半年后。
已算入秋了。秋風(fēng)蕭瑟，倒也不至于那么冷。曾經(jīng)翠綠的草地漸漸變得衰敗，滿池塘的荷花荷葉也都干枯了。
張微斯站在自家的碧波亭中，一池殘荷映入眼簾。
有的桔梗還高高立著，有的已然折斷在水中，有的已變得干癟、褪色。
“留得殘荷聽(tīng)雨聲?！?p> 可是現(xiàn)在無(wú)雨。
仍記與姜蔓當(dāng)時(shí)談笑。
姜蔓的話他至今歷歷在目——
“去聽(tīng)它的氣節(jié)。去聽(tīng)它的風(fēng)格。去聽(tīng)它的力量。”
他在努力傾聽(tīng)著呢。
可是姜蔓至今也未出現(xiàn)。
可是每日都有人來(lái)拿需處理的事務(wù)的折子，批復(fù)也總是很及時(shí)地送過(guò)來(lái)。如此這般，就好像她仍在身邊，還不過(guò)換了處住所，而不復(fù)相見(jiàn)而已。
事務(wù)處理得正確得當(dāng)，偶有來(lái)問(wèn)詢的考核官員，在被告知院長(zhǎng)不在后，又被這些批復(fù)的折子給堵回去了。畢竟每一份上確實(shí)有姜蔓的批閱朱紅和院長(zhǎng)印章。一看便是勤勉書(shū)院之事的，便只好作罷。只是或那么溫和或那么嚴(yán)厲地囑咐：下次必須得讓姜蔓親自來(lái)見(jiàn)他。
這當(dāng)然是不可能的了。
還不回來(lái)？他張微斯的人生可都變得百無(wú)聊賴了。
*
京城內(nèi)一家酒樓。
“客官，您來(lái)點(diǎn)兒什么？”
“素面一碗，加上點(diǎn)清爽小菜。再來(lái)壺好酒。”
小二麻溜地應(yīng)道：“得嘞！”
*
旁人一看這正在吃面的人便知是從京城外來(lái)，頭上還戴著箬笠。一身風(fēng)塵仆仆的模樣，定是趕了不少路。
隔壁桌的正在討論著近日發(fā)生的大事情。
“近些日子，邊境有外族來(lái)犯，可我大秦有天降神兵。”
“怎么回事啊，是有軍隊(duì)支援，打得對(duì)方措手不及？”
“害，不是這么回事。是出現(xiàn)了一位神仙似的公子?！?p> “?。俊?p> “聽(tīng)我說(shuō)啊，這神仙公子在戰(zhàn)場(chǎng)上，未費(fèi)一兵一卒，幾句話就氣死了對(duì)方帶君的首領(lǐng)，那彪悍的對(duì)方首領(lǐng)便是聽(tīng)后從馬上摔下，氣絕而亡咧。主將一死，其余的士兵還想負(fù)隅頑抗，但早就被三方夾擊，逼得死死的！”
“這么厲害！難道不是我大秦出了個(gè)神人！”
“說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)。我家有個(gè)遠(yuǎn)方親戚在朝廷做個(gè)小官，聽(tīng)說(shuō)陛下都盛贊這位公子‘國(guó)士無(wú)雙’哩。而且容貌甚至一絕。一開(kāi)始在打斗過(guò)程中，他需要穿過(guò)已在戰(zhàn)斗狀態(tài)中的雙方士兵到陣前，他一路走來(lái)毫發(fā)無(wú)傷，是士兵們都見(jiàn)之驚為天人，甚至都有意克制著，擔(dān)心會(huì)傷害到他呢?！?p> “說(shuō)這么玄乎，真有這么大魔力？”
“那還能有假？你見(jiàn)了肯定也是哈喇子留到地上?！?p> “活像你見(jiàn)過(guò)？”
“那是當(dāng)然！”
“呵，吹牛吧你！說(shuō)得神乎其神的，真假你知道個(gè)屁！”
……
“小二，結(jié)賬。”姜蔓放下筷子，一碗素面見(jiàn)底。
“來(lái)了，客官！”
*
出了酒樓，姜蔓一路步行。
姜蔓本就想等宮中女學(xué)成了氣候便回始晴書(shū)院去，誰(shuí)知半路殺出個(gè)程咬金，中途出了這檔子事，她便只好轉(zhuǎn)換方向，為國(guó)分憂去了。
但就剛剛聽(tīng)到的那些傳聞……委實(shí)夸張了。這些真真假假遠(yuǎn)在天邊的東西，一旦傳起來(lái)就各種往虛幻了走，她也不知道她什么時(shí)候有的這么大能耐。
不過(guò)幸好京城這邊都有靠譜的人在照應(yīng)著，宮中有孔橘頌，書(shū)院有張微斯，不然她真是一個(gè)頭兩個(gè)大。
就是……小紀(jì)先生。
離開(kāi)書(shū)院后，她曾修書(shū)于他，卻得知小紀(jì)先生告假回家去了。后來(lái)再有書(shū)信，也都被不知緣故地一一退回。也曾寫(xiě)信問(wèn)過(guò)紀(jì)夫子，可得到的回復(fù)卻是紀(jì)問(wèn)棘已從學(xué)校請(qǐng)辭，其他的便諱莫如深了。
也不知是為何，她久久尋覓無(wú)果。
*
金鑾殿。
“好！如此國(guó)之幸事，朕心甚慰！”帝王龍顏大悅，“重賞?！?p> 官員們跪下，一片祥和聲：“吾皇圣明！”
泯塵
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