元宵過去沒幾天，蘇三老爺就收到了蘇彤的來信，信中滿滿的都是她對(duì)父母的歉意，三老爺看了，心中感慨萬千：費(fèi)盡心思守護(hù)的女兒終于還是長大了。
三老爺回了信，叫她安心在外婆家住著，等事情淡下去了就接她回來。
蘇府這幾天可謂是烏煙瘴氣地，連元宵那日也是在王氏的陰陽怪氣中進(jìn)行的，最后還是老太太發(fā)了脾氣，才叫王氏閉了嘴，要不然連團(tuán)圓飯都吃不下去。
明面上王氏不敢再吵吵，可私下里見了三房的人，即使對(duì)著的是蘇珍，王氏也是一副無比高傲的姿態(tài)，甚至不時(shí)出言挑釁。
三老爺雖料到王氏不會(huì)善罷甘休，可沒想到連蘇珍這個(gè)過了年才十一歲的孩子都要聽她的污言穢語，三老爺氣極，可也不能拿王氏怎么樣，只好將蘇珍也送去白芍村。
他與楊氏兩人在府里更加謹(jǐn)小慎微，王氏要罵就讓她罵，權(quán)當(dāng)狗吠了，只是私下里與大老爺再次提了出去單過的事情。
其實(shí)蘇家的家業(yè)在老太爺過世的時(shí)候已經(jīng)分過了，所有商鋪都分給了兄弟三人，各自管各自的，一應(yīng)開銷也走各自院里的小賬，所以當(dāng)初王氏才能拿出十萬之多的銀子賄賂知府，而不驚動(dòng)蘇府的人。
不過因?yàn)槔咸€在，所以三房人還住在蘇府里，三房人每月出一定數(shù)額的銀子交給老太太作為贍養(yǎng)的費(fèi)用。
蘇府作為祖宅自然是大老爺繼承的，所以蘇府的人情往來和公共區(qū)域的布置及修繕都由大房來承擔(dān)，好在大老爺也不缺錢就是。
其余還未分的就只有老太太手里的資產(chǎn)了，老太太年輕的時(shí)候也幫著老太爺做過管過生意，手上也有一些鋪?zhàn)?，而且賺了不少，老太太平日花銷不大，想來手上銀錢也是不少的。
三老爺表示不要老太太這份，只求能搬出蘇府。
反正這些年憑著三老爺自己的能力加上與大老爺?shù)暮献髦鴮?shí)賺了不少，沒必要為了老太太手里那點(diǎn)東西白受氣，而且他不是老太太親生的，就是分也分不到多少。
大老爺面露難色，他也不是不想分的，這幾年王氏是越發(fā)胡來了，二老爺那性子，叫王氏說兩句就沒了脾氣，根本管不住，鬧得整個(gè)蘇府烏煙瘴氣的。
只是大老爺有他的考慮：蘇家的生意雖然分成了三份，但三房人還住在一起，在外人看來就還是一家人，若是兩個(gè)弟弟分了出去，那就是三戶人家了。
當(dāng)然大老爺是相信兩個(gè)弟弟即便分出去也還是會(huì)守望相助，但大老爺不相信王氏。
這就是他考慮的第二點(diǎn)，王氏嫁過來的時(shí)候嫁妝并不多，裝點(diǎn)門面還可以，真要拿來論斤稱，只怕還沒有裴氏一半多。
所以那時(shí)王氏緊守媳婦的規(guī)矩，并不掐尖好強(qiáng)，分家后大約是手里有錢了，為人處世一改風(fēng)格，在外面出手極為闊綽。
就說那次王氏偷偷抽調(diào)了二房十萬兩銀子，二老爺知道后過去責(zé)問，可最后不僅沒拿回來，還被王氏哄得想再調(diào)些出來，幸好大老爺發(fā)現(xiàn)攔了下來。
大老爺擔(dān)心一旦分出去單過，沒了他時(shí)時(shí)督促和提點(diǎn)，二老爺手里那點(diǎn)銀子怕是不夠王氏禍禍的，他想著總得等蘇文瀚成家立業(yè)之后再分才是最好的。
再一個(gè)就是老太太不愿意，家家都愛幺兒，老太太也不例外。
說來說去還是他家老二不爭氣罷，連自己媳婦都管不好，不然他何至于如此操心。面對(duì)三弟，大老爺還是挺愧疚的，他只好說：“你等我想想法子吧”。
三老爺能猜到知道大老爺?shù)男乃?，所以他態(tài)度很堅(jiān)決，這會(huì)兒見大老爺是真的在思考這件事，反而沒再催促，反正忍了這么多年，也不差這幾個(gè)日。
他轉(zhuǎn)而說起了吳知府的事。
吳永俊調(diào)戲蘇溪的事已經(jīng)過去大半年了，當(dāng)初蘇溪很快就和陸宥真訂了親，吳家弄不清陸家的態(tài)度，才沒有急著對(duì)蘇家動(dòng)手，偶有試探也叫蘇家強(qiáng)力反擊了回去，讓吳家更擔(dān)心蘇家是真傍上了陸家的大腿。
吳家這一猶豫就給了大老爺和三老爺充分的布局時(shí)間，他們與四方城同知周浩搭上了關(guān)系，周浩為人圓滑世故，而且極有野心，對(duì)知府的位置虎視眈眈。
蘇家有錢，周浩有權(quán)，兩方一拍即合，細(xì)細(xì)謀劃了許久。
那吳知府在四方城為官多年，剝削索賄仗勢欺人的事沒少干，周浩利用職權(quán)便利暗中收集證據(jù)，又用蘇家的錢撬動(dòng)了吳知府的后臺(tái)，只等一個(gè)合適的機(jī)會(huì)將所有證據(jù)呈上即可。
機(jī)會(huì)就在這個(gè)冬天，今年北方大雪異常猛烈，來得又早，很多人都還沒做好充足的準(zhǔn)備，大雪就來了。
房屋被壓毀，田地都凍結(jié)了，來年還不知道要等多久才能重新耕種，很多牛羊群也被雪覆蓋，損失慘重。
朝廷得到消息自然要派人去賑災(zāi)的，可這賑災(zāi)的糧食銀錢從哪里來？
戶部永遠(yuǎn)都只會(huì)說沒錢，這時(shí)候朝廷總是會(huì)把目光放在江南這些富庶的商人身上，為了不被朝廷當(dāng)成肥羊宰了，商戶們只能乖乖上交銀錢。
蘇家作為四方城的首富自然是吳知府第一個(gè)要光顧的地方，他又存了心報(bào)復(fù)，硬生生將朝廷的指標(biāo)抬了三倍。
要是放往年，蘇家少不得要打點(diǎn)一下，希望能少一些，可今年不同了，蘇大老爺裝模作樣推諉了一番就答應(yīng)出銀子，只不過要吳知府把朝廷的征收令給蘇家。
吳知府私自加了價(jià)，自然不會(huì)將征收令交給蘇家，大老爺裝作要找陸家來評(píng)理——不得不說陸家的招牌還是很好使的。
吳知府不得已只好寫了張收據(jù)給蘇家，還蓋了知府大?。ㄋ蟾攀菍?duì)自己的后臺(tái)太有信心了吧，卻想不到早被人撬了）。
后面的事自不用說，吳知府只交了朝廷要求的那部分，多余的全進(jìn)了自己口袋里。
吳知府現(xiàn)在還在府里抱著銀子樂呵呢，哪里知道周浩也有自己的后臺(tái)，吳知府所有的罪證已經(jīng)擺在他后臺(tái)的書桌上，只等最合適的時(shí)機(jī)一并呈到御前。
而如今春節(jié)已過完，北方的難民也安置的差不多了，大雪也漸漸平息下去，一切都在往好的方向發(fā)展，平靜了半個(gè)月的朝堂也該繼續(xù)攪和起來了，蠢蠢欲動(dòng)的官員們都在摩拳擦掌。