嬴政想要伐齊，已經(jīng)不是一天兩天了。當(dāng)年秦兵東出，因韓趙阻隔，只好暫且擱置。等滅了三晉、順帶攻下燕國(guó)薊城后，嬴政便詢問(wèn)王賁、李信：大軍可否繼續(xù)東進(jìn)、誅滅齊國(guó)？
楚人頑強(qiáng)堅(jiān)忍、齊人迂腐懦弱，世人皆知。二人權(quán)衡利弊、思索許久，一口咬定：伐齊不如伐楚。
嬴政只好派兵南下。等到現(xiàn)在，山東六國(guó)已滅其五，只剩下一個(gè)齊國(guó)。不管怎么說(shuō)，伐齊的時(shí)候都已經(jīng)到了。
只是，自王賁等人回到咸陽(yáng)后，嬴政一連詢問(wèn)過(guò)好幾回：什么時(shí)候可以動(dòng)兵？王賁總是不談兵事，反而說(shuō)起來(lái)關(guān)中、巴蜀的人丁、收成情況。
倒不是說(shuō)王賁過(guò)于謹(jǐn)慎、或者李信被打的怕了，實(shí)在是現(xiàn)狀使然。單看大秦現(xiàn)在的國(guó)力，并不允許再進(jìn)行一次大規(guī)模的用兵。
大秦用兵太過(guò)頻繁，又打的太狠，動(dòng)輒調(diào)動(dòng)軍卒三四十萬(wàn)，而且往往分兵幾路。雖說(shuō)最終也都得勝了，可期間所耗費(fèi)的人力、物力、財(cái)力，實(shí)在讓人嘆為觀止。
比如王翦攻趙。先于秦王政十一年，乘燕、趙交兵時(shí)，分兵兩路、乘虛而入，一路拿下趙鄴等地十余城。等到趙軍反應(yīng)過(guò)來(lái)、據(jù)險(xiǎn)避戰(zhàn)后，兩軍則開(kāi)始僵持起來(lái)。
一直等到秦王政十三年，秦軍攻下平陽(yáng)一帶，殺扈輒、滅守軍，這才能繼續(xù)揮軍北上。
然而，大軍剛剛到達(dá)宜安，卻被趙國(guó)大將李牧所敗。秦軍損失慘重、難以為戰(zhàn)，雙方又繼續(xù)僵持下來(lái)。
到了秦王政十五年，王翦再次揮師北進(jìn)。先分一路兵馬奔襲邯鄲、牽扯趙軍；自己則親率主力進(jìn)發(fā)上黨、井陘，想要將趙軍攔腰截?cái)?、逐個(gè)擊破。
可又被李牧大敗……
直到秦王政十八年，趙地饑荒遍野、餓殍連天。王翦又率大軍東出井陘，以離間之計(jì)，惑亂趙國(guó)朝堂。
趙王罷黜李牧，任用趙蔥、顏聚。
王翦得知，急忙率軍猛攻，誅趙蔥、滅顏聚，一路上勢(shì)如破竹，終于大勝。
之后，秦軍便舉兵南下、圍獵邯鄲。不出三月，大軍踏平趙宮，得郭開(kāi)、俘趙遷。自此，趙國(guó)覆滅，趙人絕祀。
這一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)從秦王政十一年開(kāi)始，一直打到秦王政十八年結(jié)束。王翦與李牧，先后動(dòng)兵罷兵、廝殺對(duì)壘，僵持了八年。八年之中，戰(zhàn)死傷殘的、老弱退伍的、失散逃亡的，一批接著一批，每年補(bǔ)充的新兵也從幾萬(wàn)增加到十幾萬(wàn)。
大軍所用的物資，先不說(shuō)軍械，單單是口糧，按每人每月一石來(lái)算，四十萬(wàn)大軍一個(gè)月就要耗掉四十萬(wàn)石糧食。而實(shí)際上遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止，王翦攻趙時(shí)，為防匈奴、北胡南下襲擾、乘虛而入，派蒙恬將兵二十萬(wàn)，據(jù)守在上郡、北地各主要關(guān)口。
這就要再加上二十萬(wàn)。
大秦的國(guó)庫(kù)早就已經(jīng)空了。這一點(diǎn)，相府知道、國(guó)尉府知道，嬴政自然也知道。
自滅楚之后，朝堂之上雖每日都在討論如何伐齊，可每次討論到最后，始終難有定論。
因此，當(dāng)楚南雄說(shuō)要為嬴政了卻心結(jié)、滅了齊國(guó)時(shí)，嬴政心中先是一陣悸動(dòng)，等幾息過(guò)后又不免憂慮起來(lái)。
大秦有兵，然而無(wú)糧。
一直等到楚南雄離了咸陽(yáng)宮，嬴政仍在苦思。他看了看尉繚、贏重二人，問(wèn)道：“秋收時(shí)共收了多少糧？”
贏重瞬間沉默下來(lái)，過(guò)了許久才答道：“那些糧食，有不少已經(jīng)運(yùn)往舊楚之地，交給任囂、屠睢了?！?p> 尉繚點(diǎn)頭道：“王翦等人雖然已經(jīng)回來(lái)，可舊楚之地不能無(wú)人看管。五十萬(wàn)大軍日月耗費(fèi)，一年不下五六百之?dāng)?shù)。國(guó)庫(kù)里那幾千萬(wàn)石糧食，撐不了多久?！?p> 嬴政吐吸一聲，又問(wèn)道：“那國(guó)庫(kù)里能擠出來(lái)多少？”
尉繚苦笑道：“大王今日怎么如此迂了？蒙恬三十萬(wàn)軍，魏地、韓地八萬(wàn)軍，燕地、代地十萬(wàn)軍，他們的口糧都是不能動(dòng)的。巴蜀的二十萬(wàn)軍或許可以稍作縮減，但杯水車薪，不頂用。咸陽(yáng)城五萬(wàn)王城軍、五萬(wàn)禁軍，不僅不能動(dòng)、還要擴(kuò)充，又是一大筆糧食。內(nèi)史諸縣、王畿關(guān)口，算起來(lái)也有十幾萬(wàn)大軍，所守護(hù)的都是兵家重鎮(zhèn)，又是新兵訓(xùn)練之所，如何能餓著他們？大王想要擠誰(shuí)的口糧？”
嬴政聽(tīng)罷，默然無(wú)語(yǔ)。
尉繚又接著嘆道：“王翦攻下楚國(guó)時(shí)，老臣就想勸他一鼓作氣，趁著大軍士氣正盛，奇兵東突，一舉拿下齊魯之地?？上ЪZ草難以接應(yīng)，又怕齊國(guó)早有準(zhǔn)備，致使我軍陷入苦戰(zhàn)，因此只好作罷。如今，齊王建必然已經(jīng)安排妥當(dāng)。我大軍橫穿中原腹地、遠(yuǎn)赴東海之濱，若不能籌劃萬(wàn)全，只怕又要僵持、對(duì)壘起來(lái)?！?p> 秦軍以騎兵、弩兵為主，不怕廝殺。但怕對(duì)方堅(jiān)守不出、死不言戰(zhàn)，尤其是千里奔襲、攻城拔寨之時(shí)，國(guó)庫(kù)耗不起。
嬴政想了想，突然反問(wèn)道：“可楚南雄說(shuō)，他能滅了齊國(guó)。國(guó)尉，依你之見(jiàn)，他究竟有何妙計(jì)？”
尉繚擺了擺手，“不管什么妙計(jì)，必然繞不開(kāi)糧草。楚南雄之能，我等也都見(jiàn)了。首先是政才，至于用兵，這倒不敢斷言。老臣推測(cè)，楚南雄的法子，多半是歸而化之一類。說(shuō)白了，就是勸降?！?p> 嬴政握拳道：“齊國(guó)與我有殺妹之仇，不剮了田建，寡人誓不罷休！他豈會(huì)投降？”
贏重點(diǎn)了點(diǎn)頭，“若在老臣看來(lái)，歸化勸降之類，多是無(wú)用。不說(shuō)齊國(guó)與我嬴氏一族的私仇，單說(shuō)田齊之祖田和，本就以謀逆立國(guó)，姜齊留下來(lái)的文弱之風(fēng)早就淡了。再加上他們被樂(lè)毅連下七十余城后、幾乎滅族絕祀，竟能東山再起，一躍成為山東強(qiáng)國(guó)。田氏將門之余烈，也已經(jīng)撿起來(lái)了。歸而化之，實(shí)屬妄談?！?p> 老廷尉所說(shuō)，嬴政十分贊同。他轉(zhuǎn)念一想，招降沒(méi)用、打又無(wú)糧，到頭來(lái)東出之計(jì)，還是左右為難。那楚南雄初入咸陽(yáng)宮，就起身請(qǐng)命，要滅了齊國(guó)，是否有些托大了？
自酒宴散席之后，君臣三人就一直呆在書房中，等到天色將黑、趙高搬來(lái)晚飯時(shí)，仍是沒(méi)有定論。
到最后，尉繚拄著拐杖站了起來(lái)，笑道：“大王勿憂，待老臣回去問(wèn)問(wèn)。楚南雄雖只是掛名客卿，但無(wú)論如何，少不了要和我國(guó)尉府打交道。老臣一回去，就讓蒙毅家的小子跟著他，早晚把事情琢磨明白?！?p> 嬴政喜道：“好，如此甚好。若能得知他如何用計(jì)，朝堂之上也好提前準(zhǔn)備。寡人就不留你用飯了，老國(guó)尉快去快回?！?p> 尉繚右手已經(jīng)伸了出來(lái)，剛剛碰到陶碗，一聽(tīng)此話，頓時(shí)愣了，愕然道：“大王，老臣只是站起來(lái)拿筷子，你這就要趕我走？好好好，我走我走，我去梧桐院吃去?！?p> 說(shuō)罷，他一聲輕哼，拄著拐杖蹬蹬的去了。