鳳靈從皇后寢宮出來后，張嬤嬤就悄悄告訴鳳靈：“奴婢剛才聽要好的姐妹說，皇后想要太子妃的夜明珠，要不成，恐怕以后會刁難您?！?p> 鳳靈嗯了一聲。紅梅心直口快地說：“太子妃，早知道就不給順王妃夜明珠了，現(xiàn)在引火燒身?！?p> “本妃故意的?！?p> “為何？”張嬤嬤與紅梅不解，在宮里得罪了六宮之主的皇后，事事都會被刁難。
“宮里太無聊，尋點事來玩?！兵P靈輕描淡寫地說。
張嬤嬤與紅梅無語，她們對自己的小主人心生無奈。張嬤嬤在心里想，找個時間去尋尋自己過去在宮里結(jié)識的姐妹們，若皇后刁難起來，也能尋到幾處幫手，解解燃眉之急。
張嬤嬤在心里嘆息，太子妃還是太年輕了，不知道宮里的險惡。罷了，自己多用點心護住她，太子回來就好了。
當(dāng)日，如意宮的太監(jiān)前去取食盒，得到的回復(fù)是，如意宮從今開始減一日三餐為兩餐。取食太監(jiān)空手而歸，如意宮的宮人們上下餓了一餐。
民間老百姓倒是一日兩餐，皇宮里是以一日三餐準(zhǔn)備餐食，皇上皇后還可以一日四餐。
如意宮里的多數(shù)宮人，從小在家受苦，吃了上頓沒下頓，家人才狠心將他們送進宮里。只求他們有餐飯吃，不會被餓死。他們進宮后用自己的性命做抵押，倒是換來了衣食無憂。
有少數(shù)宮人是因為父兄犯錯，罪不至送教坊，便入了后宮做宮人。這種生長在官宦人家的，就從來沒被餓過肚子。
如意宮上下議論紛紛，抱怨連天。有消息靈通的宮人，便打聽到了，是因為自己的主子早上送了一顆夜明珠給順王妃，從而得罪了皇后娘娘，所以被刁難減一日三餐為兩餐。
如意宮的宮女背著鳳靈主仆三人，悄悄議論。
小草：“太子妃惹上皇后，牽連我們餓肚子?！?p> 小花：“人年輕不知事，不知天高地厚?！?p> 小紅：“太子妃手里應(yīng)該還有夜明珠，獻給皇后不就行了?！?p> ……
太監(jiān)小和子見宮女們背著主子說三道四，訓(xùn)道：“你們才餓了一下肚子就不想要命了？被人聽見你們議論主子，往死里打的時候可別叫著求請。”
眾宮女聞訓(xùn)慌忙四處散開，去各忙各事。
小和子待人散盡后，走進正殿，沖著正坐在桌前逗白貓的太子妃行禮：“奴才見過太子妃?！?p> 鳳靈漫不經(jīng)心地問：“何事？”
小和子低聲說：“奴才是太子殿下的人。殿下曾跟奴才說過，若太子妃在宮里遇到有人刁難時，才告之于您。奴才可盡力助太子妃?！?p> 他從懷里掏出一塊白玉牌。鳳靈認得，這是太子的白衛(wèi)用的牌。黑衛(wèi)是黑牌，白衛(wèi)是白牌，上面只刻數(shù)字，此牌刻著十五。
鳳靈看了看眼前這個其貌不揚，平時做事底調(diào)，自己從未曾注意到的小太監(jiān)。他居然是自己夫君安排來護自己的人。
想到自己的夫君為自己所做的安排，鳳靈心里升起暖意。
鳳靈口氣溫和地道：“白十五，你還是繼續(xù)像以前一樣。本妃有事再尋你?！?p> 小和子猶豫了一下：“奴才遵命?！彼辛硕Y后，便退了下去。
如意宮的幾個太監(jiān)將晚食取回來。打開食盒將晚食分發(fā)了下去，主食里摻雜著小石子，菜是硬邦邦的，肉是爛糊糊的……無法讓人咽下。
如意宮的宮女太監(jiān)怨氣十足，這樣下去哪還有體力干活。
紅梅將鳳靈的食盒打開一看，幾碟菜里有沙子，肉還帶著血，沒一樣可食。張嬤嬤忙將食盒蓋上，讓紅梅拿到正殿外放著。
張嬤嬤輕輕對鳳靈說：“老奴去為您尋點吃的來?！?p> 鳳靈說：“你拿點銀子給小和子，讓他去御膳房買些吃食來分給大家。”
張嬤嬤進室內(nèi)取了幾塊銀子，出正殿尋了小和子，他正瞪著手里的食盒發(fā)呆。見張嬤嬤走過來，他放下食盒行了一個禮。張嬤嬤遞給他銀子：“太子妃讓你去御膳房買點吃食來分給大家?！?p> 小和子帶著幾個太監(jiān)去御膳房買食。小和子好說歹說御廚就是不敢賣：“皇后娘娘招呼了不賣給如意宮吃食。賣了小的們要挨打挨殺。唉……”
小和子氣得舉起手就想揍他。眾御廚上來勸說：“你打我們沒用，還是勸說你們太子妃，將夜明珠送給娘娘，不就沒事了?！?p> 幾個太監(jiān)生氣地舉著手里的食盒說：“你看你們給我們的吃食，連豬狗都不吃。”
“那也不關(guān)我們的事呀，上面怎么吩咐我們就怎么行事?！?p> 有個御廚拿著廚刀，指著他們：“此處是后宮重地，爾等不要再此鬧事?！?p> 兩撥人在御膳房吵吵嚷嚷，爭執(zhí)不休。
御膳房里人來人往，各宮前來取食的、加錢買食的宮人絡(luò)繹不絕。片刻時間，御膳房的御廚與如意宮的宮人吵架之事，傳遍了皇宮各大宮殿。
皇后聽后，自得地說道：“后宮是本宮說了算?！?p> 陳雨嘴上說：“娘娘威武。”心里卻不以為然。
皇上用完御膳后，正在昭陽宮的貴妃處閑話。宮里供食，先奉皇上，皇后，然后是貴妃，按照等級供食取食。
大宮女小昭去御膳房取了一份老鴨湯。小昭在等待取湯和時候，她看到了吵架的全部過程。自從貴妃發(fā)現(xiàn)有人給她下毒以后，她的餐食全由小昭一人經(jīng)手。
小昭放下食盒，取出老鴨湯試了試溫度，自己用小勺喝了一下，再取一碗出來，小心翼翼地遞給貴妃。貴妃伸手接過，喝了兩口便遞小昭：“剛才本宮很想喝，現(xiàn)在過了又不想喝了。你怎么耽誤這么長時間？”
小昭見陛下露出不滿的神色，嚇得跪在貴妃面前：“娘娘，奴才路上一刻都沒耽誤。是御膳房里在吵架，耽誤了取食?！?p> 貴妃好奇地問道：“為何吵架？何人這么沒規(guī)矩，在皇宮后院爭吵。你起來站著回話吧”
小昭站起了身，對陛下與貴妃說：“是御膳房的御廚與如意宮的宮人在吵架?！?p> “如意宮？是靈兒住的宮殿，發(fā)生什么事了，好好說?！?p> “奴才方才聽他們吵架的時候說，如意宮從今日開始減一日三餐為兩餐，午食沒取上，宮里上下餓了一頓。取晚食時，主食里摻了沙石，肉食帶肉，素食沒熟。太子妃便掏銀子讓人去御膳房買食，結(jié)果他們說是皇后娘娘不準(zhǔn)他們賣給如意宮。兩隊人馬就吵了起來?！?p> 貴妃娘娘看了陛下一眼：“皇后娘娘這是給陛下省銀子呢，下一步，恐怕昭陽宮也要減一日三餐為兩餐了?！?p> 陛下眉毛挑了一下：“她敢。”
陛下說：“還是淑妃管后宮的時候講規(guī)矩。朕從沒聽誰說過她一句不好的話?！?p> “姐姐盡心竭力在為陛下分擔(dān)。”
“朕知道。再忍些日子，以后后宮還是交給淑妃打理，愛妃陪朕就是?！?p> 貴妃摸著大肚說：“妾身還要陪兩個皇子呢?！?p> “好好，愛妾陪著朕父子三人?！?p>