十九年前深秋的夜里，烏云半遮著彎月，隱隱透著熒光。細(xì)風(fēng)刮得樹(shù)枝嗚嗚作響，許府院里燈火通明，時(shí)不時(shí)從丫鬟小廝那里傳來(lái)一些嘈雜聲。一陣急促的腳步從走廊里發(fā)出，楓林閣的門(mén)吱呀一聲打開(kāi)，丫頭石燕湊到正在拆卸釵環(huán)的禮部侍郎夫人許鄒氏的耳邊，悄聲嘀咕了一番。
許鄒氏的面容從明艷霎時(shí)變得陰云密布，朝石燕問(wèn)道：“老爺呢？他知道嗎？”
石燕搖搖頭，低聲道：“老爺還在書(shū)房處理公務(wù)，還不知道這事。”
許鄒氏陰郁的臉頓時(shí)有了些異色，起身疾步朝外走，身旁的婆子許媽媽順手取了件披風(fēng)追上去披在了許鄒氏的身上，道：“天冷，夫人小心著涼?！?p> 許鄒氏將披風(fēng)裹了裹緊，朝身旁的石燕問(wèn)道：“那個(gè)賤婢現(xiàn)在在哪里？”
“奴婢得到消息就讓人把她關(guān)在柴房里了，奴婢不敢聲張，只得先來(lái)稟告夫人?！笔嘁贿吋膊綆еS鄒氏向前走，一邊道。
許鄒氏帶著丫鬟婆子來(lái)到柴房門(mén)前，守門(mén)的小廝打著火把，閃著耀眼的火光，照亮了許鄒氏帶著憤怒的臉。
“夫人，這里面腌臜不堪，就讓奴婢這個(gè)老婆子進(jìn)去悄悄把她打發(fā)了。”許媽媽的臉比許鄒氏的臉還要憤怒猙獰，恨不得把柴房里的人生吞活剝了。
“我要親自看看敢勾引老爺?shù)牡降资莻€(gè)什么樣的貨色！把門(mén)打開(kāi)！”
許鄒氏一聲呼呵，小廝打開(kāi)了柴房門(mén)。
柴房里的人蹲在地上戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢看著許鄒氏進(jìn)來(lái)，在火把的照映下面色顯得格外蒼白，不知是因?yàn)樘^(guò)害怕還是天氣太過(guò)寒冷，身體不停地顫栗。
許媽媽上前一步從后揪起她的衣領(lǐng)將她拖到許鄒氏跟前。
有小廝搬了把椅子給許鄒氏，許鄒氏坐定，垂目用凜冽的眼神看著跪在地上女子，道：“我當(dāng)是有多漂亮呢，能讓老爺占了你這腌臜的身子，沒(méi)想到是你這個(gè)賤婢！”
那女子跪在地上發(fā)著抖不敢說(shuō)話。
“夫人，趁著夜色，讓奴婢把她悄聲打發(fā)了吧，免得礙了夫人的眼。”許媽媽道。
許鄒氏揚(yáng)揚(yáng)手，道：“不急，去外面找個(gè)地郎中進(jìn)來(lái)給她把把脈，看她是不是真的懷孕了?！?p> “夫人，這玉竹是老爺書(shū)房里的丫鬟，不管她真懷孕還是假懷孕，如果找人來(lái)把消息傳了出去，讓老爺知道就不好了！”石燕道。
“嗯，你說(shuō)的也有道理。那許媽媽就把我房里的酒賜給她喝，然后送出去，就說(shuō)這玉竹暴病而死?！痹S鄒氏道。
許媽媽也立馬轉(zhuǎn)身跑去拿酒了。
地上的女子嚇得癱倒在地上，一臉驚恐，哭喊道：“夫人饒命，夫人饒命，奴婢沒(méi)有勾引老爺，是老爺那日喝醉了酒所以才……夫人饒命！”
丫鬟石燕上前一巴掌呼在了玉竹的臉上，呵斥道：“你個(gè)賤婢還敢攀誣老爺！”
一個(gè)血紅的掌印留在那女子蒼白的臉上，她顧不上臉上的疼痛，朝許鄒氏跪正了，抱著許鄒氏的腿依舊哭喊饒命。
門(mén)外進(jìn)來(lái)兩個(gè)小廝上前將丫鬟玉竹綁了起來(lái)，塞了她呼喊饒命的嘴。
許媽媽手腳麻利，很快就拿了酒進(jìn)來(lái)。扯掉了塞在玉竹嘴里的布，將壺嘴直接伸進(jìn)玉竹的嘴里使勁往下灌，玉竹使勁搖擺著頭，擺脫了酒壺，將嘴里含著的毒酒吐了出來(lái)。
“你個(gè)賤婢，這是夫人賞你的，你敢不喝？”許媽媽又是一巴掌打在了玉竹的臉上。
“奴婢懷了老爺?shù)暮⒆?，要怎么處理奴婢，你們?cè)撊?wèn)問(wèn)老爺，如果沒(méi)有老爺?shù)拿?，奴婢絕不受死！”玉竹見(jiàn)求饒沒(méi)用，干脆口氣硬了起來(lái)，搬出老爺來(lái)保命。
“喲！我當(dāng)你是個(gè)軟骨頭，沒(méi)想到還是個(gè)硬茬?！痹S鄒氏從椅子上站起來(lái)，走到玉竹的身邊，看著玉竹心中無(wú)比厭惡，突然覺(jué)得不能就這么便宜了這個(gè)賤人，朝許媽媽道：“她既然不想死，那就留著她吧，我會(huì)讓她活著比死了還痛苦?！?p> 許媽媽心中不解夫人為何要便宜了這玉竹，問(wèn)道：“夫人，不能就這么便宜了這個(gè)玉竹?！?p> 許鄒氏很淡定的坐回到椅子上，原先的憤怒煙消云散，她盤(pán)桓著心中的計(jì)謀，覺(jué)得沒(méi)有什么比這個(gè)方法能更好的報(bào)復(fù)老爺報(bào)復(fù)這個(gè)玉竹了。
“就將她先關(guān)在這里吧，明天問(wèn)過(guò)了老爺再說(shuō)，她好歹是老爺書(shū)房里的人，我要是魯莽處置了她，恐讓老爺不快。”許鄒氏的語(yǔ)氣就像是在說(shuō)明天吃什么飯一樣平緩，心底的狂風(fēng)驟浪突然間變得風(fēng)平浪靜。
“夫人，夫人，可不能就這樣放過(guò)她呀?！痹S媽媽急得直跳腳，恨不得替夫人來(lái)做主。
“許媽媽，夫人說(shuō)什么便是什么，難道你要做夫人的主？”石燕朝許婆子嗆聲道。
許媽媽悻悻不再說(shuō)什么，端著酒壺跟著許鄒氏和石燕出了柴房。
許鄒氏帶著丫鬟婆子走了，柴房的門(mén)又重新關(guān)上了。玉竹深舒了一口氣，從剛剛的驚恐中緩過(guò)了神來(lái)，慢慢掙脫了綁著胳膊的繩子，讓自己用一個(gè)舒服的姿勢(shì)躺在了地上，至少，今天她的命保住了。
三個(gè)月前的夜晚老爺醉酒回家，奪了玉竹的身子，過(guò)了一個(gè)多月，月信不來(lái)，玉竹這才覺(jué)得自己懷了孕，她開(kāi)始躲著不敢見(jiàn)人，她害怕東窗事發(fā)，不想近來(lái)的時(shí)不時(shí)的孕吐還是讓人給發(fā)現(xiàn)了。
玉竹輕輕撫摸著懷孕三個(gè)月的肚子，看著窗外隱隱幽幽地月色，不禁淚眼淋漓。她不知道明天等著她的是什么，夫人定然不會(huì)就這樣放過(guò)她的，她不敢揣測(cè)自己的命運(yùn)。
許鄒氏回到楓林閣，解下披風(fēng)隨手扔在衣架上，坐到妝臺(tái)前梳著自己的烏發(fā)。
丫鬟石燕靜靜走到跟前接過(guò)許鄒氏手中的梳子，替許鄒氏輕輕梳著烏亮的頭發(fā)。
“石燕，我是不漂亮嗎？”許鄒氏望著銅鏡中的自己?jiǎn)柕馈?p> “奴婢從鄒府跟著夫人到許府，也算是見(jiàn)了些世面的，這京城的姑娘恐怕還沒(méi)有誰(shuí)能比得上夫人呢。”石燕一邊替許鄒氏梳著頭發(fā)一邊輕輕笑著道。
許鄒氏也跟著笑笑，嘆口氣道：“我嫁到許府十年了，為老爺生下一兒一女，想當(dāng)初老爺從地方小官一步步做到今天禮部侍郎的地位，我們鄒家也是幫了不少忙的，他要是還想往上爬，就還必須得依靠我們鄒家。老爺這個(gè)官越做越大了，卻越來(lái)越不把我鄒家放在眼里了，要不然就不會(huì)一個(gè)接一個(gè)的納妾收房，如今還要臨幸一個(gè)丫鬟來(lái)惡心我?！?p> 許鄒氏說(shuō)著說(shuō)著，雙眉緊蹙，怒氣難平，將手中的簪子也掰斷，手指也冒出盈盈血珠來(lái)。
石燕見(jiàn)狀急忙蹲在地上，將夫人的手握在手心里，心疼無(wú)比：“夫人，您為老爺付出太多了，可這世上的男人有誰(shuí)不花心呢？只要老爺還認(rèn)鄒家這個(gè)老丈家，能和夫人相敬如賓，不辱沒(méi)了夫人在府中的地位，夫人就不要在意老爺?shù)哪切╋L(fēng)流事了?！?p> 許鄒氏的淚珠啪啪打在衣衫上，一個(gè)女人做不到讓男人愛(ài)護(hù)，空有個(gè)名分又有什么用？相敬如賓那還算是夫妻嗎？
石燕替許鄒氏梳了頭發(fā)，又開(kāi)始替她揉肩捶背。
“你說(shuō)的倒是寬我心窩的話，但作為一對(duì)夫妻，只是相敬如賓又有什么意思？明天到市井把那個(gè)丫頭打發(fā)了吧。府里的女人太多了，就不留她了?！痹S鄒氏閉上了雙眼，什么都不想再去想了。
“是?！?p> 許鄒氏也不要石燕替自己捶背了，緩步走到床前拉下了簾子要入睡了。
“夫人，要不等等，奴婢去書(shū)房去問(wèn)問(wèn)老爺，看老爺今晚是不是要到楓林閣來(lái)安歇。”石燕道。
“不用了，你下去吧?！痹S鄒氏隔著簾子默默吩咐道。
石燕輕輕出了楓林閣，關(guān)上了門(mén)，下去休息了。
這許府院里的女子比蜂巢里的蜂還要多，鶯鶯燕燕的令人討厭無(wú)比，要不是許鄒氏雷霆手段，恐怕她正房夫人的地位也保不住了。不管許府的女人再多，可有資格為許敬亭生孩子的人只有她一個(gè)，一個(gè)丫頭就算借了老爺?shù)姆N，那生出來(lái)的也是下賤貨色，既是如此，就打發(fā)她們娘倆去她們?cè)撊サ牡胤桨伞?p> 夜深人靜，許府院里的燈依舊比掛在房頂?shù)膹澰逻€要亮。