君士坦丁給與的試驗(yàn)藥物分量不多,在初步的試驗(yàn)證實(shí)后,所剩無(wú)幾。
在八個(gè)試驗(yàn)病例中,讓菲利普的實(shí)驗(yàn)團(tuán)隊(duì)大為驚異的是,兩個(gè)服用青蒿素的病號(hào),瘧疾病癥消逝的速度,竟然比服用奎寧兩個(gè)對(duì)照病號(hào)還要快兩個(gè)小時(shí)。
見(jiàn)到實(shí)驗(yàn)藥物確實(shí)對(duì)瘧疾有效的菲利普?qǐng)F(tuán)隊(duì),本來(lái)打算按照計(jì)劃好的步驟,繼續(xù)進(jìn)行接下來(lái)更為詳細(xì)藥物驗(yàn)證試驗(yàn)的。
藥物實(shí)驗(yàn)是一個(gè)非常嚴(yán)謹(jǐn)慎重的流程,不可能僅僅因?yàn)橐淮螌?shí)驗(yàn)成功,就草率的認(rèn)定實(shí)驗(yàn)藥物確實(shí)是治療瘧疾的特效藥了。
只是這個(gè)時(shí)候發(fā)生了一件意外事件。
實(shí)驗(yàn)團(tuán)隊(duì)中的一個(gè)叫特瑞斯的年輕醫(yī)生,在實(shí)驗(yàn)中擔(dān)任菲利普助手中的一個(gè),他的妹妹凱拉身患瘧疾后住進(jìn)了雅典市醫(yī)院。
十五歲的小姑娘凱拉,瘧疾癥狀嚴(yán)重,時(shí)而發(fā)熱,全身大汗淋漓,面色潮紅。
時(shí)而發(fā)寒,四月天氣蓋三四雙被子,還是喊冷。
服用了昂貴的德國(guó)產(chǎn)奎寧后,病癥依然不見(jiàn)減輕,可是奎寧價(jià)格高昂,這可是真正的進(jìn)口藥,售價(jià)不菲,一次劑量就要上百德拉馬克。(一英鎊約等于25德拉馬克)
19世紀(jì)末,市場(chǎng)上流通的奎寧,其原材料70%左右的金雞納樹(shù)皮,出自荷蘭人控制的爪哇島,秘魯?shù)劝驳纤股矫}(金雞納樹(shù)的原產(chǎn)地)的國(guó)家,依靠著野生金雞納樹(shù),占據(jù)了剩余的市場(chǎng)。
荷蘭人雖然壟斷了金雞納樹(shù)皮,尷尬的是,其化學(xué)技術(shù)對(duì)于從金雞納樹(shù)皮中提取奎寧無(wú)能為力。
因?yàn)樘崛】鼘幍募夹g(shù),被德國(guó)人壟斷了。
荷蘭人從爪哇島不遠(yuǎn)萬(wàn)里,跨越半個(gè)地球的距離,采收回來(lái)的金雞納樹(shù)皮,必須送到德國(guó)的化工廠加工,提取奎寧。
這種雙重的壟斷,使得奎寧價(jià)格居高不下。
到了1890年,提取奎寧的化學(xué)工業(yè),在德國(guó)發(fā)展成了年產(chǎn)值達(dá)到兩億馬克的龐大產(chǎn)業(yè)。
例如,德國(guó)的大名鼎鼎的拜耳、巴斯夫等從事化學(xué)工業(yè)的企業(yè),都從事這一產(chǎn)業(yè)。
在巨額利潤(rùn)的滋潤(rùn)下,到了1900年,德國(guó)人在化學(xué)技術(shù)上,可以說(shuō)是孤獨(dú)求敗,獨(dú)占鰲頭,沒(méi)有任何國(guó)家能夠望其項(xiàng)背。
這其中荷蘭人的金雞納樹(shù)皮功不可沒(méi)。
特瑞斯在病房里看到平日里活潑好動(dòng)的妹妹,被瘧疾蹂躪得面容憔悴,短短幾天的功夫,原本白里透紅的臉蛋,變得消瘦暗黃,心中大為觸動(dòng)。
雪上加霜的是,妹妹服用奎寧后,嘔吐腹瀉的副作用異常嚴(yán)重。
在瘧疾和副作用的雙重折磨下,凱拉的身體越來(lái)越虛弱。
即便是家人咬牙仍然能夠籌集再次購(gòu)買(mǎi)一副劑量奎寧的錢(qián),可是特瑞斯任然覺(jué)得治愈的可能性不高。
參與了藥物試驗(yàn)的特瑞斯,立刻想到了正在接受實(shí)驗(yàn)的新型抗瘧疾藥物。
雖然只是接受了初步的實(shí)驗(yàn),貿(mào)然服用很有出現(xiàn)意外事故的可能。
可是妹妹凱拉已經(jīng)拖不起了,她已經(jīng)出現(xiàn)了貧血和脾腫大的瘧疾后遺癥。
這意味著她已經(jīng)有生命危險(xiǎn)了。
特瑞斯私下里找到菲利普,泣不成聲地哀求菲利普,讓他的妹妹凱拉服用正在接受實(shí)驗(yàn)藥物的青蒿素。
自己的同事特瑞斯悲痛的樣子,感染了菲利普,出于同情心,在看到凱拉的病情確實(shí)不容拖延的情況下,同意了特瑞斯的請(qǐng)求。
凱拉在服用了菲利普認(rèn)為適宜的劑量后,發(fā)寒發(fā)熱的病癥很快減輕,第二天沒(méi)有再次發(fā)作。
連續(xù)服用三天后,冷熱交替的病情已經(jīng)消失,凱拉每天夜里能夠安睡,瘧疾顯然已經(jīng)治愈了。
看到青蒿素的表現(xiàn)后,從事醫(yī)生行業(yè)多年的菲利普,敏銳的意識(shí)到,一種新的治療瘧疾的特效藥出現(xiàn)了。
菲利普急匆匆地趕來(lái),就是想要知道,這種藥物的具體情況。
只要看看秘魯政府嚴(yán)厲禁止任何人售賣金雞納樹(shù)種子或者樹(shù)苗給外國(guó)人,荷蘭人花費(fèi)了三十年的時(shí)間在爪哇島上嘗試種植,就知道這是一項(xiàng)利潤(rùn)多么豐厚的產(chǎn)業(yè)。
“公爵閣下,這種藥物什么時(shí)候能夠在市場(chǎng)上流通呢?”,菲利普急切地問(wèn)道。
藥物的來(lái)源問(wèn)題,他很明智地沒(méi)有詢問(wèn)。
即便他問(wèn)了,君士坦丁也不可能說(shuō)出來(lái)。
“流通?”,菲利普的詢問(wèn)讓君士坦丁一怔。
老實(shí)說(shuō),近期內(nèi)他都沒(méi)有售賣青蒿素的打算。
只要君士坦丁掌握了一種新的治療瘧疾藥物的消息傳播出去,很快就會(huì)有背景深厚、消息靈通的人接連而來(lái)。
或者是威逼,或者是利誘,一個(gè)希臘王儲(chǔ)的身份,根本不足以成為依仗。
以希臘目前的窘境,它們總能找到君士坦丁都無(wú)法拒絕的理由。
打一開(kāi)始,君士坦丁就僅僅打算把青蒿素,給即將前往剛果河流域的皇家近衛(wèi)團(tuán)作為補(bǔ)給物資,以降低非洲行動(dòng)的非戰(zhàn)斗減員。
瘧疾這種可以依靠蚊子來(lái)傳播的感染病,在南部非洲這種炎熱的氣候里如魚(yú)得水,威脅甚大。
“菲利普,因?yàn)榉N種原因,近期內(nèi)這種藥物都不太可能上市的”,君士坦丁道。
菲利普之所以著急詢問(wèn)清楚,倒不是想要獲得想要從中分一杯羹。
而是作為一個(gè)擁有著崇高使命感的醫(yī)生,對(duì)于瘧疾這種流行廣泛的傳染病,深感痛恨。
市場(chǎng)上的流行的治療瘧疾的藥物奎寧,價(jià)格高昂,許多囊中羞澀的病人,是買(mǎi)不起的。
如果出現(xiàn)另外一種瘧疾特效藥,與奎寧進(jìn)行競(jìng)爭(zhēng)的話,瘧疾患者治療的費(fèi)用會(huì)大為降低。
在醫(yī)院工作多年的菲利普,想到那些因拿不起錢(qián)買(mǎi)奎寧的患者,只能無(wú)奈地忍受寒熱交替的折磨,活活等死的悲慘狀況,倍感凄涼。
對(duì)于治病救人的醫(yī)生來(lái)說(shuō),面對(duì)這種人間慘狀,內(nèi)心承受著強(qiáng)烈的譴責(zé)。
常有醫(yī)生不能忍受這種揪心的煎熬,偷偷地給貧困患者使用奎寧。
因?yàn)榭鼘幍膬r(jià)格騰貴,病人支付不起藥費(fèi),雖然偶爾會(huì)有一些富人或者教會(huì)捐獻(xiàn)善款做慈善,但是并不足以覆蓋損失,最后只能由醫(yī)院來(lái)承擔(dān)。
身位醫(yī)院的院長(zhǎng),菲利普已經(jīng)處理過(guò)幾例這樣的事件,只能忍痛開(kāi)除這些醫(yī)生或者護(hù)士。