陸老太太要領(lǐng)大家去看暖棚里新培出的花兒。
陸善德和陸善雅姐妹都說(shuō)這些花兒顏色鮮，待回房后要描下來(lái)做花樣子繡在新做的錦被上。
“妹妹，你覺(jué)得可好？”
“是不錯(cuò)的！”
我心里，卻覺(jué)得這些花的樣式不過(guò)平常，遠(yuǎn)不及我在外見(jiàn)到的那樣燦爛美艷。
“妹妹，我描一個(gè)與你?！?p> “我還不會(huì)繡花?！?p> “沒(méi)關(guān)系！妹妹，姐姐不才，這項(xiàng)工夫到還可與你分享切磋琢磨。你在府里再住幾日，不怕沒(méi)時(shí)間?！?p> 正當(dāng)大家看得興致高時(shí)，外頭人聲嚷嚷。馬上就有人來(lái)報(bào)，說(shuō)是：“少爺帶寒少爺來(lái)了，要拜見(jiàn)老太太?！?p> 陸采之馬上就要帶家里的小姐們回避，陸老太太卻說(shuō)不必。陸采之只得帶著小姐們靜立一旁。
陸詠之和我爹進(jìn)來(lái)。
陸老太太端坐在這邊椅子上，桌前小方幾上擺著幾束新開(kāi)的新鮮花樣兒，花旁擺著一盤(pán)水果幾碟子點(diǎn)心。
陸詠之一見(jiàn)到陸老太太，馬上走到跟前，作揖道：“祖母，您早安！這是孫兒的好友，以前跟您提起過(guò)的，江陵寒家，寒風(fēng)。”
我爹也走到陸老太太跟前，理順衣擺，單膝跪倒，敬禮道：“寒風(fēng)拜見(jiàn)老太太，祝老太太金安?！?p> 陸老太太笑著說(shuō)：“請(qǐng)起！謝你美意！坐?！?p> 我爹起身后并未馬上坐下，而是對(duì)立在旁邊的我說(shuō)：“冰兒，來(lái)，給老太太磕頭?！?p> 我走過(guò)去，面向陸老太太跪下，咚咚咚地磕了三個(gè)響頭。
陸老太太笑著受禮，命陸采之給我封賞紅包，又贈(zèng)了一對(duì)金如意項(xiàng)圈。慕容婉也有打發(fā)給我的，一副長(zhǎng)命金鎖。我再小再不懂人情，也知道……那如意，是暗指我如了老太太的心意。那金鎖，是慕容婉拿來(lái)鎖我的。