紀(jì)靈樞走到一棵楓樹前解開縛馬的繩子,又看了看三人,“公子不知如何稱呼?”
“在下姓元名祇表字藏行,今日麻煩紀(jì)公子了?!鄙淘o習(xí)慣性地報(bào)上假名,并不曾深想為何紀(jì)靈樞不曾詢問煮海焚河的名諱。
風(fēng)漸漸有些涼了,受之前落雨浸潤的衣衫愈發(fā)的冷,商元祇打了一個(gè)噴嚏。
“前面不遠(yuǎn)便到了,稍后幾位公子先沐浴換身衣服再用餐罷?!奔o(jì)靈樞見狀說道。
“全憑您安排?!爸蠛4鸬溃殖吨淘o衣袖,示意他拉開些距離。紀(jì)靈樞雖在余光中看到兩人的小動(dòng)作卻只做不察。
“殿···公子,你不覺得這紀(jì)公子很有問題嗎?”煮海壓低聲音,用氣聲哼哼道。
“你說說怎么奇怪了?“
“荒山野嶺,他也說此處沒有人煙,而且,他上來連咱們是誰也不問就帶咱們回家,這合適嗎?公子,他不會(huì)是個(gè)妖怪吧?常說大理府多妖蟲瘴氣,咱們這次說不定就遇上了?!?p> 子不語怪力亂神,煮海并非在說鬼神之事,說實(shí)在,煮海其實(shí)是有點(diǎn)擔(dān)心,商元祇的性情說好聽是純良,不好聽了就是天真,不知人間疾苦,哪有隨便跟著陌生人跑了的道理呢,說白點(diǎn)就是被賣了還幫人數(shù)錢,因此他覺得有必要側(cè)面提醒商元祇一下。
煮海這樣的擔(dān)心是有歷史依據(jù)的,首先,煮海焚河就是這么被商元祇撿回來的。
那是很多年前一個(gè)飄著雪的一個(gè)元夜,商元祇的母親,那時(shí)還是淑妃的楊六娘受圣人恩典回娘家省親,還帶上了那年剛滿十歲的商元祇。淑妃省親是大事,淑妃帶著大皇子省親更是大事中的大事。
理論上說,省親經(jīng)沿的路途早被黃門侍郎清場了不知多少遍,楊家的人也是三里一報(bào),本不應(yīng)該出差錯(cuò)。然而像煮海焚河這樣的差錯(cuò)還是難以避免。
那年的元夜真冷啊,從早上開始朝歌的天就是灰色的,飄著紛紛揚(yáng)揚(yáng)的雪花,店家們都準(zhǔn)備過年閉了門,街道上滿是慌亂的車馬,大人們都在為省親做準(zhǔn)備,這樣忙亂的日子,誰還能顧得上給路邊的乞兒賞口飯吃呢,不亂棍趕走就已經(jīng)很好了。
于是那時(shí)還叫王樹王林的煮海焚河兩兄弟就如同隱形人一樣瑟縮在一個(gè)街邊的柴堆里,從白天到傍晚,若不是兩人相依偎著還有些暖氣,那天怕是就要凍死了。
受了凍的手指上凍瘡疊著凍瘡,腫的像蘿卜一樣又疼又癢,肚子里是咕嚕咕嚕的水聲,到了傍晚時(shí)分煮海終于看到貴人的轎子走過來了,街面二樓的人家有的開著窗縫偷偷瞄向貴人的車駕,眼中是羨慕的光。他不知從哪里生出的勇氣,沖出了柴堆求轎子里的貴人收留他們,但腿腳太久沒有活動(dòng),登時(shí)人就跪倒在地。看著瞬間如同炸了鍋一般的侍衛(wèi)們,煮海覺得他們就被要?dú)⑺懒恕?p> 但那也沒什么,好過絕望得凍死在這樣的冬夜里。
這時(shí)候商元祇從轎子里探出頭來,他向淑妃娘娘求了情把煮海焚河留在身邊,絲毫沒有想過兩人可能是被派來的刺客。
念在二人年紀(jì)小沒有惡意,又為了給皇子積福,且也是應(yīng)了商元祇的懇求,煮海焚河逃得一條小命,但是那一日隨行的侍衛(wèi)都受了重罰,讓皇長子受險(xiǎn)的罪過實(shí)在是不能輕易放過去。
從那時(shí)起兩兄弟算是交了好運(yùn),回想起來,真真恍若隔世。
“哪兒有什么妖精,倒是你在作妖,討打?!鄙淘o作勢要打,“而且你看看,已有燈火了?!鄙淘o倒也并非不懂得煮海的憂心,雖然知道自己的理由太過牽強(qiáng),只是他不知怎的就想同紀(jì)靈樞親近,從他身上也沒有感到惡意,荒山野嶺的沒必要露宿為難自己。
確實(shí)有燈火了,不僅有了燈火,草丘的溝壑間還有了石板路,路沿是石砌的燈籠,里面是新添的燈油,搖搖曳曳的燃著,前不遠(yuǎn)處是一個(gè)青磚白瓦的小院,門前草木蔥蘢。
幾人將馬在門前停了,有小廝過來牽馬下去吃草,紀(jì)靈樞又吩咐人燒水伺候準(zhǔn)備換洗衣裳。入了院內(nèi)有一方池塘,白石的臺(tái)子上放著些棋子。
“卻要委屈一下幾位公子了,幾位身量都較我壯實(shí)許多,穿我的衣服怕有些辛苦?!凹o(jì)靈樞也不忌幾人打量,笑道。
“今日已十分麻煩紀(jì)公子了,哪還敢挑三揀四?!鄙淘o道,“紀(jì)公子實(shí)在是客氣了?!?p> “那幾位這邊請(qǐng),沐浴完畢自有小廝接待,在下需先與我家老爺知會(huì)一聲,先告退了?!把援叄o(jì)靈樞躬身行禮告退,商元祇等人回禮,各自散了。
待三人沐浴完畢,門口的小廝已等候多時(shí),當(dāng)下引著幾人出了小院,又向著山下的莊園走去。
“不知公子如何稱呼?!毙P滿臉陪笑道。
“在下姓元名祇,表字藏行,這二位是我從弟煮海焚河,今日來攪擾,卻還不知此處的主人是何人”商元祇試探得問道。
“元公子有禮了,即是紀(jì)先生引見必是貴客,何來攪擾一說,咱們老爺是大理府安南公,聽說今日公子來咱們府上,已在花廳設(shè)宴,請(qǐng)幾位公子隨我來?!毙P的態(tài)度極為恭敬。
商元祇與煮海焚河對(duì)視一眼,心下千回百轉(zhuǎn),安南公紀(jì)鈞的名聲不可謂不如雷貫耳。
安南公紀(jì)鈞,今年四十有七,早年喪妻之后再未續(xù)弦,膝下一兒一女,因?yàn)檫@個(gè)女兒和愛妻極為肖像,是出了名的寵愛。
但是安南公紀(jì)鈞的名頭卻不是因?yàn)檫@個(gè)女兒的事情打響的。
那個(gè)故事開始得更早一些。
那時(shí)候的紀(jì)鈞只是一個(gè)十四五歲的打柴郎,紀(jì)鈞雖年紀(jì)小,但身量高挑結(jié)實(shí)有力氣,他賣的柴火每捆總比別家多些,本地的人家都愛在他那兒訂些柴火,其中就有一戶姓辛的人家。
辛家的男人是個(gè)讀書人,過去也是戶體面人家,但自其高堂去了兄弟分家后,家產(chǎn)就都散了。這辛三爺只會(huì)讀書卻沒考上功名,只在縣衙里做個(gè)記賬先生,從朝廷那里領(lǐng)幾個(gè)小錢,每月還得靠夫人做些針線活貼補(bǔ)家用,空有個(gè)士籍。
但辛三爺有一個(gè)女兒,而且是一個(gè)很漂亮的女兒。
人們都說辛三爺如果考上了功名,這姑娘或許能進(jìn)宮做皇上的妃子。
有一天紀(jì)鈞去給辛三爺家送柴,恰巧辛三爺夫妻二人去城隍廟里進(jìn)香,只有辛姑娘在家,辛姑娘接了柴火捆子答了謝便送紀(jì)鈞出了門。
按說這也不是什么天雷勾動(dòng)地火的不得了相遇,可是這種少年人的情事來的就是這么不講道理,雖然只見了辛姑娘這么一次,紀(jì)鈞卻立志非她不娶。紀(jì)家夫婦自然覺得兒子癩蛤蟆想吃天鵝肉,但奈何兒子癡情,想著孩子也到了成婚的年齡,便請(qǐng)了媒婆帶著庚帖上辛家門去,卻不成想這一來二去十幾天而已,辛姑娘卻早已經(jīng)嫁入縣府衙門林主簿家,作了林少夫人。
紀(jì)鈞在家中很是消沉了幾天,幾天以后給家里留了口信就參軍去了,那時(shí)朝廷正向北狄用兵,上了戰(zhàn)場十有八九非死即殘,紀(jì)家夫婦是又生氣又是無奈又是心痛,后來只作沒有過這個(gè)兒子。
在這樣的小地方誰也不曾想過,紀(jì)鈞竟能成一號(hào)人物---過了十年八年紀(jì)鈞回來了,并且回來時(shí)已經(jīng)是驃騎將軍了,誰也不知道他經(jīng)歷了什么,但大家都知道這樣快的右遷在本朝前所未有。
回家的那天,紀(jì)鈞領(lǐng)著十幾個(gè)兵丁搬著御賜的錦緞器具,穿著紅袍騎著高頭大馬穿城而過,一時(shí)間風(fēng)頭無兩。紀(jì)家夫婦看著回來的大小伙子差點(diǎn)不敢認(rèn)他。這也不奇怪,如果不是自報(bào)家門,誰也不會(huì)相信,這個(gè)面容黝黑卻帶著鋒芒的男人,是幾年前那個(gè)困于男女私情的男孩子。
之后的紀(jì)鈞仕途一帆風(fēng)順,帶兵大破南夷北狄一路高升,直到再無可賜。紀(jì)鈞也厭倦了官場的生活,主動(dòng)請(qǐng)辭,皇帝不許,將紀(jì)鈞封為了安南公,在大理領(lǐng)了個(gè)節(jié)度使的閑職。
而另一邊,辛姑娘則命途多舛,早早死了丈夫。
紀(jì)鈞聽聞此事,竟從大理府連夜趕回家鄉(xiāng)的小縣城前去求親,街坊都說辛姑娘交了好運(yùn),不想辛姑娘卻以尚在夫君孝期為由拒絕了。
紀(jì)鈞也不氣餒,三年之后又上門提親,辛三爺這次抓住了機(jī)會(huì),硬是幫女兒訂下了這樁親---喪夫的寡婦豈是那么好再嫁的?何況紀(jì)鈞這般的一表人才?辛姑娘違抗不了父母之命媒妁之言,哭哭啼啼了幾天終于答應(yīng)了,此事一時(shí)之間傳為佳話,只是坊間偶有傳言,說林主簿的少爺是紀(jì)鈞害死的,不然為何林公子剛喪紀(jì)鈞便趕上門來了呢?
這種傳聞紀(jì)鈞從未回復(fù)過。
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