“且慢！愛卿忠勇可嘉，然我大遼不得不固守西樓祖地，這強(qiáng)兵還是不能全部隨爾南下抵御外侮的。你可自行揀選五院兩萬精兵、五萬良馬，于今夜子時出發(fā)，晝夜兼程以救幽州。切記，一旦南京不幸失守，立即退守古北。”耶律賢囑咐道。他雖然因年幼時在火神淀之亂中受到嚴(yán)重驚嚇落下了風(fēng)疾，身體羸弱不堪，卻是一位雄才大略、野心勃勃的帝王。他不愿祖業(yè)在自己的手中被奪走，卻更不希望強(qiáng)將在外不受君命。他隱忍潛蟄、收斂鋒芒多年才從穆宗皇帝手里奪回本該流傳于祖父一脈的皇位，甚至比開疆守土還要重要。
“謝陛下隆恩，臣一定不辱使命！”休哥的聲音鏗鏘有力，眼神堅毅。說完，他立即起身在睽睽眾目之下，迅速離開王帳前去挑兵點將，一刻也不敢耽擱。他顧不上吃飯，只在口渴的時候灌下些涼水，一直秣兵厲馬忙個不停，不知不覺，太陽已經(jīng)落山，只有些余暉交纏著余溫遠(yuǎn)遠(yuǎn)地散射在西方的湖面之上。
“遜寧?！?p> 背后傳來的是蕭綽的聲音，休哥趕緊轉(zhuǎn)過身來，卻一時有些不太適應(yīng)。平日里皇后娘娘都是叫他官職的，上一次叫他的名字是太久遠(yuǎn)的事情，他都已經(jīng)記不清了。
“拜見皇后?！毙莞绶畔率种袆倓偩o好彎弓，趕緊行禮。
“不必多禮！此行千難萬險，愛卿你一定要珍重。忙了這么久了還沒吃飯吧？！”說完，蕭綽抬手示意左右，一名侍女立刻高高地承上一個食盒——外面還用絲綢做成錦囊裝盛著。
“這是我和皇帝親自下廚為愛卿做的蒸餅，雖不美味，亦不獨特，但愿能充饑飽腹?！?p> 休哥立即恭敬地雙手接過食盒，捧在懷里，跪拜答謝皇恩。
“快快請起！”蕭綽上前親手將他扶起，繼續(xù)說道：“我身后是兩萬份蒸餅和炒米，分發(fā)給軍士們。諸君星夜兼程，守我大遼國土，救我南京百姓，著實辛苦。待大勝而歸，定有重賞！”
“臣替將士們謝皇帝陛下、皇后娘娘賞賜牽掛，待分發(fā)伙食完畢，眾軍立刻啟程。必?fù)P國威，誓破趙宋！”
“現(xiàn)在才戌時，你們都準(zhǔn)備好了？”蕭綽問道。
“武器戰(zhàn)馬已備好，隨身口糧算上主上的恩賜，足夠吃五日，草谷軍八百人已先行出發(fā)，時不我待?！?p> “揚(yáng)國威，破趙宋！”一個個熱血男兒的吶喊聲回蕩在草原上空，響徹群山。
休哥率領(lǐng)眾軍馬不停蹄長途急行趕赴幽州，他們一人同時駕馭兩到三匹馬，一馬當(dāng)先，其余馬匹駝載糧草、兵器與被服，馬背上長大的契丹人可以在高速奔馳的馬背上輕松換馬，既節(jié)約馬兒的體力，又節(jié)省了時間。
連續(xù)奔波了兩晝?nèi)?，連個眼都不能合，契丹大軍人困馬乏，休哥下令原地休整，他也很久滴水未進(jìn)、滴米未沾，身體有些吃不消了。他拿出了皇后賞賜的面餅咬開了，卻發(fā)覺這餅中有異物。晨光太過微弱，霧氣尤其濃重，休哥湊近伙夫燃起的柴堆，仔細(xì)一看，竟是一個油紙信封，不用說，他也明白，這是寫給韓德讓的。
休哥吃完干糧，喝了些水，睡了大約一個時辰，又整頓軍馬繼續(xù)趕路。幽州戰(zhàn)事火燒眉毛了，一刻也耽擱不起！
幽州豈止是火燒眉毛，簡直把睫毛都燒掉了！面對數(shù)倍于己的敵人和宋軍不斷射進(jìn)城來的招降書，耶律斜軫的手下渤海帥達(dá)蘭罕率部降宋，搖身一變成了趙炅(趙光義稱帝后改名)手下的渤海都指揮使，見此情況，鐵林都指揮史亦率部出城投降。幸虧城外的御盞郎君耶律學(xué)古及時入城增守，才免得被宋軍的定國節(jié)度使宋偓趁機(jī)撕開個口子。
韓德讓心如磐石、沉著冷靜，可手下的人卻多懷二心，什么守將戰(zhàn)死或者棄城而逃的謠言四起，人心不定，幽州頓時彌漫著死亡與背叛的氣息，籠罩在一片驚恐慌亂之下。他深知三人成虎、謠言猛于虎，卻一心忙于應(yīng)對宋軍的輪番猛攻而無暇辟謠。陸銀雪見他愁眉不展，便帶領(lǐng)一些衛(wèi)士來到幽州城中時和坊的歸義寺中，登上鐘樓對著慌亂的百姓分別用漢語和契丹語喊話，穩(wěn)定人心。在幽州的這十年里，她為了替韓德讓聚攏人心，經(jīng)常拋頭露面、仗義疏財，早已和城中婦女孩童打成一片，人們見她就如同見到了韓德讓本人，對她的話更是非常相信。想到大丞相終日在城墻之上守城衛(wèi)國親力親為，丞相之妻也穿著粗布衣衫與民同在，幽州城中的守軍和百姓這才安定下來齊心守城。
韓德讓聽說了她跑去喊話，既喜又怒，既感謝又責(zé)備。這一夜的幽州如同白日當(dāng)空一樣，宋軍的火箭齊發(fā)射向城樓，陸銀雪沒有穿盔甲，端著餐食躲躲閃閃地來到韓德讓的身邊，卻被他當(dāng)眾一把推倒在地上。所幸軍士們忙著躲箭和御敵，對這出家庭倫理戲不感興趣，讓陸銀雪少了很多的尷尬。
陸銀雪自知是在調(diào)侃，畢竟按照歷史走向她還能再活個三四年，但韓德讓卻不知實情，還以為她厭惡與自己同處而輕賤生命，埋怨的同時也多了份自責(zé)與自卑。平心而論，這十年間，他待她不薄，自己甚至在尊重之余，都漸漸地對她萌生了別樣情愫，讓他每次在闌珊燈火下看著燕燕雋秀的筆跡都心生愧疚。可她的眼中卻仍然只有遜寧！自己不能給她幸福，可卻不知道遜寧到底強(qiáng)在哪里，能讓她僅憑著只言片語的潦草字跡和散落成碎片的回憶就愛得死心塌地。
“她到底是愛他，還是愛那種遙遙依戀、遠(yuǎn)遠(yuǎn)牽掛的感覺？”
他看著坐在地上、眼神平靜如潭水、絲毫沒有怨懟的她，疑惑不已。
“你為什么這樣看著我，你不應(yīng)該生氣發(fā)脾氣嗎？不應(yīng)該反過來推我、打我嗎？”韓德讓怒道?？摁[與蠻不講理，也強(qiáng)過心如堅冰、冷漠地讓人難以靠近。
突然一支羽箭射來，正中剛剛陸銀雪站著的位置，她笑著拍拍屁股站起身來，用力從木柱之上拔下箭、舉在面前，笑了。
“因為我要謝謝你救了我??！”