第一章 貓頭鷹

　　那女奴舉起酥油燈，長而直的胳膊像一截不打彎的茭白。

　　客人的眼光忍不住隨著它。

　　一盞酥油燈亮了，兩盞、三盞、一共六盞，漸次照出土屋廊形的空間，老年主人昏黃的眼珠像鷹一樣反射出晶瑩的光。

　　那女奴垂眼退回到主人身后，朱唇如落在白雪上的山茶花瓣。

　　“你們宋人，不懂。太陽落下，貓頭鷹就會來。”老人語有胡音，望著客人，眼睛里露出意味不明的笑。

　　焰心跳動，客座的青年清癯端昂，眼睛上方的褶皺讓他看上去總像沒有睡醒：

　　“讓它們來?！?p>　　村莊警戒的鑼聲突然大起，人聲嘈雜，村民驚惶地喊道：“是它們，三青！”

　　巨大的飛鳥，暮光和火光中地面掠過巨大的投影，像是擋住太陽的一片片云翳。

　　“走，去地窖！”主人拽住青年往內(nèi)走，吩咐，“流娘，你去獻羊！”女奴低頭開門沖出，疾風(fēng)和巨鳥的嘯叫沖擊進來，屋內(nèi)登時草屑器皿亂飛。

　　屋外曬場上，九柱熊熊的酥油火炬中央，圍著一圈瑟瑟發(fā)抖的羔羊，女奴抬起頭，望著天空上飛馳的陰影，眼睛閃閃發(fā)亮。

　　“這……怎么能！”書生打扮的青年踟躕一下，看了一眼主人，一咬牙，提劍追出。

　　貓頭鷹，像人那么高的貓頭鷹，翅膀如逆風(fēng)減速的船帆張開巡航。青年沖向祭壇一剎，它突然伸出肥厚的爪子，朝火焰中央俯沖而來。

　　嘎——巨鳥負痛嘶叫，凌空一個筋斗，縮爪上飛。

　　女奴摔倒在地。

　　“姑娘！”青年持劍滾身，姿如白鷂，于千鈞一發(fā)之際削中鳥爪，他朝女奴伸出手，“快隨我回屋里去！”

　　那女奴抬起眼睛，盯著他看了幾瞬，伸出臂膀。青年用力將她一拉，兩人朝房屋跑去。

　　眼看只有幾步了，身后又一聲駭人的嘯叫，他們回頭——那猛禽去而復(fù)返，識破了他們似的，轟地一聲，土屋的茅草頂被利爪掀翻。

　　然后，朝著他們撲來！

　　“趴下！”青年將女奴的頭按下，將長劍對準那對發(fā)光的大眼睛的正中，奮力一擲！

　　像是風(fēng)神突然收回了祂的神力，剛剛還在風(fēng)中盤旋嬉戲的巨鳥動作突然停滯，翅膀僵硬，砰地一聲巨響中重新投入地母的懷抱，身體還是溫熱的。

　　兩人腳邊突然伸出一個頭，是主人抬起地窖的門板：“小伙子，快下來！”他看了眼女奴，道：“你，也下來吧?！?p>　　被巨大的鳥尸擋住的，是一個同時從天空中摔下的金青色的修長人影，——這鳥上居然有騎士駕馭！她撐起身，捶地恨聲：

　　“你殺了我的鳥！

　　卑賤的陸上人，你居然敢殺我的鳥！”