雁門關(guān)外，一望無際的大草原連著沙漠。
秋風(fēng)乍起，兔走鷹飛，正是射獵的絕佳時節(jié)。
間或有一片片的紅柳林和胡楊林和小塊的沙洲點(diǎn)綴期間，紅綠黃加上藍(lán)天白云，猶如一張斑駁絢爛的畫卷。
已是傍晚時分，漫天的風(fēng)沙下，一排排的紅柳胡楊在夕陽下如扭動腰枝狂舞的魔女，在散發(fā)著蕩人心魄的魅力的同時，又給人帶來絲絲的恐懼。
西邊的山根下，一片胡楊林后，忽然傳來一陳陳馬鳴忽哨之聲，由遠(yuǎn)及近。不多時，胡楊林內(nèi)忽地漫起一片煙塵，馬鳴之中夾雜著獵犬的狂吠。
嘩地一聲，林中如決口的洪水一般，涌出無數(shù)的獐狍鹿兔。瘋了似的四散亂沖。
緊接著弓弦響處，當(dāng)先一只黃兔滾翻在地，掙扎了幾下便不動了。
二騎飛也似地從林中沖出。
當(dāng)先一個精瘦漢子，頭戴牛皮帽子，身穿箭衣，后面一騎飛竄而出，二騎并行，乃是一個女子，絲巾蒙面，也是黑色箭衣，看身形十分苗條。
那女子雙腿一夾，反超漢子，來到黃兔跟前，手中長鞭揮出，早將黃兔卷起。向后耍出，不偏不倚，正好落在隨后跟著駛出林子的一輛車上，此車早已載滿獵物。
那當(dāng)先的漢子，哈哈大笑，道：“想不到咱們大小姐，在北國只二年，也練就了如此好身手。不如就留在此處，當(dāng)個獵人婆，也不枉了這身手?！?p> 那女子“呸”了聲，道：“好啊，柔鐵，這樣你這浪子就可以做北國女婿了，這些千姣百媚的異域女子，你是不是早就心動了?！?p> 兩人正斗嘴間，后面一排黑衣人已跟了上來。當(dāng)先一人，身穿圓領(lǐng)袍，沒帶帽子，面黑身矮，但十分精壯?？礃幼邮俏鬟|人打扮。
女的道：“烏力隊長，你說他是不是已有了相好的?！?p> 那烏力隊長笑道：“不瞞冰姑娘，女子倒確是有一大堆，可惜咱們?nèi)岽髠b看不上啊。就是咱們皇上的親妹子，也沒能入得了柔大俠的法眼。皇上可是非常生氣，幾次要治他的罪呢。天威難測啊，柔大俠要是再這樣下去，說不定哪天皇上真的動怒，那…………呵呵，就不好說了?！?p> 那女的怒道：“那又如何，你是說長公主耶律莎嗎，前幾天不是已有西域王子前來提親了嗎，皇上還沒準(zhǔn)嗎？”
烏力嘆道：“皇上是準(zhǔn)了，可是公主她不樂意啊?！?p> 原來這男的是柔鐵，女是辛冰。二年前，為遼漢兩國消彌了一樁無形戰(zhàn)火，一直留在西遼。這日秋高氣爽，便和大內(nèi)衛(wèi)隊烏力隊長帶領(lǐng)一幫侍衛(wèi)出城打獵。
眾人正說笑間，忽聽得前方獵狗叫聲起來。烏力笑道：“前面有大獵物，快走?！痹捨凑f完，自已已先自揮鞭沖出。
柔鐵和辛冰也不甘落后，兩騎馬似箭般向獵犬叫聲方向而去。
林子不過百丈，三人跨下皆是好馬。不多時已穿林而過，聲音來自紅柳林后的一個緩坡，三人縱馬上坡，卻并無獵物。只見四五只獵犬皆對空狂吼。
辛冰眼尖，忽然向西一指道，“你們看那邊……”
柔鐵順著她手指的方向看去，只見西邊一排矮矮的胡楊林中煙塵斗亂，由內(nèi)及外席卷而來，等到那塵土盡頭，忽然沖出無數(shù)只狼來，那些狼猶如潮水一般涌出。
烏力久在沙漠，驚道：“這些狼前面沒有獵物，是在逃命，后面一定有猛獸追趕?！?p> 柔鐵尚未答話，只見那狼群足足有三四百頭，出了林子，四散而去。卻不見有尾隨的猛獸出來。正疑心間，只聽得胡楊林中傳出數(shù)聲尖銳的鳴叫，數(shù)片黑色的身影從林深處飛掠而出。
鐵木耳笑道：“原來是這群老雕在捕獵，怪不得這狼群要疲于奔命了?！?p> 此時，馬蹄聲疾，一騎馳上山坡。大家回頭看時，后面旌旗招展，原來是剛才落在后面的蕭奉先也已趕了上來。
蕭奉先聽得此話，見辛冰不解，便道，這大漠之中，狼群雖兇，但不敵獅虎，但獅虎并不常見，且單身時不敢進(jìn)攻。故狼群最怕的卻并非獅虎，而是這云層深處的老雕，老雕三五成群，飛掠如電，爪利翅硬，往往飛掠而下，抓住一狼后復(fù)又升空，在高處將狼拋下，摔得骨斷筋折，然后吸食。只要出現(xiàn)，狼群必有死傷。
柔鐵道：“但此次只怕不是為了狼群，你看空中四個黑影和一個灰影……”
那五個影子在空中盤旋，越飛越近，掠過眾人頭頂時，終于看清，乃是四只巨雕追趕一只灰色的鳥。老雕飛得雖快，但此鳥竟然不落下風(fēng)?？嘤诒凰牡駠?，空中羽毛紛飛。漸漸不支。
只見一雕將那鳥一足咬住，那鳥翅拼命扇動，拼命掙扎不脫，叫聲凄厲。
此時五禽飛了一圈，又掠過眾人頭頂，辛冰手一揚(yáng)，二枚燕子鏢激射而出，柔鐵見狀，也是一抬手后發(fā)而先至，同時射落四雕。
那灰影也飄落地下，竟是一只雪隼。
一箭射殺老雕，那雪隼重傷之下，也慢慢死去。其腳上綁著一膠綃管子，里面是一張血紅的油紙，奇怪的是上面空無一字。
蕭奉先道：“看這樣子，是一只送信的鳥兒，但這信上并無文字，就是不知這信送到何處何人?！?p> 柔鐵道：“這也不難，離此不遠(yuǎn)便是雁門關(guān)，關(guān)外有一鎮(zhèn)，名為西陘鎮(zhèn)，鎮(zhèn)上有一飛鴿堂，做的便是這送信傳書的買賣，堂主老歸，正好與我交好，不須勞煩旁人，問他便知?！?p> 當(dāng)下向?yàn)趿φf明情形，便來告辭，烏力也不挽留，給二人選了兩匹駿馬，與辛冰二人并騎而行，這西遼駿馬，腳程果快，日落之前便已趕到鎮(zhèn)上，這飛鴿堂便在鎮(zhèn)西。
老歸便在鎮(zhèn)上。
這老歸其實(shí)并不姓歸，實(shí)是當(dāng)年百鳥宮后人，百鳥宮星散之后，其門人子弟各謀營生，有作花鳥，有作林苑，有作信使。其中一支信使的，傳到這一代，有師兄弟二人，師兄孤鴻子經(jīng)營鴻雁居、師弟天信子經(jīng)營飛鴿堂。這天信子生性豪俠，一次殺了惡霸，被官府緝拿，孤鴻子傾盡家產(chǎn)為其上下打通關(guān)節(jié)，這才躲過此劫，不過終究不能再在關(guān)內(nèi)江湖走動，便遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)，無法回歸故里，為表思鄉(xiāng)之情，改為歸姓，隱居于雁門關(guān)外，便是這個老歸。
老歸看完，一時呆住，漸漸變?yōu)轶@恐，竟然是鴻雁居。
原來當(dāng)日約定，有急難之時，不及書寫，才用這預(yù)先準(zhǔn)備一只雪隼，血紅之紙也早已綁了，只是平時備而不用，這雪隼在起飛之時，被人用暗器射中，已然受傷，竟還飛行數(shù)百里，受老雕攻擊，終于不支。
柔鐵道：”這么說來，你師兄必遭遇大麻煩了。“
老歸嘆了一聲，緩緩道：”此番必是大難，不然師兄決計不會發(fā)出此信，只怕性命交關(guān)，師兄于我的救命之恩，今日他有難，我豈可袖手旁觀，今當(dāng)速速入關(guān)?！?p> 柔鐵一行得悉鴻雁居有難，老歸自言其師兄武功不弱，今日必有極難應(yīng)付的對手，不然不會以如此方式求助。
老歸和孤鴻子自小在百鳥宮情同手足，當(dāng)下便要匆匆啟程回洛陽以助一臂之力。
柔鐵道：“老歸，你我是不是知交好友？”
老歸道：“柔兄何出此言？這還用問得！”柔鐵道：“那你好朋友有難，你是不是不聞不問，袖手旁觀?！崩蠚w一楞，隨即省悟，嘆道：“柔兄是和我交好多年不假，但這畢竟不是我本人有難，怎好勞動兄臺，再說，兄在大遼多年，已習(xí)于北地生活，此番若一起回中原，只怕……”說著，拿眼看耶律青青和辛冰。
辛冰笑罵道：“老歸你動的啥歪腦子?。俊?p> 老歸也笑道：“我可沒說什么，要說歪腦子，是你自已想到什么了吧？”耶律青青不甚明白他們在打趣什么，道：“你們啥意思？”
辛冰道：“這老滑頭要把咱們丟下，去關(guān)內(nèi)風(fēng)流快活?！?p> 柔鐵正色道：“事關(guān)緊要，老歸你回去準(zhǔn)備一下，明日一早，我便同你啟程入關(guān)?！?p> 辛冰道：“你真的要走？”
柔鐵點(diǎn)頭。
辛冰道：“你能走，難道我就不能走？”
耶律青青道：“那我要跟你們一起去中原?！?p> 烏力道：“公主，此事重大，須得奏明皇上，請旨定奪?！币汕嗲嗟溃骸斑@有何難，皇帝哥哥必定準(zhǔn)的?！?p> 鐵木耳心思細(xì)密，心中尋思，這耶律青青和皇上雖非親兄妹，但在諸長公主中，最得皇上愛護(hù)，言無不準(zhǔn)?？蛇@次要去中原，不知何日得回相見，更兼路上兇險，只怕皇上舍不得。當(dāng)下道：“此事我們回城后，再行商量?！?p> 次日入宮，向大遼皇帝耶律歡哥請旨，果然不準(zhǔn)。
柔鐵也擔(dān)心耶律青青自小生長在北方，雖說身子健矯，經(jīng)得途中風(fēng)霜之苦，但其從未出過遠(yuǎn)門，更不知江湖險惡，此去洛陽救難，只怕其間兇險無比。
想及此處，便道：“此事宜速，人多事雜，不利速行。這樣吧，我和老歸辛冰三人江湖久歷，先行，如果皇上允準(zhǔn)你們隨后趕來，洛陽會合?！?p> 次日，柔鐵和老歸辛冰，快馬入關(guān)。