看著菱若退了出去，南嫘便轉(zhuǎn)頭對(duì)蕓香道：“尋常的衣服不好面見(jiàn)太后，你去庫(kù)房，取我那件織錦的海棠紋綺云裙來(lái)，記得，要從配房那邊經(jīng)過(guò)，那邊更近一些?！?p> 蕓香會(huì)意，領(lǐng)命去了。
等南嫘仔細(xì)梳好妝，換好了衣裙，再走出來(lái)時(shí)，已經(jīng)過(guò)了一盞茶的工夫了。但菱若仍舊恭敬地等著，面色平和，并未有任何異色，她看見(jiàn)南嫘出來(lái)，還迎了過(guò)來(lái)，口中贊道：“南淑儀這身裝扮，甚是尊貴?！?p> 南嫘頷首，笑道：“勞你久候了，我們走吧！”
“南淑儀且慢。”菱若卻忽然喚住了南嫘，道：“還有一事，奴剛剛忘記稟明了。太后說(shuō)，您殿里有一個(gè)叫小五的侍女，讓您務(wù)必帶上，太后有話(huà)要問(wèn)。奴剛剛聽(tīng)見(jiàn)那廊下有個(gè)小侍女喚‘小五姐姐’，這才想起此事來(lái)?！?p> 聞言，南嫘蹙眉，太后找小五做什么？菱若這是有備而來(lái)，她是等在廊下，直到瞧見(jiàn)了有人呼喚小五，確定小五就在殿里，才開(kāi)口說(shuō)這件事，分明是存了讓自己不好找理由搪塞回絕的心思，怪不得自己剛剛讓她等一等，她那么爽快地就出來(lái)等著了，原來(lái)是另有目的！
南嫘知道太后不會(huì)明目張膽對(duì)自己做什么，自己好歹是正二品宮妃，可是，小五就不同了，她只是一個(gè)侍女，剛剛才被自己提到身邊來(lái)做貼身侍女，便被太后盯上了，就怕太后要從小五下手，給自己一個(gè)下馬威。小五若是被處決了，圣上會(huì)不會(huì)疑心自己是借太后之手，故意除掉他安在常曦殿的眼線(xiàn)？如今，自己才得喘息的機(jī)會(huì)，圣上也果如自己所料，因?yàn)樽约旱耐俗尪鴮?duì)自己寵愛(ài)非常，可不能因?yàn)樘蟮牟迨侄鴼У袅恕?p> “不知太后為何要見(jiàn)這么個(gè)小侍女？”南嫘道：“她剛剛當(dāng)差不小心，受了傷，如今正在修養(yǎng)。”
“南淑儀，”菱若聞言，收了面上的溫和，神色略有些嚴(yán)肅起來(lái)，她道：“太后有話(huà)要問(wèn)，小五她不過(guò)是一個(gè)小侍女，竟然敢借著受傷一說(shuō)推脫太后，若是闔宮上下都敢如此，太后威嚴(yán)何在？”
南嫘聽(tīng)菱若這話(huà)，是把自己的推脫之辭，故意安在了小五的身上，仿佛是小五親自違抗了太后之命似的，這樣一頂大帽子壓下來(lái)，小五一個(gè)侍女如何能受得起。她知道太后是沖著自己來(lái)的，如今她在這里猶豫，不如去看看到底是什么事，才好應(yīng)對(duì)。
“南淑儀，”菱若催促道：“時(shí)間不早了，太后該等急了，您可要考慮好了?！?p> 聽(tīng)到菱若的催促，南嫘便對(duì)蕓香道：“去把小五叫過(guò)來(lái)吧！”
小五聽(tīng)聞太后傳召，便匆匆趕了過(guò)來(lái)，她剛剛涂了傷藥，如今將受傷的手小心藏在袖子里，免得傷處可怖，污了貴人們的眼。
菱若看見(jiàn)小五過(guò)來(lái)，上下打量一眼，確定是自己剛剛瞧見(jiàn)的那名被喚作“小五姐姐”的侍女，便朝南嫘躬了躬身，道：“南淑儀，請(qǐng)吧，奴在前面領(lǐng)路?！?p> 菱若說(shuō)著，已經(jīng)轉(zhuǎn)身走在前頭了。
南嫘跟了上去，她走到殿前，看見(jiàn)了蕓香為她傳過(guò)來(lái)的步輦，她抬手，在蕓香的攙扶下，小心上了步輦，步輦穩(wěn)穩(wěn)抬起，朝著福康殿方向行去了。
蕓香與小五一左一右跟在步輦旁，一行人漸漸行遠(yuǎn)。這時(shí)，才有一個(gè)瘦小的身影從常曦殿內(nèi)溜出來(lái)，匆匆朝著紫宸殿方向去了。
到了?？档?，落了步輦，南嫘下來(lái)，菱若躬身略一示意，仍舊在前面領(lǐng)路。
南嫘跟著菱若，走進(jìn)了?？档畹恼美?，見(jiàn)此，她便更覺(jué)得奇怪，太后如果是找她閑話(huà)家常，何須到正堂來(lái)？如此鄭重？
走進(jìn)正堂，南嫘腳步頓了頓。她看到太后坐在堂中正位上，太后穿著一件鏤金絲鈕牡丹花紋蜀錦衣，似乎是精心裝扮了一番，不知原本是要去做什么，穿得這樣仔細(xì)。太后的面色卻不太好，她眉心有川壑，唇角緊抿，微微向下，顯得面色冷峻，她此時(shí)靠坐在憑幾上，神色有些微不耐，估計(jì)是等久了。
太后左手邊，還坐著一位宮妃，鵝蛋的臉龐，溫和的眼眸，合中的身材，瘦削的肩膀，穿了一件金絲白紋曇花雨絲錦裙，梳著個(gè)隨云髻，髻上插了一支金質(zhì)鳳釵，也有額墜，雖是隆重，但并不浮夸，反而顯得端麗。
生得端雅穩(wěn)重，穿得合宜得體，正是后宮首位——?jiǎng)Ⅺ愬?p> 劉麗妃已經(jīng)有些年紀(jì)了，雖然保養(yǎng)合宜，但這幾年已經(jīng)很少侍寢了，不過(guò)，由于她為人溫厚平和，知書(shū)達(dá)理，一直很受圣上敬重。林順儀被剝奪了撫育皇子之責(zé)后，圣上第一個(gè)想到要代為撫養(yǎng)皇子的人，便是劉麗妃，可見(jiàn)對(duì)她的信任。
這些年來(lái)，劉麗妃耽于禮佛，而太后也是禮佛之人，便常常召她來(lái)?？档钍毯颍蠛芟矚g她馴良的性子，于是來(lái)往愈加頻繁，雖說(shuō)被太后看中，是一份極大的殊榮，但她與圣上見(jiàn)面的次數(shù)，卻反而少了許多。
如今，劉麗妃正端坐在左上位，朝著南嫘看過(guò)來(lái)，她神色中略顯憂(yōu)慮，似乎是在為南嫘擔(dān)心。
南嫘又轉(zhuǎn)眼看向堂正中，那里跪著一個(gè)女官，看著有些年紀(jì)了，可以看到鬢邊生著絲絲白發(fā)，她低頭跪伏在地上，看不清是什么模樣。
而堂內(nèi)的氛圍，極其冷肅，侍候太后的眾宮人，各個(gè)屏息凝神，正堂內(nèi)落針可聞。
“太后安康?！蹦湘杏^了一圈殿內(nèi)情形，領(lǐng)著自家侍女朝太后端正地行了一個(gè)禮。
“起來(lái)吧！”太后抬眼看了看南嫘，眉心還是緊蹙，面色更加不愉，但還是抬手示意南嫘起身。
南嫘心中惴惴，這樣的陣仗，總不會(huì)是什么好事。
“賜坐吧?！碧笫疽饬馊?，菱若便示意一旁的宮人給南嫘上了座位，在太后的右側(cè)，南嫘便在右邊坐下，等著太后發(fā)難。
太后此時(shí)才對(duì)著堂正中跪伏在地上的人道：“南淑儀已經(jīng)來(lái)了，你把你剛剛的話(huà)，再說(shuō)一遍?！?p>