南嫘端坐在步輦上，心情暢快。這架步輦是前幾日圣上專門讓高公公送來(lái)的——自然還是做給阮問(wèn)心看的。這件事是不是真的打擊到阮問(wèn)心她不清楚，但有了步輦，她著實(shí)方便了許多。這偌大的宮殿沒(méi)有步輦，單靠雙腳行走，真要累死人的。大病一場(chǎng)后，她身體弱了許多，若沒(méi)有步輦代步，她連看熱鬧的心勁兒都沒(méi)了，只想天天待在殿里，閉門不出。
“這架步輦不錯(cuò)。”南嫘與蕓香閑聊道：“之前咱們殿里抄檢走的那架，木料有些硬，乘著還覺(jué)得有些硌得慌，這架新的倒是舒適多了?！?p> 蕓香接口道：“高公公說(shuō)，這架步輦是圣上專門讓宮里的老師傅打的，說(shuō)娘子大病一場(chǎng)剛剛好，怕您身子虛，坐不慣新輦，讓盡量做得舒適些，用了上好的青楊木呢！”
“還有此事？這些日子沒(méi)出殿門走動(dòng)，也沒(méi)乘過(guò)輦，竟不知圣上有這一片心意?！蹦湘杏行@訝，她沒(méi)想到圣上連這點(diǎn)小事也為她考慮到了。其實(shí)，圣上要彰顯圣恩，賜輦足夠了，不必再花巧思在這些小事情上，圣上這樣做了，就好似自己真的被他愛(ài)著呵護(hù)著，可她卻知道圣上骨子里是什么樣的人。
蕓香道：“圣上對(duì)娘子真的很上心了。娘子也真該多出來(lái)走動(dòng)走動(dòng)！如今圣上赦了您的禁令又提了品階，每日數(shù)不清的好東西往咱們殿里送，還日日來(lái)咱們殿里用晚膳，圣眷正濃呢！此時(shí)，這闔宮上下哪個(gè)不想著巴結(jié)您吶。您倒好，把殿門一關(guān)，躲著不見(jiàn)人，這出風(fēng)頭的大好機(jī)會(huì)，就這么白白放過(guò)了不成？要奴說(shuō)呀，就該出來(lái)，給那些個(gè)前些日子落井下石欺負(fù)您的人好看！”
“我這不是出來(lái)了，”南嫘笑道：“你家娘子我呀，可是不出門則已，一出門就要有人倒霉的！”
蕓香還待接話，卻見(jiàn)前面領(lǐng)路的小內(nèi)侍折回頭攔了步輦，稟報(bào)道：“稟南美人，前面有人喧嘩，像是幾位貴人起了爭(zhēng)執(zhí)，擋住了道路。咱們是繼續(xù)往前走，還是換條路繞過(guò)去？”
“可看清了是哪幾位？”南嫘問(wèn)道。
那小內(nèi)侍搖頭道：“離得遠(yuǎn)，小的不曾看清。”
“連人都沒(méi)看清，你來(lái)報(bào)什么！”蕓香斥道：“真是個(gè)呆子！”
那小內(nèi)侍名喚朝安，不過(guò)十三四歲年紀(jì)，是圣上撥過(guò)來(lái)服侍南嫘的眾宮人中年齡最小的一個(gè)。南嫘知道這些宮人里面不少是圣上安插來(lái)監(jiān)視她的眼線，因此特意吩咐了蕓香拿出她掌事侍女潑辣的氣勢(shì)來(lái)震懾這一眾宮人，為的就是讓圣上瞧見(jiàn)她的驕縱任性，對(duì)她放一放心。
因此，蕓香每每尋釁訓(xùn)斥這些宮人，她也都是默許的態(tài)度。時(shí)間久了，那一眾宮人都知道蕓香潑辣不好惹，而南美人又無(wú)比縱容蕓香，因此雖心中不忿，卻沒(méi)人敢對(duì)蕓香不敬。
果然，那小內(nèi)侍朝安一聽(tīng)蕓香的斥責(zé)，嚇得趕緊跪倒解釋道：“小的愚鈍！小的愚鈍！小的是怕貿(mào)然湊到跟前去，讓那幾位爭(zhēng)執(zhí)的貴人發(fā)現(xiàn)了，以為是您打探她們呢，再編派起您的錯(cuò)處來(lái)，于您名聲有損，因此才先回來(lái)稟報(bào)的?！?p> 南嫘心里贊了這小內(nèi)侍一聲，果然是圣上訓(xùn)練出來(lái)的，想得無(wú)比周全?？伤齾s不能就此表現(xiàn)出認(rèn)同的意思，她需得表現(xiàn)自己的愚鈍和好勝才好。于是，她假作不喜道：“怎么？前面的是什么厲害人物不成？我一個(gè)美人都不配去看一眼了？你盡管去！若她們發(fā)現(xiàn)了，編派起我來(lái)，就讓她們編派好了！往常我忍氣吞聲，不愿與人計(jì)較，可得到什么好處了？還不是墻倒眾人推，既如此，何不隨心行事！還計(jì)較那虛偽的名聲做什么！”
“聽(tīng)到?jīng)]有！”蕓香也配合得做凌厲狀，道：“咱們美人讓你去看，還不快去！”
“是，是，小的馬上就去！”朝安點(diǎn)頭如搗蒜，驚惶地起身去了。
看朝安奔過(guò)去，南嫘坐在步輦上，借著紗帳的遮掩，瞥眼去看周遭宮人的反應(yīng)。
果然，那些個(gè)外心的宮人或多或少表現(xiàn)出一絲不忿，甚至還有個(gè)二等侍女眼神里帶出些不屑來(lái)。隊(duì)伍里唯有一個(gè)人神色不同。那是一個(gè)身材壯實(shí)、二十歲上下的侍女，神色木然，似乎一點(diǎn)也不為她蠻橫的行事所動(dòng)。她手里捧著食盒跟在隊(duì)伍最末，穿著最低等粗使侍女的衣服。蕓香對(duì)她有些印象，似乎是茶室里的燒火一個(gè)末等侍女。
南嫘淺笑了一下，喜怒不形于色，與她的主子一個(gè)樣。
不多時(shí)，朝安奔了回來(lái)，撲倒在地，稟報(bào)道：“稟南美人，小的打探清楚了，起爭(zhēng)執(zhí)的是靜怡殿的林順儀和新進(jìn)宮的虞才人。林順儀的步輦和虞才人在前邊對(duì)上了，林順儀要虞才人跪讓?？墒怯莶湃瞬欢蹅冞@兒的規(guī)矩，就是不肯讓出路來(lái)、也不肯向林順儀行禮。虞才人說(shuō)，咱們圣上接她入宮時(shí)，曾應(yīng)了她，依她母族規(guī)矩，不向圣上、太后殿下以外的貴人們行禮。但林順儀覺(jué)得虞才人是故意沖撞她，一定要虞才人行禮。所以，兩位貴人才在前邊爭(zhēng)執(zhí)起來(lái)，竟是誰(shuí)也不肯退讓?！?p> “虞才人？”南嫘挑了挑眉，這個(gè)虞才人可不容小覷啊。
虞才人乃是西南虞國(guó)國(guó)主燕琀的親妹妹。年前虞國(guó)局勢(shì)動(dòng)蕩，燕琀為求得大祁的支持，把親妹子送來(lái)給圣上當(dāng)宮妃。虞才人就淪為了一個(gè)政治犧牲品，因?yàn)槟竾?guó)貧弱，她自進(jìn)宮以來(lái)被人欺壓得厲害，只有個(gè)心慈的劉麗妃時(shí)常照應(yīng)她一二，因此，她也投桃報(bào)李，常常為懦弱的劉麗妃出頭。林順儀行事魯莽，常常沖撞劉麗妃，又看不起地位低下的其他宮妃，估計(jì)，這虞才人與林順儀的爭(zhēng)端應(yīng)該不止一次了。
南嫘搖了搖頭，林順儀啊林順儀，我剛陰差陽(yáng)錯(cuò)地助你逃脫了阮問(wèn)心為你設(shè)下的壽宴服飾僭越的死局，你倒好，轉(zhuǎn)頭又惹上一個(gè)未來(lái)的煞星，竟是不把自己作死不罷休的脾性。
虞才人可是未來(lái)三妃之一的虞麗妃，別看如今她過(guò)得窩囊，幾年后，她阿兄便整頓好了國(guó)內(nèi)勢(shì)力，成為真正掌權(quán)的國(guó)主，又趕上西方與東土開(kāi)了海上貿(mào)易，虞國(guó)所在地域剛好在海上商路的咽喉之地，沒(méi)幾年就借著地勢(shì)之便，一躍成為東土最富有的國(guó)家之一。圣上為了海上貿(mào)易之路的暢通，盡力要維護(hù)好與虞國(guó)的關(guān)系，于是將虞才人的品階一提再提，最終位列妃位。虞麗妃為人狠厲，可不是什么好惹的主。
“娘子，咱們繞道嗎？”蕓香見(jiàn)南嫘半晌沒(méi)說(shuō)話，以為南嫘不想惹麻煩，于是開(kāi)口提醒：“不然，咱們從前邊繞過(guò)去，雖然路遠(yuǎn)些，倒也清凈。”
“不！”南嫘心中欣喜，有這么好的機(jī)會(huì)拉攏虞麗妃，她為什么要錯(cuò)過(guò)？況且，她就是要故意惹麻煩、恃寵生嬌，這樣圣上才不會(huì)忌諱她。她朝蕓香笑道：“我本來(lái)就是去找林順儀的，繞過(guò)去干什么，去瞧瞧熱鬧！”