午后時分。
明亮的陽光曬在老房子前面，
“真的不去送送？”博瑞多揶揄著門邊遠遠望著的南希。
南希一甩馬尾，氣哼哼走進家里，“哼，我才不送，他回來我就去接他。”
“那咱們?nèi)グ训栏窭沟姆块g清出來？”博瑞多伸了個懶腰，打著哈欠跟了上去。
南希氣沖沖刷起盤子，“清什么清，他要不了多久就會回來的，城里哪有那么好賺錢？”
“啊？”博瑞多大嘆一聲，一臉失望，“我還以為這小子走了我就有地方放工具了?！?p> 聲音在風(fēng)中飄遠，道格拉斯已然離家，少年儼然如一位還沒成長的騎士，卻已迫不及待沖向遠方。
隨身一口小箱，一個廉價的仿造鱷皮包，一件棕色皮革按扣錢包。里面裝了車票——里萊恩小鎮(zhèn)到穆加拉的三等區(qū)域車票，一張寫著妮娜阿姨家住址的字條，還有5元的現(xiàn)金。
...
“上車，上車了。”
“你好，請問這個座位在哪？”
“那邊那邊，你自己過去看，椅子上刻了字?！?p> 吵嚷喧囂的車站里，道格拉斯費了一番勁找著座位，按捺住好奇與激動的心，剛剛收拾好行李，火車便猛地一震，他扶住椅子，偏頭看向窗外。
嗚——嗚——
悠長的汽笛聲中，他看到地面緩緩后退。
火車開動了！
越來越快，越來越快，一股股濃煙噴吐到天上，龐然大物的火車在美麗的平野上轟隆隆奔跑起來。
他不由自主站起來，將頭探到窗外。
遠遠望著遠去的車站，花田，鐘樓，小鎮(zhèn)。那是他成長的地方，里面有...他的家人。
他先是有些茫然，忽然還有些恐懼。
十四歲的少年第一次離開家鄉(xiāng)，離開了朝朝暮暮陪伴的家人，離開了熟悉的花田與平野，不由有些莫名的驚慌。
他抓著窗框，風(fēng)呼呼的刮在臉上，吹起亞麻色的短發(fā)飛舞，他又看到遠方的群山，聽到了吵嚷的人群，廣闊的天地讓他心情舒暢開來，慢慢的，對大城市的熱情與期待又煥發(fā)了，少年對外界強烈的探索欲望與自由的向往占了上風(fēng)。
“來吧，沒有什么能夠阻擋?！?p> 從午后到黃昏。
這列笨重的火車穿過了四個村鎮(zhèn)，隨著悠揚的汽笛聲，路過鐵軌上越來越多的信號燈和一排排電線，最終嘎吱一聲停了下來。
穆加拉市到了——一個每天有8700架馬車奔行，居住著百萬級人口的新興大城市。
“道格拉斯，道格拉斯?！闭九_上，一個瘦削的女人舉手揮舞。
隨人群魚貫而出的道格拉斯連忙走了過去，“妮娜阿姨，我在這里?！?p> “哦，道格?！迸吮Я讼碌栏窭?，放開手仔細瞧起來，“現(xiàn)在居然這么高了，臉還是和小時候一樣俊。”
妮娜帶著些笑意。
道格拉斯狡黠的笑了笑，“不對，阿姨?！?p> “哪里不對？”妮娜拉著道格拉斯向外走，一邊饒有興趣的問。
“我覺得我比小時候還好看。”
“哈哈，你這和小時候一模一樣?！?p> 走出車站，寬闊的街道上馬車川流不息，間有電車開過，街道邊熙熙攘攘的人群悠閑的走在黃昏的城市，鱗次櫛比的商店開在路邊。云層與高樓間，一艘龐大的飛艇緩緩穿過，上面有巨大的紅色標(biāo)志——穆加拉第一飛艇貨運公司。
“這就是穆加拉嗎？”道格拉斯左右張望，眼睛明亮，驚訝于這一幕繁華景象。
?？吭诼愤叺鸟R車夫湊上來問，“坐車嗎？又快又舒服。”
道格拉斯還沒來得及說話，妮娜就拉了下他，干脆地說，“不坐不坐?！?p> “坐車嗎？”車站旁邊的路上停了一溜馬車。
“不坐不坐?！蹦菽纫不亓艘宦?。
走出那條街，馬車一下稀疏不少，她轉(zhuǎn)頭和道格拉斯解釋，“車站邊的馬車一般比較貴，而且我們走過去要不了多久，半個多小時就能到，沒有必要坐車?！?p> 道格拉斯沒在意這個，身上的東西不算重，而且他還沉浸在新鮮感里，左右瞧來瞧去，一邊和妮娜說著話。
妮娜是博瑞多的表妹，大概十年前來到穆加拉，過了兩年結(jié)婚后便在這安下了家，生了兩個孩子，都是男孩。
這次道格拉斯想要來穆加拉，博瑞多便提前給妮娜寫了信，拜托他們照顧一二，同時每周支付2元的食宿費。
妮娜很快回信，答應(yīng)了這件事，博瑞多才敢放他出來。
“我們到了?！蹦菽日泻袅寺?，在后面觀光一樣的道格拉斯連忙跟了上來，她叮囑道，“明后兩天周末，你在附近多轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，別迷路了?！?p> “我記住了，這附近好多商店呀?！?p> “錢要省著點花，賺錢不容易，花錢一下就沒了。你是來這賺錢的吧？”
“對呀?！?p> “那你應(yīng)該先想想工作，而不是逛商店?！?p> 妮娜與賈德的經(jīng)濟狀況一般，家庭長期處于經(jīng)濟壓力下，這也養(yǎng)成了她勤勞與節(jié)儉的性格，對于支出向來敏感，與現(xiàn)在的道格拉斯的想法，可謂格格不入。
一邊說著，妮娜領(lǐng)著道格拉斯走進一棟六層樓的單層公寓，公寓的一樓是家面包店，從面包店里的樓梯上去，就是住宅。
他們住在三樓。
回到家后，妮娜連忙去準(zhǔn)備晚餐，男主人賈德還沒回來。
大兒子內(nèi)厄姆今年7歲，在穆加拉上小學(xué)，現(xiàn)在正坐在桌邊寫作業(yè)。
小兒子埃文方才3歲，話還說不利索，獨自坐在席子上玩著小玩具。
道格拉斯和他們打了聲招呼，便興致勃勃在房子里觀察起來，房間整體還算寬敞，但裝修與布局卻很單調(diào)。
墻壁大多光禿禿的，有一面鋪了報紙，看起來也不太美觀。
客廳地上放了一卷薄薄的地毯，看著有些快要破了，旁邊還鋪了張席子。
桌椅等家具也都不算好看，沒什么質(zhì)感且樣式一般，雖然說不出來，但道格拉斯轉(zhuǎn)了一圈后，能從房子的布局感受到一種不協(xié)調(diào)，以致于有些淡淡的壓抑。
他很快沒了興致，這房子雖然是城里的房子，各種管道線路齊備，但說實在的，看起來還沒有小鎮(zhèn)的房子舒服。
他走到窗邊，俯瞰底下的街道，此時天色不太明亮，路上已經(jīng)點亮街燈。
對面的雜貨店亮起燈火，有五個孩子正湊堆在那里玩耍，他們抓著紅磚，在地上畫出格子，歡快的跳來跳去。
馬車踢踏著從街上經(jīng)過，有些上面掛了紅色的小鈴鐺，帶著叮鈴叮鈴的清脆響聲，忽然出現(xiàn)，又倏忽消失，道格拉斯覺得挺好聽，認真的聽了一會。
這條街上有不少商鋪，有些已經(jīng)關(guān)門打烊，有些還開著。
不管怎樣，大城市里各種聲音、活動和喧鬧聲，都讓初來乍到的道格拉斯感到驚奇。
咚咚咚。
妮娜的丈夫，賈德.萊斯利，一個批發(fā)商行的小職員，也下班回家了。