林府，正堂，林夫人和林老爺正在商議著林杭兩家的親事。
林父自來最重禮制，且這是將來要承襲林府家業(yè)的嫡子，他的婚事林父自然更加重視。
“夫人，這納采、問名、納吉、納征、請(qǐng)期、親迎，‘六禮’萬不可疏忽！”林老爺細(xì)細(xì)叮囑道，隨著北境戰(zhàn)亂，城中也有些不安定了，有的人家已經(jīng)對(duì)這些舊禮簡化行事，所以林父特意囑咐道。
林夫人淡淡笑道：“老爺放心吧，議婚后奴家便已經(jīng)請(qǐng)媒人去杭家提親，這杭家女的名字和出生年月日都問了清楚。前幾日，又在祖廟進(jìn)行了占卜，這二人可是天作之合。”
“嗯，不錯(cuò)！”林老爺捋須說道。
“這兩日正準(zhǔn)備將聘禮送去杭家，下了聘就可以擇定婚期了，等秋遲成了家，也定定心！”林夫人繼續(xù)笑著說道。
“嗯，找人選個(gè)好日子，聘禮也要準(zhǔn)備得齊整一些！”林老爺又囑咐道。
林夫人點(diǎn)頭稱是。
正說著，有仆從來報(bào)：“大公子回來了！”
林夫人趕忙過去看，果然，一到院子，就看到被人攙扶著醉醺醺的林長傾。
“快把公子送到房里去！”林夫人掩著鼻子吩咐道，這要是讓老爺看到肯定要發(fā)脾氣的。
自從那日從外面回來，林長傾每日便外出會(huì)友，每次都會(huì)大醉而歸。何以解憂，唯有杜康！那杯中的琥珀色美酒似乎成了唯一可以讓他忘憂之物。
林夫人對(duì)兒子近日行徑頗為頭疼。雖說這廣陵城內(nèi)風(fēng)流瀟灑、放浪不羈風(fēng)行一時(shí)，那些名士們?nèi)缃穸枷矚g喝酒縱歌、縱情山水，但作為官宦子弟，每日喝得醉醺醺回來也實(shí)在算不上美事，尤其是與杭家的親事還有很多細(xì)節(jié)要與他商量，可問他什么都說好，壓根就沒往耳朵里聽，他現(xiàn)在對(duì)什么事都一副漠不關(guān)心的態(tài)度，仿佛這不是他的親事一般。
林夫人頭疼得扶額，抬腳跟著仆從們把林長傾扶到房間放到床上，又吩咐人做醒酒湯，她看著兒子的樣子，她自然知道他是心里還記著那個(gè)謝家女，壓根對(duì)這門親事不滿意，可是，她絕對(duì)不會(huì)讓那個(gè)女子害了他的前程。
林夫人坐在床頭，拿濕帕子擦了擦兒子的頭，嘴里喃喃自語：“秋遲，你不要怪母親狠心！你還年輕，等你成了親，定了性，就不會(huì)再難受了。你以后有了兒女，自會(huì)明白母親的一番苦心，做父母的，總是要為你的將來打算的！”
床上的林長傾皺著眉，嘴里嘟囔了幾句什么酒話，不知道有沒有聽見她的話。
梅府。聶鉞拿著一封飛鴿傳書進(jìn)來。
“公子，是六殿下的信！”聶鉞稟報(bào)道。
梅若白撕開封著火漆的信札，展開信札正是寧曜熟悉的瀟灑字跡：天氣殊未佳，余寒猶厲，汝定成行否？清明數(shù)日間，得且住，為佳耳。
話語中也是自然灑脫，如好友之間的邀請(qǐng)。但梅若白知道，他雖灑脫不羈，但行事有度，無事不會(huì)無緣無故邀自己過去，必是有事商議。
梅若白收起信札，對(duì)聶鉞說道：“近日我要去一趟建鄴，你不必跟隨，讓丁典陪我去，你留下繼續(xù)查探那人的行蹤?！?p> 聶鉞應(yīng)聲諾，卻終是看了看主人的神色，忍不住問道：“公子，那日在林中我們追擊那人時(shí)，那謝家姑子也出現(xiàn)在那里，與那人會(huì)不會(huì)是同謀？”
這件事難為他憋了一天，只是從昨日外出回來，公子便絲毫不提那在樹上賞花的謝家姑子，他也忍著不好主動(dòng)提出疑問，可現(xiàn)在主子要去會(huì)稽城，那謝家姑子行事和功夫都頗為古怪，還是小心為妙。
“她？”梅若白聽了立刻想起那個(gè)在樹上笑語嫣然的女子，他有一陣恍惚，最近那個(gè)女子似是總在某個(gè)奇特的時(shí)刻出現(xiàn)，不經(jīng)意地令他想起那件耿耿于懷的往事。
想到這里，他搖搖頭，語氣肯定地說道：“不會(huì)！那日不過是碰巧而已，她出現(xiàn)在那里，只是在賞花！”
聶鉞雖然不明白為何公子如此篤定那姑子在樹上就是為了賞花，但公子的決定他不會(huì)質(zhì)疑，而且他也相信公子的判斷。
“公子，那背后之人尚未查明，您這次路上也要小心！”聶鉞又說道，讓丁典陪著公子去，他其實(shí)有些不放心，雖然他也沒出過差錯(cuò)，但這人好那杯中物，若是遇見好酒，他啥都顧不上了。
梅若白并不知他心中的顧慮，只點(diǎn)點(diǎn)頭。
二人話音剛落，忽有仆從捧著一幅裝裱精致的畫作過來稟報(bào)，說是曲家的婢女送來的。
梅若白蹙了蹙眉，接過了畫作，隨手放在一旁的桌案上。
聶鉞沒有說話，覷著梅若白的臉色——這曲家姑子還真是執(zhí)著，最近主子的書房里存放書畫的柜中都快被放滿了。
廣陵城內(nèi)，曲家姑子曲風(fēng)荷確實(shí)是才貌雙全的女子。她五官清麗脫俗，身材窈窕，性情清冷，是廣陵城有名的冷美人。但這冷傲的女子雖自詡清高，卻獨(dú)獨(dú)對(duì)自家公子情有獨(dú)鐘，她并不像其他姑子那樣上門糾纏或直接表達(dá)情意，每次只送字畫，名曰請(qǐng)君一同賞鑒。
因著她姑母曲貴妃的關(guān)系，梅若白也未讓人尷尬，每次都收下字畫，但也沒有過回音。聶鉞猜測，公子或是喜歡她的，不然這廣陵城內(nèi)這么多姑子送來的東西他都沒留下過，為何單單留下曲家女的呢？
建鄴城，宮墻巍峨，皇城大街整潔寬闊。
大晉以來，如今的陛下一直主張無為而治。近些年，陛下又開始醉心丹藥，如今經(jīng)常徹夜在煉丹房中，并不按時(shí)上朝。陛下共有七個(gè)兒子，但前五個(gè)都早亡，只有寧曜和胞弟寧道子存活下來。
興寧三年，瑯邪王寧奕繼承皇位后，寧昱徙封瑯邪王，四歲的寧曜則繼其父會(huì)稽王之位。
太和六年十一月，大將軍曲溫帶兵入京，發(fā)動(dòng)宮廷政變，通過崇德太后褚蒜子之命廢寧奕為東海王，并擁立瑯邪王寧昱即皇帝位，是為晉太宗簡文帝，寧曜也就成為了皇子。
此時(shí)，正是晌午時(shí)分，六皇子的王府門前，一個(gè)身材頎長的男子身影上前，兩個(gè)侍衛(wèi)見了他并未通報(bào)，直接將他帶到了王府的正殿。
“殿下！”梅若白躬身施禮，看著眼前正在捧著一只形如樹葉的尾巴細(xì)細(xì)欣賞的男子。
“墨染，你來了？”寧曜抬頭看見了梅若白，驚喜地說道：“正好，你看看我新得的這只白玉柄麈尾怎么樣？”
梅若白上前看了看：“嗯，殿下這把麈尾拂穢清暑不錯(cuò)，不過，現(xiàn)在還不到夏日，也無蚊蟲蒼蠅可驅(qū)，拿出來有些過早了吧？”
寧曜無奈拿手指著梅若白，點(diǎn)了兩下，不知說什么好：“墨染，這麈尾可不是拂塵，乃是名流雅器，如此風(fēng)雅之韻的雅器可不是驅(qū)趕蚊蟲的俗物。再說，我這把白玉柄可是溫潤如玉的上品，你不知道，現(xiàn)在建鄴城里那些士大夫清談的時(shí)候都要拿著一把麈尾，如此才有名士之風(fēng)！”
梅若白面色不變，搖搖頭。不過他已經(jīng)習(xí)慣了，這位六殿下自小便如此，灑脫不羈，性格隨性。
“墨染，你這個(gè)人啊，讓我怎么說你呢？”寧曜無奈地看著他，“咱倆也是自小穿一條褲子長大的，你除了正兒八經(jīng)地做事啥時(shí)候也做些無用的事？你自小聰慧，學(xué)什么都快。下棋，我下不過你；詩畫，你三歲賦詩、畫技一流；飲酒，你酒量也大；功夫，更別說，你每日精進(jìn)，我自是不如你。可這吃喝玩樂，你總要好一樣吧？”
“殿下過謙了！”梅若白認(rèn)真說道。
寧曜哭笑不得的看了他一眼，坐到一旁的榻上，端起茶水一飲而盡：“墨染，這做人啊，要講究些趣味才有意思嘛！”
梅若白冷峻的臉上并未變化，只低頭也端起了一旁的茶水：他真是如此無趣之人嗎？
“唉，真搞不懂那些姑子們喜歡你什么......”寧曜低聲喃喃自語著搖了搖頭，“也就看中你這騙人的皮相吧？我這也是瞎操心，有人還巴不得上趕著要嫁呢！”
梅若白細(xì)細(xì)思索他剛才的話，并未注意他的喃喃自語。
“對(duì)了，那件事有眉目了嗎？”說完了閑話，二人終于說到了正題。
“微臣查到了一個(gè)人，但那人武功高強(qiáng)，又非常狡猾，兩次都讓他逃了?！泵啡舭卓戳丝疵碱^緊鎖的寧曜：“而且，此人一直戴著假面示人，見過他的人也不知他真正的相貌?！?p> “這個(gè)人，是老七的人？”寧曜此時(shí)已收起了放浪，正色問道。
“此事尚不確定，微臣只是懷疑背后有人操縱，但那個(gè)人藏得如此隱蔽，必是有內(nèi)應(yīng)方可做到，微臣猜測或與廣陵世家脫不開干系。”梅若白答道。
寧曜又蹙起了眉頭：“這樣，查起來就有些麻煩了。還需要我再派人幫忙嗎？”
“不必了！殿下放心，廣陵的世家目前還沒人敢公開與我梅家為敵，只要查清那人的底細(xì)，順藤摸瓜，總能查到背后主謀！”梅若白神情淡定。
寧曜點(diǎn)點(diǎn)頭：“也好！不過，眼下北地戰(zhàn)亂，時(shí)局不穩(wěn)，我擔(dān)心有人趁亂起事，你一定要時(shí)刻關(guān)注那些世家的舉動(dòng)?！?p> “殿下放心！”梅若白點(diǎn)頭應(yīng)道。
“好了，墨染，不說這些了。這次讓你來不光是為了這件事，還有一件事，事關(guān)你的終身大事，本王想聽聽你的想法！”寧曜忽然細(xì)細(xì)地打量著他說道。
“我的終身大事？”梅若白微微一愣。
“對(duì)啊，你可年紀(jì)不小了，早就到了該議親的年紀(jì)了。前幾天，本王聽聞宮中曲貴妃想為她侄女保媒，聽說那個(gè)曲風(fēng)荷可是你們廣陵城有名的美女加才女，怎么樣，想不想把她娶進(jìn)門？”寧曜哈哈笑道。
“曲風(fēng)荷？”梅若白眉頭微蹙：是那個(gè)喜歡去府中送字畫的曲家貴女嗎？
“你們應(yīng)該見過面吧？不然，曲貴妃也不會(huì)隨便保媒，看來那個(gè)曲家姑子還挺中意你的！”寧曜繼續(xù)笑著說道。
“殿下，微臣暫時(shí)不想成家！”梅若白果斷答道。
寧曜聽罷笑道：“好吧，既然你不想，本王便替你辭了便是。只是墨染，你如此不解風(fēng)情，真不知道到底什么樣的女子才能讓你這個(gè)冰山開竅！”
梅若白面色不變，只躬身謝恩。
他知道，六殿下這是心胸開闊。曲貴妃本是個(gè)好同盟，宮中如果有她支持，將來又多了一分勝算。但這些話，寧曜沒有說，他也不會(huì)去顧慮，將來的君王需要的是良臣，而不是靠裙帶關(guān)系爭得王位的棋子。
想要娶一個(gè)什么樣的女子？他從沒想過，但不知為何，他腦中最先浮現(xiàn)的竟是那個(gè)多次巧遇的謝家女子——謝青芷。