里朝在城西里巷一處隱蔽的農(nóng)戶家租了一間屋子，把馬匹寄放在那里，并跟李大人約了，有急事便送信到這農(nóng)戶家中指定的地方。
和風(fēng)在羊舍做雜工的人中，挑中了一個(gè)十二歲的機(jī)靈又有主見的孩子，叫蘇格。這個(gè)年紀(jì)的孩子，早就把關(guān)縣的大大小小各處鉆了個(gè)透，讓他每天查看有沒有信件，有信件就帶回羊圈，找個(gè)理由讓小程帶回來。
蘇格確實(shí)機(jī)靈，以在里朝這里做工酬勞多為由，有時(shí)候送些野菜過來，有時(shí)候送家里磨好的面粉，有時(shí)候是幾個(gè)小小的綠色的貌似是野鴨生的蛋。
里朝呆在院里的青松下，兩指夾著棋子，研究從哪個(gè)角度打出去最準(zhǔn)，怎么打出去都比不上彈弓打出去，又準(zhǔn)又狠。
她從四歲開始騎馬，六歲的時(shí)候，阿公帶回來了一個(gè)孩子，就是阿渙，阿渙家中本來也是做買賣馬匹生意，卻因?yàn)轳R棚失火，家中只留下了他，阿公跟他家有生意往來，與阿渙的祖父交好，聽聞此事，便親自趕到蜀中，把阿渙帶回了京城。
那會(huì)兒阿渙十一歲，冷漠不愛說話，但是這馬場(chǎng)也沒什么人，作為差不多是同齡人，里朝總是跟著他。
阿公怕里朝個(gè)子小，騎馬有危險(xiǎn)，不知道從哪里找了一套跟她體格差不多的衣服，又厚又重，穿在身上，就像背了個(gè)凳子在身上，只能抱著肚子上纏裹著衣服的布條，臃腫又笨重地跟著林渙。
林渙雖然冷漠，不說話的時(shí)候，眉眼冷淡得滲人，但任由里朝拖拖拉拉地跟在后頭，也沒有甩開，只是從來不說話。
林渙才十一歲的小男孩，除了騎術(shù)極佳，彈弓射箭都好，阿公給他在馬場(chǎng)的邊緣裝了個(gè)箭靶子，林渙坐在馬上，拉住弓箭，眼睛瞇起直視前方，雙手和座下的馬都能一動(dòng)不動(dòng)，箭一離弦，直刺空氣，正中靶心，這是他每天都會(huì)做的事情，也是每天唯一的眼神會(huì)有生氣的時(shí)刻。
里朝只有六歲，卻已經(jīng)能夠感受到他身上的蒼涼和孤寂，正中靶心一瞬間的驕傲，隨即就是滿眼的茫然、悲痛和沉寂。
里朝一連跟著他跟了兩個(gè)多月，她也不是話多的孩子，只會(huì)重復(fù)那么飽含為什么，可不可以的話。
林渙的彈弓和弓箭是他從蜀中帶過來的，他來的時(shí)候，只有一個(gè)小小的包裹，他自己背在身上。里朝每次看他射中目標(biāo)的時(shí)候，激動(dòng)又稀罕，她也想跨坐在馬鞍上，舉起手中的弓箭，一瞇眼，箭離弦直射而出。
她從小的吃穿用度不算少，都是安夫人和娘親從侯府送過來的，阿公對(duì)她也好，里朝自己對(duì)吃穿也不挑，彈弓弓箭像新穎的玩具一樣，是她第一次有了想要的東西，她從來沒有想過東西是可以跟別人索要或者撒嬌求來的。
阿渙的東西是他從家鄉(xiāng)帶過來的，看得很重要，從不離手，里朝連提出想摸一摸，看一看都沒有提過。她就自己撿了樹的分叉，用帶有彈性的雜絲纏在樹杈兩端，做了個(gè)不三不四的仿制彈弓。
仿制彈弓不知道是哪里有問題，還是哪里都有問題，反正用它射出去的石子沒有超過三尺的。三尺，任何一個(gè)三歲小孩隨手一扔，都不止三尺。
里朝試了兩三天，怎么改彈絲的松緊都沒有用，只得扔了彈弓，搖頭擺腦地仰躺在草地上嘆氣，失落地看著天上的云朵從東邊飄到西邊，直到聽到馬蹄聲，她坐起身子，看到林渙坐在馬上，馬隨意地漫步走著，已經(jīng)走得離她不遠(yuǎn)了，馬上的林渙皺著眉頭，看著被她仍在地上的彈弓。
里朝尷尬地把彈弓握在手上，畢竟對(duì)于孩子來說，玩具已經(jīng)算是涉及到尊嚴(yán)的大事。
林渙沒有說話，只是把手上自己的彈弓扔給她，淡淡說了句，“用這個(gè)?！?p> 那是他第一次跟她說話，之后里朝的騎射有一大半都是他教的，阿公教里朝只是因?yàn)槔锍谶@里無聊，教個(gè)興趣，林渙的教法簡(jiǎn)直是把里朝當(dāng)成了關(guān)門弟子，極其嚴(yán)苛嚴(yán)肅嚴(yán)厲，不容一點(diǎn)沙子。
里朝手里的棋子再次打出去，棋子劃過墻面，在墻上留了一道白色的痕跡。這盒棋子，還是沈母見她好像對(duì)下棋挺感興趣的，從庫(kù)房里拿出來給她的，棋子摸著冰涼細(xì)潤(rùn)，一看就不是凡品。
后來問了管家，才知道這是御賜之物，將軍府真是有錢，這些寶物成堆地堆放在庫(kù)房中，據(jù)說手中的棋子每年出產(chǎn)總共只有百件，都是貢品，由紅瑪瑙、黃龍玉、翡翠、琥珀等珍貴的礦石冶煉而成，工藝繁瑣。
沈母對(duì)她很好，這是里朝手中的第一件御賜之物，剛剛拿到手的時(shí)候，都不敢多碰，見到它就像見到了巍巍黃光，忍不住膝蓋就開始顫抖，后來，看得習(xí)慣了還好。在關(guān)縣的這些日子呆得無聊，每天摸得多了，她已經(jīng)能隨手當(dāng)彈子扔出去了，畢竟這盒棋子除了貴還有個(gè)優(yōu)點(diǎn)，就是無比堅(jiān)硬。
和風(fēng)跑進(jìn)來，看著滿地的黑如鴨青，白如象牙的棋子，吞了口口水，避開棋子，從袖中取出信，遞給里朝，是李大人送過來的信。
里朝把信打開，掃了一眼內(nèi)容，臉色掛了下來，一手把信團(tuán)起來，一手把手中的棋子握得吱嘎響，等棋子硌得手心疼的時(shí)候，才一把甩進(jìn)了棋盒中。
“小姐，出什么事了？”和風(fēng)看著里朝陡然凌厲的眼睛問道。
“呵，手癢?！?p> 等里朝從城西換了林渙的衣服趕到城東李大人府宅的時(shí)候，已經(jīng)耽誤了不少時(shí)辰，跑著進(jìn)屋的時(shí)候，李大人正站在廳子里，背著手來回踱步。
“李大人，缸罐是怎么回事？錢文瀚家里管事怎么會(huì)把我們運(yùn)過來的東西都砸碎了？”
李大人總算是等到了林渙，“那幾個(gè)雜碎，堵著城門口，今日他們屋頂?shù)姆苛哼M(jìn)城，非說為了吉利，這運(yùn)梁子的馬車不能間斷，要一輛接一輛的進(jìn)城。這前八輛車都是連著走的，其他人也就忍了，哪知道這八輛后頭還有兩輛車，離城門口還有兩里多地，他就堵在城門口，不準(zhǔn)其它車進(jìn)。”
“混賬，我們的車也在城門口？”
“是啊，車靠在邊兒上，等了八輛車一一查過，才準(zhǔn)備進(jìn)城，被那管事攔下來了，罵罵咧咧，城門口，那都是沈?qū)④姷谋喠髦凳氐?，守衛(wèi)把那管事架著拖走，誰知道，他嚎天搶地，一腳揣在馬腿上，他后頭跟著的幾個(gè)上前攔著馬車不準(zhǔn)進(jìn)城，都被城門口的守衛(wèi)拉開了。這馬車好不容易進(jìn)了城，運(yùn)到了城西，就被十幾個(gè)追出去的人，齊齊砸碎了，砸碎了還在車前放炮仗，說要去去這晦氣?！?p> “囂張至此，他們現(xiàn)在人呢？”
“城門口和在城西鬧事的，現(xiàn)在都關(guān)著呢，問題是錢文瀚帶過來的還有十多個(gè)人在府里，現(xiàn)在說要再不放人，就寫信回京，告知我與你官商勾結(jié)，陷害良民?！?p> 里朝捏緊手，銀色的面具帶著滲人的光，“沒臉沒皮，為什么要顧及這幾個(gè)小人，大周有大周的律法，哪個(gè)城門口敢由他們這樣橫行霸道?！?p> 李大人無奈地嘆氣，“你不知道這些無賴，等他們寫出來的，橫行霸道的人就變成你了。我就算現(xiàn)在關(guān)了他們，也不能給他們定罪，這錢文瀚身份特殊?！?p>