沒過多一會(huì)，張逸麟剛剛成形的夢境逐便漸迷離破碎。
他在一片昏沉中睜開眼睛，感覺胸口異常沉重。
“你總算醒了，人類。”
“影子？”
影子瞇著眼睛踩在他胸口上，居高臨下：
“是你獻(xiàn)祭食物給我？”
張逸麟被壓的幾乎無法呼吸，只能點(diǎn)點(diǎn)頭。
“真是毫無誠意的祭品?！彼黄ü勺聛?，舔了舔爪子，“說吧，你引起我的注意究竟是想干嘛？”
影子的身體比看上去要重得多，張逸麟奮力支起身體，看到了窗臺(tái)上空空如也的塑料碗，心中一陣竊喜。
呵，嘴上說毫無誠意，胃口倒是不錯(cuò)。
影子把它那毛茸茸的圓腦袋伸過來，擋住張逸麟看向窗臺(tái)的視線：
“快點(diǎn)，我的耐性比時(shí)間更有限?！?p> 針對謎一樣的影子，張逸麟心里有很多問題。他躺在床上想了幾秒，決定還是先把精力集中在當(dāng)前最緊要的事上。
“其實(shí)，就是想再跟你做一次交易?！?p> 影子似乎猜到了這個(gè)答復(fù)：“有意思，也很有勇氣，繼續(xù)說?！?p> “我加入了一個(gè)超凡組織?！?p> “我注意到了。我雖然不認(rèn)得這座建筑，但能感覺到人類超凡者留下的痕跡。這件微不足道的小事跟我有什么關(guān)系呢？”
“我加入的是‘天狩’，還沒有正式跨越界限?！彼^續(xù)道。
影子楞了一下，很快會(huì)意：
“原來如此……我知道這幫人，也了解他們的一些小秘密。”影子回憶了一兩秒，“你是想讓我跟你簽訂契約，然后完成那個(gè)無聊的小儀式？”
張逸麟點(diǎn)點(diǎn)頭：“你同意？”
影子看來很熟悉這個(gè)儀式，這正好省去了他解釋的麻煩。事實(shí)上，張逸麟現(xiàn)在幾乎確定，影子掌握著大量神秘知識(shí)，只是不太愿意主動(dòng)分享。
影子笑了一聲道：
“你憑什么認(rèn)為，我愿意再次跟你交易？”
張逸麟對這個(gè)問題早有準(zhǔn)備：
“我們第一次見面的時(shí)候，你曾想讓我?guī)湍阕鲆患隆?p> “我當(dāng)時(shí)本著公平交易的原則，并沒有答應(yīng)下來。我猜，你應(yīng)該還有這個(gè)需求吧？”
影子久久的坐在張逸麟胸口，一動(dòng)不動(dòng)，就像一只泡了福爾馬林的標(biāo)本。
最終，它那琥珀色的漂亮眼睛骨碌轉(zhuǎn)了一圈：
“看來你確實(shí)不傻。好，我答應(yīng)你?！?p> 這就答應(yīng)了？這么簡單？張逸麟有些不敢相信自己的耳朵，他今晚原本做足了討價(jià)還價(jià)的準(zhǔn)備。
不管怎樣，影子能一口答應(yīng)是最好的情況之一。
張逸麟略一思索，決定不在這個(gè)問題上過多糾結(jié)。
“很好。那么，我需要支付什么代價(jià)呢？你想要我?guī)湍阕鍪裁矗俊?p> 影子嘴角向上勾起：
“變強(qiáng)。不是說我，而是你自己。”
它想讓我變強(qiáng)？張逸麟這下更不解了。
“為什么？一步步變得強(qiáng)大本來就是我的計(jì)劃之一，你完全可以再讓我支付一份‘費(fèi)用’，這是我應(yīng)該付出的?！?p> 影子一愣。
“我必須說，到目前為止，你給我的印象算不上太糟糕……”
它原本銳利的眼神變得柔和了一些。
“以你們?nèi)祟惖臉?biāo)準(zhǔn)，你很誠實(shí)。如果你真的跟我訂立契約，今后我們的命運(yùn)就會(huì)不斷交匯，我不認(rèn)為現(xiàn)在的你能真正理解其中的意義，也許連我自己都不理解……”
張逸麟從影子的語氣和神態(tài)中，察覺到了它對于自身的困惑，這只神秘的“黑貓”似乎喪失了一部分自我，喪失了一部分記憶。
影子頓了頓，繼續(xù)開口道：
“我真正想做的那件事，以你現(xiàn)在的實(shí)力，很難活著去完成，因此我需要你提升自己的實(shí)力。如果這次交易也像上一回那么順利的話，我相信我們還會(huì)有第三次合作的機(jī)會(huì)。
“這期間，我雖然不能對現(xiàn)實(shí)世界施加什么影響，但會(huì)盡量給你些小提示，讓你不用像大多數(shù)人類那樣笨拙的追尋星辰的力量。就把這當(dāng)作是我下次交易的預(yù)付款吧?！?p> 張逸麟認(rèn)真想了一會(huì)，然后點(diǎn)點(diǎn)頭道：
“如果是這些條件話，我可以接受?？稍捳f回當(dāng)前，我該怎么在不被察覺的前提下，用跟你之間的契約頂替掉原本的儀式呢？”
影子白了一眼，似乎這是一個(gè)三歲小孩都能輕松回答的問題：
“當(dāng)儀式進(jìn)行到其他人類無法投來注視的那一步時(shí)，在心中默念三遍我的名字。”
說完，它縱身一躍，黑色的身軀在半空中融入了虛無，消失的無聲無息。
“好吧……”
張逸麟也走下床，拿走被舔得發(fā)亮的貓糧碗，收拾干凈窗臺(tái)上的符咒，終止了獻(xiàn)祭。
窗外，凌晨時(shí)分的城市燈火終于黯淡下去，星光再次主導(dǎo)了夜空。
…………
十幾分鐘后，張逸麟便被叫醒，起床沐浴，然后在白璐的指導(dǎo)下完成了一系列的香薰凈化和靈餐儀式，做好了“契約”前的準(zhǔn)備。
“雷哲和總部來的派遣干員已經(jīng)等候在儀式廳里了。”白璐說話的語氣依然是那樣輕柔，“我們?nèi)齻€(gè)既是你在儀式中的引導(dǎo)者，也是你步入超凡的見證者。我們會(huì)協(xié)助你完成儀式，你只需要盡量保持平靜就好?！?p> “嗯。我會(huì)的。”
張逸麟看著白璐，鄭重的點(diǎn)了下頭。
“不錯(cuò)，很有自信。是發(fā)生了什么好事嗎？”白璐微笑著道。
“睡了個(gè)好覺而已。”
張逸麟跟在她身后，穿過那條懸掛著四季星象圖的華麗走廊，一步步前行，進(jìn)入了三天前測試超凡資質(zhì)的那間圓廳。
他現(xiàn)在已經(jīng)知道，圓廳的正式名稱是“星穹儀”，能起到放大人類與星空聯(lián)系的作用，造價(jià)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過整座總部大樓。
走進(jìn)“星穹儀”內(nèi)部，張逸麟發(fā)現(xiàn)這里不像上次那樣一片黑暗。
一身運(yùn)動(dòng)裝、頭戴監(jiān)聽耳機(jī)的雷哲和一位氣質(zhì)不凡的老者站在穹頂正下方，頭頂已經(jīng)亮起了一片璀璨的人造星辰。
他旁邊那位老者鼻梁筆挺，深眼窩，目光慈和而堅(jiān)毅，看得出年輕時(shí)曾非常英俊。
老者背挺得比一旁的雷哲更直，身穿一套價(jià)格不菲的高定西裝，手提一個(gè)同樣昂貴但足夠低調(diào)的皮箱。
張逸麟抬頭看去，在那片亮起的人造星辰中找到了兩個(gè)黃道星座。
其中之一是面容俊美、頭戴華麗冠冕，正陶醉于七弦琴曲調(diào)中的樂師座。
另一個(gè)則是身穿亞麻長袍和草履，正目不轉(zhuǎn)睛注視著半空中骰子的潦倒賭徒。
那正是第11黃道星座——“先知”。